Су Хао пребывал в своём базовом малом мире, шаг за шагом воплощая в жизнь ранее намеченные планы.

Медленно, но верно он двигался вперёд. Каждый день приносил новые открытия, каждое утро ознаменовывало прогресс. Именно в этом и заключалось его счастье — вот почему он годами не покидал подземелье своей лаборатории, не ведая ни дня, ни ночи, и при этом оставался воодушевлён.

Пока ты человек, стремление к развитию делает тебя счастливым.

Что касается внешнего мира — даже если там происходили величайшие перемены, Су Хао почти не обращал на это внимания. На его уровне знаний мало кто мог оказать ему реальную помощь.

Однажды Яшань написал в общем чате:

— Старший Вэй, А-Син и А-Ван собираются жениться. Пригласили нас на свадьбу и просят вас быть свидетелем.

Су Хао удивился:

— Эти два оболтуса женятся? Неужели на той самой Сяо Тан, с которой у них были странные отношения? Или они оба решили на ней жениться?

Фэн Чэн добавил:

— Что, в Музыкальном Дворце стало скучно? Совсем с ума сошли!

Яшань прислал смеющийся стикер:

— Да нет, не на Сяо Тан. Два года назад они выполняли задание и случайно познакомились с женским отрядом магов Истока. Обе девушки оказались красавицами, и, как говорят, А-Син и А-Ван «оставили след» — вот и приходится жениться.

Фэн Чэн:

— С красной дорожки сходят два повесы… Как жаль, как печально!

Су Хао:

— Когда свадьба?

Яшань:

— Всё спешно — через месяц. Но завтра они зовут нас встретиться лично и передать приглашение.

— Хорошо. Завтра увидимся.

…

На следующий день в трактире «Хуайэнь» в посёлке Хуайшуй за столом собрались восемь человек и большая собака.

Трое старших товарищей, А-Син и А-Ван с невестами, плюс их подруга по команде.

А-Син первым представил свою невесту — Сяо Кун, решительная и прямая, настоящая героиня.

Невеста А-Вана — Цинцин, мягкая и женственная.

И, наконец, их товарищ — милая и слегка раздражённая Сяо Ди.

Она явно была недовольна: не ожидала, что случайная встреча обернётся тем, что оба её товарища по команде уведут! А она до сих пор одна!

Главное — почему увели именно их, а не её? Если бы кто-то из них проявил к ней интерес, она бы не отказалась…

Два мерзавца!

Но пока негодовала, её взгляд всё чаще останавливался на троице Су Хао. В глазах вспыхнули звёзды.

Может, это и к лучшему? Может, её весна ещё впереди?

Вот они — легендарные товарищи А-Сина и А-Вана из команды «Счастливая Звезда»! И вправду, если считать пятерых красавцев, то именно эти трое — самые впечатляющие!

Но вот вопрос — кого выбрать?

Фэн Чэн, опытный в сердечных делах, заметил взгляд Сяо Ди и сразу всё понял. В чате он написал:

— Старшие, та малышка рядом, Сяо Ди, кажется, заглядывается на нас троих! Милая с виду, а аппетиты — огого!

Су Хао и Яшань: …

— Если тебе нравится — женись.

Фэн Чэн немедленно отправил стикер с ужасом:

— Жениться?! Страшно!

В неформальной беседе А-Син и А-Ван рассказали, почему решили жениться:

— За последние два года мир полностью изменился, — начал А-Син. — Маги, вроде нас, оказались ненужны. Работы нет. Вот и начинаются всякие… глупости.

Он не успел договорить — его невеста больно ущипнула его за бок.

А-Ван сказал:

— А мне по душе, что исчезли бедствия. Люди больше не живут в постоянном страхе. Я впервые почувствовал истинное спокойствие. Спокойствие, которое сильнее, чем ощущение силы, когда держишь жемчужину Истока. Именно поэтому я решил создать семью с Цинцин.

А-Син и остальные согласно кивнули. А потом он пошутил:

— Я думал, ты сначала сделал ребёнка, а потом решил жениться, ха-ха!

Яшань усмехнулся:

— Похоже, всем нам ближе спокойствие. Может, исчезновение бедствий и вправду благо.

Хотя для Яшаня это было не столь важно — он разделял взгляды старшего Вэя, а не свои.

Фэн Чэн философски заметил:

— Каждый хочет жить тихо и заниматься любимым делом.

А-Ван пожал плечами:

— Хорошо, что я не люблю сражения. А вот А-Сину, возможно, тяжело.

А-Син покачал головой:

— Вовсе нет. Мой ребёнок вырастет в спокойствии. Ему не придётся бояться, что родители-маги не вернутся с задания. Я счастлив.

Родители А-Сина и А-Вана погибли от бедствий, когда они были совсем малы. Они знали цену спокойствию.

И правда, кроме немногих искателей острых ощущений, большинству людей хочется просто жить.

Через месяц состоялась объединённая свадьба А-Сина и А-Вана. Су Хао стал свидетелем и благословил новобрачных.

Это была новая веха в их жизни.

Жаль только, что Сяо Ди так и не добилась внимания ни одного из троих. Даже Фэн Чэн держался подальше, ведь она явно искала мужа, а он всю свою жизнь посвятил старшему Вэю. У него не было места для семьи.

Прошло ещё два года. В воздухе становилось всё больше Истока. Ассоциация магов упростила метод медитации Яшаня до нескольких версий и начала ограниченное распространение в отрядах.

Это положило начало новой эре — маги Истока трансформировались в магов как таковых.

Ассоциация открыла специальные Академии магии по всему миру для подготовки будущих поколений.

Происходила масштабная замена старых магов на новых.

Конечно, без инцидентов не обошлось. Некоторые маги, не получившие права на обучение медитации, вышли из Ассоциации и основали «Общество Восстановленного Света». Они даже начали нападения и кражи жемчужин Истока, хранящихся у Ассоциации, но были быстро разгромлены совместно с Орденом Света.

Позже методика медитации утекла наружу и стала известна многим.

Мир сильно изменился.

А вместе со школами Ордена Света начала развиваться и электротехника, постепенно объединяясь с технологиями Истока и создавая новый облик цивилизации.

Су Хао, согласно прежнему договору, передал Ассоциации наработки по изучению Истока — без ключевых частей, но в упрощённой форме.

Он не прятал знания. Просто боялся, что их никто не поймёт.

Также он открыл Хэ правду о системе печати бедствий — оставил решение: сохранять или снять его.

Ведь если это не мешает его исследованиям, Су Хао не вмешивается в дела других.

С годами он всё меньше стремился переубедить кого-то или навязать свою истину.

Ведь то, что тебе кажется нектаром, для другого — яд.

Даже если он считает что-то правильным, другие могут не понять или не захотеть.

Без принуждения. Кто разделяет взгляды — тот друг. Кто нет — пусть идёт своей дорогой.

С опытом Су Хао всё яснее осознавал: в этом мире действительно важного — немного.

Хэ два дня провёл в уединении, переваривая переданные ему материалы. Лишь с трудом он смог осмыслить весь масштаб.

Его всё более стареющее лицо выражало изумление:

— Значит, вот каков этот мир на самом деле!

— Вэй…

Он не находил слов, чтобы описать этого человека.

— Я уже стар. Почему я не встретил его, когда был молод? Вот оно — сожаление жизни! Если бы это произошло двадцать лет назад, я бы стал его учеником, учился бы у него, исследовал бы с ним тайны мироздания!

— Как жаль!

— Магия… да будет так. Мир без бедствий — разве не этого мы, клан Хэ, всегда стремились достичь?

— Только одно осталось — пусть Цзя Вэй передаст нам способ поддержания спутников.

— На ближайший миллион лет, цель Ассоциации магов — поддерживать печати бедствий!