Когда мы, с моей помощью, добрались до причала, девушка разрыдалась.

— Уроды… Я отомщу им…

Я смотрел на рыдающую девушку со смешанными чувствами.

Её коричневый плащ был испачкан следами от ботинок, из раны на колене текла кровь.

Она всхлипывала, не переставая бормотать:

— Я найду их… и убью… Нет, лучше заставлю их умолять о смерти… Отрублю им пальцы… потом…

Щёлк!

— Ай!

Я щёлкнул её по лбу, и она, взвизгнув, подняла на меня заплаканное лицо.

— Ты что делаешь, идиот?!

— Идиотка здесь только ты.

Маг Стихий была типичной европейкой с золотистыми волосами и голубыми глазами.

Я всю жизнь прожил корейцем Ким Сынсу, поэтому не мог точно определить её возраст, но она явно была несовершеннолетней.

Если бы это произошло в цивилизованной стране, она была бы под защитой закона.

Но мой небольшой опыт и знания о мире «Dark World» говорили о том, что здесь другие правила.

Даже я, пробыв в этом мире всего два дня, понял, что это ужасное место.

И эта девчонка, которая здесь выросла, ведёт себя так глупо.

Она, прикусив губу, подняла на меня глаза и громко сказала:

— Глупо? Я говорю о своём праве! Праве на месть!

— Да мсти сколько угодно. Кто тебе мешает?

Я посмотрел на тяжело дышащую девушку и сказал наставительным тоном:

— Все эти разговоры о мести и убийствах… оставь их для себя. Бормочи их под одеялом.

— … Я не тебе это говорила.

— Да, конечно. Но подумай вот о чём.

— Что будет, если я отберу у тебя всё, что у тебя есть, отведу к солдатам и скажу: «Эта девчонка — маг без удостоверения, она в бегах и мечтает о мести. Я сам чуть не поверил её бреду, она мне никто»?

— … Что? Как ты… Нет…

Она замялась, выглядя совершенно растерянной.

Перестала всхлипывать и просто смотрела на меня.

А, так она сбежала из дворца Ла-Палас…

Я увидел в её глазах сомнение и подозрение и, сделав вид, что ничего не произошло, сказал:

— Это просто пример. Но что, если кто-то услышит твои бормотания и подумает: «О, эта девчонка может наделать дел. Нужно от неё избавиться»?

— Избавиться?

— Ага. Не знаешь, что такое «избавиться»? Слить, кинуть?

— Нет.

— Ладно, неважно. Просто будь осторожнее. И в словах, и в поступках.

Девушка надула губы. Её детское поведение и надутые губы выдавали её возраст.

Эх, выглядит как принцесса, а ведёт себя как ребёнок.

Мы прошли через шумный причал с его кучами товаров, бочками, ящиками и толпами людей и вышли на улицу с тавернами и лавками.

Девушка, побледнев, указала на большое дерево.

— Давай где-нибудь перевяжемся.

— А? Хорошо.

Я кивнул, задумавшись.

Что мне с ней делать? Она — персонаж «Dark World», значит, она должна играть какую-то важную роль…

Одна мысль порождала другую.

Важную роль? В чём? Спасать мир вместе с ней?

Объединиться с ней, как в MMO, фармить предметы и убивать боссов? Я? Тридцатилетний офисный работник?

Я помог ей сесть на плоский камень в тени дерева, продолжая размышлять.

Как мне вернуться на Землю?

Trickster что-то говорил о секретном задании и приглашении. Неужели это секретное задание — пройти кампанию в реальности?

Кто такой этот Trickster? Бог? Или что-то вроде того?

Неужели Маг Стихий — это всё? Я — Рыцарь Крови. А Берсерк? Паладин? Шаман Духов? Охотник за Тайнами? Некромант? Монах? Самурай?

Пока я так думал, девушка достала хилку и сделала глоток. Потом начала возиться со своими брюками, пытаясь добраться до раны на колене.

Я перестал размышлять, достал кинжал из-за пояса и присел перед ней на корточки.

— Дай-ка сюда.

— А…

Я разрезал её окровавленные брюки чуть выше колена. В отличие от моих кожаных штанов, её тонкие брюки легко поддались кинжалу.

— Ой, наверное, больно.

Копьё вошло в подколенную ямку и вышло чуть ниже колена.

Когда я вытер кровь куском ткани, девушка, похоже, почувствовала боль и стиснула зубы.

— А-а…

И снова начала плакать.

Ну да, у неё же там всё повреждено — и кости, и сухожилия, и связки.

Я забрал у неё хилку и полил рану. Из раны пошла пена, и она начала затягиваться. Выглядело довольно мерзко, но я сделал вид, что ничего не заметил.

— Где-нибудь ещё больно? Что-нибудь сломано?

— … Рука и плечо… И лодыжка.

— Какая?

Все места, на которые она указывала, были опухшими или посиневшими. Я обработал их все зельем.

Эффект был просто потрясающим. Раны заживали прямо на глазах, словно я смотрел ускоренную съёмку.

— У тебя ещё одна хилка есть?

Девушка потёрла лицо рукавом.

— Кажется, уже всё.

— Давай её сюда.

Похоже, она начала мне доверять. Она залезла в небольшой мешочек, висевший у неё на плече, и достала оттуда хилку.

— Кстати…

Я взял хилку и, потряхивая ею перед её лицом, сказал:

— Это моё.

— … Что?

— Я же тебя спас. Одна хилка — это ещё дёшево, не так ли?

— Эй…

Я повторил её слова, и в её глазах появились гнев и слёзы. Я, улыбаясь, открыл бутылочку.

— Чего ты так смотришь? Каждый получает то, что заслуживает.

— Ты…

Девушка хотела что-то сказать, но тут же округлила глаза. Я вылил зелье ей на колено.

— Так что это ты у меня в долгу.

Девушка замолчала.

Я подумал, не выпить ли мне зелье самому, но, благодаря пассивному навыку «Текущая кровь», мои раны уже начали затягиваться.

Я хотел ещё немного поиздеваться над ней, но, глядя на её жалкий вид, передумал.

И, хотя хилки были редкостью, Маг Стихий явно была важным персонажем. Ссориться с ней из-за одного зелья было глупо.

Я наблюдал, как заживает её рана, и спросил:

— Кстати, как тебя зовут?

— … Эллен.

— Эллен?

Что-то знакомое…

Эллен… Эллен… А, стандартное имя Мага Стихий — Эленар что-то там.

Наверное, Эллен — это прозвище или псевдоним.

— А тебя?

— Меня? Я…

Как мне представиться? Ник этого персонажа — «ЧитерХренов», но я же не могу так назваться.

Ким Сынсу? Нет, тоже не подходит.

Я быстро придумал подходящее имя. У Рыцаря Крови тоже было стандартное имя.

— Феникс.

— Феникс…

Эллен повторила моё имя, словно пробуя его на вкус. Что-то не очень звучит.

— Зови меня дядя. Так проще.

— Дядя?

— Ага. Что?

Эллен оглядела меня с ног до головы и нахмурилась.

— Сколько тебе лет?

— А?

Ах, да…

Мужской персонаж Рыцаря Крови выглядел лет на двадцать пять, с холодным и красивым лицом.

Точно. «Дядя» — это для старых тридцатилетних мужиков!

Я быстро пришёл в себя, поправил волосы и улыбнулся.

— Тогда…

— Ладно, пусть будет дядя.

— Что ты сказала?

— … Ничего.

Маги черпали силу из энергии других измерений.

Поэтому существовала теория, что чем больше они используют магию, тем тоньше становится грань между мирами.

Это была недоказанная теория, но многие люди относились к магам негативно, считая их эгоистами, приближающими конец света.

Поэтому маги обычно скрывали свои способности.

Конечно, были и исключения.

Те, кто работал на власть имущих, принадлежал к могущественным организациям или древним школам, не скрывали своих способностей.

Школа Стихий, базирующаяся во дворце Ла-Палас, была одной из таких организаций.

Это была самая известная школа магии в Срединном Мире, и Маг Стихий, как можно догадаться по названию класса, принадлежал к этой школе.

Насколько я знал, большинство заклинаний Мага Стихий, кроме ультимативных, были заклинаниями Школы Стихий.

«Ветряное лезвие», которое Эллен использовала на корабле, тоже было одним из таких заклинаний.

В игре этот навык можно было выучить на 15-м уровне, поэтому я предполагал, что Эллен как минимум 15-го уровня.

Странно, что её, 15-го уровня, так легко схватили обычные солдаты… Хотя, она была застигнута врасплох. Маг Стихий — это типичный «стеклянный пушкарь».

Я думал, что мне повезло встретить Эллен. До тех пор, пока не узнал все подробности.

— Значит…

Я вздохнул, глядя на Эллен, сидящую напротив меня за ветхим деревянным столом.

— … ты сейчас никто?

— Что значит «никто»?

— Заткнись, у меня сейчас голова раскалывается.

Эллен нахмурилась, но я, не обращая на неё внимания, сделал глоток пива из деревянной кружки.

Пиво было тёплым и без газов. Я, как любитель пива, даже трогать его не хотел, но меня мучила жажда.

Вода выглядела какой-то мутной, с плавающим в ней мусором.

— Значит, тот жезл, который сломали… это был подарок от твоего учителя.

Кивок.

— И магию ты использовала благодаря силе, заключённой в нём?

… Кивок.

Хорошо молчит, когда просят.

— И без жезла ты не можешь использовать магию?

… Кивок.

— И что же ты за маг такой?

Подставка для жезла, вот ты кто!