Когда Белгрив, как обычно, проснулся ещё до рассвета, то люди вокруг него ещё крепко спали. Дабы не тревожить сон соседей, мужчина решает немного прогуляться по улицам Родины.

Боль в мышцах так и не прошла, хотя и стала значительно слабее. Если так подумать, то это может быть возрастное, так что возможно, с ней придётся свыкаться.

На улице ему встречаются фермеры, неторопливо шагающие на работу, а над домами замечает столбы дыма, который означает, что там начали готовить завтрак. Во многом Родина очень похожа на Торнелу.

Хотя местный лёгкий запах свиней явно специфика данной деревни. Он отличается от запаха коз или овец, и Белгрив не может сказать точно, пахнет это самими свиньями или их помётом. А из-за того, что к такому он не привык, то этот запах будет стоять у него в носу ещё долго. И если напрячь память, то можно вспомнить, что когда он посещал Родину в прошлый раз, то ситуация тогда была аналогичной.

Когда солнце уже поднялось над горизонтом, мужчина решает вернуться в гостиницу. Кое-кто из постояльцев уже проснулся и неторопливо жевал завтрак.

Белгрив вернулся в общую комнату, но человека, с которым он беседовал прошлой ночью уже не было, судя по тому, что в столовой его тоже видно не было, значит он уже, скорее всего, уехал. Прошлым вечером после их разговора Белгрив себя чувствовал немного взволнованным тем, что его собеседник рассказал ему. Так что после того, как он закончил так скомканно их беседу, осталось неловкое чувство. Но теперь уже ничего с этим не поделать.

Белгрив поднимается по лестнице, с твёрдым намерением разбудить троицу засоней, но не дойдя до двери ему навстречу выходит Анджелина.

- Доброе утро, отец.

- Доброе утро, Анджи... Ты слышала мои шаги?

- Угум. Особенно на втором этаже.

Деревянный протез издаёт специфический шум при ходьбе, особенно, если пол сделан из дерева. Белгрив отмечает этот факт и недовольно поморщившись почёсывает бороду.

- Хм, возможно, мне стоит намотать на него тряпку...

- Фу-фу-фу.

В этот момент Анджелина обнимает отца и делает глубокий вдох. Затем она поднимает свою довольную рожицу.

- Ну что же... Может пойдём позавтракаем?

- Можно. А где Анна с Милли?.. - едва мужчина произносит их имена, то тут же они выглядывают из-за двери.

- Я проснула-ась!

- Доброе утро, Белгрив-сан.

- И вам доброе утро, давайте спускайтесь на завтрак, после чего сразу отправляемся.

В гостинице готовят только из местных продуктов, так что ничего удивительного, что там обязательно будет свинина. Поскольку сейчас только начало весны, так что свежих овощей ещё нет, поэтому основным рационом служит копчёное или солёное мясо. Впрочем, это не отменяет того факта, что завтрак очень вкусный и сытный. Бутерброды с копчёным мясом, кресс-салатом и семенами горчицы особенно хорош. В отличие от лёгких и мягких блюд Торнелы, местные очень жирные и врезающиеся в язык своим вкусом. Хотя и цена у них довольно приличная.

Однако деньги не проблема для авантюристов S-ранга. И благодаря этому они могут предаваться чревоугодию в любое время дня, даже самым ранним утром.

Белгрив с опаской подумал, что он может легко привыкнуть к такой еде, хотя возможность попробовать что-то новое, одно из преимуществ быта путешественника. Да и из-за того, что он до этого вёл довольно аскетичную и простую жизнь, то имеет право позволить себе немного излишеств. Обдумав это, Белгрив пожимает плечами и подтягивает к себе ещё один бутерброд. А что касается девушек, то у них, судя по всему, изначально с этим не было никаких проблем.

После завтрака им подают чай.

Белгрив хотел было попрактиковаться с мечом, но вспомнив вчерашний разговор, оставляет эту затею. Есть вероятность, что если его увидят во время тренировки, то возникнет ещё больше проблем.

На самом деле, он не имеет ничего против идеи пообщаться с другими мечниками, но в то же время не хочет, что бы это прозвище "Красный демон" ещё больше стало известным. Прежде всего потому, что Белгрив не любит выделяться. Да и не горит желанием оказаться в ситуации, когда он может не оправдать чужих ожиданий.

Белгрив всё ещё сожалеет о том, что обманул своего собеседника прошлой ночью, но он не хотел навлекать на себя лишних проблем. Мысленно мужчина уже извинился от всего сердца за свою ложь.

После выпитого чая, пришло время отправляться в дорогу. Лошадь успела отдохнуть и набраться сил в конюшне гостиницы, так что сможет и дальше тянуть повозку без особых проблем.

На улице ярко светит утреннее солнце, а небо ясное и почти безоблачное. К счастью, у повозки имеется тент, который даёт приятную тень. Дорога от Родины до Бордекса занимает около двух дней, так как на пути их ждёт горная местность, преодолеть которую будет непросто.

Они потратили целый день, чтобы пройти по горной тропе, поэтому решили заночевать в ближайшей деревне. И лишь на следующий день они, наконец, смогли достичь границ Бордекса. Стремящуюся к городу повозку сопровождали густые и тёмные тучи, грохот молний и шелест дождя.

Капли дождя громко шумят, встречаясь с навесом. Дожди здесь начинаются с ранней весны, а дальше к северу они довольно редки и заменяются снегопадами. А такой проливной дождь, подобный нынешнему, довольно необычен для этого времени года.

Хотя ветер не шибко силён, но под тентом становится всё мокрее. Огромные капли дождя при столкновении образуют своеобразный туман и при снизившейся видимости повозка сбавляет свой ход.

- О-о, какой ужас.

- У-у-у... Здесь так холодно... - шепчет Анджелина, прижимаясь поближе к отцу. Её одежда успела изрядно отсыреть из-за водяной взвеси созданной дождём.

Температура воздуха упала так низко, что можно было увидеть вырывающийся изо рта пар. К вечеру, когда они добрались до города, солнце уже село, а сами они дрожали от холода. Дождь же, даже не думал прекращаться.

Феод Бордекс, является самым крупным и могущественным в северном регионе. Фермерские поля простирались до самого горизонта, а большой и шумный город был защищён высокой и крепкой каменной стеной. И хоть город не столь велик как Орфен, но нисколько не уступал ему во многих аспектах. План Хельветики по привлечению талантов определённо давал свои плоды.

Ни сам Белгрив, ни девушки не имели желания заваливаться в гости в подобном мокром и помятом виде. Поэтому было принято решение не торопиться и остановиться в ближайшей гостинице дабы отдохнуть и привести себя в порядок. Повозка же выдержала выпавшие ей испытания достойно, хотя небольшой ремонт лишним не будет.

Гостиница Бордекса намного больше, чем в Родине. Бар на первом этаже переполнен клиентами похожими на авантюристов, судя по всему, это место популярно среди их братии.

Увидев трёх девушек и старика, весьма помятого вида, трактирщик не может не поморщиться, но когда Анджелина показывает ему свой знак авантюриста S-ранга, его отношение волшебным образом полностью меняется.

- Прошу, сюда.

Хозяин гостиницы подхватывает багаж и торопливо ведёт их к снятой комнате. Анджелина оглядывается на отца с широкой улыбкой. Хотя мужчина знает, что подобная реакция не шибко уместна, но слегка улыбается в ответ.

Предоставленная комната неплохого размера и с двумя кроватями. Так что они смогут поместиться без особых проблем. Белгрив немного удивлён проскочившей мыслью, что он уже несколько дней не спал в нормальной постели. Когда он касается одной из них, то чувствует мягкий и тёплый матрас, на котором будет приятно отдохнуть.

Промокшие путешественники оставляют свой багаж в комнате и наскоро переодевшись в сухое, спускаются в шумный бар. Группа странствующих музыкантов вовсю играет на своих инструментах, развлекая отдыхающих авантюристов.

- А здесь довольно оживлённо.

- Ага... Я так проголодалась.

Все столики заняты, так что им приходится сесть за стойку. Как и следовало ожидать от местного сервиса, всё на высшем уровне. У них есть не только дорогая морозилка, но и в меню есть несколько экзотических блюд. Даже морепродукты нашлись, хотя до моря довольно далеко.

И всё же, Белгрив ошеломлён, увидев названия блюд. Есть некоторые, которые ему кажутся знакомыми, но память снова подводит его. Старый авантюрист решает бросить это занятие и доверить выбор девушкам, а себе просто заказывает кружку эля, который считается одной из особенностей Бордекса. Так же берёт к нему анчоусы, которые судя по всему, являются какой-то рыбой.

Эль - это ликёр, полученный из ячменя. На вкус он более горек, чем виноградное или яблочное вино, так что Белгрив пьёт его не торопясь. Анчоусы - это мелкая рыба, которая, судя по всему, была засолена и ферментирована. Их специфический вкус и запах вызывают любопытство у Белгрива. А девушки, заметив это, тихонько посмеиваются над его реакцией.

- Анчоусы не для новичков, отец.

- Ты могла бы об этом сказать раньше...

- Хо-хо-о. Мы просто хотели увидеть вашу реакцию.

- Извините, господин Белл... Некоторым людям нравится этот вкус, так что я решила, что проблем не будет.

Белгрив вздыхает и грустно улыбнувшись посмотрел на девушек. Ему, конечно, не понравился вкус, но так как он уже сделал заказ, то он доест его. Будучи авантюристом он привык есть всё, что придётся. Хотя после возвращения в Торнелу, его пристрастия в еде стали более... Обычными.

Пока Белгрив с кислым выражением лица ест анчоусы, то слышит, как его сосед что-то говорит.

- Ха, значит, тебе не нравится сочный вкус анчоусов, значит ты наверняка деревенщина.

Мужчина оглядывается на автора данного высказывания и с удивлением натыкается взглядом на маленькую девочку. На вид ей лет пятнадцать, а её волосы белы как свежевыпавший снег.

- Разве это не прекрасно? Этот глубокий аромат делает анчоусы деликатесом. Если ты скажешь, что они пересолены и ужасно пахнут, то ты будешь выглядеть как деревенщина из глубинки, понял меня, Бьяку?

Белгрив с облегчением понял, что девочка разговаривает со своим товарищем. Юноша сидящий рядом с ней молча слушает, хотя и хмурится. Как и девочке, ему на вид лет пятнадцать, и волосы такие же белые, хотя и более жирные и не такие гладкие.

- ...Кого это волнует? Мне не нравится вкус, на том всё. Кроме того, ты из Лукреции, так что привыкай к реакции местных.

Лукреция - это штаб-квартира Виеннской церкви, что стоит на юго-восточной стороне Родезийской империи. Теократия с патриархами во главе, существует уже более двухсот лет. Их земли расположены на полуострове, так что морской промысел там развит очень хорошо.

Будучи основой Виеннской церкви и имея верующих во всех уголках континента, Лукреция имеет большое влияние даже в соседних странах. Хотя в ней самой далеко не спокойно, не утихают политические скандалы, подковёрные интриги и прочие процессы связанные с борьбой за власть.

Оттуда до Бордекса очень и очень далеко. Белгрив искренне удивлён, что эти, считай дети, смогли проделать такой путь.

Девочка продолжает говорить, прожевав хлеб с анчоусом.

- М-м-м, хотя эти анчоусы не идут ни в какое сравнение с теми, что можно отведать в Лукреции. А-а-а! Как же я хочу поскорее вернуться домой. Почему я должна торчать в этой северной глуши?

- ...Просто заткнись и ешь. Порой ты слишком много болтаешь.

- Эй, Бьяку! Нельзя так обращаться со своей госпожой! - девочка с возмущённым лицом ёрзает на стуле.

В этот момент раздаётся громкий треск и одна из его ножек подламывается, видимо, от старости.

- АХ!.. - глаза девочки распахиваются в испуге.

Белгрив, даже не задумываясь, протягивает руку и подхватывает её под спину, не дав упасть. Пока она не понимая что произошло, просто хлопает глазами от удивления.

- Ты в порядке?

Девочка подпрыгивает, когда слышит голос Белгрива. Увидев старого авантюриста её щёчки зарумянились.

- Я... Чем... Спа... Спасибо тебе... Я... Эм... Не позволяйте себе лишнего!

Белгрив чувствует себя слегка смущённым и опускает голову, когда слышит подобный ответ. Вначале, казалось, она хотела поблагодарить его, но в итоге разозлилась. Но так как она ещё ребёнок, то мужчина не может воспринять это как оскорбление.

В этот момент подходит парень и ставит её на пол. У него на лице нет никаких эмоций, но он слегка кланяется Белгриву.

- Плохая Райна... Ты опять беспокоишь людей.

- Эй, ты как меня назвал?! Как ты смеешь говорить со мной в тако... М-м-м!!!

Парень закрывает её рот рукой, пока она злобно сверлит его взглядом. Видя, что они ведут себя как брат с сестрой, Белгрив не может не улыбнуться.

- Что случилось, отец? - спрашивает Анджелина. Когда парень видит её, его бровь слегка дёргается.

- ...Прошу прощения за беспокойство. Нам пора уходить, Ваше Святейшество.

- Ммф! ФФм! Кфф! Ммм! - под бурное недовольство девочки, парочка покидает помещение.

"Какие занятные дети" - подумал Белгрив, почёсывая бороду. В этот момент он слышит сердитый и громкий голос.

- Ах ты тварь! Ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук?! С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Я великий Гото "Раскат грома"!

Человек в снаряжении авантюриста является источником этого шума, но мало того, он ещё и в стельку пьян.

- Лягушка в колодце ничего не знает о великом океане. Я видела слишком много таких людей как ты, - говорит Анесса с усталым выражением лица, отмахиваясь от выпивохи.

- Заткнись! Я не прощу тебя лишь потому, что ты женщина! - кричит мужчина, пытаясь нащупать ножны на поясе.

Но прежде чем он добрался до них, Анесса быстро протягивает руку и хватает его за запястье, выворачивая его, что вызывает вопль боли у мечника.

- Не лезь на рожон, если не знаешь кто тебе противостоит. В противном случае, умрёшь молодым. Тебе всё понятно, господин Гото?

Моральная и техническая победа остаётся за Анессой, так что все наблюдавшие за этим авантюристы начинают аплодировать и кричать слова одобрения. Похоже, что этот Гото имеет здесь очень плохую репутацию.

Проигравший авантюрист злобно сплюнув выбегает из гостиницы, а Милли крепко обнимает Анну и тепло улыбается ей.

- Это было потрясающе-е.

- Замолчи. Именно из-за таких ребят репутация у авантюристов так плоха.

- Мечник проиграл лучнице в ближнем бою... Этот парень действительно заслужил своё прозвище?

Услышав вопрос Анджелины, бармен не смог удержаться от громкого смеха.

- Ты правильно понимаешь. Он всего лишь С-ранга, но уже начал называть себя столь пафосным прозвищем. Ну как, он довольно неплохо управляется с мечом... Для своего уровня.

- Хм... Как-то не круто... - Анджелина бормочет себе под нос, после чего прихлёбывает свой эль.

"Ты делаешь со мной то же самое, моя дорогая дочь." - думает Белгрив, услышав их диалог.

Авантюристы, впечатлённые тем, как Анесса лихо расправилась с пьяницей, подходят к ним.

- Госпожа, вы так суровы. Вы случайно не авантюрист?

- Да, я из Орфена. А вот члены моей группы.

- Ух ты! Группа, состоящая из красавиц!

- Если вы так легко смогли победить Гото, значит, что ваш ранг очень высок. АА?

- Я и моя подруга в шляпе имеем ранг ААА. А черноволосая девушка обладает рангом S. - говорит Анесса, искоса посмотрев на Анджелину и Миллиам, чтобы получить их одобрение.

- ...Это шутка?

- П-подождите. Черноволосая девушка авантюрист, с мечом... Возможно ли, что вы и есть та самая "Черноволосая Дева Войны"?

- Та, кто одержала победу над Королём демонов?!

Анджелина кивает и в этот момент гостиницы взрывается радостными возгласами и криками. Не только авантюристы, но и персонал гостиницы в восторге от того, что у них остановились одни их лучших авантюристов, героев, которыми восхищаются люди. Возможно, сей факт очень сильно поднимет престиж данного заведения.

Восторженная толпа жаждет услышать об их приключениях, поэтому один напиток за другим начинает появляться перед девушками.

Пока идёт вечер интересных и увлекательных историй, Белгрив спокойно, в сторонке, наслаждается элем. Горечь, которую можно почувствовать в начале, становится более приятной, когда привыкаешь к её вкусу.

В этот момент на стул рядом с Белгривом плюхается жизнерадостный мужчина.

- Невероятно, друг мой. Никогда бы не подумал, что проживу достаточно долго, чтобы увидеть столь знаменитых авантюристов. Ты согласен со мной?

- Хм? Да, конечно.

В этот момент Анджелина поворачивается и обращается к Белгриву.

- Отец... Может пора сворачиваться? Похоже, что я немного перебрала.

- Хорошо. Но я тоже слишком увлёкся элем, Анджи.

Услышав их, мужчина от удивления роняет челюсть.

- Т-ты... Отец "Черноволосой Девы войны"?!

Анджелина опирается на плечо отца и её хитрющая улыбка служит тому ответом.

- Верно! Он мой отец, "Красный демон" Белгри... Ммм!

Белгрив быстро прикрывает её рот рукой и громко смеётся. Однако, уже слишком поздно, любопытный сосед широко открывает глаза от удивления и указывает пальцем на Белгрива.

- Твои рыжие волосы... И протез ноги... Т-ты же "Красный демон"! Человек, который с лёгкостью победил сильнейшего мечника Бордекса, Сашу Бордекс!

- Э? Легко?.. Нет, нет, я не...

- Эй, слушайте все! Это великая ночь! Нас посетила не только "Черноволосая Дева войны", но здесь ещё и её отец "Красный демон" Белгрив!

И в этот момент внимание всего зала сосредотачивается на смутившемся мужчине. Старый авантюрист пытается спрятаться, но его тут же окружает шумная толпа.

Поскольку Саша при любом удобном случае рассказывала о нём, то весь Бордекс знает имена "Черноволосой Девы войны" Анджелины и её отца "Красного демона" Белгрива. Так что теперь мужчина чувствует лёгкую панику. Стресс от такого количества внимания слишком высок и в этот момент он задумывается о том, чтобы одолжить у Милли одну из её шляп. Или хотя бы узнать, где она их покупает.

- Анджи, я же просил тебя не распространяться об этом. - тихо шепчет он на ухо своей дочери, пока та лучится гордостью за своего отца.

- Ты прав, отец... Мне очень жаль. - она отвечает так, будто только сейчас вспомнила о своём обещании.

Но уже слишком поздно. Хотя на самом деле, Белгрив подсознательно знал, что ничего не сможет с этим поделать. К сожалению, это знание не может сейчас в этом ему помочь.

Когда напор хвалебных речей и внимательных взглядов достигает пика, кто-то врывается в толпу с криком "Госпожа Анджелина! Учитель!".

Услышав знакомый голос, все поворачиваются к его источнику и видят тяжело дышащую Сашу. Судя по всему, у неё был забег под дождём, ибо она промокла насквозь. Увидевшие её авантюристы громко приветствуют своего лорда.

Саша быстро пробивается сквозь окружившую их толпу и берёт Анджелину за руку.

- Я примчалась сюда сразу же, как услышала слухи о вашем приезде! Меня очень огорчил тот факт, что вы не сообщили нам о том, что приехали в Бордекс! Если бы я только знала, то смогла бы поприветствовать вас лично!

- Кхм... Просто по дороге сюда мы промокли и испачкались, поэтому решили привести здесь себя в порядок и заехать к вам завтра утром.

- Напрасное беспокойство! Дом Бордекс принял бы вас в любом виде, даже грязными и мокрыми! Ведь вы наши благодетели! Позвольте мне сопроводить вас до особняка! И я очень хочу представить вас своей сестре!

- Хмм... Что будем делать? - Анджелина бросает вопросительный взгляд на своих спутниц. Анесса и Миллиам в ответ пожимают плечами.

- Если она говорит, что нет проблем, тогда всё в порядке, не так ли?

- Да-а, безусловно, в особняке кровати должны быть лучше чем зде-есь.

- А ты как думаешь, отец?

Белгрив задумался на мгновенье, но потом согласно кивнул.

- Изначально я отправился в путь для того, чтобы доставить письмо. Если адресат сам приглашает нас в гости, то не вижу причин отказываться. - хотя если быть честным с самим собой, то Белгрив просто хочет свалить от надоевших восторженных людей.

Собрав вещи, они выдвинулись к особняку семьи Бордекс. Это вызывает большое огорчение у остальных авантюристов, которым хотелось ещё пообщаться со столь знаменитыми людьми, но дальше недовольного ворчания дело не идёт.

Владелец гостиницы сожалеет, что упустил возможность повысить престиж своего заведения при помощи "Черноволосой Девы войны" и "Красного демона", но посколько Саша оплатила ему штраф за отмену аренды комнат, то он помалкивает. Кроме того, в конечном итоге, он сможет выжать из этого выгоду для себя.

А дождь снаружи и не собирался прекращаться.