- Ты просто друг детства, перестань вести себя так, будто ты мой парень! Ну, я бы вообще никогда не стала с тобой встречаться.

Поскольку мы, по сути, были соседями, и наши родители знали друг друга, было само собой разумеющимся, что я, Кёхэй Вада и Майка Аяцудзи, естественно, сблизимся друг с другом.

Стройное телосложение и короткая стрижка придавали ей сходство с сорванцом, но она всё равно была довольно симпатичной, и у неё даже было несколько скрытых поклонников в школе. Из-за её обаяния не менее нескольких человек впились взглядами в тощего, мрачного парня, идущего рядом с ней, а именно в меня.

Мне всегда нравилась Майка, и при одной мысли о том, что она может достаться другому парню, хотя она всегда была рядом со мной, у меня внутри всё переворачивалось от отвращения. Поэтому я решил:

"Я скажу ей, что люблю её, в свой день рождения, через две недели".

Однако, как только я собрался это сделать, её слова ранили меня, как острые ножи.

Я был отвергнут ещё до того, как успел признаться...

- Я веду себя не как твой парень, - ответил я. - Я просто хочу сказать, что с твоими оценками ты можешь не попасть в хороший колледж...

В последнее время она ведёт себя так каждый раз, когда я что-то говорю. Что бы я ни говорил, она всегда отвечает мне резкостью. Однако сегодняшние слова ранят сильнее, чем любые другие.

- Я бы никогда не стала встречаться с тобой, - сказала она. Несмотря на то, что я был сильно расстроен, мне удалось выдавить из себя ответ.

- Ты становишься ненужным, - продолжила она. - То, куда я поступлю, тебя не касается.

Если ты так говоришь, я ничего не могу с этим поделать.

- Я знаю, это не моё дело. Извини, я не буду повторять это снова, - мне удалось выдавить из себя ответ.

Я вижу, она уже давно ненавидит меня. Я думал, мы хорошие друзья, учитывая, сколько времени мы проводим вместе.

- Ну что ж, я иду домой.

Сказав это я ушёл.

- Ах...

На следующий день я вышел из дома раньше обычного и пошёл на занятия пешком. Я всегда шел вместе с ней, но это было просто совпадение, учитывая, где мы живем, и мы не давали никаких обещаний. Более того, поскольку она меня терпеть не может, будет лучше, если мы перестанем ходить вместе.

Как только я пришёл в школу, я никого там не обнаружил.

"Хм, я, наверное, пришёл слишком рано"

Подумал я. Может быть, я просто сделаю домашнее задание пораньше.

Однако, прежде чем я успел начать, я услышал, как открылась дверь, и вскоре вошла девушка.

- О, ты сегодня рано, - начала она. - А где Майка? Разве она обычно не с тобой?

Это Ая Синдо, красивая девушка с длинными волосами цвета воронова крыла и красивыми чертами лица. Майка и она часто общаются вместе с другим моим другом, Кеничи Сайто.

Он был моим лучшим другом с начальной школы, но с тех пор, как в старших классах у него начались неприятности, он перестал со мной разговаривать. Так получилось, что он красивый парень и помешан на сиськах. Последняя часть — секрет, но это чертовски очевидно.

- Я сегодня проснулся рано, - ответил я. - И то, что мы друзья детства, не означает, что мы всегда будем вместе.

- Хм, ладно...

Не найдя других тем для разговора, я пошёл на свое место.

После целого дня, наполненного ничем, я начал собирать свои вещи, чтобы уйти домой. И тут кое-что произошло.

- Вада-кун, у тебя найдется минутка? Я хочу с тобой поговорить.

Цукуши Хирано, ещё одна девушка из моего класса, начала со мной разговор. Я почти не общался с ней, поэтому мог только удивляться, почему. Она довольно милая, но я до сих пор не знаю, что она за человек.

- Да?

- Пойдём со мной, здесь сложно об этом говорить, - сказала она, ведя меня в аудиовизуальный кабинет, который почти не использовался ни на одном факультете.

- Эм, ты мне действительно нравишься! Пожалуйста, встречайся со мной!

Что за?.. Я ей нравлюсь? А? Но у меня есть Майка… Нет, меня уже бросили.

- Эм, я не так уж хорошо тебя знаю.

- Мы сможем узнать друг друга лучше, когда начнём встречаться, верно?

Она немного агрессивна, и это пугающе просто.

- Не могла бы ты дать мне день на обдумывание?

- Хм?

Она бросила на меня очень странный взгляд.

- Это значит ”нет"?

- Эм, всё в порядке. Конечно.

В конце концов она согласилась.

- Ну, вот и всё. Тогда увидимся.

Я зашагал прочь из кабинета, хотя едва расслышал что-то вроде щелчка языком… Было ли это только моим воображением?

На следующий день, сразу после окончания занятий в школе, я подошёл к Хирано, чтобы сообщить ей ответ, который я обдумывал снова и снова.

- Что?

Она ответила странно резко.

- Эм, насчет вчерашнего...

- Вчера... О, это ложное признание, которое я сделала в наказание, - начала она. - Я “призналась" в своих чувствах такому застенчивому парню, как ты, и подумала, что ты сразу же дашь добро. С какой стати тебе понадобилось больше времени?

Она продолжила:

- О, у тебя мешки под глазами. Ты серьёзно думал об этом всю ночь напролет? Аха-ха-ха-ха-ха! Вы слышали это, девочки? Он всю ночь переживал из-за шутки с признанием!

Что с вами? Почему эти девчонки просто хихикают надо мной? Я думал. В этот момент я заметил Майку, она посмотрела на меня и рассмеялась. Смеялась вместе с ними. Не говори мне… Она тоже в этом замешана? Что я такого сделал, что ты меня так возненавидела, а?!

- Зачем ты так со мной поступаешь?!

Увидев, что Майка смеется вместе с ними, я не смог удержаться и в гневе повысил голос.

- Господи.

- Что, чёрт возьми, это было?

- Это что, шутка?

Я слышал, как парни вокруг меня были в ярости.

- Вы, девушки, жалкие, играете чувствами людей, - жестко сказал Кеничи, мой старый друг. - Другие девчонки тоже присоединились к вам, я это видел. Вы все смеялись над ним. Давай, братан, бери свою сумку. Пошли.

- Хорошо, - ответил я, следуя прямо за ним. Мы вышли из класса, а за нами последовали другие парни, которые были свидетелями этой сцены.

- Это отстой.

- Это действительно так.

Ребята начали говорить что-то в этом роде, но разве не я один виноват в том, что у всех такой бардак? Однако, по какой-то причине, после этого мы все отправились в караоке, только я и большинство парней в классе.

- Прости, Кёхэй, я вломился без приглашения, - начал Кеничи, - Я просто не мог этого вынести. Все остальные здесь, наверное, чувствуют то же самое.

Так он сказал, но как насчёт других парней? И вообще, почему? Мы почти не разговаривали и всё такое… Пока я так думал, они начали говорить то, что было у них на уме.

- Я имею в виду, что всякий раз, когда я спрашиваю тебя что-то об учёбе, ты учишь меня вежливо и непринужденно, чувак.

- Ты говоришь, что ты мрачный или что-то в этом роде, но у тебя есть много других достоинств, помимо учёбы. Ты много знаешь об играх, спорте, шоу и даже романах. Ты никогда не устанешь говорить о них!

- Ребята действительно заботятся о тебе, братан. В хорошем смысле.

- Если подумать, разве ты не занял третье место в глобальном соревновании за FPS? Если я правильно помню, это было в категории дуэтов.

- Эй, как ты узнал?

Я был удивлен.

- Это из-за Кеничи, - ответили они все в один голос.

Один из них продолжил:

- Мы смотрели игру в прямом эфире у него дома. Это был потрясающий матч.

- Хотя, мой партнёр много помогал мне, - выпалил я.

- Тем не менее, это было потрясающее зрелище.

Ребята были так взволнованы, что даже не пели. Всё это время я думал, что являюсь еще одним мрачным пятном на стене, ничем не примечательным во всём, что я делаю. Но, несмотря на мои собственные комплексы, все они смотрели на меня тёплыми глазами. Я даже не мог поверить, что они смотрели это соревнование.

- Мы почти не разговаривали последние несколько дней, так что же происходит с Аяцудзи?

Танака, один из парней, спросил меня об этом. Ты уделял этому столько внимания?

Хорошо, я начну с самого начала и расскажу им всё.

- На днях, когда я разговаривал с Майкой о колледжах и прочем, она сказала мне, что это не моё дело и что я должен перестать вести себя как её парень. Она также сказала, что никогда не будет встречаться со мной, и… Ну, по правде говоря, я собирался признаться ей в своих чувствах в свой день рождения, но она отвергла меня прежде, чем я успел что-либо сказать...

- О, я понимаю… Прости, что заставил тебя затронуть эту тему, братан.

- Нет, всё в порядке. Когда я увидел, как она смеялась вместе с другими девушками над тем ложным признанием, я разозлился, но теперь я спокоен. Я просто чувствую себя таким глупым, переживая из-за этого прошлой ночью...

- Понял. На самом деле, вся эта история с признанием произошла случайно, - он посмотрел на меня. - Если ты говоришь, что расстался со своей подругой детства Аяцудзи, я познакомлю тебя с другой девушкой. Я не лгу, и на самом деле, той, кто действительно заботится о тебе.

Так он говорит, но я не знаю, хочу ли я отношений после всех этих неприятностей.

- Я ценю твою заботу, но я просто не в настроении...

- Я думаю, будет нормально, если вы начнёте как друзья, а потом не спеша всё обдумаете. Меня просто бесит, что девчонки считают тебя каким-то сомнительным придурком, так давай покажем им, что ты умеешь играть.

- Нет, мне было бы жаль, если бы тебе пришлось иметь дело со всем этим.

Несмотря на всё, что они говорили, моё отвращение к себе не переставало терзать меня.

- Не волнуйся, братан, - продолжил Кеничи. - Моей сестре всё это безразлично. Она более чем готова помочь.

- Под девушкой ты подразумеваешь Рису-тян?

- Верно. Она засматривалась на тебя очень, очень давно, но было совершенно очевидно, что ты смотришь только на Аяцудзи.

Риса - его младшая сестра, и мы тоже иногда играли вместе в начальной школе. Она называла меня старшим братом и была довольно милой. Она почти ровесница своего брата и сейчас учится на первом курсе. Несмотря на это, я не видел её с тех пор, как мы поступили в старшую школу.

- Ну, просто приходи как-нибудь ко мне домой, просто повеселиться. Тогда ты сможешь подумать о том, что будешь делать дальше.

...У меня действительно хорошие друзья, и он прав. Никто никогда ничего не выигрывал, если ныл и был слабаком.

- Спасибо, я как-нибудь навещу вас. И спасибо вам, ребята, за то, что провели время со мной сегодня. Я всё ещё злюсь из-за того, что меня обманули, но вы все помогли мне сохранить самообладание.

- Ничего страшного. - сказали они все в один голос.

- Приятно снова вот так провести время, - отметил я.

- Да. В мужском клубе жарко и неспокойно, но это, наверное, только на время.

- Чувствуешь, как в воздухе витает половое созревание?

Кто-то поддразнил меня.

Благодаря парням, я снова чувствую себя живым.