Мы с Кеничи разговаривали перед его домом, когда зазвонил его телефон.

- Хм, это Ая.

- В таком случае, увидимся позже. Я иду домой.

- Подожди! Она попросила меня передать тебе телефон.

Я попытался уйти, но он остановил меня и протянул свой телефон. Что бы это могло быть? Подумал я, поднося трубку к уху.

- { Алло? }

- { Ах, Вада-кун, я рада, что ты с Кеничи. Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты навестил Майку дома! }

Кстати, Майки сегодня тоже не было на уроках… Она уже довольно давно прогуливает школу.

- { Эм, почему я? }

- { Потому что вы оба знаете друг друга с детства. И вдобавок вы соседи, не так ли? Пожалуйста! Мне просто нужно, чтобы ты нанёс ей небольшой визит и, возможно, немного поболтал. }

В голосе Аи звучало отчаяние, но, честно говоря, я всё ещё нервничаю из-за предстоящей встречи с ней снова…

- { Ха-ах… Хорошо. Я загляну к ней по дороге домой. }

- { Большое тебе спасибо. Я действительно ценю это. }

Затем она завершила разговор, прежде чем Кеничи смог снова взять трубку. Я повернулся к нему и сказал:

- Она повесила трубку. И она отчаянно просила меня навестить Майку...

- Я понял… Итак, ты идёшь?

- Ну, в общем, да. Также куплю ей фруктов по дороге.

- Всё зависит от того, что ты чувствуешь, братан, но я думаю, тебе необходимо поговорить с ней по душам. Вам обоим это нужно.

- ...Хорошо. Тогда я пошёл.

По дороге домой я зашёл к Майке. По дороге я даже купил немного фруктов. Её мать была приветлива, как никогда, и без колебаний отвела меня в её комнату. Как только её мать вышла из комнаты, на несколько долгих мгновений воцарилась тишина.

- ...Как ты себя чувствуешь?

Спросил я, и она наконец подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Её глаза были опухшими и красными от слез. В свою очередь, я чувствовал себя спокойно, видя её в таком печальном состоянии.

Она колебалась снова и снова, прежде чем, наконец, решилась. Через несколько мгновений она заговорила.

- Моё физическое состояние в порядке. Просто мои эмоции немного переполняют меня... Не мог бы ты выслушать меня секунду?

Таким образом, она рассказала мне всё, начиная с того момента, когда её отношение ко мне резко ухудшилось. Я внимательно прислушивался к её мыслям и чувствам, стараясь не перебивать её, когда она делилась своими переживаниями. В конце концов, она извинилась.

- Я знаю, что уже слишком поздно, но я прошу прощения за всё, что я сделала.

Сказала она, но, оглядываясь назад, мы были просто друзьями детства, не более того. Так было ли этого достаточно, чтобы оправдать извинения?

Я имею в виду, что грубое обращение с кем-то, кто вам не нравится, — это почти обычное дело, потому что это часто случается. Я был взбешён, когда это произошло, но если бы вы увидели что-то смешное, разве вы бы тоже не рассмеялись? Не важно, насколько это было ужасно?

Однако больше всего меня удивило другое. Во время своего объяснения она рассказала мне, как поняла, что я нравился ей всё это время, но моё сердце не дрогнуло ни на секунду.

- Не обращай внимания, — ответил я. — Я тоже облажался. У меня были эти эгоистичные ожидания, и как только они не оправдались, я почувствовал злость и сам себя предал.

- Но я одна во всем виновата...

- ...Ладно. Я принимаю твои извинения и прошу прощения за своё эгоистичное отношение. Мы можем просто забыть об этом сейчас?

Я не нуждался в её извинениях, но ей от этого не стало бы легче. Если принятие их поможет, так тому и быть.

- Эм, ты уверен? Не слишком ли это просто?

Думаю, это просто, потому что меня всё это больше не волнует. Ну, я достаточно хорошо разбираюсь в атмосфере, чтобы не говорить этого.

- Всё в порядке. Нет смысла жить прошлым.

- ...Поняла, спасибо тебе большое… Хотя, я полагаю, это означает, что ”мы" теперь в прошлом...

Я услышал её грустное бормотание, но ничего не мог с этим поделать. Она говорила правду.

После нескольких секунд неловкого молчания я почувствовал внезапный прилив сил в её глазах.

- Могу я задать тебе вопрос?

- Какой?

- Кто была та девушка, с которой ты вчера гулял?

Вчера? О, может быть, она видела, как я гулял с Рисой?

- А, это была Риса. Ты её знаешь, сестра Кеничи.

- О, это она? Теперь она действительно милая.

Я согласен. Она не только мило выглядит, но и обладает очаровательной манерой держаться. Когда я подумал об этом, моё лицо невольно расслабилось. Майка заметила это, и её взгляд сузился.

- Я уже говорила тебе, что ты мне нравишься, но я так легко тебя потеряла… Могу ли я на что-то надеяться?

Спросила она, и я посмотрел ей прямо в глаза. Мне нужно как можно яснее объяснить это, потому что было бы невежливо относиться ко всей этой ситуации легкомысленно.

- По правде говоря, я планировал признаться в своих чувствах к тебе в мой день рождения, — начал я, и её глаза широко распахнулись в ответ.

- Но прежде чем я успел это сделать, ты сказала мне, что мы просто друзья, и попросила меня перестать вести себя как твой парень. Ты даже сказала, что никогда не будешь встречаться со мной… В тот день я был отвергнут еще до того, как успел сказать, что ты мне нравишься.

- И что же тогда?

- Именно это я имел в виду, когда сказал ранее, что возлагал на тебя эгоистичные надежды и чувствовал себя обманутым в одиночку.

- Это...

Она не находила слов, но я должен был продолжать.

- Буду честен. Я думаю о тебе как о друге детства, но не как мужчина, который любит женщину. Уже нет… И, как ты уже видела, я начал встречаться с Рис. Прости меня за то, что я был немного бессердечен, но я не могу лгать.

- Это... Так… Фу, — из её глаз потекли слезы. — Прости, я... я, должно быть, причинила тебе сильную боль. Если бы только я была честнее, всего этого не случилось бы… Но, но… Больше всего я ненавижу себя за то, что чувствую себя какой-то трагической героиней...

Она посмотрела вниз.

Я не знаю, как сказать об этом из-за своего ограниченного жизненного опыта, но я не собираюсь лгать или обманывать.

- С этого момента я буду относиться к тебе как к другу детства. Если ты этого не хочешь, я просто буду держаться на расстоянии...

- Нет, я хочу, чтобы ты относился ко мне как к другу. Было бы слишком больно, если бы ты вот так просто бросил меня...

- Ладно. Сейчас я оставлю тебя одну. Я иду домой, потому что у меня есть друзья, которые очень беспокоятся обо мне. Увидимся в школе.

- М-м-м. Увидимся...

Наш разговор получился более тяжелым, чем я ожидал, но я рад, что смог прояснить ситуацию с Майкой. Мне было жаль её, но я не хотел затягивать возможные недоразумения и причинять Рисе ненужное беспокойство.