'Кажется, я толком и не поспала'.

Канна потёрла затекшую шею.

'Говорит, что раз не может следить за мной во сне, то должен связывать'.

Во время купания и во время сна. Канну заковывали в кандалы. Из-за неудобного сна всё тело ломило.

'Хотя это лучше, чем быть запертой в подземелье…'

Канна искоса взглянула на Александра.

Он сейчас расшифровывал записи Сонхи, её дневник.

Александр не верил на слово письменам, которые показывала ему Канна.

Он постоянно сомневался, правильно ли она его учит, но, расшифровав целую тетрадь записей и не найдя ни одной ошибки в контексте, начал понемногу верить.

Он никогда не забывал того, что ему однажды показали. Его способность к дедукции была превосходна: покажи ему одно, и он поймёт десять. Он был поразительно умён.

Одним словом, невыносимый человек.

«Божественный Дух обманул меня. Он притворялся, что любит меня, но всё это была игра. Людям этого мира нельзя доверять».

«Я хочу вернуться в свой мир».

Читая эту часть записи, Александр тихо спросил:

— Ты собираешься рожать этого ребёнка?

— А?

— Похоже, беременность нежеланная.

— …

— Кажется, ты вполне способна избавиться от ребёнка, или я не прав?

Поскольку Канна не отвечала, Александр продолжил:

— Если тебе самой неприятно это делать, я познакомлю тебя с сестрой Теодора. Она тоже выдающийся алхимик. Лекарство для прерывания беременности она сможет сделать в мгновение ока.

— Нет…

Канна очень осторожно произнесла:

— Не нужно.

В ответ на это Александр вздохнул и перевернул страницу дневника.

— Слушай внимательно. Я сейчас навожу о тебе справки.

Конечно, так и должно было быть.

Она и не ожидала, что он так просто поверит её словам «Я не Чёрный Апостол!».

— Скоро до меня дойдут сведения о твоём прошлом. Если тогда не возникнет никаких проблем, я помогу тебе начать новую жизнь.

Вероятно, это было проявлением невероятной доброты.

Ведь Александр Адис мог помочь в очень многом.

— Думаешь, можно начать новую жизнь, нося дитя Божественного Духа?

Канна горько усмехнулась.

В любом случае, с ребёнком или без, Александр не станет ей помогать.

'Потому что выяснится, что Сонхи была Чёрным Апостолом'.

Когда это произойдёт, Александр больше не будет всерьёз воспринимать её рассказы.

Так что такой разговор возможен только сейчас. Кто знает, когда прибудет отчёт о ней.

Если уж и действовать, то прямо сейчас.

— Алекс, я пришла из другого мира.

Это было неожиданно.

Он, читавший дневник, искоса взглянул на неё. Разумеется, во взгляде не было и тени веры.

— В том мире у меня есть муж и дочь. Но однажды я попала в странное происшествие и оказалась в этом мире…

Канна на мгновение замолчала, а затем улыбнулась.

— Я встретила Божественного Духа и получила его защиту. Я не знала, что именно он и был тем, кто затащил меня сюда. И, как он и хотел, я влюбилась.

Затем она погладила свой живот.

— Всё это было планом Божественного Духа, чтобы создать этого ребёнка. Божественный Дух, используя этого ребёнка…

— Используя его, собирается уничтожить мир?

Он усмехнулся, словно слушал банальную сказку. Это была откровенная насмешка.

— Что-то вроде того.

— …

— Он собирается объединить два мира в один.

Канна Адис была жертвой.

Канна, в которой смешалась кровь двух миров, была единственным существом, способным создать трещину в стене этого мира и, одновременно, в стене «другого мира».

Именно этого и добивался Божественный Дух.

Разрушить стены обоих миров и полностью их уничтожить.

В тот момент, когда стены двух миров рухнут, и силы соприкоснувшихся миров столкнутся в одной точке, чёрный туман вырвется наружу, словно взрыв.

'Тогда в конечном итоге все стены падут, и граница между двумя мирами исчезнет'.

Мир Канны и мир Чжухва.

Стены двух миров исчезнут, они сольются в один, и родится совершенно новый, иной мир.

Вот только насладиться этим миром смогут немногие.

Лишь горстка выживет в катастрофе чёрного тумана.

Естественно, она сама, принесённая в жертву, тоже погибнет.

'Я не хочу умирать'.

Божественный Дух, Аргениан.

Сотни лет он был заточён в Великом Храме, служа лишь инструментом для очищения мира.

«Сонхи, знаешь, как мучителен ритуал очищения? Во время ритуала моя душа и тело соединяются с Мировым Древом. Это невыносимо больно».

Он корчился в бесконечной боли.

«Но сколько бы я ни делал это, конца и края нет».

Он был охвачен бесконечным ужасом.

«Думая о тех, кто меня любит, думая о тех, кто мне поклоняется, я терплю и терплю ритуал очищения, но все они покидают меня. Я всё ещё здесь, в этой боли, а им достаточно просто бросить меня и уйти».

Он был измучен бесконечными потерями.

«Может, я на самом деле уже умер и попал в ад? Может, это и есть ад?»

И так, в конце концов, он сошёл с ума.

Аргениан, истёртый повторяющимися болью, страхом и одиночеством, был подобен скелету, с которого содрали всю плоть.

«Этот мир — ад. Мы все заперты в аду».

Так прошло около пятисот лет.

Достаточно времени, чтобы Божественный Дух уверовал, что этот мир — ад.

Он решил разрушить этот ад и создать новый мир.

Объединиться с миром, который для него был «подобен раю», где нет ни чёрного тумана, ни Мирового Древа, ни ритуалов очищения.

Канна рассказала обо всём этом Александру.

— Поэтому ты должен защитить этого ребёнка. Ты ведь сможешь защитить его от Великого Храма?

— Если я выращу его как своего ребёнка…

— …

— …Нет, я даже на это не надеюсь. Возьми его слугой в этот дом. Пусть будет хоть служанкой, выполняющей чёрную работу. Поэтому…

— Хватит.

Александр поднял руку, прерывая её.

— И ты хочешь, чтобы я сейчас в это поверил?

— …Алекс.

— Даже если всё, что ты сказала, — правда, почему я должен защищать твоего ребёнка?

Он с непроницаемым лицом высказал жестокую правду.

— Если этот ребёнок настолько опасен, то, пожалуй, лучше его убить.

Канна не могла этого отрицать.

Он был прав.

Было бы безопаснее просто убить его и уничтожить источник опасности в зародыше.

Поэтому она никак не могла понять.

Почему будущий Александр спас её? Из-за верности Сонхи?

'Нет, никакой верности не было. Их отношения определённо испортятся'.

Такой нормальный разговор был возможен только тогда, когда в теле была Канна.

Когда вернётся Сонхи, их отношения непоправимо ухудшатся.

И всё же Александр защитил Канну.

Несмотря на упорное преследование Великого Храма и даже проклятие Чёрных Апостолов, он до конца не отдал Канну.

— Я не хочу умирать.

— Я не говорю тебе умирать.

Сказал Александр с несколько смягчившимся лицом.

— Избавься от ребёнка. Тогда проблема решится.

— …

— Ты ведь не по своей воле его зачала. Так что у тебя есть право не рожать.

Канна, молча глядя на очень раздосадованного Александра, сказала правду.

— Этот ребёнок — это я.

— …

— Я ведь говорила? Что на самом деле я твоя приёмная дочь из будущего.

Он даже не ответил на эти слова.

Естественно, он счёл это бредом или шуткой.

— Та история была на самом деле правдой. Я — Сонхи… дочь хозяйки этого тела. Жизнь в этом животе — это я.

Канна схватила Александра за запястье.

В тот миг он вздрогнул от неожиданности, но Канна силой притянула его руку и положила себе на живот.

— Это я, Алекс.

Он смотрел на неё, как на сумасшедшую.

— Ты ведь видел мою силу? Я просто использовала её, чтобы ненадолго вернуться в прошлое.

— …

— Я не хочу умирать. Поэтому ты должен меня защитить. Если ты это сделаешь…

Если ты это сделаешь?

Что дальше?

Внезапно Канна запнулась.

Если Александр пройдёт ради неё через тернии, что она сможет дать ему взамен? Человеку, который всегда был сильнее её и обладал многим, она могла дать лишь…

— Я, кажется, смогу полюбить тебя.

Лишь это жалкое чувство.

— Я смогу полюбить тебя снова.

Как раньше.

Как в детстве, когда я украдкой смотрела тебе в спину, восхищаясь и благоговея.

— Прошу тебя.

Канна взяла его руку и обхватила её обеими руками.

Эта рука может спасти её.

Эта рука спасёт её.

Только этот человек.

— Защити меня.