— А!

Она резко распахнула глаза.

Ха-а, ха-а. Канна судорожно хватала ртом воздух.

Это место…

'Спальня'.

Канна схватилась за голову.

'Что это только что было?'

Сердце бешено колотилось. От тревоги грудь пронзило острой болью.

Что это было только что?

'Сон?'

Нет. Это не обычный сон.

Канна была уверена.

Дважды, каждый раз, когда состояние её тела было наихудшим, её выбрасывало. В то место.

В будущее.

В её реальность.

В тот момент, когда Рафаэль был стариком.

При воспоминании о его лице на глаза навернулись слёзы.

'Как такое могло случиться?'

Неужели Рафаэль всё это время ждал на том самом месте?

Охраняя магический круг? Десятки лет? Ожидая женщину, которая не возвращалась? Пока не состарился?

Всю свою жизнь?

— Очнулась.

Канна резко повернула голову.

Александр, придвинув стул, сидел у кровати.

— Ты в порядке?

Канна, глядя на него влажными глазами, вздохнула.

'Соберись'.

Прежде всего, нужно закончить это дело.

Хорошо бы, если бы это был сон.

Но если это не сон, а реальность, то тем более нужно сосредоточиться на этом моменте.

Она пришла сюда, пойдя на такие жертвы, и не может уйти, ничего не добившись.

'Да, нужно держать себя в руках'.

Канна собрала волю в кулак, готовую вот-вот рухнуть. И проверила воспоминания этого тела.

'Всё-таки Сонхи возвращалась'.

Но, похоже, из-за того, что она до сих пор была на грани жизни и смерти, она так и не пришла в себя толком. Это было к лучшему.

— Как противоядие?..

— Как ты и сказала.

Голос Александра был очень низким. Почти севшим.

— Нашёл на его теле.

Канна молча смотрела на него.

Была ночь, и в комнате было темно.

Тем не менее, Канна заметила, что его лицо было хрупким, словно готовым вот-вот разбиться.

'Теодор Азель, кажется?'

Он говорил, что тот был ему как родной брат, с которым они провели десятки лет.

И этот человек пытался его убить.

Александр горько усмехнулся.

— Чуть не умер.

— …

— Выжил благодаря тебе.

Александр вспомнил события нескольких дней назад.

«Простите. Но мне сказали, что если я убью сэра Александра, то смогут воскресить мою жену, мою мёртвую жену».

Когда на теле Теодора нашли противоядие, он в конце концов признался.

Его жена, умершая при родах их сына Клода.

Обманутый нелепым обещанием воскресить жену, он предал Александра.

«Это всё из-за той женщины. Сказали, что сэр Александр затеял всё это, потому что забрал её».

Теодор, рыдая, говорил:

«Сказали, что не остановятся, пока сэр Александр будет с той женщиной и её ребёнком. Что будут проклинать его без конца и создавать таких же предателей, как я, чтобы вонзить нож в спину».

У него на губах выступила пена. Он хватал ртом воздух, словно задыхаясь, и судорожно сжимал горло.

«Ах, чёрт, похоже, эти ублюдки и со мной что-то сделали».

Глаза Теодора налились кровью. До самого конца он мучительно бился в конвульсиях.

«Простите, сэр Александр, мне нет прощения, но, пожалуйста… невинного сына и сестру, позаботьтесь…»

Это были его последние слова.

Так умер его старый друг.

Александр потёр глаза.

Как такое могло случиться? Не нужно было долго думать, чтобы понять.

Из-за того, что он забрал Сонхи. Из той тюрьмы в Великом Храме, он забрал ту женщину.

— Сонхи.

— Да?

— Я буду тебя защищать.

Поэтому Александр принял решение.

— И твоего ребёнка я тоже защищу.

Но сожаления были не в его характере.

Вместо того чтобы сожалеть о том, что он забрал Сонхи, в его натуре было сокрушить тех, кто напал на него из-за этого.

'Да, так будет правильно'.

Они, вероятно, надеялись, что он возненавидит или обвинит Сонхи, но взгляд Александра всегда был ясен. Он никогда не искажался от печали.

Теодор предал из-за собственной жадности. А не из-за Сонхи.

На него напали Чёрные Апостолы. А не Сонхи.

'Наоборот, Сонхи спасла меня'.

Дважды, рискуя собственной жизнью.

Канна с удивлением посмотрела на него. Она не могла поверить в то, что только что услышала.

— …Правда?

— Да.

— Можешь пообещать?

— Обещаю.

Удивительно, но Александр улыбнулся.

— Сонхи, я защищу тебя и твоего ребёнка.

Сказав это, он взял руку Канны.

Только тогда Канна заметила.

На ней больше не было перчаток.

Не было более сильного выражения доверия.

'…Доверие, которое скоро рухнет'.

Несмотря на то, что она услышала желанный ответ, на душе стало ещё тяжелее.

'Скоро выяснится, что Сонхи была заодно с Чёрными Апостолами'.

И когда Сонхи вернётся в это тело, она несколько раз попытается убить Александра.

Нынешняя Сонхи была не в себе.

Она была наполовину безумна.

Разговоры или уговоры на неё не подействуют. Она была полна лишь желания убить всех и вернуться домой.

'Но я не могу вечно оставаться в этом теле'.

Это конец.

Больше она ничего не может сделать.

В её времени есть человек, который её ждёт.

Рафаэль, вероятно, будет ждать её до самой смерти.

И Каллен, разве она не обещала ему скоро вернуться?

'Я должна вернуться в своё время'.

В том мире у неё есть дела.

У Божественного Духа есть Чжухва.

Теперь Канна слишком хорошо знала, что Божественный Дух затевает с Чжухва.

Божественный Дух, должно быть, уже отказался от Канны. Вероятно, он забыл о ней, как только привёл Чжухва в этот мир.

'Божественный Дух скоро совершит безумство'.

В этот момент Александр встал.

— Отдыхай. Я пойду.

— А…

Канна, сама того не заметив, схватила его за запястье.

Он обернулся.

— Хочешь ещё что-то сказать?

Канна молча смотрела на него.

Затем улыбнулась.

— Помнишь, я говорила, что я дочь хозяйки этого тела, и что ты меня вырастишь?

— Последствия яда? Опять несёшь чушь.

Всё-таки не верит. Канна горько усмехнулась.

'Да, сейчас это, конечно, невозможно'.

Но когда-нибудь и ты поймёшь.

— Алекс.

— Что?

— Давай встретимся снова.

Александр, ничего не понимая, посмотрел на неё сверху вниз и похлопал по тыльной стороне её ладони.

— Если ты не собираешься спать со мной, то лучше отпусти.

Канна отпустила его запястье.

Пальцы разжались, и он отдалился.

— Спокойной ночи.

Дверь закрылась.

Это был конец. Прощание.

Это будет долгое расставание.

Они встретятся снова лишь спустя очень долгое время.

Но сейчас было не время для сожалений. Канна тут же поднялась.

Больше нельзя медлить. Пришло время уходить.

Канна, потерев руки, достала из ящика пергамент и перо.

«Алексу».

Их дружба рухнет в тот момент, когда вернётся Сонхи.

Александра скоро будет трясти от чувства предательства.

Поэтому она хотела оставить хотя бы это письмо.

«Помнишь, я говорила, что у меня иногда бывают помутнения рассудка, и мой характер меняется?

Вероятно, я стану не той женщиной, которую ты знал, а совершенно другой. Такой, как та, что пыталась убить тебя пять раз за день.

Берегись меня тогда. Никогда не верь мне. Потому что я снова попытаюсь тебя убить. Особенно лучше не подпускать меня к твоему брату».

Канна исписала несколько листов пергамента всевозможными предостережениями.

Вспоминая память Сонхи, она описала её слабости и составила целый список ответных мер, словно инструкцию.

«Поэтому ты должен остерегаться меня.

От Сонхи».

Немного поколебавшись, она взяла ещё один лист пергамента.

«Алексу».

Она написала ещё одно письмо.

На этот раз, вложив в него лишь свою искренность.

«Пожалуйста, помни меня такой, какая я сейчас.

Когда-нибудь я обязательно отплачу за этот долг.

В будущем, где мы сможем вспоминать одно и то же прошлое.

Давай встретимся снова.

Пожалуйста, дождись меня».