Сильвиан безучастно смотрел на Канну сверху вниз.

И это всё.

Несмотря на то, что он видел женщину, точь-в-точь похожую на его умершую жену, в его глазах не было ни капли волнения. Они были спокойны, как холодный рассвет.

— Как вас зовут? — спросил он спокойным голосом.

— Как ваше имя?

‘Что мне ответить?‘

Канна крепко сжала губы и опустила голову.

В этот момент Сильвиан схватил её за подбородок и поднял его. Он заставил её посмотреть на него.

Их глаза встретились.

Удивительно голубые глаза.

Он всё ещё был чертовски красив. Канна была поражена его фигурой, словно вылепленной из чистого серебра.

‘Вот почему Чжухва сходит с ума и без ума от него‘.

— Пожалуйста, назовите ваше имя.

В этот момент ответ раздался сзади.

— Татьяна!

Это был голос Алексея.

Услышав этот голос, Канна почувствовала одновременно и облегчение, и гнев.

— Что вы сейчас делаете, герцог Валентино!

Поспешно подошедший Алексей резко схватил её за плечо и притянул к себе.

Сильвиан молча посмотрел то на Алексея, то на Канну, а затем склонил голову.

— Татьяна?

— Да. Как вы, наверное, знаете, герцог, это женщина, с которой у меня особые отношения.

От этих слов Канне захотелось ударить Алексея по затылку.

‘Что за чушь несёт мужчина, который сегодня обручается с другой женщиной‘.

— А. — Сильвиан с запозданием издал короткий возглас.

— Татьяна Евгения. Личный лекарь и возлюбленная наследного принца.

Сказав это, на губах Сильвиана появилась едва заметная улыбка.

— Это она?

— Да.

— Вот как. Прошу прощения за свою грубость. — Сильвиан улыбнулся и отступил на шаг назад.

Однако его взгляд по-прежнему пронзал лицо Канны.

— Татьяна Евгения. — Он произнёс это имя так, словно хотел запечатлеть его в своей памяти.

— Для меня было честью познакомиться с вами. — Сильвиан вежливо поклонился. Повернувшись, он пошёл прочь.

Канна молча смотрела ему в спину.

‘Неужели он не догадался?‘

Возможно, он просто подумал, что она — женщина, поразительно похожая на его умершую жену.

Ведь он видел труп Канны и даже представить себе не мог, что это была кукла…

Даже если бы он так и думал, разве он не должен был хоть немного удивиться?

— О чём ты думаешь? — резко спросил Алексей, когда она погрузилась в свои мысли.

— Встретив бывшего мужа, ты испытываешь какие-то особые чувства?

Это было просто смешно. Неужели он сейчас ревнует?

— Это не то, о чём вашему высочеству стоит беспокоиться.

— Ты моя возлюбленная. Как я могу не беспокоиться?

— Возлюбленная? — Канна ответила раздражённо.

— Ваше заблуждение просто поражает. Вы что, в одиночку воображаете себе роман?

— Татьяна!

— К тому же, человеку, который сегодня обручается, не пристало говорить такие вещи.

— Ты всё ещё об этом? — Алексей уже не извинялся.

Наоборот, он вздохнул, словно Канна его утомила.

— Это договор между империей и королевством, Татьяна. Не цепляйся за такое пустяковое слово, как «помолвка».

— Вы, кажется, что-то путаете, суть не в этом. Ваше высочество целенаправленно обманули меня и снова ввели в заблуждение. Я не могу простить этого.

— Я сделал это, потому что боялся потерять тебя. Ты не думала, что я люблю тебя настолько, что готов на такую глупость?

— Я думаю, что это глупость.

— Пожалуйста, не будь со мной так жестока. Ты ведь не такая плохая женщина.

Канна рассмеялась вслух.

Так получается, будто она — злодейка, которая его бросила?

‘А, да, вот оно что‘.

‘Если ты считаешь меня плохой, то я и буду плохой‘.

— Если бы я действительно любила ваше высочество, я бы не отпустила вашу руку даже перед такими трудностями и невзгодами. Но посмотрите. Где, по-вашему, моя рука? — Канна, словно издеваясь, показала ему свои пустые руки.

— Моя рука отпустила вашу, и я не собираюсь снова её брать. Я любила вас ровно настолько, всего лишь настолько.

— Татьяна.

— И больше никогда не представляйте меня перед другими как возлюбленную вашего высочества. Это неприятно.

Глаза Алексея были разбиты от боли.

— Это из-за герцога Валентино?

— Что это ещё за бред?

— Ты снова встретила своего бывшего мужа, и твои мысли изменились?

— Боже мой. Чего только не услышишь. — Канна покачала головой и прошла мимо него.

Ей больше не о чем было говорить и нечего было слушать.

— Я же сказал, что не смогу от тебя отказаться. — пробормотал он, глядя на удаляющуюся Канну.

Его глаза горели желанием.

— Люблю.

* * *

Прошло всего несколько минут после расставания с Алексеем. Канна снова была вынуждена резко остановиться.

На этот раз к ней шла Амелия!

Испугавшись, Канна поспешно спряталась за колонной. От постоянных встреч сердце готово было выпрыгнуть из груди.

‘Нужно быстрее вернуться в комнату и спрятаться‘.

Все важные лица Асланской империи собрались в этом королевском дворце. Разгуливать в такое время было слишком опасно.

Амелия шла, разговаривая с женщиной рядом.

— Я беспокоюсь о возлюбленной наследного принца Алексея. Он ведь, как известно, без ума от неё.

Они говорили о Канне.

— Интересно, как она выглядит? Говорят, она ужасно красива… От неё исходит такая чувственность, что мужчины падают замертво от одного её жеста!

‘Чувственность‘. — Канна, смутившись, закатила глаза.

— Самой красивой из тех, кого я знала, была Канна. Интересно, она так же красива, как Канна? — В голосе Амелии послышалась грусть.

— Ах, ты ведь не видела Канну лично? Когда ты приехала, Канна… была уже мертва.

Тут женщина рядом наивным голосом ответила:

— Нет, видела. — Внезапно Канна пошатнулась.

— Видела. Очень красивая женщина.

Этот голос…

— Правда? Наверное, видела на портрете.

Канна крепко сжала кулаки.

Чжухва.

Чжухва, она там.

— В любом случае, я беспокоюсь. Наследный принц Алексей мне давно нравился… Я думала, он не из тех, кто заводит любовниц.

— Правда?

— Да. Мне нравилось, что он красавец, равнодушный к женщинам, а тут вдруг появилась возлюбленная…

Их голоса удалялись.

Канна приложила руку к бешено бьющемуся сердцу.

‘Я не думала, что и Чжухва приедет‘.

Она думала, что они скоро встретятся, но не думала, что так быстро.

‘Так даже лучше‘.

Ей и так нужно было хотя бы раз откровенно поговорить с Чжухвой.

Хотя Канна знала, что Чжухва пыталась её убить, она всё равно не могла просто так её ненавидеть.

Совершенно здоровая семнадцатилетняя девушка попала в это тело и за двенадцать лет медленно, но верно была сломлена.

И все эти моменты помнило это тело…

— Доктор Татьяна.

На обратном пути, когда она шла торопливым шагом, она снова с кем-то столкнулась.

‘Опять?‘

Сколько раз она уже останавливалась, это начинало надоедать.

Однако, к счастью или к несчастью, на этот раз это был не человек из Асланской империи.

— Священник Астан.

Это был священник Великого Храма,驻扎 в королевском дворце.

Поскольку он несколько раз к ней приставал, Канна тут же почувствовала себя неприятно.

— За то время, что мы не виделись, ты стала ещё красивее. От тебя словно исходит сияние. Пользуешься каким-то хорошим лосьоном?

— Вы это сейчас комплиментом называете? — холодно ответила Канна, проходя мимо него.

Однако он схватил Канну за запястье и остановил её.

— Сегодня вечером, говорят, помолвка наследного принца? Должно быть, тяжёлая ночь для сердца. Я мог бы тебя утешить.

— Мне это не нужно, так что отпустите, священник Астан.

— Вот поэтому у доктора Татьяны и не получается. Всё хорошо, но характер — проблема. Слишком сильный. — Он, словно ругая её, громко цокнул языком.

— Неужели нельзя хоть раз быть послушной? Нет в тебе покорности, вот наследный принц и уходит к другой женщине.

Канна с пустым взглядом посмотрела на него.

Теперь ей уже не было злости.

Просто, как в калейдоскопе, перед глазами пронеслись все недавние неприятности.

Встреча с Реном и Орсини, кукла Ёну, помолвка Алексея, Чжухва.

По сравнению с этим, это было сущим пустяком.

— Ты меня вообще слушаешь?

Когда Канна даже не ответила, рука Астана сжалась сильнее.

Запястье, которое он держал, заныло.

— Где ты научилась такой высокомерной дерзости, что даже не отвечаешь на слова священника?

Внезапно Канна невольно нахмурилась. От него сильно пахло алкоголем.

Она думала, почему он сегодня такой настырный, а он, оказывается, пьян.

— А вы, священник, где научились такой грубости?

— Что?

— Если не хотите, чтобы вас игнорировали, не подходите. Тогда и неприятных моментов для обоих не будет. — Сказав это, она раздражённо отдёрнула руку. В этот момент её ноготь провёл по его лицу.

— …Ах.

Астан с запозданием простонал.

Он коснулся раны на щеке, а затем, с глазами, горящими от гнева, свирепо посмотрел на неё.

‘Сейчас закричит‘.

Канна с обречённым вздохом выдохнула.

‘Всё равно жизнь Татьяны Евгении пошла прахом, может, заодно разобраться с этим типом и сбежать?..‘

‘…Но почему до сих" пор тихо?‘

Он не кричал.

Да что там кричать, он полностью замолчал.

Канна с удивлением посмотрела на его лицо.

В этот момент священник Астан смотрел не на неё.

Его глаза широко раскрылись, словно он что-то увидел за спиной Канны. Взгляд был такой, будто он мгновенно протрезвел.

‘Что же он там увидел?..‘

В этот момент священник Астан быстро рухнул на колени. И распластался на полу.

Его спина мелко дрожала.

Он дрожал, как человек, охваченный ужасом.

При виде этого её посетило странное предчувствие.

Священник Великого Храма не боится даже императора.

В этом мире был только один, кого они боялись.

Только один.

— П-п-приветствую Божественного Духа… Да пребудет благословение божье на этой земле.

Существо, которое три года назад залило Великий Храм кровью.

Отступник, свергнувший прежнего Божественного Духа, разорвавший на части защищавших его Исполнителей, обезглавивший всех восставших священников и демонстративно выставивший их головы на всеобщее обозрение. Новый Божественный Дух, совершивший кровавую реформу.

Он стоял за спиной Канны.