Канна медленно вздохнула.

И очень медленно открыла глаза.

'…Получилось?'

Как только она подняла веки, в глаза ударил ослепительный свет. Канна несколько раз моргнула, привыкая к нему.

Это было то самое место.

Прекрасный весенний сад, где кружились розовые лепестки. Она стояла на траве.

'На этот раз у меня есть тело'.

Канна посмотрела на свои ладони. Сжала и разжала кулаки.

Двигаются.

'Я вернулась в своё тело'.

Вздохнув с облегчением, она огляделась.

Его не было видно.

— Рафаэль!

Крикнула она.

— Я вернулась!

Но в ответ доносился лишь шелест листьев на ветру.

Рафаэля нигде не было.

'Где же он?'

Канна оглядывалась по сторонам, как вдруг, споткнувшись обо что-то, опустила голову.

Там лежал скелет.

Тело давно умершего человека.

Белые кости, облачённые в священные одежды.

Бум. Бум. Бум. Бум.

Сердце бешено заколотилось. В мгновение ока она с головы до ног покрылась холодным потом. Перед глазами всё пожелтело.

'Нет'.

Этого не может быть.

Канна медленно опустилась на колени.

Этого не может быть. Не может…

Вдруг она заметила рядом со скелетом плоский камень.

На нём были высечены слова.

«Вы вернулись?»

Из глаз хлынули слёзы.

— Нет. Этого не может быть. Не может быть…

«Надеюсь, вы вернулись целой и невредимой».

«Я не смог дождаться вашего возвращения. Простите, что не сдержал обещание».

— Нет…

«Пусть мир, в который вы вернулись, будет мирным. Безопасным».

«Пусть мир, в котором вы будете жить, будет счастливым».

Перед скелетом Рафаэля Канна долго плакала.

— Вот дурак… Если ты и вправду ждал до самой смерти, что мне теперь делать!

Канна, роняя крупные слёзы, вырвала пучок травы и швырнула его в сторону скелета.

— Идиот!

Вырвала и бросила, снова вырвала и снова бросила.

— Ты что, тупица? Даже курица умнее тебя. Надо было подождать немного, а потом выйти и жить своей жизнью. Упрямо до самого конца…!

Вдруг ей вспомнилось его лицо.

Лицо Рафаэля, который был прекрасным юношей, а не стариком и не скелетом.

— А ведь он был таким красивым…

А теперь остались одни кости.

«Я буду ждать вашего возвращения».

Это были последние слова Рафаэля.

И он действительно сдержал своё слово.

— Рафаэль, Рафаэль.

Канна плакала, утирая слёзы обеими руками.

— Прости меня. Я виновата. Это я тупица. Надо было прийти раньше.

Сколько она так плакала? Измученная, Канна потеряла сознание.

И снова открыла глаза.

Она надеялась, что это сон, но это была реальность.

Канна отрешённо смотрела на скелет Рафаэля, а затем встала.

Пошатываясь, она поднялась и пошла по саду. Вышла за пределы Мирового Древа.

Ничего не было видно.

Может, она вышла не туда? Канна вернулась обратно в корни.

'Нет, это точно вход'.

Она снова вышла наружу.

И снова — непроглядная тьма.

Ничего не было видно.

Абсолютно ничего.

Должен был быть виден прекрасный сад, величественные здания Великого Храма, ясное небо.

Ничего не было видно.

Словно…

Мир закончился.

* * *

Канна снова вошла в Мировое Древо и надолго погрузилась в раздумья.

И пришла к одному выводу.

'Божественный Дух преуспел'.

Создав ребёнка с Чжухва, он, должно быть, принёс его в жертву. Его план удался, но желаемого результата он не получил.

'Божественный Дух, ублюдок'.

Похоже, мир был уничтожен.

* * *

«Пусть мир, в который вы вернулись, будет мирным. Безопасным».

Канна пристально смотрела на надгробный камень, который был словно завещанием Рафаэля.

'Да. Он упомянул мир и безопасность. Вероятно, когда он это писал, мир уже был уничтожен, или был на грани уничтожения'.

Сколько прошло времени, было неизвестно.

По грубым подсчётам, прошло не меньше ста лет.

— Даже если бы мир не был уничтожен, все бы уже умерли.

Хи-хи, она рассмеялась.

— Каллен, должно быть, наполовину сошёл с ума.

Значит, и тот Каллен, которого она видела во сне, был настоящим. С длинными волосами, он с налитыми кровью глазами искал её.

— Орсини тоже, должно быть, умер, и Алексей, и Лоренцо…

Все умерли.

А что стало с Алексом?

— Рафаэль, что мне делать?

Канна задала вопрос скелету.

— А? Похоже, я единственная выжившая, что мне делать?

Ответа, конечно же, не последовало.

* * *

Сколько времени прошло с тех пор?

В корнях Мирового Древа можно было не спать и не есть без каких-либо проблем.

Благодаря этому Канна смогла полностью посвятить себя изучению алхимии.

— Фу-ух…

Земля в саду была сплошь покрыта всевозможными магическими кругами и символами.

Магические круги были подобны математическим формулам: одна ошибка или новое добавление — и результат совершенно иной.

'Значит, нужно создать идеальный магический круг для возвращения в прошлое'.

Прежний круг, тот, что вселил её в тело Сонхи, был несовершенен.

Поэтому и произошла ошибка.

'Нужно это исправить. Найти единственно верное решение и полностью повернуть время вспять'.

Рисуя, она поняла, что места на земле не хватает.

В итоге Канна вырвала всю траву и создала ровную площадку.

И она продолжала свои исследования, пока и эта площадка не была полностью заполнена.

— Попробовать, что ли?

Сколько времени прошло?

Она создала вполне правдоподобный магический круг.

Канна проколола палец и начертила новый круг кровью.

— Я возвращаюсь в то время, где должна быть.

* * *

— Что?

Это был Орсини.

— Что уставилась?

Она моргнула, но это всё ещё был Орсини.

То есть, Орсини, который был маленьким мальчиком.

— Орсини?

— Что?

Орсини резко нахмурился.

— Ты сейчас назвала меня по имени?

Десять… нет, одиннадцать лет? Примерно столько ему было?

Маленький мальчик с ещё пухлыми детскими щеками свирепо смотрел на неё.

— Я спрашиваю, ты назвала меня по имени?!

Канна, вместо того чтобы ответить, посмотрела на свои руки.

Маленькие детские ручки.

'Это моё тело'.

То есть, это было её тело в детстве.

'Где я?'

Канна огляделась.

Это был сад в поместье Адисов.

Орсини, который, похоже, играл в мяч, держал его в руках и смотрел на неё.

Итак, вывод.

— Получилось!

Внезапно её прорвало на смех.

— На этот раз я не в чужом теле. Я вернулась в прошлое в своём теле!

— Что?

— Получилось, Орсини!

Канна крепко обняла Орсини. Она почувствовала, как тело мальчика напряглось.

Боже мой, кто бы мог подумать, что настанет день, когда она будет рада видеть Орсини! Канна, всхлипывая, воскликнула:

— Ах ты, невыносимый мальчишка, хоть ты и мусор, но я рада тебя видеть!

— Что, что?..

— Ах ты, милашка, иди сюда!

— Эй!

Орсини, с покрасневшим лицом, смотрел на неё, но, похоже, от удивления так застыл, что даже не мог оттолкнуть её.

— О-отпусти! Уродина!

— Уродина? Ты, если будешь меня так называть, потом пожалеешь.

Канна, смеясь, отстранилась от него.

— Если не хочешь потом жалеть, будь со мной добр, маленький мусор!

Канна повернулась и побежала. Она собиралась пойти в задний двор, где никого не было.

И тут, бац.

Она врезалась во что-то твёрдое и упала на спину.

Это был Александр.

Канна отрешённо посмотрела на него.

'Это Алекс'.

Казалось, она видела его совсем недавно, и в то же время очень давно…

'Он таким был в это время?'

Лицо Александра было очень измождённым.

Особенно его глаза.

Это были глаза, словно пропитанные тьмой.

— Алекс?

— …

— Александр?

— …

— Герцог Адис?

— …

— Отец?

— …

— Папа?

Как бы она его ни звала, ответа не было.

Казалось, он ничего не слышит.

Нет, он вообще слышал и видел что-то другое.

'Может, назвать его морковкой?'

Пока она размышляла над этим.

Он внезапно резко закрыл глаза.

И пробормотал себе под нос:

— Заткнись. Уши сейчас лопнут.

— …

— Я же сказал, что хорошо позабочусь о твоём сыне. Он по-прежнему растёт с зычным голосом.

— …

— Предатель, а много болтаешь. Проваливай.

— …

— С той девчонкой я сам разберусь.

— …

— Чёрт возьми, скажи своей жене, чтобы заткнулась. Все вокруг трещат без умолку, с ума сойти можно.

…Он видит злых духов.

Канна сглотнула и тихонько попятилась.

'В детстве я этого совсем не замечала…'

Похоже, у него часто бывали моменты, когда он был не в себе. Но как ему удавалось притворяться нормальным перед другими? Канна почувствовала себя странно и поспешила уйти. Ей показалось, что лучше больше на это не смотреть.

'Как он вообще жил с таким рассудком?'

Канна нашла уединённое место и снова начертила магический круг.

'Ещё немного, и я смогу попасть в нужное время'.

Сейчас она попала в слишком ранний период.

* * *

— Кх…

Тело было тяжёлым.

Всё тело было вялым и тяжёлым, словно пропитанная водой вата. Канна, чувствуя раскалывающуюся головную боль, открыла глаза.

— Сестра, я люблю тебя.

Это был голос Каллена.

— Люблю, люблю.

Ах, чёрт возьми.

'Это же то самое время'.

Канна мысленно выругалась.

Это было то самое время.

Когда безумие Каллена неслось, как бешеный жеребец. Разве он не пытался запереть её на острове Ривен? Судя по всему, сейчас был тот момент, когда он дал ей снотворное и насильно усыпил.

— Сестра, сестра…

Каллен, без умолку шепча слова любви, осыпал поцелуями тыльную сторону ладони и пальцы спящей Канны.

'Ох, этот сумасшедший извращенец'.

Значит, он играл с моей рукой, этот отброс, мусор.

'С тобой я разберусь позже. Ты труп'.

Канна, сглотнув ругательства, искоса взглянула на него.

К счастью, Каллен сейчас был так поглощён рукой Канны, что, казалось, не заметил бы, даже если бы за его спиной произошло убийство.

Она незаметно укусила свою другую руку. И начертила магический круг на простыне.

Канна открыла глаза.

— Где я…