После серии сражений я оказался лицом к лицу с большими шишками в штабе пятой дивизии и другими командирами дивизий.

Для меня они были как звезды на небе, и я нервно отдал честь.

– «Младший лейтенант пехоты Юнер Кромберц, докладывает о прибытии.»

Звания здесь немного отличались от моего старого мира, но младшие лейтенанты всë ещё были начальным званием для офицеров. Точно так же отправной точкой для младшего командира были командиры взводов.

Некоторые из моих товарищей по отряду из Военной Академии уже были повышены до первых лейтенантов, но меня, простолюдина, обошли стороной. Честно говоря, моя карьера была бы очень успешной, если бы я ушёл в отставку в звании капитана.

Казалось, что большие парики хотели поговорить о чём-то в этом роде.

– «Я слышал, что ваш взвод понëс сокрушительные потери в бою с армией Агана несколько дней назад.»

– «Да, это произошло в ходе нашей успешной миссии.»

Это не было ложью.

Это была ошибка командира батальона, который послал один взвод из-за условий местности. Если бы он послал другой взвод во фланг врагу, этого бы не произошло.

Командующий усилил наши основные силы для защиты от вражеских атак, оставив меньше людей для подразделений отряда.

В военной академии чëтко учили, что сокращение подразделения приведет к тяжелым потерям, что показало, насколько ужасен командир в стратегии.

– «Мы получили отчëты. Вы выполнили трудную миссию, и командир батальона высоко оценил вас.»

«Это было здорово. Значит, смерть 30 человек была не его виной. Какой мерзкий дворянин.», – командир, вероятно, заметил, что я чувствовал, и тихо вздохнул.

– «Третий взвод будет расформирован и переведен для восполнения потерь в первый и второй взвод. Вы оставите свою должность командира взвода. Те, кто не умеет держать язык за зубами, называют тебя «Богом Смерти», хотя твои боевые заслуги очевидны для всех.»

– «Я понимаю.», – это была не моя вина.

Командир продолжал говорить официальным тоном: «Должно быть, тяжело смириться с потерей своего положения, несмотря на твои достижения. Я хочу повысить тебя, но невозможно быстро повысить до первого лейтенанта.»

Это была не детская игра в войну, так что я не ожидала повышения.

Званий было не так уж много, если бы после таких стычек давали повышения, я бы в мгновение ока стала генералом. И в империи Швайделя не было бы разных уровней генеральства, таких как бригадный генерал или генерал-лейтенант, все они имели звание генерала.

Обычно я просто получала медаль за свои усилия. В этом случае не было никакой необходимости вызывать меня в штаб Дивизии.

Теперь, когда я подумал об этом, этот момент значил больше, чем казался на первый взгляд.

– «И да, я слышал, что вы сильны в планировании операций.»

«Что он имел в виду? Я был командующим на передовой, который руководил атаками с фронта.»

Несмотря на то, что я думал, я уже знал из своей прошлой жизни, что могу только согласиться с этим комментарием. Это было то, чего хотел этот старик.

– «Так точно! Со всей скромностью я уверен в своём умении планировать операции!»

– «Хорошо. У вас есть опыт работы в полевых условиях и крепкое руководство. Вы ведь тоже хорошо тренируете своих бойцов, верно?»

– «Так точно, сэр!»

«Хах, это было то, что я ненавидел в армии.», – если бы я не перевоплотился в эту проклятую нищету, я бы не зарабатывала на жизнь в этом варварском месте.

Пока я размышлял о том, какой ужасной организацией была армия в эту эпоху, командир кивнул.

– «Почему бы тебе не попробовать себя в роли стратега?»

«Ты задал это как вопрос, но это был приказ, верно?», – но я могу сказать только...

– «Да! Я с готовностью приму эту должность!»

– «Хорошо. С этого дня и впредь... Младший лейтенант пехоты Кромберц будет назначен стратегом, вот ваш эполет стратега.»

– «Да! Я буду усердно работать, чтобы соответствовать этому званию!»

«Ура, стратег, я так счастлив.», – я не был так уж счастлив, но теперь я мог попрощаться с использованием своей сабли, для рубки голов врагам.

Была только одна проблема, стратег не был независимой должностью.

Большинство старших офицеров в империи Швайдель были дворянами. Они были высокообразованны, но это не означало, что они были искусны в командовании.

Вот тут-то и вступает в дело военный консультант, также известный как стратег. Основная работа заключалась в том, чтобы консультировать командира о том, как выполнять приказы, отдаваемые сверху. Но, в конце концов, это был просто совет, у них не было особого авторитета.

«Итак, кого бы я поддержал как стратега? В пятой дивизии штабные офицеры и стратеги были прочно в руках фракции герцога Ритрейла. Они никогда бы не приняли меня, простолюдина, в свои ряды. Переведут ли меня в другое подразделение? Но другие подразделения также были гнездами знати.», – Затем командир раскрыл ответ, как будто он только что решил одну проблему.

– «Вы будете переведены в шестую специальную бригаду. Вы будете стратегом, подчиняющимся непосредственно командиру бригады, это определенно повышение.»

«Это действительно было повышение?», – в Империи бригады были меньшего масштаба по сравнению с дивизиями и обычно формировались временно с нестандартным составом. И то, что я был особой бригадой, беспокоило меня. Звучало здорово, но это определенно была неортодоксальная бригада.

Мне было неловко из-за этого.

Но командир ничего не сказал и дал мне документ.

– «Я всё узнаю, когда доберусь туда.»

Я не знал, что происходит, но быть стратегом в бригаде было не так уж плохо.

В любом случае, я бы поехал туда на фургоне с припасами и по пути прочитал письмо о назначении.

Помня об этом, я начал собирать вещи в своей комнате в казармах. Внезапно ко мне в панике подбежал санитар.

– «Лейтенант, за вами приехала карета.»

– «Карета?», – я об этом не просил.