Золдата Хеклера знали многие. Он был авантюристом S ранга и капитаном опытной группы «Поступь Лидера», входившей в крупную гильдию авантюристов «Раскат Грома».
Он был ужасен в своих высказываниях и поведении, и тут же прибегал к насилию, из-за чего вызывал неприязнь у всех при первой встрече. Но на самом деле он был человеком заботливым и преданным. И чем дольше кто-то находился с ним рядом, тем сильнее начинал ему доверять.
Однако сейчас Золдат чувствовал усталость. Все вокруг знали, насколько хорошо он умеет разруливать чужие проблемы и поэтому эти проблемы постоянно валились на него.
— Почему я должен мирить вас каждый раз, когда вы ссоритесь?
На этот раз беда пришла в виде семейных разборок.
— Ну пожалуйста, Зол. Если у меня с ней плохо, это ведь отразится и на работе группы?
Тот, кто просил помощи, был по имени Роксас. Мечник Святого ранга в стиле Бога Меча, достаточно силён, чтобы владеть Мечом Света. Хотя он формально «лишь» святого ранга, почти 20 лет выполнял задания ранга S. В бою с монстрами, даже с теми, кого не могли одолеть мечники королевского ранга, он всегда находил способ победить, опираясь на опыт и знание.
Этот человек был лидером гильдии «Раскат Грома». Для Золдата он был как старший брат, человек, который всегда поддерживал группу. Роксас был благодарен Золдату и всегда о нём заботился.
С первого же дня знакомства Золдат решил следовать за ним всю жизнь. Позже, когда группа «Поступь Лидера» обрела имя, Золдат стал одним из руководителей гильдии. И когда Роксас начал советоваться с ним по вопросам управления — Золдат этим гордился.
Но в какой-то момент Роксас стал обращаться к нему не только с рабочими делами, а вообще по любому пустяку. И вот теперь он просил помощи в семейной ссоре. Солдат не возражал против просьб, но не думал, что придётся заниматься примирением супругов.
— В таких случаях просто извинись, как обычно, и подбери момент, чтобы буквально носом пол протереть. Поможет.
— Дурак. Она же не обрадуется просто извинению. Обязательно скажет: «Ты понял, за что извиняешься?» или «Знаешь, почему я злюсь?» — и опять взорвётся.
— Тогда скажи ей нормально. «Мне очень жаль, что я тебя разозлил вот этим. Больше так не сделаю, я подумал над своим поведением». Скажи так — и она тебя простит. Всё просто.
Хотя сам Золдат понятия не имел, как правильно это делать.
— Причина, наверное, в том, что ты таращился на других женщин?
— Ни в коем случае. Я ей полностью верен. Хоть она и вспыхивает иногда…
— Знаю я, но женщины же с ума сходят, когда их мужчина смотрит на грудь чужих женщин.
— А что мне делать? Я же мужчина. Взгляд сам туда идёт, это инстинкт!
— Тьфу на тебя. Отворачивайся и смотри на жену! Это сложно, что ли? Может, ты забыл об очередной годовщине?
— Вот поэтому я и хочу, чтобы ты у неё спросил. Если я спрошу — будет только хуже, сам понимаешь.
С таким человеком спорить было бесполезно. А вот Золдату Талия, жена Роксаса и член их отряда, всегда почему-то спокойно отвечала. Возможно, она даже ждала вмешательства Золдата.
— И-эх…
Понимая, что деваться некуда, Золдат тяжело вздохнул и согласился помочь.
***
— Чего? Ты сердишься из-за того, что проиграла в карты?
— Знаю, что сама виновата… Но вот так иногда бывает, понимаешь?
— Не неси чепухи. Я же не просто так валяюсь без дела. Не надо прибегать ко мне каждый раз из-за таких мелочей.
Выяснилось, что причина ссоры действительно была пустяковой. Они перекинулись парой раздражённых фраз и на этом примирение закончилось. Но Золдат знал: завтра его снова позовут из-за очередного пустяка. И снова начнётся череда скучных бытовых вопросов.
(Раньше такого не было…) — думал он, вспоминая прошлое.
И вспомнил одного человека, с которым жил когда-то на Севере. (Интересно, как там сейчас Болотный?) —Рудеус Болотный, так он его называл, однажды звал Золдата вступить в группу наемников Рудо. По слухам, эта группа была чем-то вроде универсальной организации, наполовину авантюристы, наполовину наёмники.
Говорили, что это личная армия одного из Семёрки Мировых сил, и что их влияние растёт от Магического Города Шария до других стран. Хотя до этих земель они ещё не добрались, слава о них шла большая. Попав туда, можно было бы обрести куда более нормальную жизнь, чем бесконечные семейные драмы здесь. Предложение было заманчивым. Поэтому Золдат сказал женщине перед ним:
— Если вы продолжите втягивать меня во всё это, я уйду и вступлю в наёмники Рудо. Готовьтесь.
— Подожди, Зол! Нам будет очень плохо без тебя. Я прошу прощения. Давай я сегодня тебя угощу? И заставлю его тоже извиниться, ладно? Прости.
Талия умоляла его. Конечно, и Роксас стал бы умолять. Под знаменем «Раскат Грома» умолял бы каждый. Независимо от того, сильнее ли они Золдата, выдающиеся ли они, и даже если они недолюбливают Золдата, как только узнают, что Золдат решил уйти, они обязательно попытаются убедить его остаться.
И потому Солдат чувствовал себя здесь комфортно, поэтому был готов работать ради этой гильдии. Потому что она была его семьёй, его домом. (Но пока они все здесь… я никуда не уйду.) Это просто головная боль. Без меня они ничего не смогут сделать. Золдат вздохнул, ведь сегодня он ещё и выступал в роли решалы для гильдии «Раскат Грома», бегая повсюду.