Когда я пришёл в мастерскую, Заноба лежал будто мёртвый. Он лежал на спине на кровати, глаза его были закрыты, лицо бледное. Рядом сидела Джули с таким серьёзным выражением, что казалось, она вот-вот расплачется, Зрелище было печальным. А мне ведь нужно было спросить у Занобы кое-что важное.
— Заноба, если ты умрёшь, где бы ты хотел, чтобы похоронили твои кости?
— Если можно, рядом с матерью, в Широне, — ответил он.
Он заговорил! Ты это слышала, Джули? Заноба… Заноба жив!
— Я никогда не слышала, чтобы кто-то умирал от мышечной боли, — сказала Джинджер, вернувшись из кухни.
В том сражении Заноба получил серьёзные травмы. Это было вполне ожидаемо: как Благословенный Ребёнок, он всю жизнь обходился без нагрузки на мышцы, а теперь они вдруг начали расти.
— Мне не нужно ещё больше силы…
— В самом деле, вам, вероятно, и не нужна дополнительная чудовищная сила. Однако, возможно, вы этого не знаете, но даже при выполнении тонких движений задействуются мышцы, — объяснила Джинджер.
— Понимаю…
— Благодаря перчаткам Залиффа вы обрели возможность работать куда тоньше, чем раньше. Но вам всё ещё далеко до мастерства. Если развить мускулатуру, вы сможете выполнять ещё более деликатные операции, — продолжила она.
— Вот оно что! Великий мастер, как всегда, прав!
Заноба нахмурился и поднял руку, глядя на ладонь почти мечтательно. С тех пор как он получил перчатки Залиффа, он с огромной радостью занимался созданием разных вещей. Но, как и у всех носителей проклятий и благословений, даже полностью вылеченные магией повреждения давали о себе знать. Он страдал от мучительной, разливающейся по всему телу мышечной боли.
Похоже, битва с Богом Огром и Богом Битв куда сильнее измотала тело Занобы, чем можно было представить. Сила Благословенного ребенка куда превосходит любую магию этого мира, но и у неё есть пределы.
— Учитель, если вам не трудно исцеляющую магию, пожалуйста. Всё тело ноет. Ни сесть, ни говорить толком не могу…
— Конечно, сейчас.
Я уже было поднял руку для заклинания и вдруг остановился. Одна мысль пришла в голову.
— А не лучше ли оставить всё как есть? Не лечить?
— Что!? Учитель! За что!? Что я сделал!?
— По сути, мышечная боль — это состояние, при котором мышцы не могут полностью подавить свою силу в процессе роста.
Особенно сложные задачи Заноба до сих пор не может выполнить хорошо без помощи Джули. Если бы он хоть немного улучшил свои навыки с этого момента, несомненно, был бы доволен.
— Но я бы предпочла, чтобы господин Заноба больше занимался компанией, а не поделками, — заметила Джинджер.
— Что ты такое говоришь, Джинджер! Эти руки способны создавать чудесных кукол!
— Господин Заноба, создание вещей требует денег. А если компания вырастет, вы сможете заниматься любимыми куклами гораздо масштабнее. Уходить в хобби лучше тогда, когда фундамент уже заложен.
— Хмм… действительно, верно.
Заноба задумчиво кивнул. В последнее время Джинджер занималась делами Торговой Компании Занобы и одновременно ходила к Айше учиться управлению. Судя по словам Айши, успехи у неё так себе, но раз компания под крылом нашей организации, мы не можем её бросить.
— Но всё же теория учителя интересна. Пусть на этот раз тело само восстановится.
— Как скажешь.
Джинджер улыбнулась мягко.
— Когда я вижу, как господин Заноба страдает от боли в мышцах, мне вспоминается младший брат…
— Хм?
— Он часто стонал от боли после чрезмерных тренировок. Всё мечтал стать рыцарем.
— Понимаю… Как он сейчас?
— Жив-здоров. Хотя мечта и рухнула после исчезновения королевской семьи, но он в порядке.
— Прости. Это наша вина. Наша несостоятельность, как королевского рода.
— Что вы, вовсе нет!
— Вот потому-то я и должен развивать компанию. Если твои братья когда-нибудь останутся без работы, мы дадим им место.
— Эти слова… уже сами по себе достаточны. Господин Заноба, вы стали по-настоящему великим.
После этих слов плечи Джинджер дрогнули, она отвернулась, скрывая эмоции. Да, прежний Заноба таких слов точно бы не произнёс. Он сильно вырос. С этими мыслями я покинул дом Занобы. И да, мышечная боль со временем прошла, но вот ловкость у Занобы от этого так и не появилась.