В последнее время я был занят отслеживанием Оракула, но, конечно, это не единственное, чем занимается Разведывательное управление.

В основном мы собираем и обобщаем информацию со всего мира, чтобы следить за ситуацией и тенденциями, а также выполняем различные задачи, такие как защита VIP-персон и убийства.

Работа с просителями убежища в Империи была одной из таких задач.

В комнате, подготовленной внутри Разведывательного управления.

Женщина с заострёнными ушами, каких не бывает у людей, спокойно заговорила.

"Меня зовут Джессика Блайтрой. Член великого народа эльфов, хранительница леса, друг животных и та, кто понимает цветы. Я прошу убежища в Империи по политическим причинам."

Эльфы.

В мире существуют различные другие расы, но эльфы, вероятно, единственная раса, которая одним своим названием вызывает чувство тайны.

У них характерные заострённые уши, они живут невероятно долго по сравнению с людьми и особенно горды, даже среди других рас.

Это можно рассматривать как высокомерие, но они обладают такой великой силой, что ни одна другая раса не может их легко недооценить.

И вот такая эльфийка просит убежища.

Это вопрос, который при неправильном обращении может потенциально перерасти в проблему между расами, поэтому Разведывательное управление должно было отправить самого Министра, а не простого агента.

Министр, принимая просьбу Джессики Блайтрой со своим обычным бесстрастным взглядом, молча смотрел на неё, прежде чем ответить.

"Твоя мать будет волноваться, иди домой."

Она снова здесь.

Раньше она приходила раз в два-три года, но в последнее время стала появляться раз в год.

С тех пор, как я посетил Королевство Эльфов в качестве посланника Империи.

Я начинаю думать, что она приходит сюда специально, чтобы подразнить меня.

"Я отказываюсь. Я прошу убежища по политическим причинам."

"Я понимаю желание использовать новое слово, которое ты недавно выучила, но так не говорят, потому что тебе не дали гарнир, который ты хотела на завтрак, или потому что родители урезали карманные деньги."

Джессика нахмурилась, казалось, обидевшись на мои слова.

"О чём ты говоришь, Эрвин? Я не такая уж и ребёнок."

"Тогда что на этот раз?"

И перестань называть меня по имени так непринуждённо.

"Эмм... У меня возникло разногласие с матерью."

"Какое разногласие?"

"Это было насчёт моего будущего пути."

"Чего ты хотела?"

Джессика серьёзно задумалась, словно подбирая слова, прежде чем заговорить.

"Я хотела стать хранителем, который защитит то место, куда вернётся моя семья, от распространённых опасностей мира."

"Значит, домоседка."

Другие термины включают отчаявшегося работника, не ищущего работу, выбывшего из занятости, чисто экономически неактивное население, охранника домашнего очага и затворника.

Я хочу верить, что мне просто кажется, что это не чужая проблема.

"Мне всего 170 лет. Я слишком молода, чтобы переживать кризис среднего возраста."

"Для человека это две жизни."

Почему я веду этот бессмысленный разговор с этой идиоткой-эльфийкой в свой драгоценный выходной?

Я чувствую бессмысленность, но ничего не могу поделать.

Идиотка-эльфийка передо мной, безусловно, идиотка, но она также единственный ребёнок Королевы Эльфов.

Учитывая склонность эльфов не иметь много детей, это означало, что эта идиотка станет следующей Королевой Эльфов.

Я заявляю это здесь и сейчас.

Эльфы обречены.

"Хм."

"Что."

"Я исправлю одну вещь. Хорошо подумав, мой день рождения ещё не прошёл. Мне 169 лет."

И что мне с этой информацией делать?

"Как тебе вообще удаётся каждый раз сюда пробираться?"

Каждый раз, когда распространяются новости о твоём прибытии, уверенность Имперских Рыцарей, Имперской Дворцовой Стражи и моих подчинённых резко падает.

Зная она это или нет, Джессика стояла прямо с достоинством на лице.

"Я эльфийка. Я не пробиралась. Я шла."

Рад за тебя.

"В любом случае, в убежище отказано."

"Я требую пересмотра дела."

"В этом тоже отказано. Возвращайся."

Пожалуйста, вернись. У меня сегодня накопилось много работы по дому, и были книги, которые я хотел прочитать.

Несмотря на моё отчаянное желание, Джессика решительно заявила:

"Я отказываюсь."

В обычном и разумном случае, если проситель убежища отказывается уезжать даже после отказа, его можно просто депортировать.

Но она эльфийка, и не просто эльфийка, а единственная дочь Королевы.

Я даже не хотел представлять, что произойдёт после её депортации, и даже не знал, возможно ли это в принципе.

Ненавижу это признавать, но эта идиотка-эльфийка была гением в магии, почти наравне с Анжелой.

"Ладно. Тогда я подготовлю тебе комнату в Разведывательном управлении, так что оставайся там, пока не вернёшься."

"Я и от этого отказываюсь. Я останусь в доме Эрвина, как в прошлый раз."

Пожалуйста, только не это.

В прошлый раз у тебя и Анжелы произошёл 'небольшой инцидент', и мне пришлось переехать из-за этого.

Мне очень нравится мой нынешний дом, поэтому я категорически отказываюсь, но у меня всё равно нет выбора.

"Как долго ты планируешь оставаться?"

"Эрвин может быть разочарован, но я не могу остаться надолго. Я соврала... Я сказала им, что уезжаю на несколько дней для исследований по отчёту, который должна сдать в школу, так что, учитывая время на обратную дорогу, я должна покинуть столицу примерно через два дня."

Я ничуть не разочарован.

Два дня.

Может быть, я смогу пережить это, ни с кем не столкнувшись.

"Спрячь уши магией." "Знаю."

Джессика легко начертила буквы в воздухе, и её уши приняли форму человеческих.

Нет, точнее, она просто обманывает магией, так что они не изменились, верно?

"Пошли."

"Я хочу зайти на рынок по пути. В книжный магазин, в кафе, в театральную труппу и в ресторан тоже."

Почему все женщины вокруг меня такие, которые любят, когда их угощают?

Я не знаю причины.

Эрвин странный человек.

Когда я впервые встретила его, Эрвин сказал моей матери.

Что ещё слишком рано для обмена между эльфами и людьми.

Хотя он приехал как посланник большой страны под названием Империя, он уехал, сказав только это, не попросив ничего взамен.

Позже я спросила у матери, что это значит, но не смогла понять её объяснения.

С тех пор это меня беспокоило.

Почему эльфы не должны взаимодействовать с людьми?

Так что сегодня я снова приехала в столицу, чтобы найти ответ на этот вопрос.

"Эрвин. Мне любопытно насчёт той копчёной утки. Я хочу исследовать, чем она отличается от эльфийского метода копчения."

"Разве ты не говорила, что животные – твои друзья?"

"Они мои друзья. А друзья – это вкусно."

Возможно, он был убеждён моим ответом, Эрвин ничего не сказал и купил мне копчёную утку.

Ням-ням.

"Я не чувствую никакой разницы."

"Как жаль."

"Так что, думаю, мне нужно съесть ещё одну."

"Как жаль."

"Для кого?"

"Для меня."

Иногда Эрвин говорит вещи, которые трудно понять.

В любом случае, чем больше времени я провожу с Эрвином, тем больше я его не понимаю.

Это весело.

Это так весело, что меня злит, как быстро летит время.

Почему он говорит, что нам не следует взаимодействовать?

Я прямо спросила его в прошлый раз, но Эрвин не ответил.

"Ты не будешь есть, Эрвин?"

"Я сыт."

Понятно. Должно быть, это такое чувство – насытиться, просто наблюдая, как ест 'дорогой человек'.

Должно быть, я очень дорогой человек для Эрвина.

Хотя я каждый раз приезжаю сюда сама, его это никогда не беспокоило, и он исполняет почти все мои просьбы, кроме тех, которые действительно невозможны.

Даже для разных рас способ показать кому-то свою привязанность практически одинаков.

Само собой разумеется, что Эрвин очень, очень, очень, очень, очень, очень, очень, очень сильно любит меня.

Но есть одна неприятная деталь.

Эрвин популярен.

"Ах, братик!...Как и ожидалось, ты снова попался в лапы очередной грязной паучихи."

Кого ты называешь паучихой, ты, гадюка?

Эта женщина, которая приходит каждый раз, когда я посещаю столицу, – младшая сестра Эрвина.

Она настоящая извращенка, которая говорит, что любит своего собственного брата, хотя она всего лишь его младшая сестра.

Я пыталась избавиться от этой извращенки ради Эрвина раньше, но эта женщина, несмотря на свою извращённость, невероятно сильна.

Она наравне со мной, у которой нет равных даже в Королевстве Эльфов, хотя она человек. Я подозреваю, какую она использовала хитрость.

"Не волнуйся, братик. Анжела скоро всё уладит."

Это отвратительно, но, кажется, мы мыслим одинаково.

Но прежде чем это произошло, Эрвин встал между мной и этой извращенкой.

"Я работаю." "Работаешь...?"

Глаза извращенки моргнули.

Я почти слышу, как работает её мозг.

"Ах, понятно, если так, то ничего не поделаешь! Ладно! Анжела потерпит! Но ты должен будешь загладить свою вину 'в следующий раз', братик!"

Она извращенка и идиотка.

Она верит отговорке, что он работает, которая является всего лишь способом прогнать её, и отступает так легко, что это почти разочаровывает.

Но слово "загладить" меня немного беспокоит.

Поскольку Эрвин так старателен, он, вероятно, исполнит её желания, даже если она такая младшая сестра.

"......"

Меня внезапно раздражает.

Почему я должна об этом беспокоиться?

Внезапно я почувствовала желание усыпить Эрвина и забрать его в Королевство Эльфов, как в прошлый раз.

Но я не буду этого делать.

В тот раз Рыцарский Орден, Имперская Армия и люди в масках сов с ужасающим убийственным намерением преследовали меня как сумасшедшие, и это был большой скандал.

В качестве бонуса Эрвин ещё и отругал меня.

Император Империи официально выразил протест, и моя мать сильно меня отругала, так что мне пришлось пообещать больше этого не делать.

Подумав об этом сейчас, я думаю, что дала ненужное обещание.

Вероятно, я сделаю это снова хотя бы один раз когда-нибудь.

"Эрвин."

"Что."

"У тебя есть какое-нибудь намерение жить в Королевстве Эльфов?"

"Нет."

"Почему нет?"

"Потому что нет."

Почему?

Ты любишь меня.

Ты любишь меня так сильно, что, кажется, сходишь с ума.

Ты любишь меня до смерти.

Почему?

Как и ожидалось, есть так много вещей, которые я не могу понять в Эрвине.

Разозлившись, я приставала к Эрвину, чтобы он пошёл прямо домой, не заходя в театральную труппу или книжный магазин.

Но когда я вошла в дом Эрвина, я почувствовала что-то странное.

"Эрвин, здесь кто-нибудь был?"

"Мои подчинённые или знакомые часто приходят, но что случилось?"

Эрвин, который не является магом, кажется, не знает.

Хотя в доме осталась такая густая мана.

Это похоже на похотливого пса, метящего свою территорию повсюду.

Я стёрла следы маны ради Эрвина и внезапно поняла.

Эта извращенка ни за что бы это увидела и осталась бы спокойной.

Но тот факт, что я не чувствую маны извращенки, означает, что её здесь ещё не было.

Это моя победа.

"Спи."

Ночь, и Эрвин, уступивший мне кровать, уходит в гостиную.

Я немного недовольна, что он ничего не делает, но я также хочу подождать до свадьбы, поэтому мне придётся пока потерпеть.

После этого, утонув в запахе Эрвина, я быстро заснула.