После того как министр ушёл в Императорский дворец один, Селин, оставшись одна в кабинете министра, положила пропитанную кровью рубашку в свою сумку и подумала.

«Он, похоже, в последнее время перерабатывает».

Бывали и раньше случаи, когда состояние министра ухудшалось, но в последнее время, по её ощущениям, оно становилось всё хуже.

«У него часто идёт кровь из носа, и он стал рассеянным, будто устал...»

Как человек, который внимательно наблюдал за ним, она не могла не беспокоиться.

Ей хотелось, чтобы он сказал ей, если ему трудно, но он был из тех, кто даже о себе не рассказывает, поэтому она не могла просить его полагаться на неё.

В конце концов, всё, что она могла сделать, это постараться максимально разделить его рабочую нагрузку и собирать более питательные обеды.

«Я жалкая женщина, не так ли?»

Она делала всё, что могла, но всё равно ругала себя, видя, как министр с каждым днём выглядит всё более уставшим.

Когда она убирала стол, её взгляд зацепился за странное зрелище.

«А?»

Селин склонила голову, глядя на шахматную доску, которую оставил министр.

Она не знала, по каким правилам играли три соединённые маленькие шахматные доски, но всё равно что-то было странно.

«Я в шахматах вообще не разбираюсь... но как это возможно, чтобы король оказался один на территории врага?»

Всего было три силы, и две из них сталкивались.

Но по какой-то причине король одной из сил оказался один посреди вражеских войск, окружённый.

Неужели король по-дурацки в одиночку бросился на врагов?

Или.

«Его похитили?»

Селин усмехнулась своей собственной реплике, затем отвернулась от шахматной доски, закончила убирать стол и вернулась к своей работе.

Из-за этого она не увидела.

Слона, ждущего очень близко к королю, окружённого врагами.

***

Когда я смотрю на мир через это зрение, я могу воссоздать всю полученную информацию в своём сознании.

Но в то же время моё мышление упрощается.

Детальные эмоции и незначительные беспокойства отфильтровываются мозгом.

Так должно быть.

Иначе я был бы подавлен потоком информации и сошёл бы с ума.

Благодаря этому я в какой-то момент забыл, как глубоко мыслить о себе.

Не думаю, что это проблема.

Не думать эффективнее.

Если я хоть раз засомневаюсь, мои мысли становятся сложными.

Если мои мысли становятся сложными, Глаз Небес затуманивается.

Поэтому я должен мыслить просто.

Следовательно, я некомпетентен.

Только тогда я могу правильно использовать эту способность.

— Это было главное предположение до сих пор.

Минимальное условие, которое позволяло мне каждый раз получать оптимальный ответ.

Но в какой-то момент ответ, который я мог дать, перестал быть единственным.

Точнее, я должен сказать, что возникло несколько возможностей.

Этим поворотным моментом стало появление фальшивой звезды на чёрном аукционе.

Эта ситуация была такой же.

Я почувствовал, что возможность, которую я считал наиболее правильной среди тех, что мог придумать, и в то же время ту, которую я надеялся увидеть наиболее неправильной, оказалась верной, и я вернул своё зрение в нормальное состояние.

Затем я спросил принца Мартина, выжившего из княжества Кламор.

«Пожалуйста, расскажите мне как можно подробнее, что произошло».

На мой вопрос принц Мартин, дрожащий и переводящий взгляд с меня на Его Величество, был заменён одним из своих придворных, который осторожно заговорил.

«Эрцгерцог. Наш принц сейчас в сильном шоке. Так что я объясню...»

«Заткнись. Кто дал тебе разрешение говорить?»

Придворный тут же замолчал, и дрожь принца усилилась.

Было ясно. Этот принц не просто дрожал от шока по поводу разрушения своей страны.

Если моя догадка верна, принц Мартин что-то видел.

Я должен был это подтвердить.

То, что произошло в Кламоре, вполне могло произойти и в Империи.

Нет, это почти произошло однажды на чёрном аукционе.

«Принц Мартин. Пожалуйста, скажите мне. Что вы видели?»

Даже после того, как я снова спросил, принц только дрожал.

При этом другой придворный вышел вперёд и крикнул:

«Даже если вы эрцгерцог, не слишком ли жестоко так обращаться с теми, кто потерял свою страну и пришёл искать убежище?!»

В отличие от первого придворного, второй придворный даже не успел закончить свои слова.

Совы, заметившие смысл моего взгляда, появились и отрубили ему голову, расчленив труп.

Причина расчленения трупа, а не просто отрубания головы, очевидно, заключалась в том, чтобы вселить страх.

При этом принц Мартин встал на колени перед Его Величеством и воскликнул:

«В-Ваше Величество! П-Пожалуйста, спасите меня! Э-Эрцгерцог убьёт нас всех!»

«Если ты не хочешь умереть, ты должен быстро ответить на вопрос».

«Да?..»

Его Величество ответил с томным выражением лица, подперев подбородок рукой на левой щеке, и лица принца Мартина и оставшихся придворных побледнели.

Честно говоря, было бы быстрее просто отвезти их всех в Департамент разведки, но я решил проявить последнее терпение.

«Принц. То, что вы видели, является ключом к раскрытию причины разрушения Кламора и ключом к выяснению личности угрозы для Империи. Пожалуйста, расскажите».

«Я, это......»

Даже сейчас он всё ещё закатывал глаза. Он невероятно нерешителен.

Ничего не поделаешь.

Я не хотел этого делать, но если было трудно говорить, я должен был создать условия, в которых было бы легко говорить.

«С этого момента, каждый раз, когда вы скажете что-либо, кроме ответа, я буду убивать одного из ваших придворных. Их, кажется, осталось около двадцати, так что вы можете колебаться двадцать раз».

«Ч-Что вы...!»

Одна голова полетела.

Придворные принца издали пронзительные крики.

«П-Подождите минутку!..»

Ещё один.

Придворные умоляли принца.

«С-Стой!..»

Ещё один.

Я начал подозревать, что этот принц планирует убить всех своих придворных, когда наконец появилась какая-то полезная информация.

«Забвение! Они называли себя Забвением!»

Забвение.

Забвение?

Если они так себя называли, означало ли это, что они были забытыми?

«Пожалуйста, продолжайте».

«Это......к-как вы знаете, Кламор был маленьким королевством без каких-либо значительных ресурсов или талантов. Поэтому нам ничего не оставалось, как сотрудничать с различными силами извне......»

Я вздохнул.

«Достаточно об этом. Я всё это знаю. Я также знаю, что Кламор работал с Оракулом. Просто скажите мне, как и почему эти люди из Забвения приблизились к вам и что они сделали».

Первоначальный план состоял в том, чтобы использовать Кламор как ловушку для заманивания Оракула.

Чем глубже они были вовлечены, тем труднее было бы Оракулу отделиться от Кламора, поэтому мы планировали со временем укрепить их отношения, а затем уничтожить их одним махом.

Конечно, этот план теперь пошёл прахом.

«Как вы...?! П-Подождите минутку! Я расскажу! Я расскажу, пожалуйста! О-Они подошли к нам, сказав, что могут сделать Кламор могущественной нацией!»

Принц, который собирался отвлечься, тут же начал говорить по существу, увидев, как я поднимаю руку.

Он действительно разочаровывающий парень.

«Они сказали, что сделают вас звездой?»

«Да......Они сказали, что если они смогут создавать звёзды, мы станем сверхдержавой, которую даже И-Империя не сможет тронуть......»

Это подтвердилось.

Те, кто создал фальшивую звезду, появившуюся на чёрном аукционе, были теми же, кто уничтожил княжество Кламор.

«Ингредиенты для создания звезды? Процесс? Сколько звёзд они создали?»

«Я-я не знаю. Я-я правда не знаю!.. В-Всё, что я видел, это пурпурная звезда, которая поглотила княжество Кламор!..»

Пурпурная звезда была подделкой Гнева?

Казалось, что то, что уничтожило княжество Кламор, было тем же самым, что я уничтожил.

Также казалось, что он не лгал о том, что ничего больше не знает.

«Я задам вам ещё два вопроса. Во-первых, вы поделились с Оракулом тем фактом, что Забвение приблизилось к вам?»

«Н-Нет. Мы не делились этим, но Оракул каким-то образом исчез из королевства».

Тц. Они почувствовали опасность и отступили заранее?

Что ж, я бы сделал то же самое.

«Последний вопрос. Вы видели, как пурпурная звезда уничтожила Кламор, это точно. Тогда почему вы всё ещё живы?»

Меч Совы, вонзённый сзади в принца Мартина, пронзил его живот.

«.........А?»

Когда меч был вынут, принц Мартин, падая, посмотрел на меня и сказал:

«Они сказали мне заманить Империю...... заманить Империю...... и они пощадят меня......»

Они использовали княжество Кламор как экспериментальную площадку, а принца как приманку.

Они использовали их тщательно.

Принц Мартин так и умер, а головы оставшихся придворных также были сброшены на землю Совами.

Сразу после этого Совы и я поклонились Его Величеству.

«Приношу извинения за то, что посмел так небрежно осквернить тронный зал Вашего Величества».

«Это не имеет значения. Так что вы теперь будете делать? Насколько я слышу, эти люди из Забвения, похоже, расставили ловушку там, где раньше был Кламор».

Это уже было решено.

«Если они расставили ловушку, вежливо будет пойти и наступить на неё. Я ненадолго отправлюсь в Кламор».