Это произошло в тот самый момент.

— Учительница!

Моника и Энрике вздрогнули и повернулись. Это был Мартинель. Мальчик, запыхавшись, бежал через сад, выкрикивая имя Моники.

— Что вы здесь делаете? Фейерверк уже начался.

Моника сразу поняла. Мартинель выпендривался перед девочками возле фонтана, и вот зачем он прибежал.

Издалека она также заметила Риэллу, которая смотрела в их сторону с тревожным выражением лица. Вскоре Мартинель заметил мужчину, неловко сидевшего перед Моникой.

— Лорд Соливен, здравствуйте…

Поколебавшись, Мартинель отступил на шаг, чтобы поприветствовать Энрике. Находиться с мужчиной, с которым обсуждался брак его сестры, по какой-то причине стало неловко. Тем не менее, он смотрел с любопытством, словно его интересовала странная ситуация между ними.

Моника тут же опомнилась и встала, не забыв поправить платье.

— Я упала, и лорд Соливен помог мне.

— Ах, как любезно с вашей стороны, лорд Соливен.

Мужчина со стянутым галстуком и расстегнутой рубашкой и женщина с задранной юбкой. Любой мог бы сказать, что это не похоже на случайное падение Моники.

Мартинель кивнул с недоуменным видом. Казалось, он решил, что маловероятно, что этот уважаемый господин и его добрая гувернантка будут лгать.

— А как же мисс Виолетта? — быстро спросила Моника с улыбкой.

Мартинель вдруг подскочил. 

— Ах да!

Затем он взглянул на Риэллу, и было очевидно, что он старался не делать и не говорить ничего, что могло бы заставить ее подшучивать над ним. Однако благодаря этому Монике удалось полностью переключить внимание Мартинеля.

А Энрике тем временем встал и снова стал идеальным джентльменом. Когда Риэлла встретилась взглядом с Энрике, стоявшего на расстоянии, она вздрогнула. Он велел ей уйти, поэтому, похоже, она чувствовала себя виноватой, что снова вернулась на это место.

— Значит, вы уже познакомились!

Можно ли это назвать знакомством? Моника посмотрела на Энрике, и, к ее удивлению, он ярко улыбнулся.

— Да, как-то так получилось. Но поскольку она не вдалась в подробности, я как раз собирался спросить ее сейчас.

— Ах, учительница… Я имею в виду, мисс Моника…

Мартинель прочистил горло и представил Монику.

В манере, ничем не отличающейся от ребенка, хвастающегося новой игрушкой, Мартинель объяснил, что Моника — его няня и гувернантка и то, что в прошлом она работала медсестрой во время войны. Глаза мужчины загорелись.

— Медсестра во время войны… Прошу прощения, но могу я спросить, где вы служили..?

— В… больнице Арбита.

По какой-то причине Монике не хотелось это говорить. Потому что глаза мужчины подозрительно сверкали.

То, что она была в Арбите, иногда было поводом для гордости, но никогда не вызывало дискомфорта!

В этот момент снова прогремел взрыв, и в небе распустились голубые цветочки, даже больше, чем раньше.

Даже Мартинель невольно воскликнул. Но Моника не могла не смотреть на Энрике. Его лицо снова бледнело.

— Учительница! Давайте скорее вернемся. Отсюда их плохо видно.

Мартинель взял ее за руку, подгоняя ее. Дело было не в том, что он не мог ясно видеть фейерверки, а в том, что ему было любопытно узнать, что происходит с мисс Виолеттой, которая была возле фонтана. 

Даже когда Моника попыталась улыбнуться ему, она не могла отвести глаз от слегка дрожащих кончиков пальцев Энрике. Но как только мужчина заметил, что Моника смотрит на него, он быстро расправил плечи и холодно сказал: 

— Тогда доброй ночи.

Мартинель, словно ждал этого, повел Монику за собой. Не успели они пройти несколько шагов, как встретились с Риэллой, и Моника заметила, что она тоже побледнела.

По дороге обратно в зал Энрике Соливен, как ни в чем не бывало, смешался с людьми, которые узнали его и заговорили с ним у входа в зал, словно ранее ничего не произошло.

***

«Мне нужно уволиться», — решила Моника в тот день, но никак не могла произнести эти слова.

Первая причина – жалование, которое Моника получила на следующий день после приема. Миссис Маллет была действительно щедрым человеком по отношению к прислуге.

Всем слугам семьи выплатили премию за их тяжелый труд, благодаря которому банкет прошел успешно. Моника тоже была включена в этот список. К первоначально обещанной зарплате в пятьсот шиллингов было добавлено еще пятьдесят шиллингов.

Как бы ни была бесстыдна Моника, она не могла уволиться в день получения премии. Два вечера подряд Моника возвращалась в свою комнату, вздыхая.

Но была и вторая причина, по которой она не могла уйти.

«Так кто же он такой на самом деле?»

Одно дело, если бы она ничего не знала, но Моника выяснила, что этот человек бессовестно притворялся тремя разными людьми перед ней.

Луис Верфейл, Гарсия и Энрике Соливен.

«Его настоящее имя вообще Энрике Соливен?»

Более того, Моника, полежав в постели и подумав, пришла к выводу, что этот мужчина может быть мошенником, выдающим себя за сына знаменитого дворянского рода Соливен.

Разве не так? Соливен — северная семья, поэтому единственными людьми, которые знали истинное лицо их сына, были бы люди на севере.

Но потом, немного подумав, Моника отругала себя за то, что она такая глупая. Ведь Ла Специя была исключением.

Когда королевство было в состоянии войны, почти все дворяне нашли убежище в Ла Специи. И большинство дворян все еще оставались здесь.

Итак, если бы он был мошенником, должен быть хотя бы один человек, который узнает его в лицо. Даже король жил в Ла Специи какое-то время.

Монике было трудно отделаться от любопытства по поводу личности этого человека. 

Прежде всего, было трудно поверить, что Луис, который относился к ней так любезно, Гарсия, который казался бандитом, и этот высокомерный Энрике — один и тот же человек. Даже после того, как она увидела это своими глазами.

И в-третьих, из-за Риэллы, которая пристально следила за ней.

С того дня Риэлла была особенно добра к ней. 

Она приглашала Монику почти на все свои дела. Например, вместе просыпаться утром и срезать первые распустившиеся розы в розарии для цветочной композиции, или вместе обедать.

Во время всех этих мероприятий вокруг Риэллы и Моники были горничные, поэтому, хотя она говорила такие вещи, как: «Мисс Моника, что вы думаете об этой цветочной композиции? Она образует идеальный треугольник?» или «Каков вкус чая? Я подумала, что мисс Монике понравится, поэтому сегодня я приготовила этот чай», на самом деле она хотела спросить, но не могла: «Кому ты рассказала о разговоре между мной и лордом Соливеном?»

Но Моника уже поняла ее истинные намерения. Риэлла намеревалась держать Монику под своим присмотром, за исключением тех случаев, когда она заботилась о Мартинеле.

Очевидно, это было потому, что, помимо того факта, что Моника знала, что Риэлла была удочерена, она теперь узнала еще один секрет.

Риэлла умоляла человека, с которым обсуждается ее брак, забрать ее с собой!

Что будет, если она скажет, что уходит, в такой ситуации? Риэлла сделает все возможное, чтобы Моника не уволилась.

Глядя на холодные глаза Риэллы, которая притворялась, что любезно подталкивает ее попробовать чай и печенье, Моника удивлялась, действительно ли эта молодая леди была Лиззи Орфен, девочкой, которая плакала и умоляла ее.

Но, конечно, она не могла просто продолжать думать об этом весь день.

Поэтому Моника обычно сидела перед Риэллой в свободное время и просто смотрела на нее.

Миссис Маллет была в восторге от того, что две молодые леди, казалось, стали очень близкими подругами. Затем она подарила Монике серебряное ситечко для чая, сказав: «Я нашла в магазине очень милую вещицу!»

Ах, наивность богатых. Серебряное ситечко для чая? Было бы лучше просто дать Монике сумму, которую она заплатила за него наличными.

Моника цинично усмехнулась про себя, но в то же время снова почувствовала себя неполноценной. Проводя больше времени с Риэллой, Моника вновь обращала внимание на все дорогие вещи, которыми владела Риэлла, и чувствовала себя так, словно умирает.

Примерно через неделю после окончания банкета Риэлла снова позвала Монику. Это было во время чаепития, и Моника была занята игрой с Мартинелем.

Пока Мартинель ворчал, он велел Монике идти, так как он пытался решить головоломку, которую она ему дала, самостоятельно.

Место, куда Риэлла позвала Монику, было не приемной или чайной комнатой, а задним двором. «Интересно, что она собирается делать на заднем дворе, если розы срезала утром?» – подумала Моника, лениво бредя туда, и пришла в замешательство.

На пустом заднем дворе находились Риэлла и мужчина.

Энрике Соливен.

Он не выглядел как джентльмен, вежливо посетивший чужой дом.

Хотя на нем были надлежащая шляпа и обувь, взгляд красиво одетого мужчины был острым, грубым и чувствительным, словно он собирался разобрать собеседника на части.

— Мисс Моника, я уверена, вы помните лорда Соливена с того дня.

Тон Риэллы был высокомерным.

— И я полагаю, вы знаете, кто такая семья Соливен.

Хотя она и использовала тот вид формальности по отношению к Монике, который молодые леди из высшего общества использовали бы, чтобы представить кого-то другому, намерение не было искренним. Это не было похоже на то, что Риэлла наверстывает то, что не успела сделала в ту ночь, потому что была ошеломлена неожиданным присутствием Моники.

Моника вздохнула. Мужчина снял шляпу и вежливо поклонился Риэлле.

— Спасибо. Я скоро отплачу вам за это.

— Лорд. Как я уже говорила, если бы вы мне что-то и заплатили, то это было бы…

Риэлла говорила это так, как будто Моники не было рядом.

Моника была шокирована. Леди делает предложение первой в присутствии посторонних!

Более того, тон, словно ее не волнует, что она слышит, почему-то разозлил Монику. Но мужчина резко оборвал слова Риэллы.

— Мы поговорим об этом позже.

Хотя ее разочарование было очевидным, Риэлла развернулась, чтобы уйти. Теперь Энрике и Моника остались вдвоем во дворе.