Впервые я раскрыла свою способность перед другими на своем празднике пробуждения.

Тогда это было не более чем выступление, чтобы повысить престиж семьи Дрениан.

Используя воду из озера Айсил, которая могла на мгновение усилить способности, я смогла продемонстрировать силу, в несколько раз превышающую обычную.

Если бы не сила озера, такое впечатляющее зрелище было бы невозможно.

Но сейчас...

— Это... действительно способность леди Дрениан?

— Я едва могу поверить этому, даже увидев собственными глазами...

Среди бормочущей толпы я тоже стояла в недоумении, глядя в небо.

Светящиеся голубые кристаллы мерцали в воздухе, и между ними падал густой дождь.

Это, несомненно, была моя способность в действии.

Без силы озера - используя только собственную силу.

Яркий голубой свет в небе был ослепительно красив, привлекая всеобщее внимание.

Пламя, которое бушевало бесконтрольно, было быстро потушено ливнем.

Среди руин несколько рыцарей, которые были заперты огнём, с трудом спасли свои жизни.

«Я действительно это сделала?»

Я медленно опустила протянутую руку, прекращая свою способность.

И когда я повернулась, чтобы встретить множество взглядов, прикованных ко мне, я ошеломлённо улыбнулась и сказала:

— По крайней мере, нам удалось потушить огонь.

Это был сигнал, который вывел людей из их ошеломлённого молчания.

— С-спасибо! Вы нас спасли!

— Как и ожидалось от внучки лорда Теркона Дрениана. Увидеть чудо, о котором я только слышала...!

Патрульный офицер снял свою шляпу с перьями и глубоко поклонился мне.

— Спасибо за Ввашу большую помощь.

— О-ой, нет, я просто сделала то, что могла...

Честно говоря, я совсем этого не ожидала.

— Как видите, улицы всё ещё покрыты пеплом. Если бы нам пришлось ждать, пока доставят больше воды, огонь вышел бы из-под контроля. Запертые рыцари погибли бы.

Рыцари, которые едва спаслись в изорванных одеждах, получали помощь, отдавая мне благодарные кивки издалека.

— Спасибо, правда.

— Хаха....

Пока я неловко принимала благодарности со всех сторон, знакомое прикосновение мягко коснулось моей руки.

— Сиерра, ты в порядке?

Это был Людвиг.

Он вытер пот с моего лба платком и сказал.

— Я в порядке. Я просто рада, что всё прошло хорошо.

На самом деле, использование моей способности истощило мою выносливость, и я была не в лучшем состоянии.

По какой-то причине я приложила гораздо больше силы, чем обычно, оставив моё тело полностью обессиленным.

Людвиг был тем, кто прекрасно знал, что у меня была привычка говорить, что я в порядке, даже когда это было не так.

Он издал маленькую, понимающую улыбку и сказал:

— Выпей это - должно помочь.

То, что он мне протянул, было эликсиром.

Это было именно то, чего я так жаждала с тех пор, как начала чувствовать эту палящую жажду.

— Но... разве это не часть спасательных припасов? Должны быть люди, которым это нужно больше, чем мне.

— Мы уже раздали по одной штуке каждому. Нет необходимости беспокоиться.

Оглядевшись, я увидела, что у каждого действительно был свой элексир, как и сказал Людвиг.

— В таком случае....

Я взяла эликсир, который он предложил, и выпила его.

«Я чувствую, что могу снова дышать».

В тот момент, когда я опустошила его, моя жажда и головокружение мгновенно исчезли.

Поскольку на моих губах появилась естественная улыбка, Людвиг тоже изогнул губы в ухмылке.

— Что только что произошло? Даже увидев это собственными глазами, я всё ещё не могу в это поверить.

— Я чувствую то же самое. Я понятия не имею, что происходит.

— Это странно. Сверхъестественная способность не улучшается так резко после первоначального пробуждения.

Людвиг был прав.

Хотя способности могли постепенно усиливаться благодаря интенсивным тренировкам или годам опыта, такое резкое преображение было неслыханным.

Обычно сила была почти установлена с момента пробуждения.

Я сжала и разжала кулак, вспоминая подавляющую энергию, которую я почувствовала впервые.

«Что это было?»

Была одна вещь, которая не давала мне покоя - когда я использовала свою способность, я слабо слышала странный голос.

Я была уверена в этом.

[Ты хочешь моей помощи?]

Да, этот голос.

— ...Хах.

Услышав шёпот снова, я инстинктивно встревоженно огляделась.

Людвиг, который стоял рядом со мной, с беспокойством посмотрел на меня, когда я внезапно вздрогнула.

— Что не так?

— Т-ты не слышал этот странный голос только что?

Людвиг покачал головой, явно ничего не слыша.

«Может быть... что я единственная, кто может его слышать?»

[Да, именно так.]

Подождите. Этот голос... он знаком.

Странно андрогинный голос - то он звучал как старуха, то как ребёнок.

Если бы я должна была описать его просто, он не звучал как человеческий.

«Ты... дух?»

[Ты быстро догадалась. Ещё не так много времени прошло, верно?]

«Прошёл уже месяц, знаешь ли».

[Лишь мгновение в масштабах вечности.]

Ну, для духа, вероятно, прошло всего несколько минут. Но что более важно...

«Ты... помог мне только что?»

[Да. Ты отчаянно этого желала.]

Неужели я была так отчаянна? Я не совсем помнила.

Всё, что я помнила, это то, что когда вокруг меня раздались агонизирующие крики, моё тело двинулось раньше, чем я успела подумать.

[Давай поговорим об этом позже. А пока сосредоточься на ситуации перед тобой. Этот человек - он потомок того рептильного существа, не так ли?]

По словам духа, я повернулась к Людвигу, который с беспокойством смотрел на меня с тех пор, как я потеряла связь с реальностью.

[Человек, но он обладает трансцендентной силой.]

«Трансцендентная сила?»

[По крайней мере, он не нормальный. И ты тоже, та, что держит поводок этого монстра.]

Дух говорил загадками. Тем временем Людвиг протянул руку, его выражение лица потемнело от беспокойства.

— Ты в порядке? Ты не слишком сильно использовала свою способность?

— Н-нет, я в полном порядке.

Я натянула улыбку и рассеянно махнула руками.

«Если я скажу им, что слышу голоса и разговариваю с невидимым существом, меня определённо отправят прямиком к врачу».

[Хмф. Называть это «слышанием голосов» - как грубо. Это честь, дарованная только избранным. Но ладно, мы продолжим этот разговор в другой раз.]

Голос духа постепенно затих.

Как и раньше, он приходил и уходил по своему усмотрению.

Всё, что я могла сделать, это ждать нашей следующей встречи - когда бы она ни была.

[Не волнуйся. На этот раз я скоро вернусь.]

Последние слова были неожиданно нежными.

Когда голос исчез, я почувствовала странное чувство пустоты.

Отряхнувшись от остаточного ощущения, я снова сосредоточилась на расследовании вместе с Людвигом.

Патрульный офицер шёл впереди, показывая нам собранные улики.

— Мы нашли круги взрывной магии, выгравированные через равные промежутки времени по всем переулкам. Вот, вы можете увидеть остатки одного.

Он указал на обугленный след на земле.

Пройдя дальше, я увидела, что подобные следы появляются через точные промежутки времени.

— Никто не смог бы выгравировать столько кругов магии, не будучи замеченным.

Офицер говорил с убеждением.

Затем он внезапно остановился перед определённым местом.

— Это место немного странное.

В отличие от других стен, которые полностью обрушились, одна стояла совершенно нетронутой.

— Судя по характеру разрушения, эта стена должна была быть взорвана вместе с остальными. И всё же она остаётся нетронутой.

Офицер погладил бороду с озадаченным выражением лица.

— Что ж, виновник всего лишь человек. Может быть, они ошиблись.

Я внимательно осмотрела стену.

И тогда я кое-что заметила - в отличие от других повреждённых стен, кирпичи здесь выглядели необычайно новыми.

Как будто они были заменены недавно.

Когда весь переулок был превращён в руины, было трудно точно сказать, где мы находились.

Но я была уверена - это было недалеко от того места, где я попала во взрыв.

«Тогда магия уже была активирована, и стена была разрушена. Должно быть, её перестроили после этого».

Это объясняло, почему эта конкретная стена не была разрушена.

И с этим всё стало ясно - виновник предыдущего взрыва и этого был одним и тем же человеком.

Когда мы закончили наше расследование, я увидела жертв, получающих лечение от тяжёлых травм.

«Всего мгновение назад они так ярко улыбались...»

— Никто не сообщал, что видел подозрительного человека в этом районе?

Рыцарь, собиравший показания, почесал голову в раздражении.

— Хааа. У нас нет никакого прогресса.

— А-ам...

В этот момент юная девочка нерешительно подняла дрожащую руку.

— Я... я думаю, что видела виновника.