Её сияющие серебряные волосы, блестевшие словно лунный свет, так сильно напоминали волосы Арзена.

Её глубокие синие глаза тоже были цвета моря.

На мгновение мне показалось, что я встретила Арзена с длинными волосами.

Хотя её внешний вид показывал признаки тяжёлой жизни, она была красивее всех.

В ней была некая мечтательная атмосфера, из-за которой она казалась почти нереальной для постороннего наблюдателя.

Эмоции, которые я испытала при первой встрече с Арзеном, снова нахлынули на меня.

Словно услышав мой дрожащий голос, девушка расширила глаза и посмотрела на меня, слегка шевеля губами.

— Ты...

Как только её мелодичный голос достиг меня, сзади раздался громкий крик.

— Стой где стоишь, крысёныш!

Испугавшись сердитого голоса, девушка быстро повернулась и побежала в том направлении, куда направлялась раньше.

— Подожди, погоди!

Я крикнула, протягивая к ней руку, но она была так быстра, что уже завернула за угол в переулок, исчезнув из виду.

Моя рука повисла в пустом воздухе.

Затем я довольно резко столкнулась с источником крика.

— А? Подвинься! Ах!

Мужчина, быстро бежавший по узкому переулку, заметил меня, сидящую на земле, и попытался резко остановиться, но потерял равновесие и упал лицом вниз.

— Вы... Вы в порядке? — спросила я.

Большой мужчина, тяжело дыша, с трудом поднялся на ноги.

— Хафф... хафф...

Всё ещё не до конца понимая ситуацию, он посмотрел вниз на меня, сидящую на земле, и спросил:

— Эй, мисс. Здесь пробегала девушка?

— Девушка?

— Да, маленькая воровка убежала с моими деньгами!

Мужчина с досадой проворчал.

— Это была зарплата за весь месяц! Мы и так еле сводим концы с концами!

Мужчина, который, казалось, был жителем Восточного района, покраснел от гнева и выглядел почти готовым расплакаться.

Вскоре после этого за ним прибежала женщина, с сильным кашлем на каждом вдохе.

— Кха, кха!

— Дорогая, почему ты тоже бежишь?

— Думаешь... кха... я бы просто стояла на месте?!

Женщине, выглядевшей тяжело больной, было трудно дышать.

— О боже, здесь кто-то есть. Отойдите, мисс. Я заражена меслином. Вы не похожи на местную...

Она отступила, как только увидела меня, прикрывая рот.

Меслин - это название чумы, которая опустошила Восточный район.

С помощью Ибис я встала и сказала:

— Не беспокойтесь обо мне. Я уже приняла профилактическое лекарство.

Пока вы заранее приняли профилактическое лекарство, шансы заразиться меслином были невелики.

— Ох, в таком случае...

Она пробормотала про себя, а затем быстро спросила:

— Вы не видели, чтобы пробегала девушка с серебряными волосами? Пожалуйста, скажите мне, куда она делась!

Её лицо было полно отчаяния.

Ну да, она потеряла месячную зарплату.

Девушка с серебряными волосами убежала по переулку направо.

Но, как всем известно, переулки Восточного района были как лабиринт, и просто знать направление было недостаточно, чтобы её найти.

Не говоря уже о времени, потерянном, когда мужчина упал.

Осознав это, мужчина побеждённо вздохнул и пробормотал:

— Мы её уже потеряли. Она была так быстра, что догнать её было невозможно.

В его подавленных глазах начали скапливаться слёзы.

— Сколько она взяла?

— ...20 серебряных монет. Это были мои кровно заработанные деньги после месяца изнурительной работы...

Жителям Восточного района редко предлагали хорошую оплату за их труд, и даже когда они находили работу, зарплаты были мизерными.

Эти деньги, должно быть, были для них очень ценными.

«Но...»

Хотя это было всего лишь на мгновение, девушка, за которой они гнались, выглядела не менее обездоленной.

Её внешний вид говорил о том, что она бродит уже довольно долго, выглядит оборванной и измученной.

Должно быть, она украла деньги от отчаяния, чтобы выжить.

Воровство нельзя оправдать, но это была трагедия, созданная коррумпированным городом, трагедия, которая затронула обе стороны.

— Мне очень жаль, дорогая. Теперь мы даже не сможем купить тебе лекарство...

Мужчина разрыдался.

Больше всего его беспокоила не нехватка денег, а здоровье его жены.

Без надлежащего лечения болезнь могла привести к смерти.

— Лекарство будет поставлено в ближайшее время. Фактически, оно должно быть доступно в течение пяти дней, — сказала я, думая о Роберте, который неустанно работал над его производством.

Мужчина заколебался, а затем осторожно спросил:

— От... откуда Вы это знаете? Вы чиновники из Нейвона? Они наконец-то решили предоставить лекарство?

— Нет, мы не связаны с Нейвоном, — ответила я.

— Тогда...

— Я не могу объяснить подробности, но просто знайте, что мы сейчас массово производим лекарство от меслина.

— Вы хотите сказать... достаточно, чтобы обеспечить весь Восточный район?

Я кивнула.

Лица пары озарились слабым проблеском надежды.

Казалось, их не волновало, правда то, что я сказала, или нет; они просто хотели верить в эту надежду.

— Ох, слава богу. Наконец-то эта адская чума...

— Но, пожалуйста, пока никому об этом не говорите. Это то, чем мы занимаемся конфиденциально.

— Конечно!

— И...

Я порылась в кармане.

Я хотела помочь паре, которая только что потеряла месячную зарплату, пусть даже это будет небольшой вклад.

— Ха?

Его там не было.

Моего кошелька нигде не было!

— Неужели...?

— Что случилось?

— М-моих денег нет. Они точно были в этом кармане.

— О нет...

Мужчина сочувственно посмотрел на меня.

— Вы же столкнулись с той девушкой, верно?

— Откуда Вы...?

— Это её трюк. Она врезается в людей, застаёт их врасплох и крадёт их деньги. Она довольно известна здесь.

В этот момент Ибис заговорила со мной.

— У меня есть немного денег, миледи. Если Вам нужно, я могу Вам их дать.

— Ибис...

Я благодарно посмотрела на неё и сказала:

— Не могла бы ты одолжить мне 50 серебряных монет?

— Конечно. Вот, пожалуйста.

Ибис протянула мне пять серебряных монет.

— Спасибо! Я верну тебе деньги, как только мы вернёмся!

— Это действительно небольшая сумма. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом.

— Но всё же...

Я подошла к паре, стоявшей позади нас, и протянула им деньги.

Глаза мужчины расширились от удивления.

— Мисс, Вы действительно даёте это нам?

— Я чувствую ответственность за то, что задержала Вашу погоню за воровкой.

Хотя меня тоже толкнула эта девушка, в конце концов, я встала у него на пути.

— Это не Ваша вина, мисс. Но... спасибо. Мы сейчас не в том положении, чтобы отказываться от помощи...

Мужчина растерянно принял серебро, его голос дрожал.

— Но, правда, Вы даёте это нам без каких-либо условий?

— Ну, не совсем без условий. Есть только одна вещь...

Я вспомнил девушку с серебряными волосами, которая столкнулась со мной.

— Расскажите мне всё, что знаете об этой девушке с серебряными волосами. О той, которую мы только что видели.

— О девушке...? Я мало что знаю, но, кажется, её зовут...

Мужчина нахмурил брови, напряжённо думая, а затем сказал:

— Ах, да. Её зовут Дженна, я думаю.

— ...!

«Неужели она действительно Дженна...?»

Это распространённое имя, но лицо девушки, так похожее на лицо Арзена, подтвердило, что она действительно является главной героиней этого мира.

Мои сомнения переросли в уверенность.

Прошло около трёх недель после взрыва на горе Тесапоса.

«Она, должно быть, направляется в столицу».

Вероятно, она находится на этапе восстановления своих воспоминаний и пытается найти свою семью.

«Я никак не ожидала встретить её вот так».

Я думала, что увижу её дебют на Новогоднем балу, её грандиозный выход в свет.

Кто бы мог подумать, что наши пути случайно пересекутся здесь, в этом огромном южном регионе?

— Она стала довольно известной воровкой в Восточном районе. Как видите, люди здесь больны и слабы, что облегчает ей кражу у них.

Мужчина тяжело вздохнул, говоря это.

— О, и я слышал, что она всегда с мужчиной в чёрном плаще. Правда, сегодня я его не видел.

Мужчина в чёрном плаще?

Дженна, которую я знала, всегда была одна, пока не добралась до столицы и не постучалась в дверь герцогства Сельвер.

Детский дом рухнул, и дети разбежались.

— Ну, такие воры редко работают в одиночку. Легче воровать в паре. Но в конце концов они повернутся друг против друга, и тогда полезут ножи. Таковы уж здешние порядки.

Даже несмотря на то, что оригинальная история рассказывалась с точки зрения Дженны, она не могла охватить все детали.

«Мужчина в чёрном плаще...»

Но почему у меня такое плохое предчувствие?