Как только он прыгнул на пирс, рука Шестнадцатого очертила круг. Типичная поза для броска. Взгляд старейшины Ли на мгновение встретился с взглядом Шестнадцатого, и он тоже прыгнул в тот же момент.

Потому что инстинкт опытного мастера боевых искусств предупредил его, что предмет опасен.

Я не знаю, что это такое... но я должен заблокировать это!

Меч старейшины Ли в левой руке, наполненный его яростной внутренней силой, без колебаний был направлен в сторону летящей сферы с зажжённым фитилем. В конце концов, бомба-молния, разрубленная энергетическим мечом длиной в один фут, со взрывом окутала северный порт светом.

— Старейшина!

— Я думаю, мы прикончили высокопоставленного человека...

— Ну и что? Мы все равно скоро умрём.

— Может, нам хотя бы попробовать поплавать?

— С таким телом?

Тридцать второй усмехнулся и потряс пронзённой стрелой рукой. Благодаря выпитому ранее алкоголю боль была слабой.

Нет, я чувствую это потому, что умираю?

Его глаза, после потери большого количества крови, затуманились.

Проклятая жизнь, я всю свою жизнь только и делал, что тренировался...

Он почувствовал острую боль в шее и головокружение в голове.

Голова Тридцать второго взлетела в воздух.

* * *

Взрыв?

Я представил себе зловещую возможность после взрыва, произошедшего в северном порту.

У них ведь не могло быть бомб-молний, не так ли?

Бомбы-молнии, которые появлялись в середине и конце оригинальной работы?

— На севере произошёл взрыв!..

Сзади послышался озадаченный голос Му Гуана. Но там не было места, чтобы обращать на это внимание.

Произошёл взрыв, похожий на взрыв бомбы-молнии.

Теперь, когда мы знали, что у противника есть козырь, который может переломить ситуацию, несмотря на наше подавляющее преимущество, возникла необходимость пересмотреть тактику, которую мы планировали.

Даже если бы мы одерживали подавляющую победу, одна-единственная бомба-молния могла смести наши силы.

Возможно, нас и не уничтожат, но мы понесём урон, который нельзя будет игнорировать.

— Лидер Секты, если возможно, нам нужно прикончить их отравленными стрелами, прежде чем они приблизятся.

— ...Понимаю.

Лидер Секты тоже кивнул с серьёзным выражением лица, как будто что-то щёлкнуло во время взрыва.

— Дядя...

— Хе Рен.

— Хе Рен, я не думаю, что смогу быть с тобой помягче прямо сейчас, так что возвращайся и жди.

— Да... — ответила Хе Рен дрожащим голосом и вернулась в дом. Понимая серьёзность ситуации, она послушно последовала моим словам.

Когда все вокруг успокоились, я немедленно спросил Лидера Секты.

— Взрыв, который только что произошёл, кажется, был вызван искусственно.

— ...Я чувствовал то же самое. Это напоминает мне кое-что из событий десятилетней давности… Бомбы-молнии. Они вернулись?..

Вздох Лидера Секты смешался с ночным воздухом и рассеялся.

Неудивительно, что его лицо окаменело, как только он увидел взрыв. Должно быть, он уже видел бомбы-молнии раньше.

По крайней мере, это была хорошая новость.

Потому что есть большая разница между знанием и незнанием опасности бомб-молний.

К счастью, объяснять ничего не пришлось, так как для меня, иностранца, было бы странно знать о бомбах-молниях.

— Если они нырнут под воду и войдут внутрь, они не смогут использовать бомбы-молнии или что-то в этом роде. Но есть также вероятность, что они могут привезти их в хорошо запечатанных коробках, так что мы не можем терять бдительность.

Если бы их привезли в хорошо запечатанных коробках, они бы не промокли полностью, просто побывав в воде некоторое время.

— Откуда ты это знаешь?

— В Западных регионах тоже есть подобные вещи.

Я проигнорировал вопрос Лидера Секты, смешанный с недоумением. На этот вопрос было трудно ответить.

И... это было не то, что сейчас было важно.

— Лидер Секты. Не могли бы вы попросить учеников третьего класса принести воды и полазить по деревьям? И пусть принесут бутылки из тыквы, наполненные водой.

В оригинальной работе говорилось, что бомбы-молнии были редкими предметами, поэтому, вероятно, их было немного.

Даже в финальной битве в оригинальной работе было использовано всего около десяти бомб-молний.

Самое большее, около трёх.

Если предположить, что одна взорвалась на севере...

— Ещё две.

В худшем случае, нам просто нужно как-то заблокировать их дважды.

— Дядя! Я принесла сюда воду!

Хе Рен лично приносила воду? Я получил от Хе Рен бутылку из тыквы, наполненную водой.

Этого количества воды должно хватить.

— Хе Рен, не забывай. Ты не должна выходить вперёд.

— ...Да!

Возможно, из-за того, что я предупредил её суровым голосом, Хе Рен ответила твёрдым голосом, как новобранец. Я отвёл от неё взгляд и небрежно сказал:

— Не пострадай.

— Ты тоже, дядя. И Лидер Секты... Нет, большой дядя, ты тоже не должен пострадать.

— Хо-хо, не волнуйся. Неужели ты думаешь, что я проиграю этим тощим ублюдкам?

Лидер Секты уверенно рассмеялся, как бы говоря ей, чтобы она не волновалась, и погладил Хе Рен по голове. После этого ласкового жеста обеспокоенный взгляд Хе Рен скользнул мимо Лидера Секты и остановился на мне.

— Не волнуйся. Раньше я даже побеждал армию в 10.000 человек всего лишь 200 бойцами.

Вспоминая то время, я понимаю, что это не такой уж большой кризис.

— Лидер Секты! На юге горит маяк!

...Повторяя это про себя, я посмотрел с горы на юг.

Это начинается сейчас?

Я изо всех сил старался успокоить своё сердце, которое бешено колотилось от волнения, вытащил воткнутое в землю древко и положил его себе на плечо.

— Что ж, тогда давайте встретимся вновь живыми.

◇◇◇◆◇◇◇