"Он снова собирается в атаку! Все, натянуть луки!"

По команде Абдула мамлюки одновременно вытащили луки, висевшие у них за спинами.

Луки, нацеленные из широкого окружения. Одного этого было достаточно, чтобы заставить силы ортодоксальной фракции колебаться.

"Их стрелы пропитаны внутренней энергией! Развернуть мечные барьеры, чтобы отразить их!"

*Их прицельные стрелы очень мощные, есть большая вероятность, что они пронзят мечные барьеры.*

Они не могли полностью избежать урона.

*Самым эффективным методом было бы прорваться в их строй и рассеять их, но если я сделаю это, велик риск, что мастера боевых искусств понесут тяжелые потери, пока я буду в изоляции.*

Молот и наковальня.

Он частично разобрал наковальню, но даже частично разобранная наковальня все еще могла оказывать давление.

Если бы они только оборонялись, то оказались бы заперты в окружении и медленно погибли. Уильям быстро обвел взглядом поле боя с мрачным выражением лица.

*Единственный вариант — прорваться в одной точке. Но враг тоже это знает.*

Величайшее преимущество конной кавалерии — мобильность, не ограниченная выносливостью.

Простое расширение окружения для сохранения дистанции могло привести к значительной потере выносливости.

Даже если бы им удалось прорваться в одной точке, они понесли бы значительные потери.

"...По крайней мере, я понимаю, чем мне придется рискнуть."

Если он не мог уничтожить молот, он полностью сокрушит наковальню.

Приняв решение, он отдал приказы мастерам боевых искусств.

"Всем атаковать прямо! Чистильщики — в тылу, мечники — впереди и на флангах, разверните мечные барьеры, чтобы блокировать стрелы! Я отвлеку их внимание на себя!"

"Что?"

Пока они были удивлены его словами, времени на объяснения не было, так как тело Фэнъюня согнулось под прямым углом.

Мастера боевых искусств не могли не открыть рты от изумления при виде этого акробатического трюка, когда Уильям и Фэнъюнь обошли отряд сбоку и мгновенно достигли тыла.

*Дистанции для атаки достаточно.*

Атака. И снова атака.

Рыцарь должен атаковать без страха, даже перед лицом вражеской армии.

"Я дам тебе столько моркови, сколько захочешь, когда мы вернемся, так что продержись еще немного."

"И-и-и-го-го!"

Улыбнувшись уверенному ржанию Фэнъюня, он посмотрел на членов Демонического Культа, заполнявших его поле зрения.

*Большинство из них — пиковые мастера. Но к этому моменту среди них могли затесаться и трансцендентные мастера.*

Демонический Культ не переполнен трансцендентными мастерами, но их там определенно больше, чем в обычных сектах. Уильям направил свое копье на врага и слегка пнул Фэнъюня в бок.

Этого было достаточно, чтобы старый боевой конь понял команду, и он начал атаку на врага.

Всего один рыцарь.

Но вид рыцаря в полных латных доспехах, несущегося вперед, сам по себе внушал страх. Возможно, потому что они были свидетелями его предыдущей атаки, которая напомнила им Сян Юя.

"Достать громовые бомбы!"

Когда Гвак Му-гун присоединился к членам Демонического Культа и выкрикнул приказы, те, кто нес громовые бомбы, появились в первых рядах и подожгли фитили.

"Остановить его атаку!"

Хотя каждая громовая бомба была на вес золота, члены Демонического Культа без колебаний бросили их в того, кого считали достаточно опасным, чтобы о нем упомянул сам Парес.

"Какой великолепный подарок."

Почти десять громовых бомб полетели в его сторону.

Атака, которая могла стать фатальной для его нового скакуна, если не для него самого.

"Фэнъюнь, похоже, сегодня ты будешь моими крыльями."

Впереди была смерть, а позади — союзники, запертые в отчаянном положении.

"Перепрыгни через них! Фэнъюнь!"

Боевой конь, годами ждавший зова своего хозяина, ответил.

"Ха, что...!"

Тело Фэнъюня, едва перепрыгнувшее через взрывы, приземлилось среди членов Демонического Культа. Они выставили оружие вверх, но сверху обрушилось копье Уильяма, которое он выпустил из рук, и оно вонзилось в землю.

Словно артиллерийский снаряд, ударивший в землю, почва взорвалась с громоподобным гулом, и куски плоти разлетелись во все стороны. Уильям приземлился посреди этой ужасающей сцены и вытащил копье из земли.

Несмотря на простое, жестокое использование копья, наполненного аурой, оно сохранило свою форму.

"Вот почему все говорят о Холодном железе."

Одна из секретных техник рыцаря.

Метод, который редко использовался, потому что обычное стальное копье можно было использовать таким образом лишь однажды, но Уильям уверенно бросил его, доверяя прочности своего копья, смешанного с Холодным железом.

*Все же, использовать его подряд слишком рискованно.*

На копье появились мелкие и крупные зазубрины.

Он мог использовать его еще раз, но даже копье с примесью Холодного железа после этого сломалось бы.

"Как возможна такая техника боя..."

"Хм."

Минутное затишье, вызванное резней от одной единственной атаки.

Даже закаленные члены Демонического Культа не могли не быть шокированы мастерством, продемонстрированным всего одним человеком.

"Бесполезные дураки. Хассан, может, нам стоит доложить Лорду Паресу, что нам нужны люди получше, чтобы сформировать наковальню?"

"Лорд Парес уже сказал, что это расходный материал."

"Расходный материал."

*Я не ожидал, что они будут такой неорганизованной толпой.*

Они были в беспорядке, не скоординированы перед лицом неожиданного шока, что казалось ему довольно жалким.

*Возможно, мастера боевых искусств действительно не подходят на роль солдат.*

Солдаты привыкли двигаться большими группами, несмотря на индивидуальную слабость.

Члены Демонического Культа превосходны индивидуально, но плохо взаимодействуют, когда движутся в больших количествах.

Самая большая проблема заключалась в том, что их роль наковальни сильно ограничивала их мобильность, что было величайшим преимуществом мастеров боевых искусств.

*Хотя это еще и потому, что все способные находятся с основными силами...*

Эта битва была лишь разведывательным боем, чтобы дать членам Демонического Культа практический опыт и показать, что происходит, когда полагаешься только на боевые искусства.

"Что он планирует на этот раз?"

"Должно быть, это грандиозный план, выходящий за рамки нашего воображения."

Абдул вздохнул, вспоминая эксцентричное поведение своего начальника.

"Тогда я должен оказать некоторое давление."

Абдул схватился за лук, висевший у него за спиной.

Лук, который, хоть и был старым, все еще защищал его спину.

Он взял стрелу из колчана, прикрепленного к бедру, наложил ее на тетиву и прицелился в Уильяма, который сражался со старейшиной Гваком.

"Нет ничего страшнее слепой стрелы на поле боя."

Не слепая стрела, и не обычная, а стрела с аурой клинка. Даже мастер не выйдет невредимым, если попадет под прямой удар.

"Посмотрим на твое мастерство."

Стрела, покинувшая руку Абдула, рассекла воздух, направляясь к голове Уильяма. Стрела с такой мощной силой, что даже люди вдалеке могли ее почувствовать.

Уильям, яростно сражавшийся со старейшиной Гваком и членами Демонического Культа, инстинктивно поднял щит.

Затем оглушительный взрыв, от которого даже те, кто был рядом, могли оглохнуть, сотряс поле боя.

Удар, слишком мощный, чтобы назвать его просто стрелой.

Уильям проверил стрелу, которая пробила его щит и вонзилась в поверхность доспехов, а затем отбросил щит.

Помятый, пробитый щит больше не мог выполнять свою функцию.

"Он выбросил щит! Надавить на него!"

Старейшина Гвак и члены Демонического Культа воспользовались возможностью, созданной помощью Абдула.

*Это наш шанс! Ты, монстр!*

Старейшина Гвак был не настолько глуп, чтобы упустить возможность, созданную Абдулом.

Багровая аура вздулась от его меча.

Пока она не стала длиннее его роста.

"Стань жертвой для Меча Демона Кровавых Небес Асуры!"

Старейшина Гвак шагнул вперед со своей ультимативной техникой, уверенный, что она сработает.

"Какое до нелепости претенциозное название."

Не успел Уильям закончить фразу, как его копье качнулось в сторону старейшины Гвака.

Движение было похоже на то, как отмахиваются от мухи. Но металлический предмет длиннее человека, свистящий в воздухе, не был атакой, которую можно было игнорировать.

Но в чем заключается величайшее преимущество мастеров боевых искусств?

В их нетрадиционной мобильности.

Старейшина Гвак в одно мгновение проскользнул в радиус действия копья, оставляя после себя остаточные изображения, и его меч устремился к шее Фэнъюня.

"Все кончено!"

"Прости, но мне не нравится, когда меня бьют старики."

"Что?"

Меч старейшины Гвака остановился прямо у шеи Фэнъюня. Он стиснул зубы и надавил своей мечной аурой, увидев, как Уильям блокирует его меч мечом в левой руке.

"Сейчас! Атаковать!"

"Это проблематично."

Ситуация, в которой его могли атаковать только односторонне.

Отчаянная ситуация по любым меркам, но Уильям все еще смотрел на старейшину Гвака с расслабленным выражением лица.

"Тебе конец!"

"Как я и сказал... Я специализируюсь на том, чтобы бить стариков, а не на том, чтобы быть побитым."

Меч Уильяма наклонился, заставив меч старейшины Гвака соскользнуть.

Старейшине Гваку удалось снова сцепиться мечами, несмотря на внезапное изменение направления, но это был лишь финт.

"Что это такое!"

Меч старейшины Гвака, пропитанный мечной аурой, был пойман в хватку Уильяма, отчего полетели багровые искры. Невозможная ситуация — схватить мечную ауру голыми руками.

Прежде чем шокированный старейшина Гвак успел прийти в себя после этого невообразимого события, Уильям притянул его к себе вместе с мечом.

*Я отвечу Ладонью Асуры Кровавых Небес...*

Но хотя он подумал об этом, он не смог отреагировать.

Он уже вложил всю свою силу в мечную ауру. Без отзыва внутренней энергии, которую он влил в мечную ауру, никакая значимая атака была невозможна.

И Уильям не собирался давать ему шанс восстановить внутреннюю энергию.

Удар ноги Уильяма пришелся ему в лицо, когда его притянули.

"Кухк...!"

Когда старейшина Гвак отлетел, напор членов Демонического Культа, которые собирались атаковать, ослаб.

Поскольку он был сильнейшим среди собравшихся членов Демонического Культа, не было способа остановить Уильяма теперь, когда он был так легко побежден.

Абдул наложил еще одну стрелу, наблюдая, как Уильям победил старейшину Гвака.

Но ему пришлось опустить лук.

Меч старейшины Гвака летел в его сторону.

"Хм."

Скимитар, выхваченный из ножен на поясе, отразил меч старейшины Гвака, разрезав лезвие, как бумагу, и отправив его с грохотом на землю.

"Все то же самое."

Он наблюдал за удаляющейся фигурой Уильяма, который размахивал копьем, чтобы держать врагов на расстоянии, и сбежал тем же путем, которым вошел.

"Лорд Абдул, окружение прорвано."

"Наши потери?"

"Двое тяжело ранены, один убит."

"Враг?"

"Нам удалось убить почти сотню. Будем преследовать?"

"Нет. Мы удерживаем эту позицию. Наша миссия — продержаться до тех пор, пока не будут завершены требушеты."

*Потери значительны, но в целом это неплохо.*

По крайней мере, они выиграли время.

Абдул, глядя в сторону, куда исчезли мастера боевых искусств ортодоксальной фракции и Уильям после прорыва окружения, приказал отступить, а затем исчез в направлении строительной площадки.