Как раз когда все пытались вычислить местоположение скрытого грота, читая по лицам друг друга, атмосфера внезапно изменилась, когда неожиданно прибыл Альянс Мурим.

*Если Альянс Мурим заберет их, у нас не будет способа найти его!*

Что такое Альянс Мурим? Это была организация, находящаяся сейчас на пике своего могущества, заслужившая великие заслуги в защите от варваров в Западных регионах. Они даже победили своего заклятого врага — Демонический Культ. Ни одна группа в нынешнем мире боевых искусств не осмелилась бы бросить вызов Альянсу Мурим.

Иными словами, если Альянс Мурим вмешается, всем остальным придется уйти с пустыми руками.

У оставшихся фракций не было иного выбора, кроме как прийти к молчаливому согласию лишь с помощью зрительного контакта.

— Кто вы такие?

Мастера боевых искусств из отделения Альянса Мурим в провинции Хунань с подозрением оглядывали остальных.

*Почему их так много?*

Прошло два дня с тех пор, как они направились на юг, следуя приказам. Они отслеживали информацию, доставленную почтовыми птицами, ожидая найти людей, преследующих таинственного человека с цветными глазами.

Но это было уже слишком. По грубым подсчетам, здесь собралось более пятидесяти человек.

*Какая головная боль.*

Как могли всего трое из них заставить всех этих людей уйти? Численное преимущество было слишком велико, чтобы пытаться применить какое-либо силовое решение.

*Их больше, чем я ожидал.*

Стоя в эпицентре бури, Мадлен спокойно наблюдала как за Альянсом Мурим, так и за временной коалицией, сформированной для раскопок скрытого грота Синеглазого Мечника-Святого.

*Было бы лучше, если бы у нас были лошади.*

Лошади. Если бы у них были лошади, они бы не оказались в этой неприятной ситуации. Даже мастера боевых искусств не могли бесконечно использовать свои техники легкости, и им нужно было обладать высоким мастерством в этих техниках, чтобы не отставать от скорости лошади.

— Попытка Альянса Мурим монополизировать скрытый грот Синеглазого Мечника-Святого противоречит всем принципам!

— Верно! Использование своей власти для получения личной выгоды!

— Как те, кто поддерживает порядок в мире боевых искусств, могут совершать такие трусливые поступки и при этом претендовать на соблюдение законов боевых искусств?

Самым большим преимуществом численного превосходства была возможность оказывать давление с помощью этого количества.

Хотя в мире боевых искусств и были абсолютные мастера, выступавшие в роли асимметричного оружия, к счастью, на этой темной горной тропе никого из них не было, поэтому они могли убеждать сколько душе угодно.

Пока другая сторона не будет убеждена!

— Пожалуйста, успокойтесь. Мы просто прибыли по приказу Альянса Мурим, чтобы предотвратить кровопролитие!

— Только сейчас?

— Разве вы не знаете? Альянс Мурим следует сложным процедурам проверки информации. Даже при наличии множества патрульных групп требуется время для распространения информации о миссии...

Патрульный замолчал, оценивая обстановку.

*Черт возьми! Нам следовало взять с собой больше людей!*

Он надеялся прогнать их, утверждая авторитет Альянса Мурим, но, видя их агрессивный настрой, понял, что ситуацию уже не спасти.

*Нам понадобится их сотрудничество, чтобы найти выход из этого положения.*

Без активного сотрудничества вовлеченных сторон преодолеть эту ситуацию было невозможно.

Ли Ён-голь, лидер 7-го патрульного отряда, посмотрел на Сон Гёна с отчаянием в глазах.

— Не могли бы вы посотрудничать? Это ради вашей же защиты.

— Мы были бы рады. Мы в любом случае направлялись в Альянс Мурим...

Сон Гён быстро ответил на слова лидера патруля. Для него союз с Альянсом Мурим был явно выгоднее, чем иметь дело с этими головорезами.

Но те, кто был одержим поиском скрытого грота, содержащего секретное руководство абсолютного мастера, не отступили бы так легко.

— Этот человек уже раскрыл местоположение скрытого грота!

Кто-то крикнул.

Лидер патруля вздрогнул от внезапного выкрика и посмотрел на Сон Гёна. Сон Гён неловко кивнул на слова, донесшиеся из-за его спины.

— Д-да. Нас не интересует скрытый грот, поэтому мы подумали, что если расскажем им, они, возможно, уйдут сами...

— Если вы скажете им это... самые решительные из них будут цепляться только сильнее.

Какой бы маленькой ни была гора, это все равно гора.

У нее есть высота и ширина, чтобы называться горой, и начать раскопки, имея лишь местоположение скрытого грота на горе?

Даже крупные секты побоялись бы совершить такое безумие.

Не говоря уже о более мелких сектах.

В этой ситуации, чтобы хоть немного вырваться вперед, им нужно было вытянуть еще хоть какую-то информацию из Мадлен и Сон Гёна.

Даже если это означало пойти на определенный риск.

— Но мы думали, что это просто место, где покойный спрятал личные вещи, поэтому не стали осматривать его внимательно.

— Сон Гён, объясни мне это.

Мадлен, которая тихо слушала, потребовала объяснений от Сон Гёна голосом, острым, как лезвие.

— Да, ну...

Сон Гён объяснил всю ситуацию Мадлен.

Большая часть этого была предсказуема исходя из атмосферы, но Мадлен молча выслушала всю историю.

— Я помню это.

— Прошу прощения?

Сон Гён вздрогнул от слов Мадлен и посмотрел на нее.

Она видела карту лишь столько времени, сколько нужно, чтобы едва проглотить глоток воды. Он не ожидал, что она запомнит ее.

*Запоминание местности на поле боя — это вполне естественно.*

Было много факторов, определявших исход войны, но местность была среди самых важных.

Будь то сражения на равнинах, горах, в оврагах или на побережьях, стратегии, которые должен был применять рыцарский орден, кардинально различались.

Хотя теперь она вернулась к жизни знатной дамы вдали от поля боя, она не могла легко избавиться от напряженного опыта войны.

В тот момент, когда она просканировала карту, она аккуратно сохранила все ее содержимое в своей памяти.

— Т-ты помнишь ее?

— Что он имеет в виду?

— К-капитан. Эта леди говорит, что помнит содержимое карты...

Сон Гён думал, что говорит достаточно тихо, чтобы могли услышать только те, кто находится очень близко, но проблема была в том, что все собравшиеся здесь были мастерами боевых искусств.

Использование внутренней энергии для усиления слуха было тем, что они могли делать без усилий.

Из-за непреднамеренного комментария Сон Гёна, который зажег фитиль, все взгляды мастеров боевых искусств устремились на Мадлен.

Это было вполне естественно.

Она держала ключ к скрытому гроту.

— Черт возьми.

*Мы попали!*

Хаос бурлил под напряженным лицом лидера патруля.

Бросить еще одну бомбу в и без того хаотичную ситуацию!

— Э-э, т-то...

Холодный пот начал стекать по лицу Сон Гёна.

Мадлен говорила на германском, поэтому, если бы Сон Гён не упомянул об этом, проблемы бы не возникло.

Но поскольку его разум был полностью измотан текущей ситуацией, он не смог проконтролировать себя.

— Забрать эту женщину означает, что Альянс Мурим намерен монополизировать скрытый грот, я прав?

— Нет, нет! Мы лишь хотели предотвратить кровопролитие, вызванное скрытым гротом, у нас не было таких намерений!

— Тогда просто скажите нам! Мы придем к соглашению между собой...

— Это невозможно!

Ситуация погружалась в хаос.

*Что за сокровище заставляет всех вести себя так?*

Она была не понаслышке знакома с расхитителями гробниц, охотящимися за сокровищами. Разбираться с ними было частью ее рыцарских обязанностей.

Но она никогда не видела и не слышала, чтобы люди открыто устраивали такой переполох.

Сокровища обычно находили в гробницах, и осквернение гробниц повсеместно осуждалось, как на Востоке, так и на Западе.

— Сон Гён, на какое сокровище указывает эта карта, что заставляет всех вести себя так?

— Ну... я не совсем...

— Это секретное руководство пра-пра... в общем, древнего абсолютного мастера, скрытый грот Синеглазого Мечника-Святого.

— Сон Гён.

— Это секретное руководство абсолютного мастера.

— Секретное руководство?

— Книга, содержащая техники боевых искусств.

— А абсолютный мастер — это...

— Если переводить, полагаю, «Великий мастер» будет достаточно близко.

Хотя это не совсем то же самое понятие, этого было достаточно для понимания.

— Это довольно ценно.

— ...Я думал, ты удивишься больше, будучи сама мастером боевых искусств.

— Я не чувствую необходимости учиться чему-то новому. Сейчас важно не это.

Важным для нее было то, как встретиться с Уильямом, а не какое-то секретное руководство.

— Сон Гён, скажи им вот что: самое большое дерево у северного подножия горы Намгон, пещера на полпути к вершине горы, горная вершина, пик в форме кирки.

— Н-но это...

— Нас в любом случае не интересует это дело.

Когда Мадлен твердо произнесла это, Сон Гён кивнул и посмотрел на лидера патруля.

Лидер патруля посмотрел на Сон Гёна постаревшим лицом и кивнул.

Затягивание этого приведет только к катастрофе.

— Слушайте! Леди Мадлен раскрыла местоположение! Местоположение — это...

Сон Гён во весь голос объявил конкретные точки на горе Намгон, а затем оценил реакцию.

Мастера боевых искусств все еще выглядели сомневающимися, но многие из них ушли.

Если ее слова были правдой, тот, кто первым доберется до места, получит преимущество.

— Это правда? Откуда нам знать, что эта женщина не лжет?

— Ты предлагаешь нам похитить ее?

На гневный голос лидера патруля мастера боевых искусств переглянулись.

Их число явно уменьшилось.

Лидер патруля Альянса Мурим.

Альянс Мурим не был глуп, и если лидер патруля исчезнет, они используют это как оправдание для более решительного вмешательства.

Убийство лидера патруля было совсем не простой задачей.

— Почему бы вам всем не вернуться сейчас?

— ...Хорошо.

Оставшиеся мастера боевых искусств начали расходиться.

Но некоторые из них все еще не сводили глаз с Мадлен и Сон Гёна.