"Спасибо, что прибыли из Альянса Мурим. Вы спасли нас".

"Как я мог остаться в стороне, когда кто-то попал в беду?"

Лидер патруля и Сон Гён обменялись любезностями, с тревогой глядя на притихшую гору.

Гора Намгон.

Вскоре там должна была разразиться кровавая катастрофа.

"Интересно, сколько людей погибнет на этот раз... вздох".

"Но ведь Альянс Мурим может оказать свое влияние?"

"Проблема в том, что на отправку мастеров боевых искусств требуется время. А поскольку в это вовлечены некоторые могущественные секты и фракции... нам нужно отправить весьма грозных мастеров".

Авторитет мастеров боевых искусств проистекает из их силы.

Хотя это может быть правдой, если у кого-то нет силы, эта истина становится ложью.

Это неписаное правило не нарушалось на протяжении более тысячи лет истории боевых искусств. Чтобы предотвратить кровопролитие, на гору Намгон должны были прибыть мастера достаточного уровня.

"Это будет непросто".

"Действительно. Согласно разведданным Альянса Мурим, к ним присоединились Водный гарнизон реки Янцзы, Зеленый Лес и даже Фракция Черного Дракона..."

"Даже Водный гарнизон реки Янцзы? С чего бы им..."

"Многие ли мастера боевых искусств не позарились бы на технику владения мечом абсолютного мастера?"

*Она прямо здесь...*

Сон Гён бессознательно повернулся, чтобы посмотреть на Мадлен. Она стояла, скрестив руки на груди, ожидая окончания их разговора.

Если бы она понимала, о чем они говорят, то, возможно, присоединилась бы к беседе, чтобы развеять скуку, но, к сожалению, это была чужая страна, далекая от ее родины, так что это было невозможно.

"Может, отправимся в путь? При таком темпе мы не доберемся до деревни до заката..."

"А, да. Всем приготовиться к возвращению!"

По команде лидера патруля члены отряда развернулись и положили руки на рукояти своих мечей.

Жест, показывающий, что они будут сохранять бдительность во время обратного пути. Мадлен с любопытством наблюдала за ними, прежде чем двинуться с места.

------------------------------

"Кстати, почему вы направляетесь в Альянс Мурим?"

"Я всего лишь нанят в качестве эскорта. Эта леди — та, кто желает туда попасть".

На ответ Сон Гёна лидер патруля посмотрел на Мадлен, которая спокойно отправляла еду в рот.

Она заказала такое количество еды, что было сомнительно, поместится ли оно в ее теле, и ела с боевым азартом, словно была полна решимости попробовать каждое блюдо в трактире.

Тем не менее, она ела аккуратно, не проронив ни капли приправ, и члены патруля наблюдали за ней с восхищением.

*Она ест с такой скоростью и при этом выглядит так утонченно. Неужели все люди с цветными глазами обучаются таким манерам?*

"Могу я спросить, зачем она едет?"

"Она говорит, что приехала из далеких земель, чтобы встретиться с Великим героем Ви".

"Увидеть Великого героя Ви из такой дали... их, должно быть, связывает глубокая связь".

*Если я хорошо ее сопровожу, возможно, я произведу впечатление на Великого героя Ви*.

Кто был реальной силой в нынешнем Альянсе Мурим?

Лидер Альянса.

Глава правоохранительных органов.

Совет старейшин.

И...

Хотя немногие осмелились бы сказать это вслух, не был ли Синеглазый Святой Меча Уильям скрытой силой?

Независимо от того, соглашался ли он с этим, высшие эшелоны Альянса Мурим часто показывали признаки того, что хотят продвинуть его на пост следующего Лидера Альянса, поэтому большинство воинов Альянса считали его будущим лидером.

*Мало того, что его мастерство не вызывает сомнений, так еще и характер хороший, и он все еще молод...*

Даже если не брать в расчет странный слух о том, что ему еще нет двадцати, достижение таких высот в возрасте чуть более сорока лет означало, что в будущем он может превзойти сферу Хвагён.

Легендарная сфера глубины.

Если бы он стал Лидером Альянса после достижения этой сферы, это ознаменовало бы начало самой блестящей эры со времен основания Альянса.

*Я должен произвести хорошее впечатление!*

"Вы, должно быть, устали с дороги. Отдыхайте. Мы будем на страже".

Хотя это было добровольное дежурство, приятнее его не могло быть.

"Ха-ха... да. Спасибо за вашу заботу".

После того как Сон Гён и Мадлен закончили трапезу в этой странной атмосфере и поднялись в свою комнату, лидер патруля обратился к подчиненному, жующему мясо рядом с ним.

"Усам. Если я поймаю тебя на безделье в этот раз, ты труп".

"Да ладно, я бы не стал бездельничать в таком месте".

Усам кивнул с хитрой улыбкой. Хотя обычно он был ленив, он знал, что уклонение от этой обязанности может привести к чему-то большему, чем просто урезание зарплаты, поэтому он охотно согласился.

"Эонмун. Ты тоже".

"Предоставь это мне!"

"Тише".

"Есть!"

"Какую часть слова 'тише' ты не понял, идиот?"

-------------

"Ты уверен, что это возможно?"

"Если не доверяешь мне, я уйду".

"Эй, я просто спрашиваю из беспокойства. Почему ты так себя ведешь?"

*Терпение.*

"...Как и планировалось, мы устроим засаду и обезвредим членов патруля, а затем наложим заклинания на ту цветноглазую женщину и ее проводника, чтобы вытянуть нужную нам информацию".

Все кивнули в ответ на его заявление.

*Если все пройдет хорошо, мы первыми обнаружим скрытый грот*.

В такой полной темноте, что даже луна была скрыта облаками, тени начали двигаться.

Их цели: члены патруля.

"...Ох, я сонный".

"Хочу поскорее домой..."

"Будьте начеку. Сегодняшняя ночь будет решающей".

*Как только мы покинем этот город и войдем в провинцию Хунань, даже те, у кого злые намерения, не смогут легко нас преследовать*.

Относительно небольшая деревня, где даже нет отделения Альянса Мурим.

Всего полдня пути за пределами этой деревни лежала провинция Хунань. Как только они достигнут Хунани, где влияние Альянса Мурим было сильнее, никто не посмеет нацелиться на их подопечную.

"Эм, можно мне быстро умыться?"

"...Конечно, иди умойся — Обнажить мечи!"

С отчаянным криком лидера патруля мечи были обнажены.

Члены патруля были застигнуты врасплох голосом своего лидера и неуклюже пытались вытащить оружие, но, к сожалению, будучи не более чем рядовыми членами, они не смогли отбиться от решительных нападавших.

"Угх..."

"Черт возьми..."

Патруль был мгновенно повержен ударами по акупунктурным точкам.

"...Мы боимся Альянса Мурим, а не вас, слабаков".

"...Пошли".

"Номер 3. Открывай".

Один из нападавших осторожно положил руку на дверную ручку. За этой дверью должны были находиться цветноглазая женщина и переводчик, из которых им нужно было вытянуть информацию.

*Это так просто, зачем беспокоиться —*

Но прежде чем дверь открылась даже наполовину, он не успел подумать о чем-то еще.

Меч точно пронзил его горло.

"Негодяи всегда приходят в такие ночи, как и всегда".

"М-Мадлен, госпожа..."

"Оставайся в укрытии. Это займет некоторое время".

"Но я вообще не слышал никакого звука. Как вы..."

"Засады — одна из самых распространенных тактик на поле боя. Ах, ты, наверное, не понимаешь, что я говорю".

Обагренный кровью меч был извлечен из темноты. Затем тело того, кто, по-видимому, был лидером атаки, рухнуло.

"Черт возьми".

"Что нам теперь делать?"

"А что еще? Обезвредить ее и забрать с собой. В этот момент — пан или пропал".

Как говорится в старой пословице, это покушение, только если нет выживших. Нападавшие окружили Мадлен, готовые убить, если потребуется.

*Шестеро... к счастью, не так много*.

Комната была не очень просторной, что затрудняло свободное передвижение шести убийц.

И наоборот, ее движения тоже были ограничены, но была разница между ней и убийцами.

*Я не ожидала, что буду использовать это здесь*.

Голубой свет начал окутывать ее тело.

Не прочный доспех, который казался способным заблокировать все, а нечто изящное на вид.

Глаза нападавших наполнились недоумением при виде доспеха, внезапно появившегося на ее теле.

*Э-это похоже на защитную Ци, которую использует Синеглазый Святой Меча...*

"Хватит пялиться, атакуйте!"

Убийцы, придя в себя, начали заполнять воздух яростными ударами мечей.

Им нужно было быстро обезвредить Мадлен, прежде чем обитатели трактира проснутся, что значительно усложнило бы дело.

Однако их попытки были тщетны.

Мечи, касавшиеся ее Доспеха ауры, не сталкивались, а соскальзывали.

"Черт возьми, что это за боевое искусство...!"

"Колдовство! Это колдовство!"

*Это говорит тот, кто использует темные искусства контроля разума!*

Пока нападавшие были в замешательстве, меч, несущий тонкую мечную энергию, начал свою атаку.

Яростная атака, чтобы отправить врагов в ад.

Естественно, не желая быть пассивными жертвами, один из нападавших поднял свой меч по диагонали, чтобы заблокировать траекторию длинного меча.

Но это было ошибочное суждение.

В тот момент, когда Мадлен увидела меч нападавшего, она напрягла запястье, чтобы изменить путь своего клинка.

От прямого диагонального удара к восходящему разрезу.

"Арх...!"

Нападавший схватился за грудь и рухнул, разрубленный V-образным ударом меча.

*Слишком по-любительски по сравнению с Хашашинами*.

Их движения были слишком небрежными по сравнению с Хашашинами, которых с детства растили как инструменты для убийства.

Видя, что им не хватает профессиональной подготовки убийц, она равнодушно направила свой меч на следующую цель.

"Я думал, ты просто мастер первого ранга, так как я почти не чувствовал никакой внутренней энергии, но ты на самом деле на вершине!"

"Ииик...!"

"Куда ты собрался?"

"Все уже кончено! Те, кто может жить, должны жить!"

"Черт возьми! Все, хватайте тела и бегите!"

"Что они говорят..."

"Они пытаются сбежать с телами, Мадлен, госпожа!"

"Я не могу этого позволить!"

Мадлен немедленно бросилась к убегающим нападавшим. Но они тоже не были дураками. Они тут же бросили скрытое оружие в Сон Гёна.

"...С такими грязными трюками!"

Тело Мадлен мгновенно изогнулось в сторону.

"...Фух".

"С-спасибо..."

"Давайте сначала разбудим этих людей".

"Д-да..."

Сон Гён с трудом поднялся на ноги и на дрожащих ногах направился к членам патруля.

Мадлен уставилась в ту сторону, куда исчезли нападавшие, и пробормотала:

"Говорят, любовь проходит через многие испытания... это то, что имела в виду моя няня?"