Я чувствую легкость.

Независимо от того, осторожно ли отступали Маин или нет, Уильям неспешно осматривал свое преобразившееся тело.

Гораздо более плавный поток ауры.

Его ставшее легче тело.

Исчезнувшие шрамы.

Взгляд стал чуть выше.

И...

"Л-Львиный Мечник?"

"Но ведь это..."

"Не вмешивайтесь."

Какое давление!

Хотя он просто смотрел на них, этого давления было достаточно, чтобы их сердца сжались.

Маин бессознательно отступили, опасаясь Уильяма, но он, не обращая внимания на их реакцию, был занят проверкой состояния своих возлюбленных.

"Хе-рён, ты ранена, так что отдохни. Ты тоже, Мок-гён."

"Благодетель... вы достигли великого мастерства?"

"Возможно."

Оставив этот двусмысленный ответ, он повернулся к Маин, которые значительно увеличили дистанцию между ними.

Двадцать, значит.

Спокойный взгляд Уильяма обвел Маин. Встретившись с его глазами, они почувствовали, как по спине пробежал холодок.

Я ничего от него не чувствую!

Это было бы нормально для обычного человека, но перед ними был Львиный Мечник.

Было невозможно не чувствовать от него никакой энергии.

А это означало, возможно...

"В-Возвращение к Истинной Простоте?"

"А, вот как это здесь называют."

Уильям, выглядя так, будто вышел на прогулку, удовлетворил их любопытство и медленно обнажил свой меч.

Меч с поврежденным лезвием и выщербинами, полученными в предыдущем бою.

Его состояние было слишком ужасным, чтобы полноценно функционировать как оружие, но мастер не выбирает инструменты.

"У меня есть дела, так что мне пора."

С этими словами фигура Уильяма мгновенно оказалась посреди Маин.

И Маин осознали этот факт лишь тогда, когда упали, истекая кровью из перерезанных горл.

"Значит, вот что такое великий мастер..."

Разница в физических способностях была на другом уровне.

Тело великого мастера, закаленное самодисциплиной, обладало физическими возможностями, несравнимыми с прежними.

Даже легкая пробежка напоминала движения, близкие к телепортации.

"Господин! Поздравляю!"

"Спасибо. Вы тоже усердно трудились, защищая лагерь."

"Великий герой! Поздравляю с достижением великого мастерства!"

"Милый, поздравляю."

"Я бы хотел отпраздновать, но... впереди еще гора работы."

Мне нужно быстро найти этого ублюдка Пареса. Чтобы покончить со всем.

Его доспехи были слишком повреждены, чтобы носить их должным образом, а меч был в таком плохом состоянии, что неудивительно, если бы он сломался при грубом использовании.

Но почему-то Уильям чувствовал, что все получится само собой, просто от того, что он идет вперед.

"Отдыхайте. Я вернусь, когда закончу то, что нужно сделать."

Уильям посмотрел на своих трех возлюбленных с нежностью и двинулся вперед.

Пришло время положить всему конец.

------------

Крепость Цинхай была охвачена хаосом, наполненная Маин, мастерами боевых искусств ортодоксальных сект, солдатами и бегущими гражданскими.

Где Парес?

"М-монстр!"

"Хм."

Уильям неспешно играл с мечной энергией, держа свой меч.

Прикасаться к мечной энергии голыми руками — довольно странное ощущение.

Возможно, потому, что это была мечная энергия, созданная из демонической энергии.

Уильям, сжимая кулак, с любопытством ощущал это чувство, похожее на прикосновение к раскаленному шампуру.

"Угх..."

Меч разлетелся вдребезги.

Демоническая энергия, разрушенная вместе с мечной энергией, начала буйствовать.

Маин рухнул, извергая кровь из семи отверстий из-за неожиданного обратного потока демонической энергии.

Уильям стряхнул осколки сломанного клинка и продолжил поиски Пареса.

Одного этого было достаточно, чтобы изменить атмосферу на поле боя.

"Умри!"

Испуганный голос. Летящая бомба-молния.

Уильям поймал летящую бомбу и обхватил ее обеими руками. Пламя вырвалось сквозь его сжатые ладони.

"Все еще довольно горячо."

"М-монстр..."

Подавив взрыв бомбы-молнии одними лишь руками, Уильям отряхнул их, и осколки бомбы упали на землю.

Видя это, Маин отступали в такт его продвижению.

Они инстинктивно поняли, что преградить ему путь — значит встретить верную смерть.

Осмотрев ситуацию, Уильям неспешно произнес:

"Либо возвращайтесь туда, откуда пришли, либо умрите здесь. Выбирайте."

Слишком хлопотно разбираться с каждым из вас, так что просто проваливайте.

Столкнувшись с этим посланием, Маин выбрали первое.

Даже Маин дорожили своими жизнями.

Они были не настолько глупы, чтобы не понимать: без другого мастера уровня Хвагён они даже не будут ему ровней.

Уильям продолжал излучать свое присутствие, оттесняя Маин.

Хотя он мог убить их в любой момент, если бы захотел, было выгоднее намеренно открыть путь к отступлению и прогнать их.

Но это не означало, что не было тех, кто бросался на него.

"Неужели это тот уровень, которого глава культа едва достиг, даже после получения внутренних травм?!"

"Хм."

Этот парень сошел с ума.

Уильям отразил мечную ауру тыльной стороной ладони, покрытой аурой, тонкой, как обертка для пельменей.

Талмёнви, мастер, служащий блюстителем закона Демонического Культа, был поражен, когда его меч был легко отражен, и взорвался всей своей мощью.

"Это ничего не изменит."

"Я! Живу! Только! Сегодня!"

Талмёнви, призывая даже свою врожденную истинную энергию для создания мечной ауры, снова бросился на Уильяма.

Отчаянный танец меча.

Но Уильям просто раздавил его мечную ауру рукой, с безразличным выражением лица.

Вскоре Талмёнви лежал на земле, извергая кровь.

"Самоубийство — это тренд среди Маин?"

Даже на поле боя люди естественным образом стремились к выживанию, если был хоть какой-то путь.

И видя это, отступление Маин ускорилось.

Они не могли поддерживать боевой дух после того, как стали свидетелями того, как атака верховного мастера была заблокирована так же легко, как скручивание детского запястья.

Естественно, линия фронта начала отступать.

Это означало, что защитники крепости Цинхай получили передышку, а боевой дух мастеров ортодоксальных сект и солдат начал расти.

"Преследовать врага!"

"Лейте масло на обрушенные стены!"

"Эвакуируйте раненых!"

Линия фронта, теперь более спокойная, начала гудеть от активности.

Кто-то быстро перегруппировывался, кто-то преследовал врага, а другие эвакуировали раненых.

Осматривая менее хаотичную крепость, Уильям повернул голову, почувствовав знакомый взгляд.

"Вы... достигли великого мастерства."

"Благодаря вам, Глава Альянса."

Уильям оценил состояние Главы Альянса, который смотрел на него с усталым выражением лица.

Глава Альянса выглядел еще более изможденным из-за того, что ему приходилось оставаться бдительным даже против слабых Маин из-за бомб-молний.

"Вам следует отдохнуть, Глава Альянса. У меня есть дело."

"Что вы имеете в виду?"

"Мне нужно покончить со всем."

"Это возможно?"

"Да."

"Возвращайтесь живым."

Уильям подошел к сломанным воротам, сопровождаемый напутствием Главы Альянса.

В сторону места, где Маин отступали в строю.

Когда Уильям шагнул вперед, толпа расступилась, как при чуде с Красным морем.

Обычно это было бы невозможным нарушением строя, но никто не указал на это.

За пределами высшего уровня, в царстве Возвращения к Истинной Простоте.

Кто мог преградить путь мастеру уровня Хвагён?

"Черт..."

"Отступайте быстрее!"

Отступление Маин ускорилось еще больше.

Каждый инстинктивно знал, что приближение Уильяма означает конец.

"Почему отступление такое медленное?!"

"Они блокируют наш тыл!"

"Что? Как это могло..."

Как раз когда Маин выражали сомнения по поводу неожиданно медленного прогресса, острое убийственное намерение, казалось, способное разрезать все вокруг, начало окутывать поле боя снаружи стен.

"...Так ты не хочешь заканчивать вот так?"

Уильям усмехнулся и тоже излучил энергию из своего тела.

Присутствие железной стены, которое успокаивало союзников и давило на врагов.

С двумя абсолютными мастерами, пытающимися доминировать одной лишь энергией через ворота, Маин, оказавшиеся посередине, начали страдать.

В то время как мамлюки и мастера ортодоксальных сект чувствовали себя нормально, так как получали энергию только с одной стороны, многие Маин рухнули с внутренними повреждениями из-за ужасающего давления, исходящего с обоих направлений.

Уильям взглянул на непреднамеренно выведенных из строя Маин, оттолкнул их в сторону и двинулся вперед.

У Маин не было ни средств, ни причин преграждать ему путь, поэтому они просто уступали дорогу.

Уильям прошел сквозь стену Маин и наконец снова встретил своего заклятого врага.

"Теперь наши уровни глаз совпадают. Как тебе мир, который ты видишь? Ты слышишь голос Бога?"

"Интересно."

Уильям пожал плечами и обменялся взглядами с Паресом, который смотрел на него сверху вниз, сидя на лошади.

"Жаль, что ты не слышишь голос Бога."

"Слышу я голос Бога или нет, какая разница? Все в конечном итоге исходит изнутри меня."

"Хм."

Парес вытащил меч в ножнах из седла и бросил его Уильяму.

Уильям поймал меч и с восхищением заметил:

"У тебя довольно изысканный вкус."

"Хорошее оружие необходимо для важной битвы, не так ли?"

"Это правда."

Уильям отбросил свой меч и обнажил меч мастера.

Абсурдно хорошо сохранившийся длинный меч.

Ни холодное железо, ни дамасская сталь — хорошо отточенный меч все еще сохранял характерный блеск хорошей стали.

"Давай закончим это."

"Хм."

"Не доставай свою монету. Выбирай по своей собственной воле. В нашей битве больше нет места для божественного вмешательства."

На его слова Парес слабо улыбнулся и убрал монету, которой дорожил, обратно в карман.

"Я так и сделаю."

"К сожалению, у меня нет перчаток."

"Нам не нужны такие формальности. Все, кто собрался здесь, знают, что означает наше противостояние."

"Понимаю."

Уильям отбросил ножны далеко в сторону и принял знакомую стойку.

Стойка Быка.

Парес также спешился, отпустил своих подчиненных, обнажил меч и принял открытую стойку.

Захватывающее дух противостояние.

В тот момент, когда весь шум мира исчез и все замерли.

Капитан.

Уильям крикнул:

"Я Уильям Маршалл, Капитан Ордена Львиных Рыцарей! Известный здесь под псевдонимом Львиный Мечник! Я вызываю тебя на дуэль!"

"Я Аль-Насир Парес Рукн-ад-Дин Аль-Насири, повелитель всех рабов-солдат и призрак войны! Я принимаю твой вызов!"

Декларация, сделанная всем присутствующим перед дуэлью.

"Эта дуэль закончится только смертью!"

"Я буду сражаться, поставив на кон все!"

С их заявлениями дуэль началась.