Я внутренне вздохнул. «Черт возьми! Я даже дал ему эликсиры, чтобы гарантировать победу!»

Стоимость эликсиров, которыми я пичкал его с тех пор, как с таким трудом притащил сюда, равнялась двум особнякам. У меня скрутило живот от того, что я стал проигравшим в этом поединке по доверенности, несмотря на такие вложения.

«Брат. Ты помнишь условия поединка по доверенности?»

«...Да. Условием был отказ от должности лидера торговой группы, не так ли?» — ответил он, скрежеща зубами от гнева.

Глава эскортного бюро горько улыбнулся и ответил: «Верно».

«Полагаю, теперь ты доволен, раз все сложилось по-твоему».

После победы в поединке по доверенности, который наконец состоялся, торговая группа Сончхон теперь готовилась стать семьей боевых искусств.

Он поднялся со своего места с пустым смехом, вскоре его должны были лишить даже должности заместителя лидера.

Проигравшему нечего было сказать, он молча ушел, чтобы принять свое поражение.

Но, как говорится, кровь гуще воды.

Глава эскортного бюро схватил своего уходящего брата за руку.

«Что ты делаешь?»

«Брат. Неужели тебе действительно нужно уходить?»

«Что ты сказал?»

Удивленный неожиданными словами брата, он обернулся, чтобы посмотреть на него.

Его брат, с которым у него когда-то были нормальные отношения, посмотрел на него добрыми глазами.

«Наш поединок по доверенности был соревнованием за должность лидера торговой группы, так не мог бы ты продолжить работать заместителем лидера?»

Причина, по которой он оставался на должности главы эскортного бюро, заключалась в том, что его таланты уступали талантам старшего брата. В таких обстоятельствах ему было бы трудно в одиночку вести все дела торговой группы Сончхон.

Ему нужен был кто-то, кому он мог бы доверять и на кого мог бы положиться.

Но ответ, который он получил, был холодным.

«Не говори ерунды. Почему я должен оставаться у тебя в подчинении?»

«Чтобы возродить торговую группу Сончхон, мне нужна твоя помощь».

Их взгляды встретились. Заместитель лидера посмотрел на холодные глаза главы эскортного бюро со странным выражением лица. Затем он произнес слова, которые не имел в виду.

«...Мне не нужна твоя ненужная жалость».

«Это не жалость. Я все еще недостаточно компетентен, чтобы управлять торговой группой Сончхон в одиночку. Но разве ты не вел дела вместо отца долгое время? По крайней мере, ты должен помочь с передачей дел».

«Ха, это естественно. Я планировал принять минимальные меры, чтобы твоя глупая голова не погубила торговую группу Сончхон».

«Тогда почему бы не продолжить помогать мне в качестве заместителя лидера? Мы же не можем позволить торговой группе Сончхон развалиться, верно?»

«Хм».

Видя ошеломленное выражение лица заместителя лидера, глава эскортного бюро добавил с мягкой улыбкой: «Хотя мы были в ссоре из-за разных взглядов, разве не того, чего мы оба хотим в конечном итоге, является возрождение торговой группы Сончхон?»

«...Хм».

Слова брата были верны. Один хотел возглавить торговую группу Сончхон как торговую организацию, в то время как другой хотел следовать воле отца, вырвавшись из ограничений торговой группы и став семьей боевых искусств.

Но их конечная цель была одна: процветание семьи.

Поэтому найти общий язык и снова объединить усилия как братьям было бы несложно.

По крайней мере, так думал глава эскортного бюро.

«Брат. Ты думаешь, я буду счастлив от твоей благотворительности? И ты уверен, что все обдумал? Как ты собираешься залечить раскол, который уже образовался? Ты думаешь, этот раскол только между нами двумя?»

Ситуация зашла слишком далеко, чтобы просто терпеть одну сторону после того, как они уже разделились на две фракции и начали сражаться.

Конфликт невозможно было легко разрешить. Если бы они попытались насильно все исправить, это вызвало бы лишь новые искры раздора.

«Вот почему нам нужно сделать больше. Разве ты не знаешь, что резать по живому в конечном итоге приведет только к разрушению?»

«...Похоже, пребывание на высокой должности все же добавило тебе немного ума».

«Чтобы возродить нашу семью, мы должны сделать хотя бы это».

«...Да. Это верно».

Двое мужчин, идущие в противоположных направлениях, но с одной и той же целью, посмотрели друг другу в глаза.

«У тебя будет сильно болеть спина».

«А когда она не болела?»

Глава эскортного бюро с ухмылкой парировал угрозу заместителя лидера.

«Тогда составим контракт?»

«Никогда не думал, что настанет день, когда я буду составлять контракт, находясь в невыгодном положении».

Они сели за новый стол и начали переговоры.

---------------------

«Великий герой Ви, вы действительно оправдали свою репутацию».

Для человека, который только что выиграл бой за должность лидера торговой группы, он казался довольно спокойным.

Я незаметно обвел взглядом окружающих. Люди, сидевшие на почетных местах, выглядели так, будто не знали, радоваться им или нет.

Судя по всему, все закончилось не очень гладко.

Возможно, между заместителями лидеров произошла потасовка или возникла непредвиденная ситуация.

Делая эти небольшие предположения, я выразил свою благодарность главе эскортного бюро.

«Все это благодаря вашему гостеприимству, глава эскортного бюро. Хорошая еда действительно придает мне сил».

«Ха-ха... Понимаю. Я распоряжусь, чтобы вам немедленно предоставили доступ к «Искусству меча трех шагов», чтобы вы могли прочитать его в архивах. А что касается предметов, которые вы просили...»

«Я не тороплюсь, так что получу их, когда будет удобно. Это не срочное дело».

Я сегодня усердно поработал, так что мне стоит хорошо отдохнуть.

Я немедленно повернулся и направился туда, где была Хе-рён. Она все еще сидела на зрительских трибунах, которые люди уже покинули.

Когда я тихо подошел к ней, Хе-рён и две другие женщины просияли и направились ко мне.

«Господин! Вы были потрясающи!»

«Благодетель, я и представить не могла, что вы скрываете такие техники».

Дело было не столько в том, чтобы скрыть их, сколько в том, чтобы не осмелиться использовать... но давайте примем позитивную интерпретацию. Я естественно кивнул на слова Мок-гён.

«Если я расскажу об этом отцу, не думаете ли вы, что он захочет снова сразиться с вами?»

Это немного пугает.

Я вздрогнул, посмотрев на Со-рён, когда она упомянула об этой пугающей возможности.

«Я откажусь от дуэли с лидером Альянса».

Дуэль с лидером Альянса была бы еще более утомительной, чем противостояние с Королем мечей семи звезд.

Да и процедуры там сложные.

«Господин, отдохните сегодня хорошо! Хотите, я предложу свои колени в качестве подушки?»

Не говори так, выпячивая грудь, когда вокруг еще есть люди. Все смотрят.

Мне немного жаль того человека, которого предала жена.

Я незаметно передвинулся, чтобы заслонить Хе-рён.

«Хе-рён?»

«Не показывай эту свою сторону на публике».

«Хе-хе... если ты так хочешь!»

«...Похоже, у госпожи Хе-рён все более крепкая связь с Благодетелем».

«Госпожа Мок-гён. Вы сами по себе достаточно очаровательны, так что у вас будет свой шанс».

«...Но...»

Бросив взгляд на Мок-гён, я заметил, что она вздыхает, глядя на фигуру Хе-рён.

...Кажется, ее это беспокоит.

Но мне было бы неловко поднимать эту тему напрямую.

Я тихо похлопал Мок-гён по плечу и сказал: «О чем ты беспокоишься? Давай вернемся и отдохнем».

«...Да, Благодетель».

Мы направились в эскортное бюро, которое находилось недалеко от торговой группы Сончхон.

--------------------

«Это отличается от того, что я ожидал».

«Ты думал, я попрошу половину твоего состояния?»

Он кажется весьма удивленным тем, что моя просьба была скромнее, чем он ожидал.

Справедливости ради, то, что я просил, было предметами огромной ценности, но, учитывая богатство торговой группы Сончхон, это не должно быть слишком обременительно.

«Я ожидал чего-то подобного, но...»

«Я не такой человек».

«Ха-ха! Великий герой Ви никогда бы так не поступил!»

Глава эскортного бюро, а точнее новый заместитель лидера, с которым у меня за последние несколько дней сложились довольно хорошие отношения, от души рассмеялся.

Он способнее, чем я думал.

Я ожидал, что реорганизация после захвата торговой группы займет довольно много времени, но он завершил реструктуризацию на удивление быстро. Не знаю точно почему, но для меня это были хорошие новости.

Это означало, что предметы, которые я просил, будут доставлены мне быстрее.

«Пожалуйста, отправьте предметы, которые я просил, в Хайнаньский зал Альянса Мурим».

«Понял. Тогда до встречи, Великий герой Ви».

Мы отправились в обратный путь к Альянсу Мурим в сопровождении бывшего главы эскортного бюро, который стал лидером торговой группы Сончхон.

«На обратном пути мы будем двигаться более неспешно, чем когда ехали сюда».

До тех пор, пока зима полностью не закончится, ничего особенного произойти не должно, так что я вернусь в расслабленном темпе и отдохну. Я также подумаю о том, как интегрировать «Три шага громового удара», которые я практически заучил в архивах, в свою собственную работу ног.

Как только я доведу свою работу ног до совершенства... я смогу сделать еще один шаг вперед.

«Да!»

«Понял, Благодетель».

«Я приветствую более долгий путь».

Глядя на их ответы, я улыбнулся и ударил пятками по бокам лошади.

«Но!»