Глава 97 - Путешествие в Ичан - 4

Что именно подозревает Тан Хвалин?

Моя роль близкого друга ядовитого человека, вероятно, всё ещё ей верится. Но почему же она снова меня подозревает?

«Потому что мотивы моего персонажа кажутся ей поверхностными».

Доброта из-за сходства с другом, лекарство, созданное вместе с другом. Всё это мотивы, основанные не на мне самом, а на внешних факторах — моих отношениях с другими.

Для кого-то такие причины могут казаться слишком поверхностными.

К этой проблеме нужно подойти с точки зрения автора веб-новелл.

Добавим глубины моему персонажу.

Прикрепим к нему заранее подготовленную историю.

— На самом деле нет.

«На самом деле я влюбился в тебя и хочу помочь. Мне плевать на внешность, у меня такой вкус». Она точно не поверит.

«Хочу выжать яд из твоей груди вне уровня Срединных земель». Тогда я тут же увижу, как Тан Хвалин мастерски меня отравит.

— Тогда что?

Нельзя сразу раскрывать.

Нужно смягчить её сердце, чтобы мотив мягко в него вошёл.

Сейчас я расскажу потрясающую историю.

Я подтянул одно колено, обнял его и посмотрел в потолок. Пора притвориться мужчиной с прошлым. Сделать лицо, будто вспоминаю старые воспоминания.

— В детстве я потерял друга детства из-за несчастного случая и долгое время был погружён в скорбь.

Кан Юнхо из прошлого скорбел по потере Чхон Сохи. Начнём с этого, чтобы избежать возможных противоречий в истории.

— Друг детства — это тот ядовитый человек?

— Нет, другой. После его смерти я жил в отчаянии, пока однажды не увидел, как дети бросают камни в другого ребёнка. «Прокажённый! Прокажённый ублюдок!» — кричали они.

Мальчик, погружённый в скорбь, встретил друга-ядовитого человека, которого травили.

— С ним тоже так было…

Тан Хвалин с сочувствием посмотрела на меня при слове «прокажённый».

Тебе это знакомо, правда? Ведь я придумал эту историю, вдохновившись тем, как тебя обзывали прокажённой.

— Может, из-за потери друга детства, а может, из-за детского чувства справедливости, но я не мог смотреть, как издеваются над слабым. Я врезал по лицу главарю, и все разбежались.

Я улыбнулся, как ребёнок, вспоминающий весёлые времена.

— Он, наверное, был благодарен.

— Нет, наоборот, отругал.

— Почему?

— Сказал, что терпел, потому что изучает боевые искусства, и зачем я вмешиваюсь. Поучал, что нельзя так издеваться над слабыми. Глупо, правда?

Мой близкий друг. Тот, кого невозможно ненавидеть. Тан Хвалин не увидит ненависти на моём лице, когда я говорю о друге.

— Э…

Тан Хвалин, похоже, не знала, что ответить.

— Ха-ха, да, у меня было такое же лицо. Помог, а меня отругали. В итоге мы сильно поссорились. И… стали друзьями.

Сначала я добавляю историю к уже известной ей роли друга ядовитого человека.

— Ты называл его близким другом.

— Да, лучшим другом. Я думал, что это взаимно, но потом начал сомневаться.

Теперь шокируем её неожиданным фактом.

— Сомневаться?

— Мой друг… побочные эффекты ядовитого человека становились всё хуже. В какой-то момент он начал отталкивать меня. Говорил, что вместо встреч со мной будет делать лекарство. Не приходи. Ты мне не нужен. Проваливай. Даже ругался. Однажды мы сильно поссорились, я заорал: «Больше не приду!» — и ушёл из его дома.

— Почему он так?

Тан Хвалин спросила с горечью. Для неё, у кого нет друзей, отказ от дружбы непонятен.

— Вскоре после этого я узнал о его смерти.

Второй удар для неё.

— Что?

Её глаза расширились.

— Не хотел показывать мне свой конец? Или боль была так велика, что он оттолкнул меня? В любом случае, я не понял тогда, что это был сигнал, что я нужен ему больше, чем когда-либо.

«Завершай лекарство», — написал он в завещании, да лучше бы не писал. Я пробормотал с сожалением, будто обращаясь к другу на небесах.

Капризы больного.

Когда так больно и тяжело, что даже друга, который рядом, начинаешь винить.

В такие моменты нужно молча утешать, быть рядом, остаться до конца, но Кан Юнхо этого не знал.

Он был слишком юн.

— …Такое бывает.

Что именно? Друг? Или я? Тан Хвалин, будто сопереживая моему прошлому, опустила голову и посмотрела на кровать.

Это было тяжёлое прошлое Кан Юнхо.

Но на этом нельзя останавливаться.

Нужно создать связь между мной и тобой.

— Почему он тогда сказал уйти? Я так хотел остаться рядом. А он потом даже оружие в меня бросил. «В следующий раз попаду в лоб», — угрожал.

Я подчеркнул слово «лоб» и посмотрел на Тан Хвалин. Она удивлённо подняла голову.

— Это же я говорила!

— Ха-ха, да. Честно, я был в шоке. Не ожидал снова это услышать.

Я рассмеялся, разряжая атмосферу, затем с грустной улыбкой посмотрел на неё, будто вижу в ней друга.

— Я не твой друг.

Поняла ли она смысл моего взгляда? Тан Хвалин, смутившись, отвернулась.

Есть эффект.

Моя история смягчила её подозрения.

— Ты права, ты не мой мёртвый друг. И желание увидеть эффект его лекарства — лишь малая причина, почему я тебе помогаю.

Плавно переходим к сути её вопроса.

История с лекарством друга — не главная причина. Это факт, который мог бы вызвать шок и недоверие, если бы я сказал сразу.

Но моя история смягчила её сердце, и теперь это приземлится мягко.

— Тогда что?

— Искупление.

Я серьёзно посмотрел на неё.

Не поверхностная причина из отношений с другими, а то, что внутри Кан Юнхо.

Я раскрываю это перед ней.

— Искупление?

— Искупление за то, что я не остался до конца рядом с другом, который нуждался во мне. Мне кажется, что, будучи с тобой, я могу это искупить.

Я посмотрел на неё с молчаливым извинением.

— …

— Честно, я много думал. Действительно ли это искупление? Были и реальные проблемы. Но знаешь, в тот момент, когда ты меня оттолкнула… тогда ты правда напомнила мне друга. Тебе нужен кто-то рядом, но ты, глупая, отталкиваешь. Тогда я решил, что хочу тебе помочь.

Чтобы не повторить ошибку.

Кан Юнхо вернулся, несмотря на её слова.

Я продолжил, видя её молчание.

— Сначала я сказал, что это чистая доброта. Но теперь понимаю, что это была ложь, а не лекарство от усталости. Я хотел помочь не из-за доброты, а из эгоизма.

Я признался в постыдном, не смея поднять на неё взгляд.

Конечно, желание искупления нельзя назвать эгоизмом.

И я не лгал ей.

Мои мотивы — доброта из-за друга и к ней самой — всё это правда.

Я лишь добавляю искупление, чтобы сделать причину глубже.

Но что, если я, зная это, так низко себя веду и кажусь подавленным?

— Эй, подними голову. Кто называет это эгоизмом?

Она возьмёт меня за руку и поднимет.

И искренне признает мою доброту.

— Спасибо, что так думаешь. И прости, что не рассказал раньше.

— Такую личную историю не расскажешь первому встречному.

Она помолчала, затем ответила.

Точно. Поэтому я и заготовил эту историю, чтобы рассказать позже.

Тан Хвалин, теперь ты знаешь мои истинные мотивы, верно? Хватит подозревать. Это утомляет нас обоих.

До Ичана будет непросто.

Я кивнул ей и молча лёг на кровать.

* * *

Птица, выброшенная из клетки.

Тан Хвалин, изгнанная из клана Сун, чувствовала, будто её мир рухнул.

Забор, защищавший её всю жизнь, исчез, и она осталась открыта для презрения и насмешек.

Её ядовитые техники убивали её саму, а люди, которым она доверяла, лишь использовали её.

Уродливая птица, неспособная даже взмахнуть крыльями, упала. Но появился мужчина, протянувший ей руку.

Кан Юнхо. Странный человек.

Он воспринимал все проблемы, связанные с ней, как нечто незначительное.

Когда кто-то видел её лицо, они смотрели на нижнюю часть и морщились. Но он смотрел прямо в глаза.

Обращался с ней обычно.

Нет, из-за этой обычности он относился к ней особенно.

Такой доброты в жизни Тан Хвалин не было, и, хотя это было комфортно, она чувствовала себя в чужой одежде.

Те, кто не привык к доброте, не верят в неё и подозревают людей.

Поэтому, даже узнав причины Кан Юнхо, она всё путешествие искала другие мотивы его доброты.

«Может, у него странные вкусы?»

Она слышала, как слуги болтали о мужчинах с непонятными предпочтениями.

Может, его влечёт её лицо? Или её фигура?

Когда они легли в одну кровать, эти мысли взорвались.

«Он правда смотрел на меня с вожделением?»

Что делать? Если ночью он схватит её за грудь… Кричать, как барышня? Или решительно отрубить ему руку?

Тревога, беспокойство, волнение. Бессонная ночь.

Но той ночью ничего из её воображения не случилось. Не зная её мыслей, мужчина спал спокойно до утра.

«Зачем такому человеку думать обо мне так?»

Тан Хвалин была рада, но странное недовольство заставило её весь день буравить его взглядом.

Не вожделение. Судя по его навыкам рассказчика, не деньги.

Значит, правда всё, что он сказал?

«— Люди хвалили тебя, и было приятно видеть, как раскупают твоё лекарство».

Похвала Кан Юнхо кольнула её сердце. Когда её последний раз хвалили? Она не помнила.

Рядом с ним она чувствовала себя обычной. Но чем больше он был добр, тем сильнее её сердце дрожало от волнения и тревоги.

— Почему ты на самом деле идёшь со мной?

Почему он продолжает помогать? Что он думает о ней?

— Я же сказал. Лекарство моего друга…

— Правда только это?

Только из-за друга?

Что ты думаешь обо мне?

Она спросила, чтобы узнать.

* * *

«— Искупление за то, что я не остался до конца рядом с другом, который нуждался во мне. Мне кажется, что, будучи с тобой, я могу это искупить».

Услышав всю историю, Тан Хвалин не почувствовала ни гнева, ни умиления.

Зависть.

Она завидовала человеку, которого здесь нет.

Кан Юнхо не поймёт, но Тан Хвалин, как ядовитый человек, поняла решение его друга.

Скрывать свою кожу. Если она когда-нибудь начнёт гнить и приведёт к смерти… Захотела бы она показать другу свой мучительный конец?

Нет. Но Кан Юнхо всю жизнь страдал из-за того, что не остался с другом до конца.

Настолько, что помогал незнакомому ядовитому человеку, несмотря на угрозы жизни.

Он назвал это эгоизмом, а не чистой добротой.

Чушь.

Их связь — это то, о чём она мечтала. Как можно называть эгоизмом помощь ей, основанную на частичке этой связи?

«Если бы я встретила Кан Юнхо первой».

В детстве. Не его друг, а она. Изменилась бы её жизнь?

Почему у неё не было такого друга?

— Эй, Кан Юнхо.

Тан Хвалин позвала его, лежащего с чувством вины.

— Что?

— Ты всё-таки не такой уж чистый.

— Знаю.

— …И я, похоже, тоже.

— Что?

— Чёрт, несу чушь. Ладно, давай спать, завтра выходим.

Трусливо. У неё появились трусливые мысли.

С таким раненым человеком она могла бы сблизиться.

Помогая ему, как он сказал, можно завоевать доверие.

«Тогда вместо друга я…»

Нечистые мысли.

Занять место в раненом сердце другого — нечистота.

Но она почувствовала тёплую надежду.

* * *

Клан Сун в уезде Дэхын.

Кабинет главы клана.

Там стояли взволнованный глава Сун Сэ Хви и мужчина.

— Давно не виделись.

Сун Сэ Хви, скрывая холодный пот, неловко улыбнулся.

— Где она?

Мужчина спросил холодно, но с гневом.

— Ха-ха, это…

Сун Сэ Хви растерянно посмотрел на него.

Мужчина был подобен тигру, но его лицо напоминало огромную ядовитую змею.

Человек, которого Сун Сэ Хви не ожидал здесь увидеть.

Фиолетовые волосы. Зелёные глаза.

Его звали…

— Где Хвалин?

Тан Го Хо из клана Сычуань Тан.