Глава 134: Нежданный гость - 1

— Не лезь без очереди!

— Сегодня удастся купить?

— Вчера пришёл поздно, всё раскупили.

Роман, попавший в газету. Цветочный боевик, признанный литературным обществом. На первом этаже Тасога всегда стоит очередь желающих его купить.

Второй этаж тоже стал известен как место, где фанаты могут выплеснуть свою страсть к «Буре клана Тан», и всегда был переполнен.

— Я признаю, что Ту Ынхян была невинна. Но ведь она продавала свои улыбки другим мужчинам. А Ку Сокчжон улыбалась только Тан Чжону, своему возлюбленному. Разве не она истинная законная жена? — горячо говорил младший брат Хвана, недавно ставший самым активным участником собраний Тасохэ.

Кто бы мог подумать, что он когда-то ругал «Бурю клана Тан»?

Новичок Тасохэ, младший брат Хвана, с пылающей страстью излагал свои доводы стороннику лучшей куртизанки Хубэя.

— Кх… — мужчина из команды Хян скривился, словно его пронзили логикой.

— Так что бросайте женщину, продававшую улыбки другим, и возвращайтесь в объятия той, что улыбалась только одному! — сказал младший брат Хвана, с улыбкой пододвинув ему набор чая Сокчжон.

— Ты что, поддаёшься? — удивлённо спросил Хван, наблюдая за сценой.

— Н-немного поддаюсь, — признался мужчина.

— Друг, неужели ты повёлся на софистику новичка? Слушай внимательно. Когда Ту Ынхян, улыбаясь, наливала Тан Чжону вино, влюбился ли он в неё? — спросил Хван.

— Нет, — ответил мужчина.

— Вот именно. Тан Чжон не влюбился в её внешность. И Ту Ынхян тоже. Она полюбила его, потому что он увидел её истинную душу, а не только лицо.

— Верно, — согласился мужчина.

— Называть законной женой за одну улыбку? Команда Сокчжон — всего лишь бродяги, ценящие внешность, а не душу. А мы, команда Хян, — истинные сторонники законной жены, ценящие внутреннюю красоту, — заявил Хван.

— Я… Я чуть не поддался соблазну! — воскликнул мужчина, ударяя себя в грудь, словно обрёл великое прозрение.

— Брат, это уже слишком! Неужели душа первой красавицы Сычуани уступает какой-то куртизанке? — возмутился младший брат Хвана.

— Конечно! — ответил Хван.

— Даже от тебя я такого не потерплю! — сказал младший брат.

— Хочешь поспорить? Похоже, я плохо тебя воспитал! — огрызнулся Хван.

— Кхм, — кашлянул я, привлекая внимание спорщиков и указав на дверь.

— Управляющий сказал, ещё раз — и выгонит. Тише, — сказал один.

— Ещё чуть-чуть, и я бы его переубедил… — пробормотал младший брат Хвана.

— Команда Хян не поддаётся на такие слова, — заявил мужчина.

— Брат, как бы ты ни уговаривал, общий настрой не изменить. Посмотри на доску, — сказал младший брат Хвана, указав на таблицу опроса.

Я проследил за его жестом, глядя на источник текущей проблемы.

Проблема, настоящая проблема.

Может, из-за чосонской крови Ту Ынхян? Или потому что она куртизанка? В опросе популярности «Бури клана Тан» Ку Сокчжон, первая красавица Сычуани, заметно вырывалась вперёд, хоть и не с огромным отрывом.

— Я ещё не сдаюсь. Как Тан Чжон не сдаётся до конца, так и я не брошу Ту Ынхян, — сказал Хван.

Да, не сдавайся. Пожалуйста.

— Похоже, Ту Ынхян проигрывает. Эх, денег нет, вместо кофе Хян возьму айс-американо. Управляющий, один американо! — сказал другой.

Решимость Хвана похвальна, но проблема очевидна.

Если в опросе разрыв становится слишком большим, его коммерческая ценность падает. Люди сдаются, если считают отрыв непреодолимым.

В последнее время всё больше членов Тасохэ так реагируют.

Может, попробовать другой подход? Показывать только дневные результаты, а общее число голосов скрывать в слепом голосовании.

Так разрыв не будет очевиден, и люди продолжат покупать. Но слухи о текущем разрыве уже распространились, что делать?

Можно, как аниматор на школьной поездке, объявить, что сегодня голоса за специальные наборы удваиваются. Но не слишком ли это нагло?

Пока я размышлял, появился неожиданный гость.

— Так вот она, знаменитая Тасога. Хорошо обустроено, — сказал пожилой мужчина, войдя с группой людей.

О, я его знаю.

— Господин председатель! Что привело вас сюда? — спросил я.

Гость оказался председателем ичокской торговой гильдии, помогавшим нам во время инцидента с пиратскими копиями «Бури клана Тан».

— Проходил мимо, решил заглянуть. Опрос популярности? Для старика вроде меня это немыслимая коммерция, — сказал он, взглянув на таблицу и улыбнувшись.

— Просто способ понять реакцию читателей, — ответил я.

Коммерция? Это лишь вспомогательное средство для битвы за законную жену, не более.

— Ха-ха, занятный молодой человек. Словом, делом, умом — ты продолжаешь будоражить Ичок, — сказал председатель.

Он знает, кто я.

Чтобы заручиться его помощью, мне пришлось убедить его в нашей правоте. Если бы я не раскрыл, что я Хопиль, он бы не помог.

— Вы всегда переоцениваете меня, я даже теряюсь, — сказал я, почтительно поклонившись в знак благодарности.

Председателю, похоже, понравился мой жест, он кивнул и снова посмотрел на таблицу опроса.

— Тц-тц, как лучшая куртизанка Хубэя может проигрывать первой красавице Сычуани? — сказал он.

— Ха-ха, я тоже огорчён, — ответил я.

Если разрыв увеличится, опрос потеряет популярность.

Увидев, что я смотрю на таблицу, председатель неожиданно сказал:

— Я куплю тысячу наборов.

— Что? — переспросил я.

— Ты что, оглох? Тысячу наборов кофе Хян, — сказал он, указав на кофе с видом, будто собирается закончить опрос.

— Председатель — из команды Хян! — воскликнул один.

— Ооо! Это же разгромный перевес! — добавил другой.

— Тасога сегодня сорвала куш! — сказал третий.

Тысяча наборов.

Если принять заказ, проблема с опросом решится. Можно растянуть подсчёт тысячи голосов, чтобы создать видимость напряжённой гонки.

Плюс невероятная выручка от тысячи наборов. С таким доходом можно закрыть лавку на сегодня, пойти с Хвалин поесть вкусного и устроить выходной.

Но…

— Простите, но я вынужден отказаться, — твёрдо сказал я, сразу отклонив заказ.

— Почему? — удивился председатель.

— Хопиль хочет видеть реакцию множества людей, а не результат, зависящий от одного человека, — ответил я.

— Я слышал, некоторые заказывают несколько наборов? — спросил он.

— Это либо несколько порций для одного человека за день, либо покупка для других. Хопиль не хочет, чтобы опрос завершился таким образом, — объяснил я.

— Хопиль, возможно, и так думает. А ты, управляющий Кан? — спросил председатель, будто проверяя, почему я, как торговец, отказываюсь от заказа.

— Я того же мнения, — ответил я.

— Почему? — спросил он.

— Потому что мы обещали, что опрос отражает мнение большинства. Хоть это и кажется мелкой коммерцией, я, как торговец, считаю, что нельзя нарушать доверие, — сказал я.

На самом деле я не утверждаю, что торговец должен быть всегда честным и избегать хитростей. Я ведь сам использую коммерцию с денежным голосованием.

Но есть черта, которую нельзя переступать ради денег.

Особенно когда речь идёт не о закулисных уловках, а о действиях, привлекающих всеобщее внимание.

— Даже ради большой прибыли? — спросил председатель.

— В момент, когда нарушаешь торговую честь, становишься не торговцем, а мошенником или обманщиком. Я хочу зарабатывать большие деньги, соблюдая торговую честь, а не быть мошенником, — ответил я.

Я не бродячий варвар, которому плевать на репутацию. Я управляющий Тасога.

Если я заявил, что специальные наборы продаются для определения популярности героинь, нет смысла наживать дурную славу ради прибыли.

— Многие соблюдают торговую честь, но не зарабатывают больших денег. Не упускаешь ли ты возможность? — спросил председатель.

— Это потому, что они не знают, как идти впереди, — ответил я.

— Не знают, как идти впереди? — переспросил он.

— Большие деньги улыбаются тем, кто бесстрашно идёт по неизведанным путям. А я уверен, что могу быть впереди всех, — сказал я.

Раз я добился первого успеха, я достигну и второго, и третьего. Успеха как писателя Хопиля и как управляющего Тасога Кана Юнхо.

Я могу использовать мелкие уловки, но не действия, разрушающие репутацию.

— Ха-ха-ха! Вот это молодёжь, таких нынче мало! — воскликнул председатель, с восхищением глядя на меня.

— Прошу прощения, что отклонил ваше щедрое предложение, — сказал я.

— Ничего, я даже сэкономил. Кстати, я сегодня еду в Ухань, — вдруг сказал он.

Зачем упоминать пункт назначения?

— Далековато, — заметил я.

— В Ухане я встречусь со старейшиной Чжаном из казны десяти тысяч золотых. Похоже, я везу с собой занятную историю, — сказал председатель.

— Пожалуйста, хорошо отзовитесь о Тасога, — попросил я.

Старейшина Чжан — один из крупнейших кредиторов Тасога. Мы стараемся, не отправляйте к нам сборщиков долгов!

— Постараюсь. И раз я не могу выпить тысячу порций сам, я скажу своим людям чаще заказывать у вас. Это ведь можно? — спросил он.

— Всегда рады, — ответил я.

— Хорошо, я пошёл. Удачи, — сказал председатель.

— Счастливого пути, — ответил я.

Я позвал Хвалин из печатной мастерской, и мы проводили председателя. Мысль о выручке от тысячи наборов немного жгла душу.

После ухода председателя, благодаря массовым заказам его людей, опрос снова оживился.

— Разрыв в двести голосов!

— Наконец-то сто голосов!

— Нет! Почему разрыв вырос до ста тридцати?

— Сегодня восемьдесят голосов!

Похоже, специальные наборы будут продаваться до выхода третьего тома.

* * *

— Сегодня тоже повеселимся с торговлей! — сказал я.

Выручка растёт как на дрожжах. Если так пойдёт, моя репутация и выплата долгов Хвалин будут в кармане.

Тасога процветает день ото дня.

— Хотелось бы, чтобы так продолжалось, — сказал я.

Если никто не испортит настроение, эти счастливые дни будут повторяться. Но, похоже, я сглазил.

Появился тот самый нежеланный гость, которого я надеялся не видеть.

— Кто это написал? — спросил он, сунув мне «Бурю клана Тан» и требуя назвать автора.

Ярко-фиолетовые волосы. Точно такого же цвета, как у Хвалин.

Мужчина с суровым лицом, стоявший передо мной, был из клана Тан Сычуани.