Глава 103 - Эскорт Окчхон - 5

— Хочешь, чтобы я налил тебе вина? — спросил главарь Чёрного Тигра, приподняв одну бровь и ухмыльнувшись, с интересом глядя на меня.

— Да! В этом Чёрном Тигре, собрании героев гор, подобном Хвальбиндану, я был бы счастлив получить милость — кубок вина, налитый величайшим из героев, вами, господин главарь! — ответил я, опустившись на одно колено и подняв кубок обеими руками.

— Ха-ха-ха! Чёрноволосый, ты хитришь, чтобы вырваться! Варвар, если не хочешь, чтобы башку раскололи, говори правду! — главарь, поглаживая бороду, испытующе смотрел на меня, но не смог сдержать улыбку.

Он знал, что это откровенная лесть, но ситуация была слишком приятной для него.

Сказать сейчас правду и попросить свободы — это поступок слабого. В такой момент нужно быть наглее.

— Ха-ха, тогда я похвастаюсь перед Яньло-ваном в загробном мире, что пил с настоящим героем! — ответил я.

— Серьёзно? Отказываешься от золота ради моего вина? Ха-ха-ха, ты и правда забавный малый! Ладно, налью! Эй, принесите бутылку лучшего вина! — главарь, довольный моим ответом, с улыбкой налил мне полный кубок из новой бутылки.

— Это вино ценнее золота и драгоценностей! Благодарю и пью с почтением! — сказал я, искренне поклонившись, и, следуя чосонским обычаям, отвернулся, чтобы выпить.

— Эй, почему ты отворачиваешься? — спросил главарь.

— Хоть я и варвар, но знаю из «Сяосюэ», что нельзя пить, глядя в лицо старшему. Как я могу пить, глядя на вас, величайшего в Чёрном Тигре? — ответил я.

— Ха-ха-ха, вот это малый! — главарь рассмеялся, с интересом глядя на меня.

— Господин главарь, ваш кубок пуст! Позвольте мне оказать честь и налить вам! — сказал я, нарочно ставя его в положение, где трудно отказать, и, взяв бутылку, поклонился.

— Смотри, варвар, слишком много желаний — избалуешься, — сказал он.

— Ха-ха, где ещё найдёшь такого вежливого варвара? Вы оказали мне честь, налив вино, так дайте и мне шанс налить вам — это будет честь на всю жизнь! — ответил я.

— Ха-ха, ладно, наливай! — согласился он.

Я осторожно, обеими руками, налил вино в кубок главаря.

— Кх, сладко! Сладко! Эй, берите пример с этого варвара! Сказал, что расколю башку, если не развлечёт, а вы яйца втянули! — воскликнул главарь.

— … — разбойники Чёрного Тигра, не отвечая, ошарашенно смотрели на происходящее.

Мужики, я вас понимаю. Корпоративы — отстой. Вкусное можно и дома поесть, а тут тащат, заставляют слушать нотации, и еда не лезет.

Но что поделать, если хочешь выжить в обществе? Внутри проклинаешь, а снаружи улыбаешься, делишь кубки с начальниками — так и выживаешь.

Я, налив вино главарю, поклонился и тихо отошёл.

Теперь начинается проблема.

Когда я отступил, ко мне подошёл разбойник, который притащил меня сюда.

«Неужели прямо в клетку потащат?»

Я понравился главарю, а ты меня уводишь? Конечно, я поел и выпил, но так заканчивать жалко.

— Эй, придурки! Быстро организуйте отдельный стол для этого варвара, он постарался! Что стоите? Я должен всё разжёвывать? — рявкнул главарь, увидев, что меня уводят.

— Да, да! Поняли! — ответили разбойники.

— Идиоты. Чёрт, нет талантов, — пробормотал главарь.

Разбойник, собиравшийся меня увести, перепугался и побежал готовить стол.

Похоже, в клетку пока не потащат.

Я сел за свой стол и начал есть, не оглядываясь на чужие взгляды.

* * *

Я пил с главарём и наливал ему не только чтобы ему понравиться.

Обычай гостеприимства.

Во всех культурах, Востока и Запада, угощение хозяина означает молчаливую договорённость не вредить друг другу.

— Братья, примите и мой кубок! — я, притворяясь пьяным и бесстрашным, с улыбкой взял бутылку и подошёл к разбойникам.

— Варвар, давай, наливай! — сказал один.

— Мой кубок тоже пуст! Наливай! — добавил другой.

— Эй, вода течёт сверху вниз! Сначала налью зелёноголовому брату! — сказал я.

— Ха-ха, вот это глаз! — одобрил зелёноволосый.

Поскольку я разделил кубок с главарём, разбойники Чёрного Тигра не могли открыто мне навредить.

Я использовал это, активно угощая вином зелёноволосых или тех, кто «эволюционировал» к зелёному, чтобы завоевать их симпатию.

— Ух, напился! Пир кончился, пойду в клетку! Где брат с ключами? — сказал я, шатаясь и указывая на клетку. Мужики, я ухожу, вы же не отпустите, правда?

Два разбойника, ошарашенные, схватили меня за плечи.

— Сдурел? Какой рассказчик в клетку! — сказал один.

— Хочешь, чтобы нас главарь отчитал? Постилаем тебе постель, рассказывай про Хвальбиндан и спи! — добавил другой.

Они уговаривали меня, как начальники, что тащат новичка на вторичку, когда тот хочет уйти.

— Если так, у меня куча историй про Хвальбиндан, буду рассказывать, пока не уснёте! — сказал я.

— Отлично! — ответили они.

В клетке я спал сидя, а тут лягу нормально.

— Погоди, куда вы варвара спать тащите? — вдруг раздался голос позади. Зелёноволосые разбойники с серьёзными лицами подошли.

«Чёрт, эти что, всё испортить хотят?»

— Ха-ха, нет, мы просто… до клетки проводим, — сказали разбойники, моментально сменив тон, будто владея магией Хон Гильдона. Видать, старший появился.

Разбойники, похоже, не знают обычаев гостеприимства. Ситуация портится.

Старший, ухмыльнувшись напряжённым разбойникам, заговорил.

— Чё напряглись? Зачем тащить его в ваши тесные норы? Эй, рассказчик! У нас в старших покоях просторно, спи там! — он поманил меня.

— Ха-ха, спасибо! — ответил я.

Вот это да, апгрейд с эконома на бизнес-класс!

— У нас кровати. Рассказывай про Хвальбиндан и спи, — сказал старший.

— Нет, старшие, это слишком! Мы тоже хотим про Хвальбиндан! — возмутились разбойники.

— Вы же его в клетку собрались, — сказал старший.

Точно. Люди Срединных земель, не варвары, должны говорить правду и следовать принципам чести.

Нельзя менять слова из-за старшего.

— Вы же всё слышали! — возразили разбойники.

— Хватит, в другой раз! Пошли! — сказал старший.

Я пошёл за ним в покои.

Покои старших, после недавней «массовой демобилизации в загробный мир», были просторными, и я мог спать с комфортом.

* * *

Я оказался в странном положении: ни гость, ни пленник.

Если стану обузой, вернусь в клетку. Надо доказывать свою полезность.

— Эй, братья, если укрепляете забор, делайте нормально! Разве так копают? Дайте сюда! Вот как надо! — сказал я, показывая, как умело орудовать лопатой, перенося вес тела.

— Ого, ты можешь? — удивились они.

— Хоть я и рассказчик, раньше был любимым учеником мастера-плотника! — гордо выпятил я грудь.

— Врёшь! Плотник — это чья собака? — усомнились они.

— Не верите? Когда мастер наносил метки на дерево, я держал шнур с другой стороны! — сказал я.

На деле я только такие мелочи и делал, но в таких местах маленький опыт надо раздувать с уверенностью — тогда полдела сделано.

— Ладно, копаешь с душой. Помогай! — согласились они.

В таких ситуациях лучше хвататься за любую работу и помогать.

Я естественно влился в работу, становясь для Чёрного Тигра не гостем и не пленником, а нужным человеком.

Но моя роль не ограничивалась работой.

— Ребёнок, мечтавший стать Хвальбинданом, со слезами смотрел, как его отца, не заплатившего аренду, бьют слуги управляющего… — начал я.

В обеденный перерыв я сел на пустыре и рассказывал про Хвальбиндан. Разбойники окружили меня, слушая истории о Хон Гильдоне.

— И что? — спросили они.

— Хон Гильдон обнял ребёнка за плечи и крикнул: «Кто посмел заставить плакать будущее Хвальбиндана?» И тут, как облака, появился Хвальбиндан! — продолжил я.

— Кх, круто! — воскликнули они.

— Как он узнал, где ребёнок? — спросил один.

— Идиот, магией! Хон Гильдон, что вмиг появляется то тут, то там, не справится? — ответил другой.

— Точно. Хочу в Хвальбиндан! — сказал кто-то.

— И я. Не просто бандитствовать, а быть благородным разбойником! — добавил другой.

Разбойники мечтательно представляли себя в Хвальбиндане.

Это шанс.

Шанс провести разбойникам моральное воспитание.

— Братья! Что такое Хвальбиндан? Вы все — герои, как они! Быть благородным разбойником несложно! Не убивайте бедняков, как Хон Гильдон, грабьте богатых, делитесь излишками с деревней — и вы благородные разбойники! — сказал я.

Особенно есть один бедняк, из знатной чосонской семьи, потерявший подругу детства, друга и ставший рассказчиком-бродягой с трагической судьбой.

Даже если выкуп не заплатят, такого бедняка нельзя убивать, ясно?

— Это всё, чтобы стать Хвальбинданом? — спросили они.

— Всего-то, и будешь благородным? — удивились другие.

— Да, можно! Почему нет? Просто держитесь морали! — ответил я.

И включите меня в эту мораль. Или отпустите за пределы морали Чёрного Тигра.

С отчаянным желанием выжить я начал ускоренный курс «Как стать Хвальбинданом» для разбойников.

— Если делать, как рассказчик, легко станешь благородным! — сказали они.

— Быть благородным — пустяк! — воскликнули другие.

— Так просто, и будешь уважаем, как Хвальбиндан? — удивились третьи.

Разбойники, будто прозрев, сжали кулаки от радости.

«Они слишком уж воодушевились».

Атмосфера неожиданно накалилась. Я хотел лишь лёгкого морального урока.

Думал, разбойники пропустят мимо ушей, но они слушали внимательно.

Я смотрел на них, думая, что Хон Гильдон их вдохновил, и отмахнулся.

Пока не понял, что из-за Хон Гильдона и уроков морали что-то пошло не так.