Большая арена, Институт тайн Вечных, Аклейн-Сити, Северный Кудур;

«Руби, уклонись»

Был замечен черный лотос, уклоняющийся от энергетической стрелы, выпущенной Мией. Аззи летел на вершине лотоса, а Миа стояла на одной из верхних ветвей.

Лотос сразу отреагировал и наклонился влево. Когда стрела промахнулась, Аззи скрестил руки на груди и сказал: «Ты тратишь слишком много времени на прицеливание из лука, Миа».

Черный лотос приближался к дубу высотой 50 футов.

«Я знаю…» — спокойно ответила ему Миа. Как только их расстояние сократилось до 5 метров, она внезапно махнула левой рукой вниз, а правая рука потянулась к спине, вытаскивая из пистолета. Она выстрелила энергетической пулей.

К моменту, когда она нажала на спусковой крючок, расстояние составило всего 3 метра. Теоретически быстрая пуля должна была пронзить грудь Аззи за долю секунды.

Однако, к ее удивлению, Аззи поднял руку, покрытую слоем полупрозрачной природной энергии, и заблокировал ее, прежде чем нанести удар левой рукой, всего долю секунды спустя.

Затем черный лотос прошел мимо дуба, а Миа от боли схватилась за живот. Листья дерева зашуршали, но затем Миа сказала: «Не надо».

Дуб остался неподвижным и прирос к земле, как ему приказала Миа.

Пролетев еще несколько секунд прямо, черный лотос развернулся и остановился под командой Аззи.

Он посмотрел на дерево и кивнул: «Оно хорошо выполняло команды. Иногда не помогать так же хорошо, как помогать».

Миа снова выпрямилась и обернулась. Она спустилась на нижнюю ветку, а затем прыгнула на ветку на другой стороне. Затем она подняла голову и посмотрела на Аззи: «Я думала, что подтяну врага на близкое расстояние и застану его врасплох, но не ожидала, что ты это остановишь».

«Я не недооцениваю тебя, Миа. Вот почему я был готов столкнуться с любыми неожиданными ситуациями, как раньше». Аззи ответил ей.

Когда Миа подумала, что это хорошо, Аззи добавил: «Самый большой недостаток вашей внезапной атаки — это ограниченная сила пули. Я думаю, вам следует принять во внимание совет нашего инструктора о том, как сосредоточиться либо на пистолете, либо на луке».

«Нет, только двойное оружие даст мне шанс встретиться с такими пользователями платинового уровня, как ты». Миа была упряма в своем решении использовать лук и стрелы в качестве основного оружия, а пистолет в качестве второстепенного. Она добавила: «Что касается огневой мощи пистолета, то она будет улучшена, как только мое новое оружие будет успешно разработано».

«Что ж, я надеюсь, что поставка скоро прибудет. В конце концов, до предварительных испытаний остался всего месяц». Аззи вытягивает руку вперед, создавая большую ладонь размером с него самого, наполненную природной энергией. "Возьми это…"

«Артис, ложись». Миа торопливо закричала.

Дуб быстро сжался, пытаясь уклониться от приближающейся атаки, но скорость энергетической ладони оказалась выше.

Верхняя часть дуба была поражена разрушительной силой. Падая, он был полностью оторван от земли, из-за чего Миа потеряла равновесие.

К счастью, она вовремя среагировала и прыгнула на землю.

Черный лотос снова перестал летать, когда Аззи посмотрел на Мию, которая приземлилась на землю: «Неправильный ход. Ты не учел расстояние между нами. Тебе следовало попытаться уничтожить атаку, а не уклоняться».

Миа взглянула на свою Аркану: «С тобой все в порядке, Артиз?»

Листья снова зашуршали, и корни дерева снова впились в землю, прежде чем остальной части дерева удалось вернуться в исходное положение.

«О, это новинка», — Аззи уставился на дерево. Что-то щелкнуло в его голове: «Почему я не подумал об этом?»

Прежде чем Миа что-то заговорила, он сказал громким голосом: «Миа, до сих пор ты не использовала гибкость своей Арканы в своих интересах».

«Э?» На Мии появилось удивление. "Как?"

«Подумай вот так. Твоя Аркана может вырасти до двухсот футов, получая питание из источника воды, верно? Что, если она наклонится… скажем, примерно на 120 градусов и использует свой ствол, чтобы сметать врагов, заставая их врасплох ветвями». ?" Аззи рассказал ей, что у него на уме. Он не знает, сработает это или нет, но он мог представить себе такой сценарий.

«Хм…» Миа серьезно отнеслась к совету и пообщалась со своей Арканой.

После недолгого молчания она ответила: «Артис говорит, что это возможно, но оно станет уязвимым. Знаете, корни — это его источник жизни».

«Ну, ты участвуешь не один. Я могу временно усилить его защиту с помощью природной энергии. Один из моих Арканов также может остаться, чтобы охранять его». Аззи напомнил ей, что ее поддерживают товарищи по команде.

«Думаю, мне нужно работать усерднее», - когда Миа понимающе кивнула, их прервал голос: «Мисс Леверет, Азраил… больше сражайтесь и меньше говорите».

Аззи взглянул на источник. Его биологическая мать, Изора Кресент, стояла там с неприятным выражением лица.

Тело Мии сразу напряглось, как только она услышала голос. Тем временем Аззи покачал головой и вздохнул про себя. «Было бы намного лучше, если бы мама никогда не появлялась в моей жизни».

Шесть недель назад особняк Аффеа посетили Весирн Гарсия и Изора Кресент.

Как только они закончили свой двухнедельный медовый месяц, они, похоже, получили задание S-класса по защите Аззи. Все, что они знают, это то, что Аззи — потомок клана Полумесяца, унаследовавший силы Элиуса Полумесяца.

Изора тогда тоже видел косу смерти на Аззи. Но, тем не менее, она не могла понять цель своей миссии.

Даже если потенциал Аззи чрезвычайно высок и она является потомком Клана Смерти, не имеет смысла, что ее и ее мужа послали защищать мальчика. В конце концов, Весирн — наследник Клана Смерти, который, вероятно, займет пост монарха через сто лет. Почему он должен обеспечивать безопасность подчиненного?

Что касается Арканы Аззи, то были и другие члены клана, которые также владели темной косой. По ее мнению, обладать им не так уж и сложно. Поэтому мысль о том, что Аззи станет наследником, никогда не приходила ей в голову.

Не говоря уже о том, что они только что поженились и хотели бы жить вместе в отдельном доме. Жить с Окли и его семьей из четырех человек довольно неловко.

Изора чувствовала себя обеспокоенной из-за того, как Весирн с радостью помогает в клинике Окли и так легко интегрируется в семью.

Итак, в эти дни она была довольно угрюмой.

С тех пор, как она заменила Арли Блада на посту инструктора боя в Классе Ноль, Аззи пыталась сблизиться со своей матерью, но она не только воздвигла между ними стену, но и относилась к нему холодно, как и ко всем.

Возможно, больше года назад Аззи отчаянно хотел встретиться со своими родителями и жить с ними, но, получив много любви от приемной семьи и своих друзей, он уже не был таким, как раньше.

Теперь, когда он находился в бунтарской фазе, он был недоволен поведением матери.

В школе она не только постоянно за ним присматривала, но и постоянно отчитывала его действиями дисциплинарного комитета.

За пределами школы она следует за ним и Клэр на свидание. В отличие от Арии, она не умела скрывать свое присутствие. Итак, субботние свидания были неудобными.

Когда он спорит с ней по этому поводу, она даже сообщает ему, что он слишком молод, чтобы иметь отношения.

Если бы это был кто-то другой, Аззи прямо сказал бы им не вмешиваться в его повседневную жизнь, но он не знает, что делать, поскольку она его мать.

С другой стороны, ему нравится находиться в компании Весирна. Его отец был полон оптимизма, терпения и очень скромен по натуре.

Вернувшись на Арену, Аззи и Миа завершили свои ежедневные спарринги и вернулись на трибуны, а Эстелла и Гидеон направились на Арену.

— Старший, вот… — Маленькая Флора протянула им обоим пару полотенец, чтобы вытереть пот.

Тем временем Аззи получает дополнительную бутылку, наполненную глюкозной водой. — Спасибо, — он взъерошил ей волосы и взял бутылку. 9-летняя Флора ухмыльнулась в ответ.

Это то, с чем каждый знаком. Так что никого это особо не волновало. Единственная, кого это, похоже, волновало, — маленькая девочка-третьеклассница, перешедшая в академию шесть недель назад. «Хмпф, не то чтобы он старался изо всех сил или что-то в этом роде… Ничего, кроме вялой борьбы».