Зал, залитый свежей кровью, был полон скелетов, тоже пропитанных свежей кровью.

Это было настолько устрашающее зрелище, что посланники клана Земляных драконов и Гнезда Ткачей Тени затаили дыхание.

Скелеты не были редкостью в этом мире, и их сила не заслуживала упоминания.

У большинства из них были неполноценные души и слаборазвитый интеллект. Даже скелеты медного и стального уровней с трудом раскрывали свой истинный боевой потенциал в бою. Их часто уничтожали искатели приключений с более низкими уровнями душ.

Но нежить здесь была другой.

Аракдор чувствовал, что они отличаются от своих тупоголовых и бесполезных собратьев.

— Они не только используют навыки искателей приключений, но и разделывают туши монстров, как они! Это почти как если бы они были живыми! Клан Земляных драконов, должно быть, тоже заметил, что что-то не так, поэтому они и отправили послов…

Аракдор незаметно наблюдал за одним из людей-ящеров.

Почувствовав его взгляд, человек-ящер посмотрел на Аракдора холодными глазами, словно тот был не более чем червём. Он вообще не видел в Аракдоре угрозы.

Это расстроило Аракдора, но, учитывая подавление родословной, он ничего не мог сделать, кроме как терпеть эту обиду.

Решение Аракдора избежать столкновения лишь усилило презрение ящерочеловека, и он самодовольно поднял хвост.

Отношение лидера неизбежно влияет на его подчиненных.

Увидев, насколько высокомерен их предводитель, другие люди-ящеры тоже подняли головы и сделали провокационные жесты в сторону посланников Гнезда Ткачей Теней.

Аракдор и его охотники были в ярости, но не осмеливались возражать. Они могли лишь предупреждающе шипеть.

Людям-ящерам показалось, что пауки-криптосы молят о пощаде.

Ло Янь наблюдал за этим соперничеством между двумя фракциями в своих владениях Короля демонов с помощью способностей Юю.

Человеку было непросто понять тонкие намёки монстров, но восемнадцать лет, проведённых Ло Янем в Столице Демонов, познакомили его с привычками и характером обитателей подземного мира.

Самодовольное выражение лиц людей-ящеров показывало, что они ничего не знали о пауках-криптосах.

Будь то на Земле или в потустороннем мире, ящерицы были заклятыми врагами насекомых. Что ещё хуже, здешние люди-ящеры умели использовать человеческие орудия в качестве оружия.

Ло Янь вспомнил, чему его учили в Академии Короля Демонов, и быстро разработал план.

“Я воспользуюсь опасностью, с которой столкнулись пауки, чтобы привлечь их на свою сторону, а затем воспользуюсь силой людей, чтобы подавить племя ящеров. Так я смогу значительно продвинуться в завоевании первого этажа лабиринта.”

— Мне давно пора появиться на людях… 

“Каменная Кожа!”

Ло Янь убрал зеркало, достал волшебную палочку и начал накладывать на себя двенадцать защитных заклинаний.

“Быстроногий!”

“Магическое Усиление!”

“Штормовой барьер!”

“…”

Ло Янь продолжил высасывать жизненные силы Крис, прежде чем прыгнуть в яму, ведущую на первый этаж лабиринта.

Обычно он не стал бы безрассудно прыгать с высоты пятнадцати метров, но теперь, когда на нём было столько баффов, он не прочь был прыгнуть и с ещё большей высоты.

Как только он приземлился, Барьер Бури сдул пыль с земли на десять метров.

Все взгляды устремились на него.

Пауки-криптосы и люди-ящеры выглядели испуганными, в то время как игроки были в восторге.

‘Наконец-то Король демонов здесь!”

Кадр загружался так долго, что многие подумали, что их игра зависла.

“Я слышал, кто-то хочет со мной встретиться.”

Мана струилась по чёрному плащу Ло Яня. Стоя среди белых костей, он выглядел как повелитель кладбища.

Люди-ящеры не могли видеть сквозь его толщу, но его переполняющая мана говорила о том, что он будет грозным противником.

— Этот скромный слуга — Октор! Я — защитник клана Земляных драконов и посланник лорда Сану! — лидер ящеров заговорил низким голосом, напоминающим звон древнего колокола.

Он опустился на одно колено, склонил голову и положил правую руку на левую сторону груди. Так слуги должны были приветствовать своего господина.

Ло Янь посмотрел на чемпиона-ящерочеловека ледяным взглядом и тихо усмехнулся.

— Клан Земляных драконов? Лорд? Должно быть, я ослышался. Четырёхногая змея осмеливается использовать такие выражения в моём присутствии. Я вижу, Дракон не научил тебя смирению.

У людоящеров было два больных места.

Одних следовало называть людьми-ящерицами без оглядки на их породу, а других — четвероногими змеями.

Кроме того, Ло Янь любезно попросил Юю добавить субтитры для игроков, чтобы они могли следить за разговором. Никто из них не говорил на родном человеческом языке.

Неудивительно, что люди-ящеры пришли в ярость, услышав оскорбление Ло Яня.

Человек-ящер с обнажённым торсом сердито снял со спины короткий лук и натянул тетиву. Но прежде чем он успел выстрелить, чешуйчатая голова слетела с его шеи и откатилась в угол зала.

“Уф...”

Орктор пришел в ужас.

Он быстро повернулся в сторону и увидел зомби, размахивающего огромным мечом. Зомби посмотрел на него такими бесстрастными глазами, что он мог бы принять его за тушу.

Чешуя Орктора встала дыбом. Он в тревоге отскочил назад, чтобы увеличить расстояние между собой и зомби, и потянулся за кинжалом на поясе.

‘Когда этот парень успел подобраться так близко?!”

Орктор крепко сжал свой кинжал. Его янтарные глаза метались между неподвижным зомби и некромантом, а сердце билось, как барабан.

Это внезапное проявление силы напугало присутствующих монстров. Их глаза сузились от шока, ярости или страха…

Даже Аракдор тоже был поражен.

Хотя он был более чем рад видеть, что эти ящерицы потерпели неудачу, он не ожидал, что Король Демонов проигнорирует их статус посланников и прямо казнит одного из них.

Тем временем глаза застывших игроков возбужденно заблестели.

— Это и есть предел возможностей Бедствия Online? Давление, которое оказывает Король Демонов, невероятно!

— У него довольное выражение лица, — Ло Янь взглянул на отрубленную голову ящера и небрежно заметил. Он говорил как тиран. — Он отлично смотрится в коридоре.

Люди-ящеры были так взбудоражены, что едва не впали в ярость, но Орктор в спешке остановил их. Его покорность по иронии судьбы напоминала пауков из подземелья, на которых он смотрел свысока.

— Подождите! — Взглянув на жезл Короля Демонов, он снова опустился на одно колено и дрожащим голосом произнёс: — Достопочтенный Король Демонов, пожалуйста, позвольте мне закончить мою речь! Мы пришли с миром!

В конце концов он отбросил все условности и открыто признал Ло Яня королём демонов.

Но Ло Янь не думал, что люди-ящеры так легко подчинятся ему. Он посмотрел на Орктора и беззаботно спросил: “Ты хочешь мира?”

— Д-да, милорд! — Орктор выдавил из себя дружелюбную улыбку. Он собрался с духом, поднял голову и сказал: — Угроза, исходящая с поверхности, велика как никогда. Сейчас не время нам ссориться между собой. Мы должны объединиться против людей! Лорд Са… я имею в виду, наш лидер клана надеется заключить постоянный мирный договор с Вашим Величеством!

Так называемый мирный договор был всего лишь попыткой прощупать Ло Яня.

Ни один настоящий феодал не стал бы подписывать этот фарс со своим подчинённым. В подземном мире контракты ничего не значили, если у вас не было власти, чтобы их соблюдать.

Принятие мирного договора было признанием слабости.

Это дало бы клану Земляных драконов достаточно пространства для манёвра, будь то устранение этой угрозы раз и навсегда или использование короля демонов в качестве посредника для завоевания нижних этажей лабиринта.

И если бы король демонов отказался от мирного договора, это означало бы, что у него достаточно сил, чтобы доминировать над ними. Будь то уловка или нет, им пришлось бы действовать осторожно.

Таков был план лидера их клана.

Прежде чем решить, что делать дальше, они должны были оценить силу короля демонов.

Аракдор тоже терпеливо ждал ответа короля демонов.

‘Возможно, Король Демонов ещё не понял этого, но ящерица, стоящая перед ним на коленях, не собирается подчиняться ему… и такова воля всего Клана Земляных драконов.’

Ему было любопытно узнать, что выберет король демонов, ведь от этого зависела его верность и верность Гнезда Ткачей Теней.

Пока хитрые монстры с замиранием сердца ждали ответа, Ло Янь усмехнулся.

‘Думаешь, я не могу читать твои мысли? Как ты думаешь, чему я научился в Академии Короля Демонов?’

“…Это самая забавная вещь, которую я слышал за весь день, — четвероногая змея, которая со мной разговаривает.”

Не обращая внимания на разъярённого, но напуганного Орктора, Ло Янь повернулся к притаившимся в склепе паукам и спросил пугающе мягким голосом: “А вы? Восьминогие создания тоже пришли, чтобы обсудить со мной условия?”

Он использовал устрашение, которому его обучил профессор Энос. Он достиг в этом высокого уровня мастерства и мог использовать и отменять его по своему желанию.

Тело Аракдора напряглось под взглядом этих холодных глаз, и он не смог сдержать всхлип.

“Нет никаких сомнений — этот король демонов настоящий! Он намного сильнее Её Величества Алакинсы!”

“Мы, Гнездо Ткачей Теней, клянемся в верности Королю Демонов! Лабиринт принадлежит преисподней, Его Величеству Богу Демонов, а также Королю Демонов! Мы ждали вашего прибытия, уважаемый Король Демонов!”

Он на ходу выпалил все слова, которые мог придумать, чтобы подлизаться.

‘Настоящий герой умеет читать по лицам… Я сдамся от имени Её Величества! Она всё равно согласилась с моим планом притвориться, что сдаюсь…’

— Трус! — выругался Орктор, поднимаясь на ноги.

‘Прощупать не удалось. Это наихудший сценарий!’

Король демонов не проявил интереса к переговорам с ними. Он отмахнулся от их мирного предложения оскорблениями и отказался даже выслушать их.

Очевидно, что сила короля демонов превосходила их самое смелое воображение настолько, что он не утруждал себя игрой в их умах. Вместо того, чтобы полагаться на их верность, он предпочёл бы сделать из них пример для других.

“Приготовиться к битве!!!”