Ло Янь считал, что у него есть совесть, хотя время от времени он давал ей волю.

К своему стыду, он был вынужден признать, что подземный мир хорошо относился к нему на протяжении последних восемнадцати лет. Доброжелательность, с которой он сталкивался, намного перевешивала недоброжелательность.

Хотя он почти не был предан Его Величеству Богу-Демону, он чувствовал себя ужасно, когда видел, как плохо обращаются с людьми Бога-Демона снаружи. Через неё он увидел, что могло бы с ним случиться, если бы всё сложилось немного иначе.

‘День всё равно закончится. Я просто буду хорошим человеком сегодня.’

Пока король демонов накрывал одеялом дремлющего котёнка, игроки, усердно потрудившиеся в царстве короля демонов, готовились к выходу из игры.

Орк-рыцарь уставился на угольно-чёрную шахту, и тут ему в голову пришла мысль, от которой он удивлённо воскликнул: “Эй, ребята! Не знаю, заметили ли вы это уже… но эта игра совсем не напрягает зрение!”

Осенний лист нахмурился и посмотрел на Орк-рыцаря.

— Что-то не так?

— Разве это не удивительно?! — Орк-рыцарь взволнованно размахивал руками.

Осенний лист: “Не совсем… Я имею в виду, что после запуска игры наши глаза закрыты, верно?”

Орка-рыцаря это замечание застало врасплох. “Что? Правда?”

Осенний лист: “Это всего лишь предположение”.

Орк-рыцарь: “...”

Осенний лист: “Но я должен признать, что эта игра довольно странная. Несмотря на то, что это такая трудоёмкая игра, она оказывает удивительно слабое воздействие на наше тело в реальном мире.”

Он играл в напряжённом режиме уже больше десяти часов, делая лишь короткие перерывы, чтобы перекусить, но, как ни странно, совсем не устал.

Это подтвердило его предположение о том, что команда разработчиков обладала технологиями, опережавшими нынешнюю эпоху... например, технологией управления снами человека.

Осенний Лист задрожал от возбуждения при мысли об этом.

Дело было не только в том, что он видел огромную коммерческую привлекательность игры. Более того, он считал, что наблюдает за зарождением новой технологической эры. Он мог своими глазами увидеть, какие изменения она принесёт в их общество.

Вскоре люди, возможно, начнут работать во сне, чтобы уделять больше времени личной жизни.

Это звучало на удивление чудесно.

Бинтанхулу: “Приятно это слышать”.

Шашлык из баранины: “Неужели никому из вас не нужно работать?!”

Сумрак: “Не бери его в пример. Держу пари, он профессиональный игрок.”

Осенний Лист смотрел на Сумрака прищуренными глазами.

“Ты сам себя накручиваешь. Ты здесь настоящий профессионал! Я просто обычный геймер-ветеран!”

“Мне любопытно, что произойдёт, если мы будем оставаться онлайн 24 часа подряд.”

Очень голодный: “Мы проснёмся от голода! Я уже пробовал.”

“Даже если бы не из-за голода, я сомневаюсь, что наш организм выдержит такую нагрузку.”

Гулкая яма внизу сочувственно вздохнул. “Скажите, есть ли вероятность, что мы сможем переселиться сюда, если наше тело разрушится во время игры?”

Толпа смотрела на Гулкую яму внизу с безмолвными лицами.

Орк- рыцарь: «Я бы не возражал, если бы это был суккуб, но перевоплотиться в солдата-скелета… Забудьте об этом».

Осенний лист: «Ты уверена, что хочешь переселиться сюда с этим именем? Одно дело, когда это просто игра, но я сомневаюсь, что у тебя получится завести друзей, если это станет твоим настоящим именем».

Увидев, что Гулкая яма внизу уже на грани нервного срыва, Сумрак быстро вмешался, слегка кашлянув, и похлопала его по плечу.

— ...Тебе нужно отдохнуть.

Гулкая яма внизу, шатаясь, дошёл до угла и прислонился к стене.

Осенний лист и Сумрак попрощались друг с другом, готовясь выйти из сети.

— Ты больше не собираешься играть? — удивлённо спросил Потрясающее знание.

— Что тут шлифовать? Я уже достиг максимального уровня, — ответил Осенний лист.

Толпа была поражена.

Орк-рыцарь: «Чёрт возьми! Ты на максимальном уровне?!»

Осенний лист: «Ты говоришь так, будто я достиг 100-го уровня. Максимальный уровень — 3… Ах да, я ищу Короля Демонов. Кто-нибудь из вас его видел?»

Орк-рыцарь: «Боюсь, что нет. Почему бы тебе не попробовать атаковать эту скульптуру? В прошлый раз, когда я пытался, он появился сразу же».

Осенний лист: «Проваливай! Вместо меня ид обманывать новичков!»

…

Собачье дерьмо исследовал владения короля демонов, когда наткнулся на странное зрелище.

В углу шахты скелет-солдат размазывал раздавленные внутренности крысолюда по деревянной доске, которую он где-то раздобыл, чтобы сделать сад. Однако этот сад не был предназначен для выращивания растений или цветов.

По крайней мере, он никогда не видел, чтобы кто-то так выращивал растения.

Из любопытства он подошёл и спросил: “Братан, что ты делаешь?”

Скелет—солдат поднял голову, показывая свое имя пользователя - Настольный верстак.

Собачье дерьмо чуть не выплюнул воду, которой не было у него во рту.

Настольный верстак: “Я выращиваю грибы.

“Грибы?”

Собачье дерьмо был озадачен. Он наклонился ближе и увидел маленькие грибочки, растущие на трупах крысолюдей, в основном на их животах и вокруг ран.

‘Интересно! Я никогда раньше не видел таких грибов!’

Но здесь возникает важный вопрос…

“... Для чего нужны эти грибы?” Спросил Собачье Дерьмо.

“Я не знаю,” — как ни в чём не бывало покачал головой Настольный верстак.

Собачье дерьмо не знал, что сказать. — «Тогда зачем ты их выращиваешь?”

Озадаченный глупым вопросом, Настольный верстак повернул голову и спросил: “Тогда зачем ты играешь?”

Собачье дерьмо был в шоке. Он не мог ничего возразить.

‘В этом есть смысл!’

— ...Братан, я думаю, ты вундеркинд. Давай добавим друг друга в друзья и будем общаться!

— Что угодно. Настольный верстак небрежно махнул рукой в знак согласия, прежде чем снова заняться своим грибным садом. — Только не мешай мне.

…

На следующее утро Ло Янь проснулся рано.

Он хотел начать день с яиц огненной птицы, но запоздало вспомнил, что здесь нет ни яиц огненной птицы, ни лавы. Поэтому ему пришлось довольствоваться хлебом.

Быстро позавтракав, он набрал воды из колодца во дворе гостиницы, чтобы умыться. После этого он пошёл проведать бездомного котёнка.

Сара крепко спала. Она свернулась калачиком под одеялом и ровно дышала, как очаровательный котёнок.

Но Ло Янь мог сказать, что она не крепко спала — малейшее движение могло её разбудить.

Возможно, из-за его приближающихся шагов её храп постепенно прекратился. В одеяле появилась небольшая прореха, под которой виднелся янтарный глаз.

“Что ты хочешь на завтрак?”

Этот вопрос побудил вялую Сару сесть, переполненную энергией.

“Шампуры! Крысиные хвосты!”

“Мы можем съесть это на ужин.” Ло Янь передал ей ломтик хлеба. “На завтрак тебе лучше съесть что-нибудь полегче.”

“Хлеб!”

Глаза Сары загорелись, когда она почувствовала аппетитный аромат пшеницы. Она с таким аппетитом откусила кусок хлеба, что чуть не откусила себе пальцы.

Глядя на то, как она жадно поглощает еду, Ло Янь, несмотря на то, что только что поел, снова почувствовал голод. Поэтому он отвернулся от неё, схватил деревянную доску, которую вытащил из соседней комнаты, и нарисовал на ней волшебной хрустальной кистью.

‘Вчерашний уровень активности игроков был неплохим. Я должен быть в состоянии выполнить задание системы «Бедствие» без каких-либо проблем.’

‘Как только я выполню задание, появится огромный приток новых игроков. Я должен расставить указатели вокруг шахт, чтобы они знали, куда идти, а то будут бродить, как стая безмозглых мух.’

‘Ох, те, у кого проблемы с ориентацией, тоже доставляют неудобства. Мне нужно решить и эту проблему.’

Вскоре Сара наконец-то доела свой хлеб и тщательно облизнула пальцы. Только тогда она заметила, что Ло Янь что-то замышляет, поэтому подошла и из любопытства наклонилась.

“Что это?”

Её пушистые уши щекотали нос Ло Яня. Он отодвинул её в сторону, прежде чем поднять деревянную доску.

“Сегодня открывается магазин провизии в нашем королевстве демонов, поэтому я решил лично нарисовать наш баннер.”

“Магазин провизии? Баннер?”

Сара понятия не имела, что означают эти фразы, но её навострённые уши выдавали любопытство.

— Представь, что это магазин. Ты же обещала поработать на меня прошлой ночью, помнишь? — объяснил Ло Янь.

Сара в замешательстве уставилась на Ло Яня. Эти слова показались ей странно знакомыми, хотя она не помнила, чтобы давала такое обещание. Тем не менее она всё равно спросила: “Что тебе нужно от Сары?”

— Всё просто. Мои слуги будут покупать у вас товары, а вы просто будете передавать им товары. Не волнуйтесь, я объясню тебе процедуру, — ответил Ло Янь.

Юю мог бы разобраться со спецификой транзакции с помощью ‘правил игры’.

Если у игроков было достаточно адских монет для покупки выбранных ими предметов, они получали уведомление о том, что 【транзакция прошла успешно】. В противном случае они получали уведомление о том, что у них недостаточно адских монет.

Если бы они попытались принудить к сделке, несмотря на нехватку денег, к ним бы применили «Наказание Короля Демонов».

Хотя Сара и была заведующей магазином, ей не нужно было иметь дело с деньгами.

Если игроки пытались с ней заговорить, она могла ответить «Мяу», если была в хорошем настроении. В противном случае она могла просто проигнорировать их.

Игроки были бы взволнованы в любом случае.

— Предоставь это мне! — Сара подумала, что работа звучит интересно, и взволнованно кивнула. — Сара может работать!

— М-м! Хорошо, ладно? Тебе заплатят за твою работу. — Ло Янь похлопал её по плечу, прежде чем передать ей деревянную доску.

На деревянной доске было написано «Не кормить», но Сара не могла прочитать надпись, потому что она была сделана квадратными буквами.

Ло Янь привел Сару в шахту, чтобы представить ее игрокам.

Как только он вошёл во владения короля демонов, он увидел скелета, который почтительно опустился на одно колено, увидев его.

— О великий Король Демонов, я твой самый преданный слуга, Осенний Лист. Я набрал тысячу очков вклада. Это должно свидетельствовать о моей вечной преданности тебе…

‘У этого парня язык подвешен.’

Но Ло Янь не хотел тратить время на любезности, когда у него было много дел.

“Ты хочешь повысить уровень души, верно? Разрешаю”.

Он величественно взмахнул волшебной палочкой и постучал ею по голове скелета-солдата. В то же время он телепатически позвал своего помощника: “Юю я оставлю этого парня тебе.”

"Понял!’

Чернильно-зеленый свет падал на Осенний лист.

Это вызвало в нём невероятное чувство, словно его душа вознеслась, словно он был бедной пустыней, питаемой богатым источником… В общем, он чувствовал себя потрясающе!

Осенний лист долгое время наслаждался этим ощущением.

К тому времени, как он пришёл в себя и собрался произнести благодарственную речь, он понял, что короля демонов уже нет.

“…?”

‘Неужели NPC пропустил мой диалог ?!’