Основные элементы, из которых складывается рассказ — это время, место и персонажи. А элементы, из которых строится сюжет — завязка, развитие, кульминация, спад и развязка. 

Сюжет моей истории полностью соответствовал всем этим требованиям — это был полноценный рассказ, который вполне мог рассчитывать на хороший конец. Но после этого конца будет ли новое начало? 

Этого я не знаю. 

Это как число π — хотя оно всего лишь повторяет определённые цифры, мы никогда не сможем точно узнать, какая будет следующей. 

Возможно, завтра кто-то официально объявит, что число π — это бесконечное непериодическое число, а может быть, никто никогда этого не сделает. 

Я думал, что всё окончательно вернулось в норму. Но вскоре понял: после всего произошедшего моя история с ней совсем не подошла к настоящей развязке. Пока я не был готов, она снова принесла с собой нечто новое в мою жизнь. 

*** 

После того как мне показалось, что всё разрешилось, я с головой ушёл в напряжённую подготовку к экзаменам. 

Итоговые экзамены второго семестра в десятом классе также были вступительными экзаменами для распределения по потокам в одиннадцатом классе — на естественные и гуманитарные науки. Несомненно, после этих экзаменов среди учащихся произойдёт смешивание. 

На основе результатов этого экзамена классы, ранее делившиеся по буквам A–B–C–D–E–F, будут перераспределены: классы A–B–C–D — на естественнонаучный поток, классы A–B — на гуманитарный. 

Учитывая мой довольно рациональный склад мышления, я, конечно же, выбрал естественные науки. 

В этот раз на экзамене я надеялся хотя бы попасть в класс B. Согласно правилам, класс B считался «ускоренным», его учебная программа совпадала с программой элитного класса A. В течение всего года я старался ради этой цели. 

Я разобрал сильные и слабые стороны каждого предмета. По логике, гуманитарные науки не могут дать слишком большой разброс результатов, так как в них многое строится на запоминании и накоплении знаний, и подготовка перед самым экзаменом не даёт большого эффекта. 

А вот в естественнонаучном направлении важно, как проявишь себя непосредственно на экзамене. Помимо базовых знаний нужно решать много задач, развивать мышление и логическую проницательность. В таких предметах, как математика, физика и химия, важна точность и внимание к деталям, особенно к мелким ошибкам. 

Поэтому последние несколько недель я усиленно занимался именно естественными науками, восполнял пробелы и почти не уделял внимания гуманитарным предметам, основанным на заучивании. 

Большинство учеников в классе были умными и думали так же, как и я. Иногда даже случалось, что кто-то решал задачи по математике во время занятия литературы, из-за чего учителя конфисковывали тетради. 

Учительница литературы давно заметила, что наш класс делает упор на естественные науки и пренебрегает гуманитарными, и была этим крайне недовольна. Поэтому сегодня в обед она решила провести проверку знания наизусть стихотворений и содержания уроков литературы. 

Очевидно, проверку эту проведет староста — и особенно в отношении учеников, которые раньше проявляли себя не лучшим образом в этом плане. 

*** 

Обеденный перерыв. 

На кафедре перед доской стояла и призывала к ответу учеников наша староста класса F — Мак Хи Ву. 

Она выглядит как типичная старшеклассница: хрупкое телосложение, белая рубашка с коротким рукавом и чёрная плиссированная юбка. Но в отличие от других девушек, она круглый год не меняет свой хвостик и всегда хмурит брови, будто носит в своем сердце скорбь и обиду всего мира. 

Она всё время выглядит озабоченной, и причинами этих тревог — всевозможные школьные дела. Организация мероприятий, сборы разных взносов, помощь учителям в наблюдении за успеваемостью и бытом учеников. Даже за тем, все ли ответственные ученики определенных предметов собрали домашнее задание всего класса, следит она. 

В целом, она — человек с сильными лидерскими качествами, властная и контролирующая. Сегодня она заменила мягкотелую ученицу, ответственной за литературу, и лично начала проводить проверку материалов наизусть. 

— Лу Фань, первый абзац из «Размышлений о династии Цинь». 

Вот и попался. Обычно она вызывала моего соседа по парте, Куач Хонга, но сегодня, похоже, под дуло попал я. 

— Лу Фань, ты слышал, что я сказала? 

Заметив, что я медлю и не встаю, она повысила голос, проявляя авторитет старосты. 

— "Цинь Ши Хуан продолжил дело шести предыдущих царств, подчинил княжества мечом, уничтожил Восточную и Западную Чжоу, покончил с прочими удельными княжествами…" 

Событие: Объединение Китая в 221 году до н.э. Цинь Ши Хуаном и основание династии Цинь. 

Я поспешно и уважительно начал вспоминать отрывок. Хотя в последнее время я почти не повторял литературу, в целом учился прилежно и смог довольно свободно воспроизвести отрывок. Закончив, я улыбнулся и вежливо поинтересовался у неё, могу ли я сесть. 

— Прочитай ещё второй абзац — из «Наставления к учёбе». 

Она даже не обратила внимания на мой умоляющий взгляд, только с силой перелистывала учебник и сразу назвала следующий фрагмент. 

Почему опять древний текста? К тому же, такой сложный? Но это всё ещё не вызвало у меня особых трудностей. 

— «Если не взберешься на высокую гору, не узнаешь, насколько высоко небо; если не подойдёшь к глубокому ущелью, не поймёшь, насколько толста земля…» 

Китайская пословица.

И снова — без особых проблем. 

Наблюдая за тем, как я свободно прочитал два давно изученных отрывка, одноклассники вокруг начали аплодировать мне, восторженно хлопая в ладоши. 

— Последний отрывок из «Что касается правителя». 

Похоже, у старосты сегодня со мной какие-то особые счёты. 

— «Если люди едят досыта… но не знают сдержанности — то появятся голодные… и не будут знать, как реагировать…» 

Даже самый трудный отрывок я смог прочесть, хоть и с неким усилием. 

— И ещё… 

Я уже прочёл целых три отрывка, но Мак Хи Ву, похоже, всё ещё не собиралась меня отпускать. 

Куач Хонг посмотрел на меня странным взглядом, затем бросил взгляд на старосту, стоявшую на кафедре с озабоченным видом, как будто и сам не мог понять, в чём дело. Одноклассники тоже начали перешёптываться. 

Неужели я, всегда сдержанный и незаметный, вдруг совершил что-то странное и тем самым обидел уважаемую старосту? 

Я мельком посмотрел на Куач Хонга — он выглядел как козлёнок, который чудом избежал лезвия мясника: радостный, но слегка встревоженный. 

А я — человек хороший, вовсе не заслуживающий наказания — не просто должен был умереть, но ещё и подвергся какой-то особо жестокой форме казни. 

Кажется, девушка тоже поняла, что перегнула палку, и своим поведением вызвала подозрения у окружающих, поэтому поспешно дала мне знак, что можно сесть, и перешла к следующему ученику. 

— Куач Хонг, прочитай наизусть «Песню о дожде в лесу» Лю Юна. 

Только вот сегодня вопрос для Куач Хонга оказался подозрительно простым. Правда, выглядел он всё равно растерянным — видно было, что всю ночь сидел за учёбой, но до этого ещё не добрался. 

Он снова бросил на меня умоляющий взгляд, прося помощи. Я поспешно открыл свой учебник по литературе на нужной странице и наклонил его, чтобы он мог подглядеть. 

— Лу Фань, закрой книгу. 

Нас спалили. Мне ничего не оставалось, как послушно закрыть учебник. Тогда я попытался тихо подсказать ему словами. 

— Лу Фань, закрой рот! 

Пришлось подчиниться и попробовать помочь жестами. 

— Лу Фань, рук не жалко?! 

Черт, оставалось только сидеть смирно. 

Но это было действительно странно. Если только кто-то не наблюдал за мной каждую секунду, разве можно было так быстро уловить мои незаметные подсказки? Я в изумлении уставился на разозлённую девушку на кафедре. 

Куач Хонг утратил последний шанс на спасение и не мог произнести ни слова. 

Я был полностью обезоружен и мог только с виноватой улыбкой смотреть на бедного товарища по парте. 

— Всё, хватит. 

Мак Хи Ву опустила голову, посмотрела на часы и поняла, что скоро начнётся урок. В этот момент её терпение, видимо, уже было полностью исчерпано Куач Хонгом. 

— Куач Хонг и Лу Фань, перепишите «Песню о дожде в лесу» десять раз и сдайде до конца занятий. Всё, готовьтесь. 

Она взглянула на нас с Куач Хонгом с взглядом полным презрения и некого удовлетворения. 

— За что?! Я ведь все выучил! Почему я должен переписывать вместе с ним?! 

Я возмутился. Если бы это был обычный день — ладно, но ведь скоро экзамены, а на дневное время я специально запланировал повторение формул по математике. Где мне взять время на бессмысленное переписывание текста, который я и так знаю назубок? 

Но надменная староста и не подумала ответить на мои вполне обоснованные возражения. Она спокойно собирала свои книги с кафедры, уверенно прижала их к себе и направилась к своему месту. 

Она шла, как победоносная львица — величественно, с гордостью, уверенная в себе. 

Когда я уже смирился с тем, что ничего не поделаешь, вдруг, проходя мимо моей парты, она внезапно наклонилась — эта гордая, неприступная девушка — и с вызывающим тоном сказала: 

— Лу Фань, просто в последнее время ты мне не нравишься.