“Учитель,” — произнесла Айрис очень тихим голосом.

Элейн покачал головой. Он не собирался выслушивать уговоры своей юной дочери.

— Посмотрим, что будет. Все, кто в этом замешан, заплатят за смерть Айрис!” — снова подтвердил он, и голос его звучал по-настоящему сердито.

Остаток дня Айрис провела в постели, притворяясь больной. К счастью, ее оправдание, что она больна, сработало, и никто ее не беспокоил. По правде говоря, все были только рады не подходить к ней из-за личности королевы Розмари, которая была очень жестокой. Служанки всегда ходили осторожно, на носочках, и все прятались кто куда или опускали головы при появлении королевы, боясь даже встретиться с ней взглядом.

Была ли королева счастлива, когда они так себя вели? — удивилась Айрис.

В ожидании учителя девушка переоделась в пижаму и сидела на кровати, смотря на женщину в отражении зеркала. Она была так прекрасна в лунном свете, что даже не походила на человека. Лунный свет подчеркивал ее белоснежную, безупречную кожу, а её ослепительные голубые глаза, казалось, заключали в себе все тайны мира.

Айрис выбралась из постели и медленно подошла к зеркалу. Она взглянула на отражение и подняла руку. Женщина в зеркале скопировала ее движение, их руки соприкоснулись.

Почему столь красивая женщина вела себя так грубо?

— Что ты делаешь?” — до неё донёсся голос Элейна, появившегося сзади. Айрис ни минуты не колебалась. Она разбежалась и прыгнула в объятия отца и учителя.

— Учитель!” — она взвизгнула от восторга.

“Айрис!”

Элейн обнял ее так, словно он больше никогда ее не отпустит. Было немного неловко обнимать тело Розмари, но он всё равно хотел прижать его крепче, зная, что в нём была Айрис. О Боже. Из всех тел, почему ты оказалась именно в Розмари? Элейн жалел Айрис, когда думал о ее будущем.

— Учитель, как вы узнали? Как вы догадались, что это я?” — Айрис решила спросить о том, что ее больше всего интересовало. Даже ей потребовалось много времени, чтобы понять, что с ней произошло, но почтенный учитель сразу же разобрался в ситуации. Как ему это удалось? Элейн на мгновение широко улыбнулся Айрис.

Скоро все узнают, почему королева ведет себя странно, если девушка продолжит делать всё, как обычно. Розмари была совсем не похожа на Айрис. Она была расточительной женщиной, всегда хотела оставаться на виду. Как могла Айрис жить в качестве Розмари? Айрис больше всего на свете ненавидела выделяться из толпы. Элейн должен был разобраться с этим, но сначала ему нужно было кое-что спросить: “Как ты вообще встретилась с королевой?” По какой причине Айрис встречалась с королевой? Элейн никак не мог понять.

Айрис об этом не догадывалась, но Элейн никогда не отпускал свою единственную дочь и ученицу в свободное плаванье. Он устроил мастерскую в месте, где была хорошая охрана, и всегда отбирал для неё заказы, которые хоть и могли быть трудны, но не имели какого-либо политического значения для нее. Элейн знал все детали заказов, которые осуществляла Айрис, потому что они приходили через Волшебную Башню. Как бы он ни размышлял, у Айрис и Розмари не было причин для встречи.

— Она сказала, что пришла с просьбой.”

“Просьба?”

“Да, — кротко ответила Айрис.

“Через Волшебную Башню?”

Услышав резкий вопрос Элейна, Айрис ненадолго задумалась и покачала головой.

— Конечно, я предполагала, что этот заказ от Волшебной Башни. Ко мне ведь никто так просто не приходит, разве что через Башню. Но я не посмотрела запрос.”

— Почему? Разве я не просил тебя всегда проверять бланки запросов?” — сурово спросил Элейн.

— Я собиралась отказать ей.” — Айрис снова покачала головой.

Она ей солгала, сказав, что не является ученицей Элейна, с намерением отклонить просьбу королевы. У неё не было никакой причины требовать бланк запроса, потому что она вообще не собиралась выслушивать просьбу этой женщины.

— Я займусь этим. Мне нужно выяснить, как королева узнала о тебе. Лучше разузнать это через Башню. Кроме того, теперь у тебя нет татуировок, поэтому будет довольно сложно пользоваться магией. Так что возьми это.” — Элейн протянул Айрис браслет, вырезанный из цельной слоновой кости. — Если не приглядываться, то и не поймёшь, что на нем что-то написано. Конечно, это работает не так идеально, как татуировка на теле, но с этим браслетом ты сможешь использовать свою силу.”

— Учитель...” — лицо Айрис исказилось от обуревавших её эмоций. Ей было очевидно, что учитель, должно быть, потратил на браслет немало сил. Она снова попыталась обнять Элейна, желая отблагодарить его, но он неожиданно толкнул ее на кровать. Браслет из слоновой кости со звоном упал на каменный пол. Айрис же плюхнулась на постель.

— Кто-то идет! Увидимся завтра вечером!” — прошептал он. Прежде, чем тело Элейна растворилось в воздухе, он быстро проинструктировал ее: “Никому не говори, что ты Айрис. У королевы много врагов. Не доверяй никому, кроме меня, хорошо?!”

Элейн полностью исчез в темноте, не дав ей возможности ответить.

Коротко постучав в дверь, в комнату ворвался сильный, рыжеволосый мужчина. Сидрейн. У него было неприятное и раздраженное выражение лица. Король резко зарычал и схватил Айрис за запястье. Она удивленно распахнула глаза, потому что он пришел к ней посреди ночи.