На следующее утро я дождался открытия и первым делом направился в книжный магазин в торговом районе. Не потому, что в этот день выходит журнал, который я регулярно читаю. Я вообще-то этого не делаю. Магазины? В них есть патроны?

Сверившись с картой магазина сразу за автоматической дверью и увидев, что “Детский уголок” находится на седьмом этаже, я вошёл в лифт.

Я сразу нашёл то, что искал.

Сборник "Кошачья колыбель" ─ это был относительно большой книжный магазин, так что, скорее всего, где-то на полке стояло более серьезное руководство, ориентированное на взрослых, но оно было бы слишком сложным.

Не для меня. Для Надеко Сэнгоку. Угу, этот, похоже, соответствовал уровню ее интеллекта.

Терпеть не могу, когда на книгу в кассе надевают обычную суперобложку, но служащий надел ее, не спросив меня. Я был слегка раздражен, но только слегка. Это было не то, из-за чего взрослый человек должен расстраиваться.

Естественно, я не собирался брать книгу в храм Кита-Сирахеби в таком виде, это все испортило бы. Если бы я сделал пожертвование, Надеко Сэнгоку, возможно, поблагодарила бы меня, но ее восхищение было бы связано с книгой, а не со мной.

Вместо этого я заучивал книгу наизусть, пополняя ею свою копилку знаний, и демонстрировал свое мастерство Надеко Сэнгоку. Тогда мои запасы, несомненно, были оценены по достоинству.

Попытки произвести впечатление на наивную старшеклассницу казались мне мелочными и тщеславными, и я немного ненавидел себя за это, но работа есть работа. Нет, я вовсе не испытывал к себе ненависти.

Вполне естественно прилагать все усилия для достижения успеха.

Я вышел из книжного магазина и зашел в ближайший "Старбакс". Я заказал "Гранде" и выпил его черным.

Просматривая наугад сборник "Кошачья колыбель", я начал запоминать приемы вместе с их названиями, пока не понял, что было бы бессмысленно заучивать движения, когда у меня на самом деле не было с собой "кошачьей колыбели".

Было бы неплохо, если бы у меня под рукой были какие-нибудь нитки, но нет, не повезло.

Я на мгновение задумался, встал и вернулся с пачкой бумажных салфеток.

На них я нарисовал схемы техник пером ─ я просто переписывал содержание книги, но, как и в случае с картами визуализации, которые я рисую перед началом работы, изображение запечатлевается в моем мозгу, как только я рисую его собственноручно. Что касается того, смогу ли я на самом деле выполнять эти техники, мы узнаем, когда придет время… “Ладно. Понял”, - сказал я в порядке эксперимента. Пробуя слова на вкус.

Естественно, не было необходимости заучивать всю книгу за один день; на данный момент мне просто нужно было освоить несколько приемов, которые могли бы заинтересовать ребенка.

Почувствовав, что я достиг нужной точки, я закрыл сборник "Кошачья колыбель", и когда я это сделал, поле моего зрения, естественно, расширилось. В результате я обнаружил, что кто-то сидит за столом напротив меня.

Там было не так много народу, чтобы людям приходилось сидеть за одним столиком, и даже если бы это было так, я не думал, что кто-то набрался бы смелости сесть со мной. На мне не было того, что Сендзегахара называет моим “похоронным костюмом”, так что, возможно, на этот раз все было по-другому, к тому же незваный гость был моим знакомым: сикигами Йоцуги Ононоки.

Загадка решена.

“Йеееей. Peace, peace, Старший брат.” Держа в одной руке сладкое варево, которое она, очевидно, заказала для себя, другой Ононоки изобразила знак мира и поднесла его к глазам.

”..." Черты ее характера снова изменились.

Казалось, она попала не в ту компанию.