Я повесил трубку, затем выписался из отеля и вышел на улицу. Мой багаж значительно увеличился, пока я занимался своими делами, включая записные книжки и смену одежды, так что выезжать с пустыми руками было нецелесообразно. Я ушел, волоча за собой чемодан на колесиках, который я приобрел.

Однако я ни за что не собирался тащить эту чертову штуковину на гору, поэтому оставил ее в камере хранения на вокзале. Или, может быть, это устаревший термин, поскольку я запер ее с помощью чипа в моем мобильном телефоне.

В любом случае, поскольку я собирался выбросить почти все, что было в чемодане, после того, как работа была сделана, я, вероятно, мог бы избавиться от всего этого сразу, от чемодана и всего остального, но никогда не знаешь, что может преподнести тебе жизнь.

Учителя в школе всегда говорили: “Ты все еще на экскурсии, пока не вернешься домой”, - это больше, чем просто осторожность и немного патология, но в этом что-то есть.

И поэтому я принял еще одну меру предосторожности, прежде чем отправиться в храм Кита-Ширахеби в тот день ─ как я уже говорил, никогда не знаешь, что преподнесет тебе жизнь. И, черт возьми, в этом я был прав.

После того, как я сдал чемодан в камеру хранения и сел в поезд до этого города, я пропустил час пик, поэтому он был пуст, во время этой поездки рядом со мной села маленькая девочка.

Это была шикигами Йоцуги Ононоки.

“Йееей”, - сказала она, махнув в сторону знаком мира.

Без выражения, как всегда.

“Что теперь?” Спросил я, глядя прямо перед собой и даже не взглянув на девушку рядом со мной. “Я думал, Гаен-сэмпай отреклась от меня”.

“Что ж, только госпожа Гаен порвала с тобой все отношения, а не я. Ты всегда будешь для меня Старшим братом Кайки, и ничто этого не изменит”.

“Измени это уже”. Зови меня Кайки.

“Окей, окей”, - сказала она, а затем продолжила бесстрастно ─ очень, очень, очень бесстрастно─ “Но, значит, вы действительно намерены бросить вызов мисс Гаен. Я думала и надеялась, что вы передумаете в последнюю минуту...”

“Ты уверена, что тебя послала не Гаен-сэмпай?”

“Хм? Определенно нет. Я просто собираюсь поиграть с Le Monstieur”.

“...” Это было еще одно прозвище Коёми Арараги? Совсем неплохо для Ононоки.

“Он всегда меня балует. В любом случае, это просто совпадение, что я сижу вот так рядом с тобой, Кайки”.

“Потрясающее совпадение. Мир - забавное место”.

“Ага. Да, это действительно забавно. Просто умора”.

Я все обдумал.

В обычной ситуации я бы заподозрил, что ей приказали прийти и сделать последнее предупреждение, возможно, от Кагенуи, если не от Гаен-семпая.

Но, возможно, это было простое совпадение.

При любых других обстоятельствах я бы и за миллион лет в это не поверил, но в этот раз я поверил.

С другой стороны, возможно, Ононоки, мертвая цукумогами, у которой, предположительно, не было собственной воли, о которой можно было бы говорить, пришла предупредить меня по своим собственным причинам.

Что было невозможно, но почему бы и нет.

“Три миллиона иен. Это не так уж много значит в обмен на пренебрежение мисс Гаен, я должен сказать... Тебе будет все труднее работать, Кайки, даже если мисс Гаен этого не хотела.”

“Жизнь - это не бесплатная поездка. Я часто думал, что моя жизнь стоит дешево, но даром - никогда”.

“...”

“Даже у Гаен-семпая есть враги, я поколдую над ними и на какое-то время все улажу”.

“Для тебя так важна чья-то девушка?” Странно это звучит, но, думаю, общение с неподходящей компанией портит твою личность. “Чужая девушка... и твоя бывшая женщина?”

“Похоже, у тебя сложилось неправильное впечатление. Не то чтобы я хотел тебя поправлять”.

Лучше не обращать внимания на непонимание людей. Если уж на то пошло, это тоже отклонение от нормы.

Ононоки, хоть и была недалекой, продолжала бороться со своим непониманием. “Это на тебя не похоже, Кайки. Ничего хорошего не выйдет из поступков, которые не похожи на тебя. Не похоже, что ты не совершал ту же ошибку раньше.”

“...”

“О, но, может быть, это не так уж и не похоже на тебя, в конце концов, два года назад, не так ли? Своими аферами вы обанкротили довольно крупную религиозную организацию.”

“...”

“Я помню, потому что была создана, чтобы помогать, пусть и косвенно. Разве это не ради Сендзегахары тоже? Ее мать увлеклась сомнительной религией, или, скорее, это завлекло ее мать в ловушку, и вы разорили их бизнес, хотя и не заработали на этом много денег. Ради этой девочки, да? Хотя, в конце концов, ее мать просто перешла в другую группу, поднявшись на ступеньку выше по служебной лестнице, и на самом деле ничего не решилось.”

“Не надо придумывать ничего смешного… Просто в разгар работы я случайно обратил внимание на то, что эта религиозная организация пытается урезать мой заработок, поэтому я сделал то, что должен был сделать. Но это правда, что я не заработал на этом много денег, и вы можете думать что угодно. Мне не причиняет никакого вреда то, что меня считают хорошим парнем. С точки зрения бизнеса, все это дело провалилось.”

“А в этот раз будет по-другому? Вот о чем мисс Гаен действительно беспокоится. Она беспокоится не о каком-то безымянном городке, с которым у нее нет никаких связей, а о вас. Ты делаешь что-то еще, что на тебя не похоже”.

“Мне не нравится такое покровительственное отношение, по крайней мере, от такого покровителя”.

“Вы разрушили семью Сендзегахары ─ и загнали ее родителей в угол, из которого развод был единственным выходом ─ потому что больше ничего не помогало, верно? Вы рассудили, что у их единственной дочери не будет будущего, если вы не отстраните ее мать от семьи”.

“Угу, верно. Совершенно верно, на самом деле я был порядочным парнем. Я был по-настоящему милым, просто присматривал за ребенком. Я только притворялся, что веду себя недостойно. У тебя есть все подробности, не так ли? Ты действительно хорошо информирована. Но никому не говори, ладно, это смущает”.

“Это тоже был провал… Ты не понял чувства дочери к своей матери”.

“Ты права, ты права, я действительно не понял этого тогда, не так ли? Нужно быть осторожным, чтобы не повторить ту же ошибку снова. Что ж, жизнь продолжается, и я собираюсь стараться быть лучше”.

“Так вот какой ты парень?”

“Да. Вот такой я парень”.

“Может быть, ты просто не понимаешь, что делаешь”.

“Кто-нибудь понимает, что, черт возьми, они делают? Ты хоть понимаешь, зачем ты со мной разговариваешь и рассказываешь мне все это?”

“У вас очень высокая вероятность успеха. Вам не составит труда обмануть Надеко Сэнгоку. Обобщенно говоря. Но... вы всегда терпите неудачу в таких случаях. Вы всегда терпели неудачу”.

“...”

“По крайней мере, мисс Гаен, кажется, так думает... И это все, что я могу сказать”.

“Понятно”, - коротко ответил я. Я никак не отреагировал, не сказал ей, что я об этом думаю.

Я провел остаток поездки в поезде, слушая, как она рассказывает о недавних подвигах Кагенуи - похоже, она была такой же, как всегда. Марширует под ритм своего барабана, как всегда.