"Только не бесплатно", - заявил я и начал с того, что заставил Ханекаву заплатить за такси.

Она сделала такое лицо, словно не могла поверить своим ушам, но это был предел ее протеста, и она оплатила проезд кредитной карточкой.

Мне показалось немного дерзким с ее стороны пользоваться кредитной картой, когда она была всего лишь старшеклассницей, но в наши дни она, вероятно, нужна, если вы собираетесь путешествовать за границу.

“Большое вам спасибо”, - сказал я, выходя из такси.

Выходя вслед за мной, Ханекава заметила: “Вы удивительно благопристойны, не так ли, господин Кайки”.

”А?"

О чем она говорила, я только что заставил ее заплатить за такси. Она имела в виду “коварный”?

“О, ничего. В любом случае, куда мы пойдем? Желательно куда-нибудь, где мы сможем поговорить на досуге, оставаясь незамеченными”.

Верно. Тайно вернувшись в Японию, она была вынуждена скрываться не меньше, а может, и больше, чем я, даже если и не по принуждению.

Mr. Donut, куда Сендзегахара привела меня, должно было работать... но днем там могло быть слишком многолюдно.

“Мы можем поговорить в моем отеле, если вы не возражаете,” - предложила Ханекава. - “Номер был недорогой, так что я уверена, что вы остановились не там, но он тоже в этом районе.”

“Я не против, но ты...”

“Все в порядке. Я не привередлива в таких вещах, и, в любом случае, мне нравится думать, что я хорошо разбираюсь в мужчинах”.

Ханекава улыбнулась, и я хотел было что-то сказать, но чем больше я спорил, тем более виноватым себя чувствовал, оставшись один, так что я передумал. В ее гостиничном номере, наверное, тоже выглядело лучше, чем в моем.

Но нужно быть чертовски самоуверенным, чтобы сказать мошеннику в лицо, что ты хорошо разбираешься в людях, поэтому мне пришлось снять перед ней шляпу.

“Вы очень откровенны... или открыты”, - вот и все, что я сказал.

Я последовал за ней, и она привела нас в свой отель, где вскоре я сидел напротив нее в узком одноместном номере.

Я спросил: “Может, нам заказать доставку еды и напитков в номер?”

“Нет... Пожалуйста, не начинайте заказывать что-то за мой счет. Может, у меня и есть кредитная карточка, но это не значит, что у меня много денег”.

“О, правда?” Она сказала, что номер недорогой.

“Я из кожи вон лезла, пока не нашла билет настолько дешевый, что даже не могла поверить, что он легален, и теперь путешествую по всему миру, пользуясь как можно большим количеством турпакетов со скидками”.

“Вау”. - Я кивнул.

Я мог бы похвастаться своим Premium Pass 300, чтобы поразить ее воображение, но это было бы не очень по-взрослому, поэтому я оставил это без внимания.

Ладно, не потому, что это было бы не по-взрослому. Если бы я похвастался картой стоимостью в три миллиона иен, такая эрудированная молодая леди могла бы возразить: “О, но, поскольку с ее помощью вы могли бы преодолеть 200 000 миль, если бы вы конвертировали их в Эди или в билеты, вы бы получили гораздо более выгодную сделку”.

Я даже не слишком разборчив в своих тратах, скорее, это легко дается. У меня не было надежды превзойти кого-то вроде Цубасы Ханекавы, которая уверенно шагает по солнечной стороне улицы и держится подальше от теней.

На самом деле, то, что она стискивала пальцы до костей, было похоже на хвастовство передо мной. Я почти хотел затеять драку: люди, которые ведут достойный, респектабельный образ жизни, должны понимать, что это само по себе глубоко ранит людей, которые не ведут достойный, респектабельный образ жизни.

“Люди, которые ведут достойный, респектабельный образ жизни, должны понимать, что это само по себе глубоко ранит людей, которые не ведут достойный, респектабельный образ жизни”.

Я выбрал это.

На этих словах Ханекава сняла пальто и повесила его в шкаф. С благопристойной, респектабельной улыбкой она сказала: “Да, это один из способов взглянуть на это”.

Мне захотелось ударить ее по лицу, но я не был уверен, что смогу потом спасти ситуацию, поэтому сдержался.

“Послушай, Ханекава. Тебе нужно поговорить со мной о чем-нибудь, и наоборот. Я готов и жажду обсудить эти вопросы, и очень этого хочу, но перед этим, как насчет того, чтобы мы договорились о единстве целей?”

“Единство цели?”

“Да. Потому что в этом, казалось, были замешаны самые разные люди с самыми разными мотивами”.

Не говоря уже о моем “хвосте” (возможно), “сторожевом псе” Гаен-семпая (возможно) и человеке, написавшем таинственное письмо (несомненно).

“Для человека моей профессии важно, что чувствуют люди”.

“Угу”, - Цубаса Ханекава, которая, конечно же, знала, что я занимаюсь мошенничеством, дала самый двусмысленный ответ.

И что. Если бы это заставило меня сдаться, я бы не стал называть себя мошенником. Ты ни на что не годен, пока тебе в лицо не ткнут миллионом “Нет”.

“Вот почему я хочу знать заранее. Ханекава, ты бы предпочла, чтобы Сендзегахара и Арараги были "спасены", верно?

“Разве это не очевидно? Разве я только что не умоляла тебя спасти ее?”

“Но, играя в адвоката дьявола, может быть, вы хотите, чтобы я спас их, потому что сами не хотите спасать их. Предоставляя это кому-то другому, вы тем самым закрываете глаза на проблему. Кроме того, вы могли отправиться за границу на поиски Ошино, просто чтобы добраться до него раньше Сендзегахары и Арараги ─ пустить ему пыль в глаза и заставить его не возвращаться в Японию ни при каких обстоятельствах, или, более прямо, попросить его не спасать их.”

“Значит, ты умудрился прожить так долго, с такой подозрительностью относясь к людям”, - сказала Ханекава, слегка побледнев. Похоже, именно такой уровень недоверия стал для нее чем-то вроде культурного шока.

Что за манера думать обо мне.

Какую честную жизнь она, должно быть, вела.

Но, будучи приземленным человеком, каким она, несомненно, и была, Цубаса Ханекава любезно опустилась до моего уровня. - “Я хочу спасти мисс Сендзегахару и Арараги, но я не обязана быть тем, кто спасет их. Я просто не хочу, чтобы они умерли, поэтому не имеет значения, кто их спасет. Это могу быть я, или мистер Ошино, или вы”.

“Клянетесь богом?” спросил я.

Учитывая, что мы имели дело с Надеко Сэнгоку, это должно было быть аркой. “Клянусь кошкой”, - ответила Цубаса Ханекава с непроницаемым лицом.

Какого черта? Незнакомое мне выражение, но, может быть, это какой-то недавний сленг старшеклассниц? Черт возьми, я отстал от жизни.

“Есть какие-нибудь вопросы с твоей стороны?” Спросил я.

“А?”

“Разве вы не хотите спросить меня о моей точке зрения, о том, что я чувствую? По крайней мере, мой клиент ужасно обеспокоен. Разве вы не хотите узнать, почему я согласился на эту работу у Сендзегахары, или подтвердить, что я намерен довести ее до конца?”

Даже когда я приставал к ней, у меня не было готового умного ответа, если бы она забросала меня этими вопросами в ответ. Если бы она на самом деле спросила меня: “Ну, почему ты это сделал?” или “Если я спрошу, ты мне ответишь?” - в тот момент я бы не нашел, что сказать. И кто знает, может, я бы разозлился и умыл руки.

Вернемся на Окинаву, покончим с Хитаги Сендзегахарой и Надеко Сэнгоку и покончим с холодными краями.

Я мог бы сказать Сендзегахаре, что взрослый человек не бросает работу просто так, но это было вчера, а это было сегодня.

Ханекава, однако, не задала ни одного вопроса. Она просто улыбнулась и сказала: “Я не собираюсь тебя ни о чем спрашивать”.

“...”

“Хорошо, тогда, если ты не возражаешь, я бы хотела перейти к делу...”

“Подожди. Почему ты этого не делаешь? Неужели мои чувства так прозрачны для тебя?” Вместо этого я спросил ее воинственно, более чем раздраженно, хотя девушка была младше меня на десять лет.

Но Ханекава просто продолжала улыбаться. Оказавшись в комнате с пожилым мужчиной, который пытался запугать ее, она не выказала ни малейшего признака страха.

“Тебе даже не нужно спрашивать, да? Ты ведь все знаешь, не так ли, девочка”.

“Я не знаю всего. Я знаю только то, что знаю”, - ответила Ханекава, все еще улыбаясь.

Это заставило меня замолчать. Я был ошеломлен этими словами, так напоминающими о Гаен-сэмпае ─ нет.

Ни за что. У Ханекавы не было гнетущей ауры Гаен-сэмпай.

И все же я молчал. Как бы это сказать, мне казалось глупым быть таким осторожным, прощупывать каждое намерение, а она вдруг все расставила по своим местам.

“Хорошо...”

“Прошу прощения?”

“Давай перейдем к делу. Мы обмениваемся информацией, не так ли, Ханекава? Тем не менее, у тебя есть свои собственные идеи о том, как все уладить, не так ли, совершенно отличные от моего и Сендзегахариного плана. Я дам тебе необходимую для этого информацию... а ты расскажешь мне все, что знаешь.”