Есть поговорка, что “только лентяй работает в праздничные дни”, но, хотя я не считаю себя лентяем и на самом деле считаю себя весьма трудолюбивым, я не возражаю против того, чтобы поработать в новогодние праздники. По моему личному убеждению, мошенник

всегда должен совать нос не в свое дело.

Поскольку мошенничество является чисто уголовно наказуемым деянием в любом правовом государстве, показатель эффективности затрат, как правило, низкий - его преследуют, ненавидят, это в значительной степени отстой. Иногда меня охватывает мысль, что я мог

бы добиться большего успеха, занимаясь честной работой, но если бы я занимался честной работой, то, честно говоря, не работал бы так усердно, как сейчас.

Как может кто-то усердно трудиться, когда ему гарантирована стабильная работа в какой-нибудь крупной организации? Тем не менее, не то чтобы я был настолько заинтересован в работе, чтобы беспечно соглашаться на работу от кого-то, у кого есть личный номер, по которому звонят новые сотрудники?

В первый день нового года меня словно из ниоткуда сбила машина.

Не то чтобы я собирался умереть с голоду.

На самом деле, в то время у меня было пять или шесть других минусов одновременно ─ пять или шесть, возможно, немного преувеличивают мои цифры, но только немного. Я бы не стал заходить так далеко, чтобы называть это ложью. А кто не подтасовывает цифры, когда дело доходит до работы?

Поэтому я выпалил в ответ: “Приходите еще?”

Приходите еще?

Другими словами, я притворялся, что не расслышал, о чем меня спросил человек на другом конце провода. Нет, перемотаем назад, я притворялся, что не слышал, как она подтвердила мою личность, еще до того, как она дошла до конца.

“Не прикидывайся дурачком. Это Кайки, верно?”

В ответ на нападки старшеклассника я ответил: “Меня зовут Сузуки.

Сузуки, написанное иероглифами, обозначающими "колокольчик" и "дерево". Например, не похоже на "колокольчик", и вы лаете не на то "дерево". Мне очень жаль, но, по-моему, вы ошиблись номером. Сендзегахара? Боюсь, я не узнаю этого имени”.

Я упрямо продолжал прикидываться дурачком, но она ничего не понимала и просто сказала: “Конечно, тогда Сузуки, как скажешь”. Она, чёрт, подыграла мне. “И я не

буду Сендзегахарой, вы можете называть меня Сеншогахара”.

Сеншогахара.

Кто это, черт возьми, такая? Или, скорее, где это, черт возьми, находится?

На севере, в Тохоку, если я правильно помню, ─ я был там однажды, когда проворачивал туристическую аферу. Хорошее место. Или нет, может, я и не был там. Может, я и не занимался мошенничеством.

В любом случае, ее реплика произвела на меня волшебное впечатление.

Я потерял бдительность, и теперь мне нужно было выслушать то, что она хотела сказать.

Что ж, если бы я действительно ненавидел работать в праздничные дни, тогда я мог бы выключить свой мобильный телефон, разбить его, уничтожить сим-карту и выбросить это на растерзание шумной толпе ─ или я мог бы просто не отвечать на этот чертов звонок. Но я это сделал, так что, возможно, я с самого начала намеревался взяться за эту работу.

Независимо от того, кто мог быть клиентом.

Я ответил на звонок, руководствуясь каким-то предчувствием - или, по крайней мере, так я себе сказал, делая вид, что все это время ждал звонка от нее.

“Сузуки” - сказала она.

”Она" - это неизвестная женщина Сэнсогахара, несмотря на возраст, она казалась скорее девочкой, чем женщиной. Не то чтобы я что-то знал о ней, конечно.

“Я хочу, чтобы ты обманул одного человека. Я бы предпочла поговорить об этом с глазу на

глаз, так где мы можем это сделать? Где ты сейчас находишься?”

“На Окинаве”, - немедленно ответил я.

Не уверен, почему.

“В кофейне в Нахе, завтракаю континентальным завтраком”.

Ранее я сказал кое-что о том, что не имеет значения, в какой части света, по вашему мнению, я нахожусь, но давайте предположим, что это ложь - правда в том, что я был на Окинаве.

Окинава - гордость японской туристической индустрии.

К сожалению, это было невозможно. Окинава была единственным местом в мире, где я точно не был.

Это была спонтанная ложь.

Возможно, я не упоминал об этом, но я лгу с поразительной частотой.

Это профессиональный вред, или, может быть, мне следует назвать это профессиональным пороком. Я лгу, отвечая на вопросы, по крайней мере, в пятидесяти процентах случаев.

Это был бы отличный средний показатель для отбивающего, но, возможно, слишком высокий для мошенника.

Но давайте предположим, что на этот раз это произошло не из-за опасности или порока, а из-за стратегической лжи.

Небольшое шоу, которое я устроила для этой Сэншогахары.

Если бы я сказал “Окинава”, даже пугающая женщина на другом конце провода могла бы сдаться, ведь у нее появился новый возлюбленный и она могла бы начать все с чистого листа.

Удивительно, но чаще всего дух человека ломается от ощущения, что что-то может стать для него проблемой.

Сломайся, давай, сломайся!

Однако на этот раз мои расчеты, к сожалению, оказались неверными, и Сендзегахара, я имею в виду Сеншогахару, без колебаний ответила: “Поняла. Окинава. Я сейчас же выдвигаюсь. Я уже надела туфли. Позвоню тебе, когда приземлюсь”.

По-видимому, она была готова отправиться на Окинаву, как будто это был просто местный парк, расположенный дальше по улице. Я подумал, может быть, она все-таки была где-то поблизости от Нахи, на

семейной прогулке по случаю праздников, но, зная нынешнее финансовое состояние ее семьи, я не думал, что у них есть на это средства ─ и все же.

И все же она, ни секунды не колеблясь, согласилась поехать на Окинаву, что парадоксальным образом продемонстрировало мне, насколько отчаянной была ее ситуация.

Конечно, я понятия не имел, кто она и где находится.

Дочь той семьи, которую я обобрал давным-давно, когда у меня, конечно, не было денег, но, конечно, возможно, эта Сэншогахара была какой-нибудь богачкой, живущей на Окинаве.

“Не забудь включить свой телефон. Если я не смогу дозвониться, даже если это из-за того, что у вас нет связи, я убью вас”.

С этими враждебными словами на прощание она повесила трубку.

Я могу только выразить свою благодарность за то, что ее звонок чудесным образом попал на мой мобильный телефон среди многотысячных толп людей, которые собрались на территории этого храма для празднования Нового года.

Этот мир построен на чудесах.

По большей части, это несущественные чудеса.

Строго говоря, я почти уверен, что Сеншогахара сказала что-то еще, прежде чем повесить трубку, перед своей прощальной угрозой.

Что-то.

Если я правильно расслышал, она пробормотала что-то вроде: “Спасибо, я у тебя в долгу”.

Я у тебя в долгу.

Я

у тебя в долгу.

Чтобы эта юная леди произнесла такие слова в мой адрес, человеку, которого она, вероятно, ненавидела больше всего на свете… В это было трудно поверить. Ну, не говоря уже о том, какой юной леди могла быть эта юная леди, ее явно приперли к стенке.

В любом случае.

Из-за моей собственной глупой лжи мне пришлось срочно лететь на Окинаву.