— Подождите. Похоже, вы уже решили, что виновник — один из этих учеников, но это не обязательно так, верно? Даже если Хаямати хочет домой и считает, что её отсутствие на занятиях доказывает невиновность...

Я не думал, что Хаямати зашла так далеко, но она не стала защищаться, видимо, не желая связываться с Арикурэ. Тем не менее, это бросило тень на всех, кто пропустил занятия, включая саму Арикурэ. Неужели её страсть жаловаться была сильнее здравого смысла?

— Любой, кто получил высокий балл, под подозрением, даже если не был на занятиях, — настаивала она, хотя сама набрала лишь 65 баллов, что ставило её в неловкое положение (в отличие от Хаямати с её 92 баллами).

С другой стороны, раз преступник мог специально завалить тест, чтобы избежать подозрений (в крайнем случае, сдать пустой лист, как Юба), её аргумент был слаб.

— Хорошо, тогда давайте добавим в список тех, кто не участвовал в занятиях, но получил... скажем, 90 баллов или выше, — нехотя предложил я. Компромисс, если это можно так назвать. Если же начать подозревать и тех, у кого низкие баллы, то на доске окажутся все — это что, перекличка?

Неучастники с баллом 90 и выше, в том же порядке, что и ранее — поскольку их было мало, я написал их сам, не беспокоя Гэкидзаку.

1. Коёми Арараги (100)

2. Окитада Кома (97)

3. Хитаги Сендзёгахара (98)

4. Сэйко Хаямати (92)

5. Миава Мибэ (95)

Из этого списка стало ясно, что в него попали весьма колоритные персонажи, включая меня. Мибэ, однако, выделялась особенно. Её не воспринимали как отличницу. Мои же математические способности были известны (и даже считались загадочными), Кома ходил на дополнительные курсы, а Сендзёгахара и Хаямати славились академическими успехами. В отличие от них, Мибэ всегда училась средне. Неужели у неё просто был удачный день?

Результаты тестов вывешивались публично, так что все знали оценки друг друга. Но когда мы применили особые критерии, её результат показался неестественным, и даже Арикурэ, спровоцировавшая это, выглядела озадаченной. Видимо, она не планировала атаковать кого-то конкретно.

Что до Мибэ, она была в растерянности.

— А? Погодите, нет... — Казалось, это нормальная реакция на допрос одноклассников, если ты не виновен. Хотя в её поведении сквозила и вина — но это, пожалуй, было субъективным восприятием.

— Не может быть, я не знаю. Я ни при чём.

— Не мог бы ты, Арараги, не выдвигать беспочвенных обвинений? — сказала Ойкура, словно это была моя вина — она защищала одну из немногих подруг. Ей не возразили, ведь по сути она была права: 95 баллов Мибэ не доказывали её вины.

— Погодите, погодите, — подняла руку другая ученица. Это была Укитоби, сидевшая позади Хаямати.

— Хм... У меня, наверное, самый низкий балл среди девочек? Поэтому это может прозвучать как оправдание... Но я думаю, что тест по математике был довольно сложным — смогли бы вы решить задания, если бы знали ответы?

«...?»

Мне потребовалось время, чтобы понять её мысль. Возможно, она и сама не до конца осознавала, что сказала.

Арикурэ снова вступила в разговор.

— О чём ты? Конечно, смогли бы, если бы знали ответы. Просто заучили бы их... — Но, кажется, она тоже осознала нелепость замечания Укитоби.

Если отбросить мотив, то столь грубый метод, как заставить всех заучить ответы, не сработал бы, если бы преступник просто поделился содержанием теста на занятиях. Может, с двумя-тремя людьми — но в группе из девятнадцати кто-нибудь обязательно проговорился бы. У этого преступления не могло быть столько соучастников; информация должна была незаметно отложиться в памяти большинства присутствующих.

И всё же их средний балл был слишком высок... То есть все, кроме Игами, получили 80 и выше? Если бы информация передавалась тонко, такого результата бы не было.

— Но если мы начнём это обсуждать, конца не будет, — заметила Укитоби, словно желая разрядить атмосферу, которую создало её же замечание. — Кюсу Укитоби. Хочу сказать, что получила 57 баллов — самый низкий среди девочек, если не считать Юбу. И всё же она сделала единственное за время собрания проницательное замечание. До этого у меня не было о ней никакого впечатления — наверное, она была из тех, кто умён, но не успешен в учёбе. Такие часто встречаются в манге, но в жизни я их не видел. Я не мог не уставиться на неё.

— Прости, Арараги. Я не хотела, — извинилась она. Я восхищался, а не обвинял — печальное недоразумение, но исправить его я не мог.

— Вообще-то, почему мы решили, что это нечестная игра?

Это была Дайно. Она словно ждала, когда все успокоятся, чтобы начать свою красноречивую речь.

— Как человек, усердно готовившийся к тесту, я, честно говоря, нахожу это оскорбительным. Разница в двадцать баллов между участниками и остальными вполне возможна. Не говоря уж о том, что средний балл последних был занижен из-за одного человека. — Она, конечно, имела в виду Юбу. Воздух стал ещё холоднее, но классный хулиган, казалось, не возражал. Как всегда, подперев подбородок, он лишь взглянул на Дайно.

— У вас был Арараги, чтобы компенсировать баллы, которые потерял Юба, — саркастически заметила Ойкура. — Почему, я хотела бы спросить. Я всего лишь невинный свидетель!

— Тем не менее, мисс Дайно, вы правы. Конечно, неприятно, когда вас подозревают в том, о чём вы и не помышляли. Поэтому мы должны развеять эти подозрения.

Это была не уступка — она согласилась, не меняя своей позиции. Дайно пришлось отступить, и она неохотно замолчала.

...Позже я узнал, что собрание не было санкционировано школой. Это была идея Ойкуры от начала до конца. Она увидела результаты, почувствовала неладное, сама подсчитала средние баллы, сравнила их, углубила подозрения — и решила разобраться во всём, пока не поздно.

Как будто она не могла допустить даже тени сомнения в своей жизни — и поэтому втянула в это всех одноклассников. Безрассудно, и два года спустя я всё ещё не одобрял её поступок, но должен был признать её чувство гордости. Иначе она оказалась бы в пустоте — учитывая плачевный итог, возможно, так оно и вышло.

— Если мы начнём это обсуждать, конца не будет? Ну, тогда мне трудно поверить, что занятия вообще были.

Эти возмутительные слова принадлежали Маридзуми, одной из дежурных. Девушка в мешковатой форме, якобы доставшейся от старшей сестры, была крупной — похоже, её мало заботила мода, а волосы были растрёпаны, будто их стригли ножницами. Обычно её считали чудачкой и держались подальше. Её заявление ошеломило нас — но по другой причине, чем реплика Укитоби.

— В этом мире нет ничего, в чём можно быть уверенным. Может, никаких занятий и не было. Как мы можем быть уверены, что эти девятнадцать человек не сговорились лгать?

— Не будь смешной, Маридзуми.

— Я не шучу. Я абсолютно серьёзна.

Даже взгляд Ойкуры не смутил её — Хёи Маридзуми могла противостоять президенту класса, не отступая, тогда как остальные уже были на грани. Мы знали, что возможны побочные эффекты.

— Скажи что-нибудь, Арараги... Разве не ты председатель?!

Что я тебе говорил.

— Хм... хотя я согласен, что нужно рассмотреть все возможности, идея о том, что занятий не было, кажется слишком надуманной...

— Это логически невероятная правда.

— Что?

Я на мгновение остолбенел, не понимая, что Маридзуми только что сказала — она пыталась сократить знаменитую фразу Шерлока Холмса, но урезала её до неузнаваемости.

— Да ладно, — вмешалась Ойкура, раздражённо глядя на меня. — Вы оба чудаки, вы можете понять друг друга.

Как же она переборщила.

Но Маридзуми сохраняла невозмутимость.

— Пожалуйста, не приравнивайте меня к Арараги.

Было обидно это слышать.

Собрание всё больше напоминало разбор того, насколько я изолирован от класса, когда одна из учениц тихо подняла руку. Я подумал, что она хочет что-то сказать, но она молчала, не опуская руку. Поняв, что она ждёт разрешения, я, как председатель, предоставил его.

— Сунахама, вы хотите добавить?

— Я знаю, что это звучит как опровержение очевидного, но я готова засвидетельствовать, что занятия действительно были.

Сунахама — Руиза Сунахама — выглядела крайне недовольной. Как будто её заставили это сделать. Будучи председателем против своей воли, я хотел выразить ей сочувствие, но сдержался — она наверняка отвергла бы его.

— В чём дело? — вместо этого я попросил её продолжать.

— Ну, я была дежурной в день экзамена по математике... поэтому мне пришлось прийти пораньше и подготовить класс. Я отлично помню, как вы все, участники занятий, — она бросила раздражённый взгляд на Ойкуру, — ушли, не убрав за собой. Мне пришлось всё прибирать. Нагагуцу, второй дежурный, исчез, так что мне помогли Мибэ, Тэцудзё и Фукуиси, которые тоже пришли рано. Мы расставляли парты, мыли доску, выносили мусор... Серьёзно, неужели нельзя было хотя бы убрать свои закуски?!

Этого было достаточно, чтобы приструнить даже Ойкуру — они, должно быть, просто собрали вещи и ушли после занятий... Сунахама, обычно ленивая, не могла оставить беспорядок — она была помешана на чистоте, хотя, вероятно, не гермофоб. Участникам было неблагоразумно оставлять класс в таком состоянии за день до её дежурства... Сунахама могла бы солгать, если бы была одна, и Маридзуми устроила бы перекрёстный допрос, но даже самый упёртый скептик отбросил бы подозрения, если бы Мибэ, Тэцудзё («Дзё») и Фукуиси («Крючконосый») подтвердили её слова. Особенно убедительно прозвучало бы свидетельство Тэцудзё, классного посредника.

Однако ни одна из них — Миава Мибэ, Комити Тэцудзё и Тэнко Фукуиси — не поддержала Сунахаму открыто. Они не опровергли её слова, но и не подтвердили. Сунахама насторожилась из-за их сдержанности, но решила, что они просто боятся Ойкуры, лидера занятий. Для Тэцудзё и Фукуиси это было логично, но как насчёт общительной Мибэ, которая хорошо ладила с президентом класса? Она не должна была её бояться.

— Это правда, Фукуиси? — на всякий случай уточнил я. Спрашивать напрямую Мибэ было бы слишком очевидно, но Фукуиси, как я и ожидал, молча кивнула. Она всегда держалась в тени и не была напористой, так что этот кивок можно было считать решительным согласием. Она была настолько интровертна, что потребовалось больше двух месяцев, чтобы учителя и одноклассники начали правильно произносить её фамилию (изначально все ошибочно говорили «Фукусэки»).

Стоило ли мне также спросить Тэцудзё? Или сразу обратиться к Мибэ? Из-за неловкой ситуации, возникшей ранее, она могла промолчать, даже если я её спрошу.

Пока я колебался, раздался голос:

— Допустим, занятия действительно были — а я знаю, что были, поскольку участвовал.

Хигума даже не поднял руку. Может, сказывался опыт президента студсовета в средней школе? Может, ему было невыносимо смотреть на мои беспомощные попытки вести собрание? Я был только рад. Он мог бы легко занять моё место.

— Допустим, кто-то — прямо или косвенно — слил ответы на занятиях. Практическая проблема в том, что мы бы это заметили. Это было бы слишком очевидно.

— Не обязательно, — возразила Вататори. Девушка, изучавшая кэндо, была с ним относительно мягка (или по крайней мере, не бранила его). — Может, они сделали это естественно, чтобы никто не заподозорил.

— Это возможно в группе из двух-трёх человек, но нас больше десятка. Кто-то обязательно заметит неладное. Заставить всех заучить ответы невозможно, но и тонко внедрить их в подсознание — задача не из лёгких. Нельзя обмануть столько людей сразу.

Хигума, имевший дело с массами, когда был президентом студсовета, мыслил так. Но в данном случае это означало тупик. Как будто преступления и не было.

Возможно, именно это он и хотел сказать — таким образом завершить наше собрание.

Но Ойкура была против. Она твёрдо намеревалась найти виновного.

— Тогда давайте обсудим содержание теста. Мы используем показания всех участников занятий, чтобы выяснить, сколько из обсуждавшегося материала попало в тест.

Чтобы определить преступника.

Никто не покинет класс, пока мы этого не сделаем.