Наш свадебный отдых пройдëт в сопровождении Камбару Суруги.

Почему, спросишь ты?

Не успел я даже задать этот вопрос, как моя супруга — Арараги Хитаги — заранее включила её в число наших спутников, словно дополнив список персонажей детективного романа новым героем.

Пока я тщательно готовил нашу поездку на три дня и две ночи, включая достопримечательности Точиги и запланировав глэмпинг в Наса-Хайлэнде, она небрежно сменила состав гостей.

Решение было принято окончательно.

Хитаги, ставшая известной тем, что взяла своего отца на наше первое свидание, прошла сквозь шесть лет времени, сменила фамилию, но, похоже, твёрдо придерживается собственных убеждений.

— Знаешь, я говорила ранее, что часто посещаю обсерваторию, но недавно почти перестала общаться с Камбару. Хотя я наконец устроилась на работу в Японию, вся моя жизнь ушла на освоение японского филиала, а Канбару поглощена учебой... Даже подготовка к сложнейшим экзаменам на врача оказалась вне моей помощи, так что оставалось лишь смотреть на неё издалека.

— Да-да, ведь Камбару мечтает стать спортивным врачом, правда? Поэтому она выбрала медицинский факультет физкультурного университета.

Моя собственная мотивация выглядела детской рядом с теми усилиями, которые приложила она, преодолев трудности поступления ради одного лишь желания учиться в одном университете со мной. Между прочим, как идут её дела теперь? Проживая заграницей, я потерял контакт с ней. Может стоило расспросить её об этом на свадьбе (ведь Камбару исполняла роль подружки невесты (Хитаги), хотя церемония была традиционно японской)?

— Сейчас она заканчивает пятый курс, поскольку это медицинский вуз, выпуск состоится лишь через пару лет. Пока же она проходит различные практики.

— Похоже, молодость действительно полна различных практик...

— Она продолжает идти навстречу своей мечте стать спортивным врачом профессиональной баскетбольной команды, о которой мечтала всю жизнь. Команда тоже ищет опытного доктора. Участие в межшкольных соревнованиях в школьные годы тоже пошло ей на пользу. Ведь чтобы стать настоящим спортивным врачом, потребуется поработать минимум четыре года после окончания вуза, так что дорога предстоит длинная. Впрочем, приложив чуть больше усилий, она сможет легко присоединиться к нам в медовом месяце.

— Всё звучит прекрасно, вот только кажется, что наши шестерёнки никак не сходятся. Кто здесь буксует сильнее — я или ты? Думаю, ты слегка переусердствуешь. Независимо от планов, ощущение, что присутствие Камбару воспринимается как нечто неизбежное.

— Что тут странного? Так бывает в американских семейных сериалах. Я даже думаю о совместном проживании с Камбару.

— Хотя мы сами ещё не живём вместе?

— Есть масса вещей, о которых стоит рассказать друг другу. Коëмин, не позволяй известному будущему врачу поколебать твоё спокойствие; отметь её успех подобающим образом.

Это уже не выглядит как традиционный медовый месяц, скорее как компенсационная поездка для Камбару... Впрочем, дело не в нежелании отметить её новый этап. Напротив, отмечать хочется сильно.

— А разве изначальная концепция медового месяца, зародившаяся благодаря Сакамото Рёме, не подразумевает время, проведённое супругами исключительно вдвоём?

— Вот видишь! Ты сам открыто критикуешь необходимость одинаковой фамилии супругов, но мгновенно начинаешь соглашаться с любым пустячным утверждением общественного мнения.

— Если взглянуть объективно, звучит довольно слабо…

— Лучше уж объединить обе поездки в одну. Зачем устраивать сразу две?

— Просто хочешь облегчить себе жизнь? Медовый месяц плюс компенсирующая прогулка?

— Ну что ты! Меня вполне устраивает увлекательная идея отправиться Сендзëгахаре на Сендзëгахару. Совсем не тяжело. Просто хочется позволить любимой подружке поучаствовать в таком интересном приключении.

Когда оба события объединяются в единый очаровательно-комичный план, атмосфера трехдневного пребывания меняется — но если всех это устраивает, почему бы и нет?

Однако затея, результатом которой станет лишение Хитаги имени, представляется самой болезненной вещью, которую я ни в коем случае не смогу осуществить. Иначе останется лишь самовлюбленность.

— Конечно, я знала, что Сендзëгахара находится в префектуре Точиги, но впервые туда отправляюсь и даже не представляла, насколько красивы там звёзды. Провести двадцать пять лет под именем Сендзёгахары и совершить такую ошибку всей жизни... Теперь срочно желаю исправить упущение. Настроение прекрасное. Даже Ханекава-сан наверняка помогла бы нам, правильно?

— Она вообще... настоящая революционерка!

У неё особый стиль и принципы.

— Эх, будь возможность связаться с ней, пригласила бы Ханекаву и на наш мёдово-звëздный отпуск.

— Шутишь?

Но той Ханекавы, какой мы знали её раньше, уже не существует.

Два года назад исчезли все следы её существования.

Она живёт теперь лишь в нашей памяти.

— Кстати, коль скоро говорим о числе участников, нельзя забывать, что и ты едешь не одна. Как думаешь, не лучше ли каждому иметь по спутнику?

Ах, вот оно что! Ослеплённость невидимой змеёй не помешала заметить слепое пятно.

Отвечу прямо: мой спутник, обитающий в тени, известный ранее как

Хартандерблейд, неизбежно последовала бы за мной в путешествие по Точиге. Мы настолько тесно связаны, что эта мысль не приходила в голову ни мне, ни самой Шинобу.

Значит, если Шинобу ко мне относится так же, как Камбару к Хитаги, возражений быть не должно.

Кроме того, в любое время легче вступить в бой.

Потому что на месте назначения нашего медового отдыха нас ждёт смертельная схватка с девятихвостым лисом, замышляющим уничтожить Японию.

Доктор плюс вампир.

Исцелители и бойцы… куда нужнее термоса или навигатора.