С этого момента наше скучное время в машине было заполнено обсуждением мысленных экспериментов и подобных тем: дилемма заключенного [фундаментальная проблема в теории игр, согласно которой рациональные игроки не всегда будут сотрудничать друг с другом, даже если это в их интересах], Стэнфордский тюремный эксперимент [цель исследования — изучить реакцию человека на ограничение свободы, на условия тюремной жизни и на влияние навязанной социальной поведенческой модели], эксперимент Милгрэма [Цель — понять, насколько люди готовы подчиняться указаниям авторитетного человека, даже если это противоречит их собственным убеждениям и может причинить боль другим.], «Черепаший Суп» и тест с зефиром. Не успели мы опомниться, как к раннему вечеру достигли первой точки нашего маршрута — кемпинга в высокогорье Насу.
Чудесным образом мы добрались без происшествий, споров или ситуаций, которые могли бы привести к «разводу в Тотиги» вместо «развода в Нарите». Хитаги, кстати, была очень довольна тем, что смогла проехать такое расстояние, ни разу не уступив руль (хотя мы и делали остановки на заправках ради безопасности).
Ее удовлетворение могло быть отчасти связано с тем, что из-за роста популярности удаленной работы и онлайн-покупок возможностей водить становилось все меньше. Хотя она казалась отстраненной от мира, возможно, в ней накапливался стресс или раздражение.
Моя лучшая подруга, Ойкура, сказала, что мне стоит сдохнуть за саму мысль о том, чтобы отправиться в долгое путешествие на машине и спать в ней во время медового месяца (ее «сдохни» было частью ее фирменного стиля). Но, возможно, в этом одном аспекте она неожиданно — и для меня нехарактерно — попала в точку.
Мы читали об этом в путеводителе, но величественная красота природы, которая встретила нас, превзошла все ожидания — и, похоже, нам повезло с погодой.
Хотя нельзя сказать, что на небе не было ни облачка, день был ясным, с ярко-синим небом. Честно говоря, я предполагал, что духовное руководство Божества Хатикудзи — не более чем утешительная мысль, но, похоже, оно действительно сработало, что, в свою очередь, вызвало у меня чувство вины, словно кто-то дергал меня за волосы. Может, стоит оставить посещение святилищ Никко Тосёгу и Футарасан на другой день.
— Интересно, как далеко до Камня Убийцы?
— Ах, мой милый, Коëми. Я только что проверила в картах, и, кажется, это в пешей доступности.
— Серьезно?
— Примерно полтора часа пешком. В гору.
— Дай мне машину.
Казалось, даже сейчас она не хотела никому уступать руль — несмотря на то, что мы уже давно не чужие. Но тут до меня дошло: с изменением фамилии нужно ли переоформлять регистрацию на минивэн?
Если да, это будет головной болью.
Не только для моей дорогой, но и для меня.
В любом случае, хотя они все еще присматривались друг к другу, первая встреча и разговор Хитаги и Шинобу, хоть и были неловкими, не закончились кровопролитием — это даже немного разочаровало, ведь мы ожидали каких-то странностей в поездке. С другой стороны, повторения истории с Камбару и Шинобу нам бы не хотелось.
Трудно было сказать, так как обе сохраняли хладнокровие, но напряжение чувствовалось, и я его тоже ощущал. К счастью, рядом была Камбару, которая не умеет читать атмосферу, и это помогло.
Нам повезло не только с погодой, но и с такой замечательной кохаем — так что Шинобу теперь снова в моей тени.
Это был полезный побочный эффект влияния Хатикудзи на погоду: как бывшая вампирша, Шинобу не очень любила солнечный свет. Так что стоило подумать о посещении святилища Никко Тосёгу.
Конечно, потеряв столько сил, что специалисты сочли ее безопасной, она не превратилась бы в пепел под солнцем, но некоторые черты и инстинкты нельзя было просто стереть сменой имени — они оставались неизбежными.
Как боязнь высоты, даже если есть ограждения.
Стать инспектором Арараги или агентом Арараги не означало, что все черты мальчика Арараги исчезнут — даже те, от которых хотелось бы избавиться. Например, медовый месяц в машине.
Так что после встречи с моей дорогой женой, устроенной в весьма неформальной манере, Шинобу отправилась вздремнуть в моей тени — к тому времени, как я пойду проверять разбитый Камень Убийцу ночью, она проснется.
Послушав совета Камбару, я решил не устраивать Хитаги сюрприз в машине, предложив усыновить Шинобу. Но если это не сюрприз, то когда лучше поднять тему?
Думаю, обсудить это нужно во время медового месяца, и решить такое дистанционно точно не получится — но прежде всего...
Нам нужно пережить весь этот глэмпинг.
Уже то, что я сказал «пережить», показывает, что я никогда не был любителем кемпинга, хотя в крайнем случае мог бы поспать на улице... И Хитаги тоже.
— Я слышала слухи, но не представляла, что палатки в глэмпинге выглядят как настоящие дома. Это больше похоже на лунную базу, чем на палатку. Даже роскошнее, чем моя квартира.
Стоя перед впечатляющим куполообразным шатром, которому не нужны были колышки, Хитаги выглядела слегка озадаченной.
Наши мысли и впечатления, казалось, совпадали.
Снаружи это выглядело более брутально, как гигантский снежный купол, но внутри это был вполне респектабельный дом. Даже если бы Ойкура присоединилась к нам (хотя она отказалась, точнее, отвергла эту идею), здесь было бы достаточно места, чтобы разместиться с комфортом.
Я мог бы жить здесь вечно.
— Мой дом на воде в Вашингтоне меркнет в сравнении.
— Погоди-ка, Арараги. Ты живешь в доме на воде в Вашингтоне?
— Да, это моя давняя мечта. Если приедешь, останешься ночевать.
— Когда-нибудь, когда я вернусь в США, я хочу жить в трейлере, — заявила моя одержимая автомобилями жена, а затем обратилась к своей кохай без всяких титулов. — Как ты, наверное, уже поняла, ни я, ни Коëми не разбираемся в кемпинге. Так что мы рассчитываем на тебя, у тебя же была насыщенная жизнь в кампусе. Особенно когда дело дойдет до сегодняшнего барбекю.
— Э-э, ну, не уверена, что смогу сильно помочь. Вы же знаете, какая я деревенщина, так что я делаю барбекю раз в неделю с тех пор, как поступила в колледж.
Более чем достаточно.
Она, наверное, уже превзошла мой суммарный опыт барбекю за всю жизнь.
— Хм, я слышала, что в глэмпинге можно приезжать с пустыми руками, но в итоге все равно приходится готовить самим, да?
— Ну, Арараги, спорный вопрос, считается ли барбекю «готовкой»...
— Конечно, готовка. То, как мясо нарезано, как нанизано — все влияет на вкус.
Так как мы никогда этого не делали, наши попытки, конечно, включали в себя изрядную долю домыслов Хитаги. Но если суть готовки — в сборе ингредиентов, то этот кемпинг полностью обеспечил нас, новобрачных.
Здесь было полно продуктов и кухонной утвари.
И они даже подготовили букет из полевых цветов для нашей палатки... Хитаги, кажется, была в восторге от такого королевского сюрприза, так что я начал задумываться, не стоит ли завтра вечером неожиданно поднять тему о Шинобу...
— О, кстати, Арараги... и Арараги.
— Ты вообще различаешь нас? Сама не путаешься?
— Позвольте мне сегодня руководить барбекю, но скажите, как вы обычно справляетесь с едой и готовкой в повседневной жизни? Мне любопытно.
— Ну, я обычно ем вне дома. Почти никогда не готовлю.
— А я не то чтобы готовлю, но и не часто ем вне дома. Беру еду на вынос и ем в доме на воде.
— Ты слишком часто упоминаешь дом на воде, Арараги. Ну, будешь ли ты и Арараги жить в доме на воде или в трейлере — пока неизвестно. Но мне интересно, как бы вы разделили домашние обязанности между собой?
— Мы же не пьем сладкий нектар все время.
— Такого выражения нет.
— Я усердно работаю, чтобы нанять горничную, — последовал ответ Хитаги.
Она, похоже, не шутила.
— Уверена, Коëмин не будет против. Но добавлю, будь это Коëми из старшей школы, он мог бы слишком привязаться к горничной. Ха-ха.
— Не «ха-ха»кай мне.
Не думаю, что я когда-либо проявлял особую любовь к горничным, но, с другой стороны, воспоминания о прошлом могут быть очень ненадежными, верно? Моя ностальгия по тому, как я общался со старостой в очках с косичками, вполне может быть искаженным воспоминанием.
Что ж, признаю, я бы никогда не попросил Хитаги быть домохозяйкой, да и сам вряд ли справился бы со всей домашней работой идеально. Из всех возможных вариантов, «горничная» нам просто не подходила.
Пожалуй, вместо горничной, найм «домработницы» был бы лучшим решением для семьи Арараги.
У нас были средства благодаря двойному доходу, и, учитывая, что одна из наших работ связана с риском для жизни, зарплата была… все ж лучше будет сказать, конфиденциальна.
— Ладно, я поняла. Тогда, как горничная, я поеду с вами в США...
— Не отказывайся от мечты.
Хотя бы поезжай в США учиться в медицинской школе...
В старших классах Камбару могла бы серьезно рассмотреть этот вариант, но для 23-летней Камбару это была шутка.
Можно даже сказать, тяжелая шутка.
— Во-первых, ты не особо создана для домашней работы, да? Я никогда не думал, что буду убираться у тебя за несколько дней до своей свадьбы.
— Я всегда надеялась, что однажды ты внезапно научишься убираться, но, увы, этого не произошло.
— Но все же, моя дорогая Камбару, ты единственная, кто не умеет убираться, но умеет готовить, верно? И не только барбекю.
Это сильный ответ от Арараги.
Настолько сильный, что Хитаги, взявшая Камбару с собой в медовый месяц, могла всерьез задуматься о найме ее в качестве домработницы. Если Шинобу — приемная дочь, то Камбару — няня?
Это был бы настоящий ситком.
Если называть вещи своими именами — «Полный дом» [американский ситком, транслировавшийся каналом ABC с 1987 по 1995 год.].
Кажется, у него есть сиквел под названием «Более Полный Дом»... Я его еще не смотрел, но обязательно посмотрю когда-нибудь.
— Ну, если отвечать серьезно, я хочу стать спортивным врачом, а значит, в какой-то степени буду отвечать и за питание спортсменов. Поэтому сейчас я стараюсь научиться готовить разные блюда, пока есть возможность.
Это был действительно серьезный ответ. Даже Хитаги не стала бы настаивать на том, чтобы забрать свою бывшую кохай в США после таких слов. Казалось, Камбару провела черту, которую нельзя переходить.
Строго говоря, управление питанием — это работа диетолога, но стремление освоить основы готовки ради своей миссии достойно восхищения.
— Благодаря этому я стала лучше готовить, но, как ты сказал, с уборкой все иначе. Кухонная раковина всегда забита посудой и остатками еды.
— Не расширяй свою территорию.
Эти слова застали меня врасплох... Когда медовый месяц закончится и мы вернемся домой, я, оказывается, должен буду убираться ещë и на кухне Камбару перед отъездом в Америку.
Какая жалость.
— Твое чувство долга в уборке территории Камбару впечатляет, Коëмин. Беру свои слова назад: возможно, с тобой нам и не нужна горничная. Мы же можем питаться в ресторанах и брать еду на вынос, верно?
— Эй, Арараги, может, нарядим Арараги в горничную?
— Вне зависимости от того, кто из нас наденет этот наряд, взрослые не шутят так, Камбару.
Пока профессиональная Камбару занималась нарезкой и нанизыванием мяса для барбекю, даже я не остался без работы в этом кемпинге. Следуя за Камбару, я усердно мыл посуду и убирал остатки еды, чтобы оправдать свое присутствие.
— Кстати, Коëми, разве тебе не нужно будить Шинобу-сан... то есть Шинобу? Еды приготовлено на всех.
— А, все в порядке. Она обычно ест только пончики. К тому же, сейчас самое время дать ей выпить моей кровь перед походом к Камню Убийце.
— Понятно. Значит, хоть это и похоже на недо-опеку, ты относишься к ней серьезно, да?
Ну да.
В конце концов, наш противник — странность старше Шинобу. Лучше перестраховаться, и нет гарантии, что мы не попадем в какую-нибудь лисью ловушку.