— Ну что ж, вот она — всемирно известная достопримечательность.

Несмотря на будний день и дождь, территория святилища Никко Тосёгу была переполнена туристами, будто погода их совсем не смущала. С раскрытыми зонтами толпа казалась даже плотнее, чем в солнечный день. Множество семей с детьми — зрелище, которое сейчас ранило меня.

Даже после парковки минивэна Шинобу осталась внутри — возможно, здесь нет распятий, но святилище всё же остаётся священным местом. Странность вряд ли появится здесь. Или, может, она просто сонная.

— Я бы хотела увидеть трёх обезьян «не вижу, не слышу, не говорю», как та, что загадала желание обезьяньей лапе. Говорят, здесь изображён не только известный триптих, но и весь жизненный цикл обезьяны, Арараги.

— Жизненный цикл?

— От детёныша, рождённого матерью, через бунтарский период к взрослой особи, которая сама становится матерью. Почти как в «Звёздных войнах».

— Я не смотрел пока.

Значит, и здесь речь о материнстве.

Каменные статуи Дзидзо произвели на меня такое впечатление, что я до сих пор не упоминал: возле зоны отдыха Камня Убийца стояли и изваяния под названием «Ад Кёдэн» [Санто Кëдэн (яп.東東京伝) - японский поэт, прозаик и художник периода Эдо].

Не просто Дзидзо. Ад.

Хотя статуи были крупнее и внушительнее остальных, их надпись гласила просто «Ад».

Вряд ли Кёдэн оценил бы нравоучения от такого невежды, как я, но согласно табличке, которую я успел прочесть под дождём, он пнул еду, приготовленную матерью, и был наказан падением в котёл с кипящей водой, который сварил его ноги.

Не кажется ли вам, что наказание слишком сурово?

К тому же, он пришёл сюда ради целебных вод, но как только прибыл, ясное небо затянулось тучами, и гром потряс землю.

Нет, я всё же считаю, что наказание было чрезмерным. Да, у меня тоже был бунтарский период, но я никогда не топтал еду, приготовленную для меня.

Будучи избалованным, мой подростковый бунт был довольно мягким. Если бы я прочёл ту табличку раньше, я бы не остался на ночь в той зоне отдыха. Как ни посмотри, отношения родителей и детей — вечная тема.

И речь не только о матерях, но и об отцах.

— Интересно, нет ли здесь скульптур крабов?

— В префектурах Тотиги и Яманаси нет моря, иначе в насубэнто добавляли бы крабов. Судя по статье, которую я читал, здесь популярны блюда из акулы — они дольше не портятся.

— Хм. Раз есть обезьяны, должны быть и крабы. Битва при Сендзёгахаре могла быть схваткой между ними.

Продолжая такие разговоры, мы продвигались по очереди под дождём, стараясь не потерять друг друга из виду, и наконец достигли главного зала Тосёгу. И там, вместо знаменитых трёх обезьян, мы увидели скульптуру «Спящий кот» работы Хидари Дзингоро.

...Но почему?

Мы планировали поклониться у главного зала, посвящённого Токугаве Иэясу, но по ошибке встали не в ту очередь. Впрочем, раз мы всё равно собирались осмотреть всё, порядок не имел значения. Просто казалось, что нас сюда привели.

— Вау. Кот гораздо милее, чем я ожидала.

— Скорее, более реалистичный. Надпись о том, что художник вдохнул в него жизнь, не врала. Он настолько живой, что кажется, будто вот-вот пошевелится. Только кажется.

Как я уже говорил Ойкуре, на обратной стороне таблички у входа была изображена воробьиха — кот с крыльями, а не тигр.

Дальше начиналась лестница к святилищу Футарасан, известному как место поклонения божеству брака — или связи с Такамагахарой. Оно тоже входит в список Всемирного наследия. Однако...

— Простите, Хитаги, Камбару. Не могли бы вы пойти без меня? Я хочу получше рассмотреть кота.

— Это тоже часть твоей работы? Для Отдела Странностей?

— Не совсем...

Тащить работу в медовый месяц — не лучшая черта мужа.

— ...Но это важно.

— Хорошо. Мы подождём тебя наверху. Пойдём, Камбару. В Такамагахару, а не в Вальхаллу.

— Конечно, я составлю тебе компанию. Я рождена для такого величия.

Не дожидаясь дальнейших объяснений, они прошли через ворота, демонстрируя, как хорошо меня понимают. Но мне стоит помнить, что это моя дурная привычка, с которой нужно бороться.

Следовало обсудить это заранее, а не в последний момент.

Даже если мы и увидели «Спящего кота» раньше плана, стоило мне попытаться озвучить свою абсурдную идею, как её нелепость стала очевидна.

Я не планировал сюрпризов — просто отошёл в сторону, чтобы не мешать очереди туристов, и снова обратился к спящему коту.

В этот момент я почувствовал себя ценителем искусства, готовым рассуждать о традиционной японской скульптуре, но дело было не в этом — это был своеобразный ритуал, который Ошино считал важным.

Как и кот, я мягко закрыл глаза.

Тонкая завеса век отделяла реальность от иллюзии.

Затем я прислушался и начал говорить.

Обращаясь к Ханекаве Цубасе внутри себя.