«Этот человек определенно сошел с ума. Как можно снова запирать человека таким образом?»

«Ничего не изменилось. Ничего!»

Кошмар в Сото, естественно всплывший в памяти, застлал глаза тьмой. Лорена в течение часа дергала дверь, которая не открывалась, и, только постучав в наглухо запертое окно не меньше сотни раз, остановилась, тяжело дыша.

Если бы могла, она бы сломала дверную ручку. Но в спальне не было ничего, чем можно было бы ударить по двери.

Ручки, чернильницы, книги с толстыми переплетами, фарфоровые статуэтки — все это куда-то убрали. Комната была не просто пустой, она была опустошенной.

«Он с самого начала собирался запереть меня. Подготовился заранее».

Теперь она поняла, что значит «глаза налились кровью». Запер меня здесь и хочет что-то сделать с отцом!

Возможно, он передумал в последний момент. Раз он запер отца и ее, может быть, он собирается начать операцию «Канарейка», которую не успел начать. Этот человек был вполне способен на такое.

Кулаки Лорены, непрерывно бившие по окну, были покрыты красными синяками. Она не сдавалась и тщательно обыскивала спальню.

Взгляд упал в угол.

— Стул. — Лорена, бормоча как зачарованная, направилась туда. И схватила стул, стоявший перед маленьким столиком. Если ударить ножкой стула по окну, стекло может разбиться.

Спальня Байе была на втором этаже. Хоть потолки и были высокими, так что прыгать было бы слишком высоко, неужели нет способа?

Она собиралась разбить окно, а потом спуститься по связанным простыням или по внешней стене, наступая на карнизы — в общем, сделать хоть что-нибудь.

— Если он тронет отца хоть пальцем, я убью его.

Закусив губу, Лорена подняла стул над головой. И со всей силы ударила им в окно.

* * *

Байе вернулся домой только через два часа.

Как только он вошел в спальню, он увидел, как охранники Левантес держат его жену за руки. Волосы Лорены были растрепаны, а руки распухли.

— Что происходит?

— Ваша Светлость! Сеньора все время пытается разбить окно… — доложил в панике охранник. Он не смел применить силу к герцогине, поэтому преграждал ей путь всем телом.

Только тогда Байе проверил окно. Он определенно запер окно на замок, опустил плотные шторы и надежно закрепил их на стене.

Но каким-то образом окно было наполовину открыто. Нет, наполовину разбито.

Пол был усеян осколками стекла. В углу валялся стул со сломанной ножкой.

Байе, быстро оценив ситуацию, кивнул охранникам.

— Отпустите и выйдите.

Охранники вежливо отпустили Лорену и быстро исчезли за дверью. Лорена даже не повернула голову в сторону Байе.

Она лишь свирепо смотрела на окно, покрытое трещинами, как паутиной.

Если бы она разбила его быстрее и сильнее, охранники, ворвавшиеся в дверь, не успели бы ее остановить.

— Нельзя оставить тебя одну ни на минуту.

Байе, гулко шагая, подошел к Лорене и развернул ее за плечи к себе.

Он и представить не мог, что за два часа его отсутствия она натворит такое. Ладони Лорены, стертые о грубое дерево, были ободраны, а тыльные стороны рук покрыты красными синяками. Щеки и шея были исцарапаны осколками стекла.

Голос Байе стал свирепым, как рык разъяренного зверя.

— Собиралась разбить окно и выброситься? Так ненавидишь быть здесь?

— Не неси чушь.

Лорена тут же огрызнулась. Выброситься? С чего бы ей совершать самоубийство и в этой жизни, кого-то радуя? Но всегда бывают исключения.

— Пока жив отец, я ни за что не умру. Знаешь, что это значит?

— ...

— В тот момент, когда ты навредишь отцу, я тоже умру. Забрав твою жизнь с собой.

В этой новой жизни единственным двигателем Лорены была семья. Она не могла снова вверить жизнь отца в руки этого человека.

— Говори немедленно. Где отец?

— Тесть все там же, в твоей спальне.

— Тогда почему меня перевели сюда? Я же ясно сказала, что буду с отцом?

— Хочешь, чтобы тесть смотрел, как я тебя беру?

— Что...

Напор Лорены ослаб. Такого ответа она совершенно не ожидала. Мужчина, пристально глядя на ее искусанные губы с заусенцами, мельком взглянул на ее живот.

— Неизвестно, появится ли ребенок с одного-двух раз, но если хочешь оставаться там — пожалуйста. Я верну тебя в ту комнату.

Когда Байе сверлил взглядом ее живот, Лорена испытывала одновременно слабый стыд и странное чувство дежавю. Она помнила, что он смотрел на нее точно так же, когда они только прибыли в Сото в последний день прошлого.

— Значит, ты собираешься меня изнасиловать? Я еще не ответила на твое нелепое предложение!

— У меня нет такого хобби.

Отрезав это, Байе сунул руку во внутренний карман пиджака и что-то достал. Это был плоский конверт с печатью Левантес.

— Я же говорил, что раздумывать не стоит.

Взяв ее руку, покрытую синяками, он с хлопком положил конверт ей на ладонь. Вот почему ему пришлось оставить особняк и отправиться во дворец Мотрел, пока она спала.

Лорена, не ослабляя бдительности, открыла конверт. Внутри лежала пачка документов.

Она узнала их, как только открыла первую страницу. Сверху стояла эмблема банка «Клайн».

Это был документ, подтверждающий депозитные операции между семьей Левантес и банком «Клайн». Депозитный сертификат на пятьдесят миллионов песек. Лорена беззвучно проглотила крик.

Это... он отдает мне сейчас?

Как он достал то, что должно быть у принца Давида?

— Разве не этого ты хотела? А, это еще не все.

— ...

— Хочешь, чтобы я поклялся перед Его Величеством Королем, что не трону Ингерд? Тогда собирайся. Поедем во дворец.

Этот человек сошел с ума. Лорена поняла, что Байе, сохраняющий ледяное спокойствие, мыслит совершенно нерационально. Будь он в здравом уме, он бы не пустил по ветру план, который готовил семь лет, так просто.

Но ей было все равно, как именно он сошел с ума. Сначала нужно было проверить, подлинные ли документы у нее в руках.

Пока Лорена лихорадочно читала депозитный сертификат, Байе полутащил ее к кровати и усадил.

Достав мазь и бинты из аптечки, которую Лорена обыскивала в поисках игл или шприцев, Байе перехватил ее свободную руку. Лорена так была занята проверкой подлинности сертификата, что даже не заметила, как он буквально залил ее тыльную сторону ладони и костяшки пальцев мазью.

«Верно, это подлинник».

Печать банка в конце документа была настоящей. Подпись отца тоже не была подделкой. Даже мельчайшие следы растекания чернил и оттиска печати — все говорило о подлинности.

С этим можно считать, что непосредственная опасность миновала. Даже пятьдесят миллионов песек Левантесу возвращать не нужно.

Забинтовав руку Лорены, Байе сухо произнес:

— Безопасность тестя, депозитный сертификат, клятва не трогать Ингерд. Нужно что-то еще? Говори сейчас. Я не дам тебе много времени на раздумья.

— Почему...

Лорена с трудом проглотила ком эмоций, подступивший к горлу.

— Зачем вы это делаете? Какая во мне ценность для вас?

Байе, взявший другую её руку, замер. Глаза женщины, устремленные на него, непрерывно дрожали.

— В чем причина того, что вы делаете это, даже отдавая мне это в руки? Вы правда меня любите?

— А если так?

Байе переспросил, перебивая Лорену. Ее губы беззвучно открылись.

— Если я признаю это, что-то изменится?

Глаза Лорены, смотревшей на него, начали краснеть.

— Нет.

— Вот именно. Тогда зачем мне это.

Прозвучал ответ, в котором не было логической связи.

Байе снова задвигал рукой, которая на мгновение замерла. Вскоре правая рука Лорены тоже была забинтована.

— Я тоже тебя ненавижу, Лорена.

— ...

— Ты знаешь, насколько ты сломала меня за последний год? Как я могу только любить тебя?

За последний год? Сколько бы она ни вспоминала прошлое этого времени, Лорена не могла найти момента, когда Байе Левантес был бы «сломлен».

Лорена спросила так, словно действительно не понимала:

— Где это вы сломались?

Он упрекает ее в том, что она его сломала. Хотя сам ни разу не интересовался жизнью жены. Все, что он давал ей, — это равнодушное невмешательство.

Что вы вообще потеряли?

Лорена, а не Байе, потеряла все дорогое и была сломлена. Даже когда он раз в месяц посещал Сото, он ни разу не приехал в неопрятном виде. На его высокомерном лице ни разу не промелькнула тень страдания.

Не было ничего более отвратительного, чем перекладывание ответственности из уст такого мужчины.

Байе вскинул глаза, словно собирался что-то сказать прямо сейчас. В таком состоянии повисла тишина, словно время остановилось.

Мужчина несколько раз шевельнул губами, но в итоге плотно сжал их.

— Я делаю это, потому что не хочу потерять...

Казалось, он хотел сказать не это, но колебание, возникшее у него, исчезло без следа.

В конце концов, это значит, что до сих пор он ничего не потерял. Это была жадность — не выпускать из рук ни единой вещи. Лорена отвернулась, избегая руки, тянущейся к ее щеке. Но Байе настойчиво удержал ее лицо и нанес мазь на царапины.

— Дайте мне выйти.

— Пока не забеременеешь — нет.

Слуги бесшумно вошли и задернули шторы над разбитым окном. Низ штор прибили гвоздями. Слуги даже свернули и унесли ковер, на который упали осколки стекла.

— Верните отца в резиденцию.

— Это тоже нет.

На один и тот же вопрос возвращался один и тот же ответ.

Лорена начала нервничать. Так они будут только тянуть время без всякого прогресса. Нужно найти лазейку, чтобы прорваться. Если нет щели, чтобы выбраться изнутри, остается только создать брешь в этой тюрьме снаружи.

Перед этим нужно убрать человека, который может стать ее слабостью.

Лорена расслабила напряженные плечи.

— Вы сказали говорить сейчас, чего я хочу. Это мое последнее условие.

При словах «последнее условие» Байе дрогнул. Лорена произносила каждое слово с нажимом.

— Отвезите отца в резиденцию Клайн. И напишите расписку, что больше никогда не будете шантажировать или угрожать отцу. Если не сделаете этого первым делом, я не выполню ни одного из ваших условий.

— Если я выпущу тестя, ты останешься здесь? — переспросил Байе с подозрением. Было очевидно, что он не верит ей на слово.

Только что он давил на нее, говоря, что у нее нет другого выхода, а теперь такая реакция? Иногда Лорену смешил разрыв в поведении этого мужчины.

— Когда у меня был выбор? Вы все равно сделаете по-своему.

— ...

— Но, как вы и сказали, отец не нужен для того, чтобы мы занимались сексом. И для написания заявления об отзыве иска о разводе тоже.

Она с трудом выдавливала голос, дыхание перехватывало. Она устала. Сколько еще нужно продолжать этот изматывающий спор, чтобы отец смог благополучно выбраться?

— Больше мне нечего сказать. Если не собираетесь выполнять мои условия, оставьте меня в покое, пожалуйста.