Неделю назад на винограднике винодельни Мора был найден мертвым старший сын, Даниэль Мора.

Отец, Матиас Мора, обнаруживший тело первым, немедленно заявил в полицию, но спустя три дня дело закрыли как несчастный случай — падение с высоты.

Несчастный случай, когда на левой стороне груди у трупа отчетливо виден след от ножа? Полиция даже не проявила минимального желания прикрыть это убийство.

Единственной силой, способной игнорировать законы королевства и манипулировать полицией, была королевская семья или высшая аристократия, а среди них — только Левантес, поддерживающий тесные отношения с начальником полиции.

Иными словами, Даниэля убил герцог. Последствия были огромными.

Винодельня Мора была местом встречи руководства республиканцев, пустивших корни по всему Вессену. К тому же старший сын Мора, Даниэль, выполнял роль связного в организации.

Загружая качественное вино в грузовые поезда, он объезжал главные города Вессена — от Мотрела до соседних Арналя, Гриеты, Эспиносы и даже Веллакаросы, обмениваясь информацией о ситуации в организации. После смерти Даниэля в Мотреле перестали получать какие-либо вести от членов организации, действующих в других регионах.

В такой ситуации сомнения были неизбежны. Убить ключевую фигуру, Даниэля, именно в главном месте встреч, на винодельне Мора, а затем закрыть расследование?

Это уже не было просто показательной казнью или предупреждением.

Это объявление войны республиканцам от Байе Левантеса.

С того дня Микелло был так занят, что не мог даже взять в рот сигарету, не говоря уже об алкоголе.

Сначала он собрал всех товарищей, которые хотя бы раз посещали винодельню Мора. Если есть предатель, то хотя бы один человек должен не явиться. Ведь тех, кто знал, что винодельня Мора — место встречи, было крайне мало.

Однако все, кто получил вызов от Микелло, явились без исключения. Никто не проявлял признаков предательства.

Если информация не утекла изнутри, то как, черт возьми, и в какой степени Байе Левантес знает о ключевых фигурах республиканцев?

— Насколько я знаю, за последние 7 лет Байе ни разу не удавалось выявить республиканцев.

Спокойный голос опустился на взволнованных людей, словно успокаивая их.

Лорена вернулась в комнату и стояла перед товарищами Микелло, республиканцами, тайно действующими в Мотреле. Взгляды мужчин, устремленные на неё, были настойчивыми и одновременно полными отчаяния.

— До того момента, как я обыскала кабинет герцога, я не видела никаких списков республиканцев. Это было первого апреля. Материалы, которые герцог собрал о республиканцах, — это лишь анонимные брошюры, издаваемые в разных частях Вессена, короткие эссе в газетах, и всё в таком духе. Особенно он следил за северо-западной границей, ближе к Ингерду. Это всё.

— Лже-королева… то есть, Оливия Кинтана дала те же показания, — добавил молодой человек по имени Гаэль Альмано. Услышав знакомое имя, Лорена внутренне удивилась.

— Оливия Кинтана призналась, что герцог знает о существовании республиканцев в Мотреле, но никогда не выделял конкретных личностей. Задачей, которую она выполняла в то время, был поиск информаторов республиканцев в «Альбораде». И это тоже было актуально до первого апреля.

Лорена и сама догадывалась, что Оливия была информатором герцога. Не только она, но и остальные шесть женщин, которых Байе менял каждый год, вероятно, выполняли похожие роли.

«Значит, она могла и не быть любовницей».

«Ничего подобного, Лорена. Ты даже проверяла этих женщин, так что знаешь лучше меня». Может быть, единственные правдивые слова от этого лживого мужчины были именно эти.

Конечно, сейчас это уже не имело большого значения. Лорена вернула мысли, ушедшие в сторону, в нужное русло.

«Не думала, что республиканцы поймают Оливию Кинтану и даже допросят её». Уровень безопасности информации, которой обменивались члены республиканской партии, был выше, чем она думала. Как же Байе удалось прорвать их оборону?

Просто повезло?

Нет, этого не могло быть. Лорена хорошо знала, насколько тщательным и методичным человеком был Байе Левантес.

Не будет преувеличением сказать, что он жил за счет уверенности в себе. Он предпочитал действовать наиболее эффективным способом в тот момент, который ни на йоту не отклонялся от его расчетов.

«Он знал, что Даниэль Мора — республиканец. Значит, он выяснил личности и других членов?»

Если так, знает ли он, что Микелло — глава республиканцев?

Оглядев присутствующих, Лорена поняла, что они пришли к тому же выводу, что и она. Её лицо побледнело.

Однако этот шок был заглушен еще более крупным событием, произошедшим следом.

Бум-бум! Все мгновенно насторожились от внезапного и настойчивого стука в дверь.

— !..

Лорена отчетливо видела, как Микелло потянулся рукой за спину. Там висел пистолет.

В тот момент, когда по спине пробежал холодок, из-за двери донесся знакомый голос.

— Хозяин! Это я.

Человеком, нещадно колотившим в дверь, был управляющий особняка Эрбатос.

— Вам нужно срочно выйти. Перед особняком только что остановилась машина семьи Левантес!

* * *

Снаружи лил проливной дождь. Крупные капли, которые редко можно было увидеть в Вессене с его палящим солнцем и малым количеством осадков, хлестали по земле.

Лорена, пробираясь сквозь дождь, побежала к главным воротам особняка. Ворота особняка маркиза, расположенного в центре Мотра, выходили на большую улицу.

На тротуаре, недалеко от ворот, одиноко стояла невысокая девушка.

— Дора!

Промокшая под летним дождем девочка жалко дрожала. Лорена обняла Дору за плечи и поспешно оглядела улицу в обе стороны.

Вдалеке на дороге стоял автомобиль новой модели. В окне машины, по которому стекали крупные струи дождя, мелькнул знакомый силуэт.

«Байе?»

Внезапно по шее пробежал холодок.

Лорена потащила Дору и поспешно попятилась внутрь ворот. Машина, которая, казалось, не собиралась задерживать её прямо сейчас, медленно тронулась и вскоре скрылась в пелене дождя.

Лорена, закусив губу, осмотрела девочку.

— Дора, ты в порядке?

Дора, смотревшая на Лорену пустым взглядом, вдруг исказила лицо в плаче.

— Сеньора…

— Ты узнаешь меня? Ты не ранена?

За эти несколько дней Дора сильно похудела, лицо осунулось. Но, к счастью, видимых травм не было.

Лорена крепко обняла судорожно дрожащую Дору.

— Прости. Тебе было страшно?

— Хык...

— Всё хорошо. Теперь всё хорошо.

Дора была одна. Хенны, похищенной вместе с ней, нигде не было видно. Лорена с силой прикусила нижнюю губу.

Что ты задумал, Байе?

Над головами обнявшихся Лорены и Доры раскрылся большой зонт. Микелло, державший его, кивнул в сторону особняка.

— Сначала зайдем внутрь. Пока обе не простудились.

Состояние Доры было удовлетворительным. Лорена первым делом отправила девочку в ванную, откуда валил пар.

Только помывшись в теплой воде и съев несколько ложек прозрачного супа, Дора с трудом заговорила.

— Сестра Хенна сильно ранена, сеньора.

Сердце Лорены ухнуло вниз.

«Ах, я так надеялась, что этого не случилось».

— У неё было сильное кровотечение из плеча… Я слышала, как слуги герцога шептались, что пуля чудесным образом не задела сердце и жизни ничего не угрожает. Но она всё еще не пришла в сознание…

— Значит, в Хенну стреляли.

— Да, ы-ы.

Дора задрожала и закрыла уши руками. У Лорены, наблюдавшей за этим, во рту стало горько.

Если увидеть выстрел прямо перед глазами, некоторое время невозможно избежать слуховых галлюцинаций, настигающих в любой момент. Лорена тоже хорошо знала, насколько ужасен звук выстрела, звенящий в ушах.

«Всё же хорошо, что Хенна жива».

Это была женщина, которая относилась к ней в доме герцога с наибольшей теплотой. Даже после того, как Лорена приказала ей не выходить, используя её семью как предлог, Хена каждый день прислуживала ей. Её забота была чуткой, а речь всегда мягкой.

Она не могла просто так бросить такого человека. Нужно вернуть её любой ценой.

Дора долго колебалась, словно ей еще было что сказать. Лорена быстро поняла причину её нерешительности.

— Герцог просил передать мне что-нибудь?

Должна быть причина, по которой Байе вернул только этого ребенка. Лорена, сохраняя спокойствие, подбодрила Дору.

— Говори всё как слышала, Дора. Он велел мне вернуться в особняк? Или потребовал чего-то другого?

— Нет. Требований не было… — Дора яростно затрясла головой, словно в припадке.

— Просто он говорил какие-то вещи…

— Вещи?

Лицо Лорены, прислушивавшейся к слабому голосу, постепенно теряло краски.