Экипаж мчался по ночной улице, затянутой густым туманом.

Мотрел, в который он вернулся спустя три года, не сильно изменился. Висенхо смотрел в окно с мертвенно-бледным лицом, словно скот, которого везут на бойню.

«Лорена снова будет жить здесь. Как и последние семь лет».

С тех пор как Лорену практически силой утащили в спальню герцога, прошло два дня, и тревога Висенхо достигла предела. Когда Байе, пришедший к нему в разгар этих переживаний, бросил эту фразу, Висенхо был ошеломлен.

Вы договорились с ней об этом? Вы ведь не удерживаете Лорену силой?»

«Лорена попросила сначала отправить господина Клайна. Это ее выбор.»

Этого не может быть. Лорена, которая втянула даже маркиза Эрбатоса, чтобы порвать с Левантесом, так легко отказалась от своих действий?

Если бы Лорена заранее не предупредила его, он бы ни за что не покинул особняк.

«Если обстоятельства не позволят, возможно, отцу придется уйти первым».

«Ты хочешь, чтобы я снова оставил тебя одну и ушел? Лорена, неужели ты должна быть так жестока к отцу?»

«У меня есть способ выбраться. Уходите, не волнуйтесь. Есть человек, который мне поможет».

Кто этот человек, который поможет? Висенхо закрыл глаза, полные отчаяния.

Только через несколько минут он почувствовал, что что-то идет не так.

Висенхо резко открыл глаза и посмотрел в окно. Экипаж въехал на площадь Элаудимо в центре Мотрела. От площади расходились семь дорог.

Экипаж миновал Финансовую улицу, где находилась резиденция Клайн, и направлялся на северо-запад. Висенхо вытаращил глаза и обернулся к охраннику, сидевшему рядом.

— Куда мы едем? Дорога к резиденции определенно налево!

— Мы везем вас в более безопасное место.

— Тогда вы должны сообщить мне место назначения!..

Внезапно дурное предчувствие ударило в голову. Герцог не отпустит его так просто. Висенхо был лучшей картой, чтобы использовать и контролировать Лорену.

Как только возникло зловещее предчувствие, Висенхо схватился за дверную ручку. В крайнем случае он собирался открыть дверь и выпрыгнуть.

Но в этом не было необходимости.

Экипаж, мчавшийся на полной скорости, резко затормозил, подпрыгнув. Ржание испуганной лошади разорвало тишину улицы.

— Что случилось? — громко крикнул охранник, схватив Висенхо за плечо. Ответа не последовало.

Вместо этого спереди раздался громкий шум. Что-то тяжелое безжалостно покатилось по земле, копыта лошади застучали по дороге.

Крик боли охранника, сидевшего на козлах, прорезал воздух.

Вскоре наступила жуткая тишина. Звук неспешных шагов приближался. Силуэт тени, отражавшийся на полузакрытой шторке, с каждой секунду увеличивался.

— Кто там!

Охранник быстро выхватил пистолет и нацелил его в окно. Кто-то, подошедший прямо к экипажу, схватился за ручку двери и распахнул ее.

— Я?

Влетел чарующий голос, похожий на густой туман. Висенхо, увидев открывшееся лицо, ахнул и затаил дыхание.

Это был мужчина настолько красивый, что на мгновение лишал дара речи.

Мужчина с темно-золотисто-каштановыми волосами улыбнулся, сощурив холодные глаза. В красных глазах, лишенных и тени веселья, таилась звериная ярость.

— Мужчина, с которым играет женщина, которую вы забрали.

Висенхо, не в силах поверить своим глазам, заикаясь, произнес:

— Мар... маркиз? Боже мой.

Мужчина, ворвавшийся на улицу посреди ночи, мягко цокнул языком.

— Я же просил вас пять лет назад не называть меня так.

Однако он не выглядел особо недовольным. Маркиз Эрбатос невозмутимо протянул руку.

— Здравствуйте, господин Клайн. Давно не виделись.

Его тон был вежливым и учтивым. Висенхо, забыв о ситуации, в которой находился, машинально пожал ему руку.

Охранник, не зная, что делать, то и дело поглядывал за спину маркиза. Его товарищ, сидевший с кучером и следивший за дорогой, уже валялся на земле. Люди в масках тащили их в темный переулок.

Микелло спросил охранника, который колебался за спиной Висенхо:

— Вы держите пистолет, чтобы выстрелить в меня?

Все присутствующие знали, что это невозможно. Лицо маркиза само по себе было удостоверением личности. Прежде чем быть сыном принцессы Адрианы, он был высшим аристократом. Охранник, который не мог ни направить пистолет, ни опустить его, поспешно сказал:

— Был приказ Его Светлости герцога доставить господина Клайна в безопасное место. В таком случае я должен доложить Его Светлости...

В этот момент человек в маске подошел к Микелло и что-то прошептал. Выслушав его, он скривил губы в ухмылке. И спокойно ответил:

— Хорошо, я сам это сделаю.

— Что?

— Доложу. Вашему хозяину.

Микелло резко протянул руку внутрь экипажа и мгновенно схватил дуло пистолета. Висенхо чуть не вскрикнул. Схватить заряженный пистолет голыми руками — он сумасшедший?!

Охранник, охваченный той же мыслью, от неожиданности выпустил пистолет.

— Ваша Светлость маркиз!

— Ты не слышал?

Микелло, вытаскивая Висенхо из экипажа, нахмурился.

— Я же сказал не называть меня так.

Разрядив пистолет, он безжалостно ударил рукояткой по затылку охранника. Охранник, издав сдавленный звук «хик», обмяк. Люди в масках открыли дверь с другой стороны и вытащили потерявшего сознание охранника.

Микелло, небрежно сунув пистолет за пазуху, повернулся к Висенхо.

— Показал вам неприглядную сцену. Вы в порядке?

Висенхо отрешенно смотрел на мужчину, который чертовски хорошо вписывался в туманный ночной воздух. Мужчина, которого народ Вессена любил как никого другого, еще один гигант, царящий на вершине Мотрела. И... любовник его дочери.

— Лорена в порядке? Мы договаривались вытащить господина Клайна позавчера, но прошло еще два дня, а из особняка герцога ни муравей не выполз, так что я уже думал, что делать.

— Вы... заранее договорились с Лореной.

— Я подумал, вдруг он тронет и господина Клайна. Вероятность казалась высокой. А у тех, у кого с головой не все в порядке, обычно тормозов нет. Прошу прощения.

Человек в маске, снявший с охранника фуражку и одежду, подошел к Микелло. Взяв их у него, Микелло повторил вопрос:

— Так Лорена в порядке?

— Не знаю… Герцог забрал ее.

Лицо Висенхо потемнело. Микелло резко переспросил:

— Забрал? Куда?

— Должно быть, куда-то на второй этаж особняка. Третий этаж — это пространство Лорены, а второй — личное пространство герцога. Скорее всего, в спальню.

— Аха... Спальня.

Мужчина растянул последнее слово. Висенхо вздрогнул от атмосферы, которая мгновенно стала острой, как лезвие. Вежливая улыбка на губах Микелло исчезла без следа.

— Второй этаж, значит.

Тихо пробормотав это, Микелло жестом подозвал людей в масках. Те, кто скрывался в тени по обеим сторонам улицы, проворно подошли к нему.

— Хенна Эльвар и Дора Аймер, которых увели. А те, кто вошел с ними?

— Связи нет, но они, вероятно, вместе внутри особняка.

— Тогда нужно устроить переполох внизу. Чтобы можно было вывести их, пока отвлекаем внимание.

— Если запустить сигнальную ракету, они поймут и начнут действовать.

— Хорошо. Остальное я беру на себя, прошу только устроить беспорядки внизу.

Прошел обмен фразами, которые трудно было понять сразу, и пять-шесть мужчин быстро исчезли вдали по улице. Остальные окружили Висенхо кольцом. Когда Висенхо посмотрел на Микелло, ища ответа, тот кратко объяснил:

— Мои друзья позаботятся о господине Клайне. Можете следовать за ними без опасений.

— Вы не пойдете с нами?

— С вами?

Микелло усмехнулся, словно это было нелепо.

Откинув челку, закрывавшую половину лба, он глубоко натянул фуражку. Затененные красновато-карие глаза опасно сверкнули, как у дикого зверя, затаившегося в кустах во тьме.

— Я должен спасти вашу дочь. Сейчас я ничего другого не вижу.

— !..

— Даже если в газетах напишут об убийстве в семье Левантес, не удивляйтесь слишком сильно. Всего доброго.

Легко кивнув на прощание, Микелло запрыгнул в экипаж. Висенхо лишь смотрел вслед экипажу, возвращающемуся по той же дороге.

Прежде чем он успел толком осознать ситуацию, люди, которых Микелло представил как друзей, повели Висенхо.

— Сначала переместимся в отель «Альборада». К моменту возвращения сеньоры мы отвезем вас в особняк маркиза Эрбатоса.

— «Альборада»...

— Это место, где сеньора жила до недавнего времени.

«Что бы ни случилось, не удивляйтесь слишком сильно. Отец благополучно отправится в безопасное место».

Неудивительно, что Лорена не сказала, что он вернется домой.

Вот что это значило.

Только пересаживаясь из экипажа в автомобиль, у него возник запоздалый вопрос. Висенхо с подозрением оглядел окруживших его людей.

— Кстати, а вы кто такие?