Том 5

Часть 14. Опасное приглашение

День, два, три.

До третьего дня с тех пор, как Лорена покинула особняк, состояние Байе было не таким уж плохим. Как психологически, так и физически.

Правда, это спокойствие поддерживалось с помощью лекарств, поэтому длилось недолго.

Благодаря тому, что она, хитроумная, устроила потрясающую сцену, собственноручно нажав на курок, Байе в тот день вколол себе успокоительное трижды. Поскольку оглушительный выстрел и не думал затихать в ушах, он был на грани безумия.

На следующий день он увеличил количество инъекций до пяти. К счастью или к несчастью, на третий день главный дворецкий особняка в Веллакаросе, не в силах больше смотреть на это, спрятал иглы, так что пришлось полупринудительно прекратить прием препаратов. Впрочем, благодаря слабому остаточному действию вчерашних лекарств, на четвертый день рассудок был более-менее ясным.

Однако с пятого дня снова начался ад.

Он, словно пес с сепарационной тревогой, весь день слонялся по спальне Лорены.

Если присутствие Лорены вызывало жажду, то её отсутствие порождало страх. Нечего и говорить, что последнее чувство было куда более мерзким.

С чего вдруг?

Как и во всем, что касалось Лорены, Байе совершенно не мог понять головой свое противоречивое поведение.

У него уже был опыт жизни без Лорены в течение целого года, когда он жил вполне нормально. В дни, когда её не было видно, Байе волей-неволей вспоминал тот период.

С 1 октября 1003 года по 1 октября 1004 года. Воспоминания ровно об этом годе.

* * *

Похоронив тело мертвой жены в монастыре в Сото, Байе провел там неделю и вернулся в Мотрел.

Лорена умерла, но мир остался прежним. Операция «Канарейка» замерла на той же точке, что и в момент его отъезда к Лорене в Сото.

Банк Клайн обанкротился, республиканское правительство Ингерда было на грани развала. Лидеры правительства Ингерда через королевскую семью Вессена подали запрос на выдачу Лорены Клайн.

Бесчисленные письма с требованиями беспорядочной грудой лежали в его кабинете.

Что же делать… Человека, которого нужно выдать, больше нет.

Первое, что он увидел, вернувшись в особняк, — это полутемный кабинет, заваленный всевозможными бумагами.

От промозглого холода ломило кости. Он с опозданием понял, что это чувство, сдавившее сердце и легкие, было пустотой.

Байе, словно марионетка, следующая введенным командам, механически привел стол в порядок. Документы, которые он обрабатывал последние полгода, перемешались в беспорядке.

Было бы быстрее отобрать то, что не связано с Лореной, в этой горе бумаг, растущей как снежный ком; ее имя было повсюду. Приговоры по искам, в которые была втянута Лорена, документы о продаже доли банка Клайн, которой она владела, различные свидетельские показания, подтверждающие ее невиновность. Статьи в отечественных и зарубежных газетах с именем Лорены...

Среди них взгляд надолго задержался на приговоре, лежавшем на самом верху.

За последние полгода, сменив семерых адвокатов, он добился вердикта: «Герцогиня Лорена Левантес не имеет отношения к антимонархическим идеям, которые ее отец Висенхо Клайн замышлял совместно с республиканским правительством Ингерда». Пришлось ждать окончательного приговора, чтобы вернуть Лорену в столицу.

Это заняло время, так как он действовал напролом, игнорируя категорические возражения принца Давида.

«Пожалуйста, будь последователен, Байе. Разве ты не говорил своим ртом, что свяжешь дочь и отца Клайнов и разберешься с ними разом? Сколько времени прошло с тех пор!»

Справедливый упрек. Жертва, которую пришлось принести ради того, чтобы отменить лишь один неверный выбор, была отнюдь не легкой.

Байе можно было по пальцам пересчитать случаи в жизни, когда он менял однажды принятое решение. Это была жизнь с импульсами, но без отмен. Тот факт, что он изменил решение меньше чем через сутки после того, как наставил пистолет на Висенхо Клайна, выглядел весьма смешно.

Он знал. Знал, но другого выхода не было.

«Лучше отправьте меня вместо него. Я сдамся. Скажите, что это все было по моем приказу, скажите инвесторам, чтобы они обвинили меня вместо отца!»

Услышав, как такие слова срываются с её губ, он просто не захотел этого допускать.

Лорена стала для Байе ужасающей переменной.

Её слезы были переменной, её мольбы, признания, тело были переменными, и даже её смерть стала переменной, влияющей на его расчеты.

Сегодня брошу, завтра оборву связи. Проблуждав так семь лет, он думал, что наконец преуспел, но его сердце снова дрогнуло от одного лишь отчаянного крика.

Так он потратил впустую еще шесть месяцев.

Раз уж ей все равно суждено было умереть, надо было позволить ей умереть с самого начала.

Однако, была Лорена или нет, дела, фундамент которых он прочно заложил, стояли непоколебимо. Наоборот, раз исчезла головная боль, заставлявшая его терзаться, теперь ничто не мешало.

Поэтому он решил считать это просто долгим сном.

Решил упорно игнорировать кошмары, приходящие каждую ночь, словно жнецы смерти. Ведь от исчезновения одной женщины жизнь не меняется кардинально.

Был день, когда он, уверяя себя в этом, с трудом восстановил чувство реальности.

Ничто не могло заменить Лорену, но это не значило, что она была для Байе всем. Его мир был слишком могущественным и прочным, чтобы одна женщина могла его разрушить.

Байе начал выполнять свои задачи одну за другой, по порядку.

Республиканское правительство Ингерда вступило на путь саморазрушения, так что не стоило тратить на него силы. Он загнал в мышеловку республиканцев, пустивших корни по всему Вессену, включая Микелло Эрбатоса, который, по сути, собственноручно открыл Лорене врата ада.

Однако на этот раз вместо того, чтобы высокомерно отдавать приказы из тени, он сам взял в руки оружие и безжалостно расстреливал помехи.

Если раздавались голоса недовольства жестокой расправой, он без объяснения причин вешал на них обвинение в шпионаже и тащил под суд. Результатом суда в ста случаях из ста был расстрел. Принц Давид хлопал в ладоши и радовался, говоря, что герцог наконец-то пришел в себя.

Наконец-то вернулся. Верно. Наконец-то...

Но что бы он ни делал, пустота внутри, словно сквозная дыра, не заполнялась. Наоборот, чем больше он пытался стереть Лорену из памяти, тем больше становилась дыра посреди груди.

В этой дыре было ужасающе пусто.

С каждым днем она росла, а с какого-то момента начала пожирать его самого. В мире без Лорены он постепенно превращался в ничто.

Когда он наконец подчинил Ингерд Вессену и перед глазами замаячила корона возрожденного королевства, на месте человека по имени Байе Левантес осталась лишь пустая оболочка, чью душу похитила безумная бездна.

Примерно в это время приблизилась годовщина смерти Лорены.