Байе терпел, чтобы не действовать поспешно.

В его памяти почти не было случаев, когда он сильно заботился о состоянии Лорены в постели. Ему было все равно, напугана она или нет. В конце концов, тот один день был единственным, когда Лорена не выказывала отторжения к нему.

В постели она была честнее, чем когда-либо. Байе был единственным мужчиной, знавшим такую сторону Лорены.

С самого начала он приучил ее подходить только ему. Он был единственным мужчиной, который знал, насколько теплым и мягким является ее тело, и насколько сладкими были ее стоны.

Байе приподнял ее хрупкий подбородок и глубоко поцеловал. Сколько времени прошло? Сладкий аромат персика хлынул в нос. От поцелуя, не дававшего передышки, Лорена издала мучительный стон. Звук, который всегда сводил его с ума.

— Мм, ха-а...

В последний день в Сото он не смог поцеловать ее. Так что это был первый поцелуй за год и три месяца в общей сложности.

По мере того как поцелуй углублялся, верхняя часть тела Лорены отклонялась назад.

Байе, слушая ее тяжелое дыхание над своей головой, уткнулся лицом в ее нежную кожу. Хрупкое тело, идеально помещающееся в объятиях, и горячее тепло, пропитанное ароматом. Жизненная сила, которую больше нельзя было почувствовать в жестоко изуродованном трупе.

— Лорена.

Тело помнило тот ужас, когда она бесследно исчезла из мира.

«Лорена! Черт, проклятье, что это, а...»

Байе действительно потерял ее в мгновение ока. Не потребовалось и секунды, чтобы темная келья монастыря превратилась в море крови.

Мужчина, который верил в Бога, но ни разу не просил Его милости, в тот день впервые воззвал к Богу.

— Лорена.

Наполовину разорванная сорочка сползла до пупка. Белоснежное тело, которое он думал, что больше никогда не увидит, было прямо перед его глазами.

Аппетитно вздымающаяся грудь покачивалась, как запретный плод. Байе инстинктивно перехватил руку Лорены, пытавшуюся прикрыть грудь, и прижал ее к простыне. Когда он сжал мягкую грудь другой рукой и сильно смял ее, Лорена резко вдохнула.

— !..

Знакомое ощущение. В голове непрерывно взрывался восторг. Байе жадно впился губами в ее грудь.

Он с силой сосал выступающий сосок и неистово тер его языком. Вкус был сладким и ароматным, как мякоть персика.

Он даже не знал, как мучительно скучал по этому вкусу. Лорена извивалась, глотая слезы, но ему было все равно.

Тело, вздрагивающее от каждого его прикосновения, привычка кусать губы, чтобы подавить нарастающее возбуждение, покрасневшие глаза — все было прежним.

Ее тело, точно такое же, каким он его помнил, возбуждало его до предела.

Байе оторвался от нее только после того, как наполнил легкие запахом Лорены. Левый сосок, который он безжалостно кусал, покраснел и набух.

Он крепко обнял испуганную и тяжело дышащую жену.

— Лорена, Лорена.

Только обняв женщину, которая ни на мгновение не выходила у него из головы, в душе Байе что-то прояснилось.

Он был пленен с того момента, как впервые увидел девушку, поющую как жаворонок в полуденном саду.

С тех пор как Лорене было семнадцать, и до того, как ей исполнилось двадцать шесть, целых девять лет он кружил вокруг этой женщины. Не потому, что хотел обладать оболочкой.

Он непрерывно жаждал ее любви.

Уткнувшись лицом в ямку ключицы Лорены, Байе тяжело дышал.

— Надо было сказать немного раньше.

— ...

— Что любишь меня.

Мне было бы достаточно всего одной этой фразы.

Но слова о том, что еще не поздно, были искренними. Бог вездесущ и всегда наблюдает за ними, так что эта возвращенная жизнь тоже Его воля.

Возобновившийся поцелуй был глубоким и настойчивым. Губы мужчины, неистово исследовавшие рот Лорены, снова спустились к ее груди. Сжимая и сминая левую грудь, которую он мучил совсем недавно, языком он пробовал правую.

Везде, где Байе неистово сосал и кусал, оставались кровоподтеки, словно клеймо. Движения, которыми он перекатывал языком покрасневшую плоть, словно успокаивая ее, были поистине извращенными. Лорена прикусила нижнюю губу, отчаянно сдерживая звуки.

Волоски на всем теле встали дыбом, поясница напряглась. По коже, полностью открытой воздуху, пробежали колючие мурашки.

Горячее дыхание осыпало все тело.

Лорена закрыла глаза руками, изо всех сил пытаясь отделить ощущения тела от разума.

В тот момент, когда мужчина, жадно ласкавший грудь, словно безумный, грубо вторгся между ее ног...

Тук-тук. Тихий, но настойчивый стук разбил жар. Рука Байе, снимавшего белье, замерла.

Он хотел проигнорировать и продолжить, но стук становился все быстрее и нетерпеливее.

Почему именно сейчас? Байе, раздраженно потеревшись носом о ее кожу, поднял голову. С подавленным вздохом он на мгновение отпустил Лорену.

— Подожди немного.

Как только тяжесть мужчины, придавливавшего ее, исчезла, Лорена поспешно опустила юбку. Руки, натягивавшие сорочку, чтобы прикрыть обнаженную грудь, мелко дрожали.

Когда Байе открыл дверь спальни, побледневший охранник склонил голову.

— В чем дело?

— Эм, господин Клайн...

Атмосфера вокруг Байе, полная раздражения, резко изменилась. Охранник не смел поднять голову под пронзительным холодным взглядом.

— Похищен... Похищен. Господин Клайн... Прошу прощения.

Голова остыла. Байе с силой захлопнул дверь, чтобы разговор не был слышен в спальне, и вышел.

— Что это значит? Что случилось с Висенхо Клайном?

— Я не знаю точно, что произошло. Экипаж не прибыл в назначенное время, поэтому мы выехали на окраину Мотрела, и нашли одного раненого охранника на улице. Экипаж исчез бесследно. И господин Клайн тоже... Похоже, на них напали.

— А перед резиденцией?

— Следов людей нет.

Сила, которая следила за экипажем, выезжающим из особняка Левантес именно в это время, чтобы перехватить заложника. В Вессене был только один человек, у которого хватило бы наглости напасть на экипаж с гербом Левантес.

— Проклятье, сукин сын.

Охранник напрягся от грубой брани Байе.

Он определенно направился в «Альбораду». За его спиной, пока он нервно массировал виски, звякнула дверная ручка. Байе бросил взгляд через плечо.

В щели двери, открытой на ноготок, показались большие глаза Лорены.

— Что-то случилось? С отцом?

— Нет.

Рот сработал быстрее мысли.

— Это не связано. Зайди внутрь.

Байе инстинктивно закрыл дверь и запер ее. Лорена, моргая в недоумении, исчезла за дверью.

Напряженный низ живота ныл, но времени обращать на это внимание не было. Байе восстановил сбившееся дыхание только после того, как снова отрезал Лорену от внешнего мира.

Будет плохо, если Лорена узнает. Если она начнет буйствовать, требуя выпустить ее немедленно, как он удержит ее здесь? Вены на его крепко сжатом кулаке вздулись.

— Нужно было убить ублюдка.

Мрачно пробормотав это, Байе резко отвернулся от двери. Он на мгновение забыл, что был тот, с кем нужно было разобраться в первую очередь. Грубо развязывая расслабленный галстук, он отдал приказ.

— Отправь половину охраны в «Альбораду». Верни Висенхо Клайна любой ценой. И еще одно: среди тех, кто постоянно ошивается в «Альбораде», найди человека по имени Даниэль Мора...

Прежде чем острый, как лезвие, приказ был закончен, на первом этаже особняка прогремел мощный взрыв.