Сегодня утром слуги схватили Дору и потащили в кабинет герцога.

Руки и ноги дрожали, зубы стучали. В ту ночь, когда она тайком выбиралась из особняка герцога вслед за молодым человеком, представившимся человеком маркиза Эрбатоса, Дора отчетливо видела лицо герцога, наставившего на них пистолет.

Первая пуля была точно нацелена в голову парня, а вторая, выпущенная под немного другим углом, вонзилась в плечо Хены. Несомненно, он целился так специально.

— Заходи. Если тебе дорога жизнь, лучше держи язык за зубами. Просто выслушай, что скажут, и выходи.

Слуга, открывший дверь кабинета, толкнул Дору в спину.

Влетев внутрь, словно её швырнули, Дора икнула. Кабинет был наполнен едким сигарным дымом.

Дора дрожала, не смея даже выпрямиться. Это был человек, на которого простой служанке и смотреть-то не полагалось.

Тишина, в которой, казалось, можно было порезаться, длилась долго. Только когда Дора была на грани обморока, герцог заговорил.

Первая фраза была вопросом.

— Ты веришь в Бога?

Герцог даже не взглянул на спину распластавшейся девочки.

— Ты из Ингерда, так что, возможно, всё иначе. А я вот в Его существовании ни разу не сомневался.

Они находились в одной комнате, но даже воздух, которым они дышали, был разным. Дора сразу поняла, что этот холодный голос обращен не к ней.

Это ультиматум исчезнувшей жене.

— Но после того дня пришлось усомниться… Я так молил, говорил, что отдам всё, что у меня есть, лишь бы мне вернули только тебя, но Он никак не отвечал.

Герцог, бормотавший словно сам с собой, на мгновение замолчал. Горький запах сигары становился всё гуще.

Когда герцог снова заговорил, его голос, в отличие от прежнего, был наполнен странной уверенностью.

— Но в итоге Он дал мне ответ, Лорена.

— …

— Если бы Его не было, как мертвые могли бы ожить?

Возникла иллюзия, что по комнате расползается могильный холод.

— Как могло исчезнуть время, которое мы прожили…

— …

— И при этом, как всё это может быть так живо в памяти, словно случилось вчера?

Дора отчаянно запоминала каждое слово, которое произносил герцог. Она не понимала ни слова из того, о чем он говорил, но интуиция подсказывала, что она должна передать это герцогине слово в слово.

Стул с жутким звуком проскрежетал по полу. Герцог вставал со своего места.

— Не интересно, кто будет следующим?

Вскоре послышался стук каблуков по гладкому полу. От ритмично приближающихся шагов бедная Дора посинела от страха.

Безупречно чистые черные туфли остановились прямо перед ней.

Последовал безмолвный приказ поднять голову. Дора запрокинула шею дерганым движением, словно марионетка на ниточках.

Лицо мужчины, сунувшего руки в карманы, было пустынным и жутким, как бездна. Отточенная красота, словно высеченная Богом без единой ошибки, еще сильнее выделялась в леденящем холоде.

Он шевелил губами, обращаясь к женщине, которой здесь не было.

— Как всегда, остановить меня можешь только ты, Лорена Левантес.

Пронзительный фиолетовый взгляд, казалось, пронзал маленькое тело Доры насквозь. На благородном лице мужчины, скрытом в тени, появилась бесстрастная улыбка.

— Увидимся в день слушания, Лорена.

«Тогда тебе придется выбрать. Я или тот ублюдок».

* * *

Дверь за спиной закрылась.

Звук щелчка замка эхом разнесся по коридору, показавшись особенно громким. Лорена, прислонившись спиной к двери, сползла вниз.

— Ха-а, хы.

Она осела на пол как попало и закрыла нос и рот обеими руками. Дыхание было прерывистым.

«Он сказал… Если бы Бога не было, как мертвые могли бы вернуться к жизни. Время исчезло, но память осталась, разве такое возможно?»

Слова, только что слетевшие с губ Доры, душили Лорену. Из-под опущенных век потекли горячие слезы.

«Я была не одна».

Почему она решила, что вернулась в прошлое только она одна? Всемогущий и справедливый Бог не мог заботиться только о ней.

«Вернулась не только я».

Лорена очень смутно помнила мир после смерти.

В месте, где было непонятно, сон это или загробный мир, она бессмысленно смотрела на крест. Она спросила, действительно ли Его не существует, и в конце концов опустила голову, отрицая Его существование.

Дальнейших воспоминаний не было, и она очнулась в прошлом, полгода назад.

Байе тоже так?

Поэтому он помчался в Сото, как только открыл глаза? Чтобы проверить, лежит ли там труп жены с размозженной головой?

— Ха… ха-ха.

Лорена уткнулась лицом в ладони и расхохоталась, как безумная.

«Твоего отца застрелил я. Нужны еще объяснения? Пришло время твоему роду и твоей родине исчезнуть. Это было решено еще 9 лет назад!»

А ведь он нес такую чушь мне в лицо!

«Еще не поздно».

— А-ха-ха, боже мой…

«Если захотеть, можно всё вернуть».

Обманывал меня даже после возвращения.

Трудно сдерживаемый гнев, похожий на безумие, захватил разум. Лорена провела руками по лицу, словно царапая его.

«Ах, Байе. Сколько еще раз я должна умереть у тебя на глазах, чтобы ты пришел в себя?»

Сквозь пальцы появились чьи-то ноги. Прежде чем Лорена успела поднять голову, человек присел, войдя в её поле зрения.

Большие руки схватили Лорену за запястья и отвели их от лица.

— Что это сейчас было?

Это был Микелло. Видимо, он слушал за дверью. Его лицо было пугающе напряженным.

— Я не понял ни слова из того, что передала эта девочка, от начала до конца, а ты, кажется, сразу всё поняла.

— …

— Что этот тип наплел?

Теперь скрывать было нельзя. И не стоило.

— Есть кое-что… что я вам еще не сказала.

Лорена начала говорить сбивчиво.

— Я говорила раньше, что по милости Божьей видела во сне то, что случится в будущем. Это не так. На самом деле это был не сон.

— О чем вы?

Микелло схватил Лорену за вздрагивающие плечи и с силой сжал.

— Говорите понятно. Дышите нормально.

— Я вернулась во времени. Я думала, что только я, но это не так. Байе тоже вернулся вместе со мной.

— …

— Я думала, что время отмоталось сразу после моей смерти. Но, может быть, и нет.

Всё время было что-то странное. Существовала неоспоримая пропасть между Байе Левантесом в это время в прошлом и тем мужчиной, который есть сейчас.

Байе в тот момент, когда он только решил выбросить её, был холоден и жесток, как иней. Она подозревала неладное, когда он вдруг изменил отношение и начал проявлять к ней иррациональную одержимость.

Если он вернулся, увидев её смерть своими глазами, то всё вставало на свои места. Нечасто увидишь труп человека, убитого выстрелом в голову, так что с того момента у него могла поехать крыша.

Но это было не всё.

Байе мог вернуться не из того же момента, что и она. Лорена оцепенела от возможности, которую даже представить себе не могла.

«Байе Левантес — человек, который видел будущее до какого момента?»

В документах, найденных сейчас, может не быть упоминаний о республиканцах. В прошлом, то есть до того момента, как Лорена покончила с собой, в газетах не было статей о поимке группы республиканцев.

Но что было потом?

Что случилось после моей смерти?

Микелло, не скрывая растерянности, спросил:

— После смерти, Лорена. Говорите толком, что это значит.

— Я не знаю, когда вернулся этот человек. В тот момент, когда я выстрелила? Или после? Точно, что он открыл глаза в первый день апреля, но когда именно…

Сильное головокружение мешало думать. Лорена схватилась за голову, вспоминая новости и газеты, которые она читала и перечитывала в прошлом.

«Голоса за реставрацию монархии в Ингерде звучат всё громче, кризис революционного правительства! Смогут ли они преодолеть трудности!

Кронпринц Ингерда, уехавший на континент Эмер, пытается въехать в Вессен через Веллакаросу».

В газетах определенно не было статей о республиканцах. До октября организация республиканцев в Вессене еще даже не всплыла на поверхность. Если бы Микелло поймали, газеты, конечно, пестрели бы этой историей.

Но что потом? Целью королевской семьи Вессена было не только подчинение Ингерда, но и искоренение внутренних республиканцев.

«Республика. Сможет ли она заменить монархию?

Ингерд, покинутый Богом!

Из-за краха всего лишь одного банка последовала череда банкротств, республиканское правительство не может выполнять роль государства…

На фоне распространяющегося страха, королевский двор Вессена от имени короля выпустил заявление. Строго запретить действия, подстрекающие или распространяющие нездоровую республиканскую идеологию…

Определить подобные действия как акт мятежа и жестко подавлять…»

В октябре прошлого, республиканское правительство Ингерда рухнуло с неудержимой скоростью. После этого королевский двор Вессена, воспользовавшись хаосом в соседней стране, наверняка расправился с республиканцами внутри страны.

«По крайней мере, он видел всё до этого момента. Поэтому он знает личности членов, которые еще даже не начали активную деятельность, и пытается убрать ключевые фигуры одну за другой».

Если так, то эта организация уже практически раскрыта до основания. Сейчас не время продолжать опасные тайные встречи. Все, кто пришел сегодня в особняк маркиза, должны немедленно бежать из Мотрела. Пока их не убили без шума и пыли, как Даниэля Мора!

— Лорена.

И самым опасным человеком среди них был…

— Лорена Клайн!

Свирепый окрик вернул её в реальность.

Лорена резко подняла голову. Микелло, стиснув челюсти до предела, буквально сверлил её взглядом.

«Не интересно, кто будет следующим?»

Губы Лорены беззвучно раскрылись.