Причина была проста.

Сегодня день зарплаты!

Месяц тяжёлого труда, и наконец-то монеты окажутся в кармане, как тут не радоваться!

Когда звон колокола разнёсся по горам, ворота административного двора открылись, и румяный мальчик-даос крикнул:

— В очередь, не толкайтесь, всем хватит!

Затем трое мальчиков-даосов начали выдавать деньги по биркам.

— Чжэн Дацзян, сто часов, тысяча двести монет… Хэ Лаохунь, сто двадцать часов…

Цзян И быстро всё пересчитал и выдал деньги. Он только стал инспектором, но с лёгкостью справлялся с подсчётами, чем заслужил одобрение мальчиков-даосов.

А у Чжан Чао и Дун Ба, напротив, постоянно возникали споры и шум.

Спустя час зарплата была наконец выдана.

Цзян И держал в руках стопку монет-оберегов. Они были сделаны из бумаги для талисманов и делились на три вида по номиналу.

Одна монета — жёлтая, десять — фиолетовые, сто — красные.

Говорили, что бумагу для талисманов использовали в качестве валюты из-за нехватки духовной энергии в Наньчжаньчжоу.

Она была удобна в обращении, а так как была признана даосской традицией, то обладала некоторой духовной силой и могла использоваться для рисования талисманов, изготовления артефактов и розжига огня, так что не была бесполезной.

Всё это сделало её популярной и широко распространённой.

Но Цзян И слышал, что в Дуншэнчжоу, где правили бессмертные, богатые культиваторы расплачивались духовными камнями, что говорило об их несметных богатствах.

Цзян И спрятал монеты за пазуху, не обращая внимания на Чжан Чао и Дун Ба.

— Я же говорил, этому Цзяну нет дела до Старины Хэ, зачем ему из-за него с нами связываться!

Сказал с довольным видом Дун Ба, видя, что Цзян И ушёл, не устроив скандала.

— Но нужно быть начеку, нелающая собака кусает больнее!

Сказал с мрачным видом Чжан Чао и добавил:

— В эти дни давай держаться вместе, чтобы он не застал нас врасплох!

На чёрном лице Дун Ба появилась злая ухмылка, и он, обнажив жёлтые зубы, сказал:

— А я бы хотел, чтобы он попробовал, пусть выпустит на меня пар!

— Хотел поделиться с ним, а он не оценил! И этот Старина Хэ — тоже ничтожество, прилип к этому Цзяну, лижет ему зад!

Чжан Чао покачал головой:

— Брат Дун, не стоит его недооценивать, говорят, он уже на втором уровне Очищения Ци, и ещё молод, не стоит ссориться с ним насмерть.

— Если ему повезёт, и он доберётся до пятого уровня, то нам придётся несладко.

Дун Ба усмехнулся. Через несколько лет его срок закончится, он спустится с горы, вернётся домой и заживёт в своё удовольствие.

Сначала убьёт семью пристава, который когда-то охотился за ним, а потом найдёт хорошее место и снова станет главарём разбойников.

Проживёт лет семьдесят-восемьдесят и умрёт, не зря прожив жизнь!

— Голому разбой не страшен, чего мне бояться!

Сплюнул Дун Ба, выругавшись.