На следующее утро толпа чернорабочих собралась у ворот административного двора.

Вчера они получили зарплату, так что настроение у всех было приподнятое, и они с удовольствием болтали.

— Слыхали? Чжан Сань и Дун Сы, эти две злые собаки, попали в беду!

— Да уж, не говори! Я живу рядом с их большим домом, эта сука Чжан Сань выла всю ночь, я глаз сомкнуть не мог!

— А Дун Сы ещё хуже, я утром, когда шёл на работу, заглянул. Его лицо было словно прижато к печи в Закалочной, тц-тц, и глаза не закрыты!

— Говорят, это братец И сделал…

Все наперебой обсуждали новость, невольно бросая взгляды на Старину Хэ.

Что поделать, братец И теперь на работу не ходит, его редко увидишь.

— Старина Хэ! Расскажи нам, что да как!

Кто-то в длинной очереди начал подбивать остальных, чтобы Старина Хэ поделился новостями.

— Да! Братец И ведь только на третьем уровне Очищения Ци? Как он смог справиться с Чжан Санем и Дун Сы, должно быть, он освоил какую-то невероятную технику!

Кто-то поддержал, всем было любопытно.

Несколько десятков человек наперебой галдели, было очень шумно.

Чжан Чао и Дун Ба так долго держали всех в страхе, все знали их методы.

И вдруг братец И так тихо и незаметно их убрал, это было и удивительно, и страшно.

Нужно пояснить, что хотя Врата Цяньцзи и были сектой дьявольского пути, но всякие убийства ради сокровищ и грабежи не особо касались низших слоёв чернорабочих.

Причина была проста.

Больше восьмидесяти процентов чернорабочих на внешних пиках за всю жизнь не могли и близко подобраться к пятому уровню Очищения Ци.

А раз они не могли открыть Внутренний Дворец, то не могли и поглощать духовную энергию, а значит, не могли считаться настоящими культиваторами.

Они либо работали на секту, копили деньги на старость, либо шли на рынок в качестве подсобных рабочих, зарабатывая на жизнь своим ремеслом.

Они были как песок и сорняки, разбросанные по всему Наньчжаньчжоу, и жили серой, ничем не примечательной жизнью.

Всякие пещеры мастеров Заложения Основы, наследия великих, чудесные встречи и удачи из книг не имели к ним никакого отношения.

Подавляющее большинство чернорабочих всю жизнь трудились, практикуя Очищение Ци.

И за всю жизнь так и не могли испытать, что такое «сражение».

— Я не знаю, вчера спал как убитый, ничего не слышал.

Будь это прежний Старина Хэ, он бы, оказавшись в центре внимания, наверняка начал бы хвастаться и врать без умолку.

Но после этого случая он избавился от своей дурной привычки и решил держать рот на замке.

Старина Хэ понимал, что высокое дерево притягивает ветер.

Братец И заступился за него, проявил себя, убрав этих двух злых собак.

Он не мог отплатить ему чёрной неблагодарностью, болтая лишнее и раскрывая его секреты.

— Старина Хэ…

Кто-то не унимался, но когда ворота административного двора открылись, они увидели Цзян И, выходившего вместе с тремя мальчиками-даосами.

Все чернорабочие тут же замолчали.

Когда братец И только стал инспектором, все считали его молодым и добрым, не испытывая к нему особого трепета.

Но теперь, когда Чжан Чао и Дун Ба за одну ночь стали один калекой, а другой мертвецом, все поняли, что братец И — человек решительный и безжалостный!

— Инспектор Чжан из Шлифовальной потерял ноги, инспектор Дун из Кузницы — жизнь. Делами мастерских пока буду заведовать я.

Цзян И стоял на ступенях. Новый халат и чистое лицо делали его похожим на красивого юношу.

Но его слова были весомы:

— До середины месяца я попрошу нескольких распорядителей выбрать новых инспекторов. Надеюсь, вы будете усердно трудиться.

Все чернорабочие поспешили согласиться:

— Слушаемся инспектора Цзяна!

Динь-дан-дон!

Прозвучал колокол с Пика Созерцания Волн, и все разошлись по своим мастерским.

Толпа рассеялась, и никто больше не спрашивал, что стало с калекой Чжан Чао и убитым Дун Ба.

Не то что на Пике Алого Пламени, на всём внешнем пике каждый год умирало несколько десятков человек.

Раз начальство не расследует, то и чернорабочим нет дела.

— Брат Хэ, присмотри.

Сказал Цзян И, спустившись со ступеней и обратившись к Старине Хэ, а сам направился к дому Яна.

Он подумал:

«И правда, жизнь на внешнем пике ничего не стоит. Сорока тысяч монет хватило, чтобы успокоить двух распорядителей из Шлифовальной и Кузницы, чтобы они закрыли на это глаза».

Конечно, здесь сыграло роль и уважение к Яну Сюню.

Иначе Цзян И пришлось бы заплатить больше.

— Старик Чжоу из Кузницы ничего не сказал, ему важны только деньги. Ты заплатил, и он с радостью найдёт нового полезного кадра вместо Дун Ба.

Недалеко от дома Цзян И увидел Яна Сюня.

Он стоял в снегу, заложив руки за спину, его чёрный халат выделялся на белом фоне. Хриплый голос донёсся до Цзян И:

— А старик Тан из Шлифовальной на удивление не стал спорить. Он обычно такой болтливый, а сегодня был на редкость сговорчив.

— Всё благодаря вам, распорядитель, что вы вмешались и уладили дело.

Цзян И остановился и почтительно поклонился.

После того как он разобрался с Чжан Чао и Дун Ба, он задал вопрос Небесной Книге.

Ответ был: 【Всё в порядке】.

При вмешательстве Яна Сюня распорядители Тан Цун и Чжоу Гуан не стали раздувать скандал.

Они с радостью приняли деньги, и дело было закрыто.

Иначе волнения не утихли бы так быстро.

Ян Сюнь, словно невзначай, спросил:

— Я не понимаю, почему ты убил Дун Ба и оставил в живых Чжан Чао?

— Докладываю, распорядитель, я счёл Дун Ба жестоким и мелочным, он мог натворить бед, поэтому его нужно было убрать.

— А Чжан Чао хоть и коварен, но был напуган до смерти и больше не представлял угрозы, так что я оставил его помучиться.