Вечерело. Уставший от игр Су Ву решил встать и приготовить себе сытный ужин. Перед тем как закрыть ноутбук, его взгляд случайно скользнул по экрану. Он заметил личное сообщение с благодарностью от пользователя по имени Чэньсинь. Очевидно, после его предупреждения этот человек уже принял какое-то решение.

Слегка улыбнувшись, Су Ву почувствовал, как его настроение заметно улучшилось.

В последующие дни процесс рытья подземного убежища вошёл в ускоренную фазу после того, как Су Ву добавил в строительную бригаду ещё одну машину для замешивания и заливки цемента. Входной тоннель глубиной 10 метров был полностью завершён. На первом подземном уровне убежища также была выкопана площадь около пятидесяти-шестидесяти квадратных метров.

Согласно плану, полноценный первый уровень убежища должен был представлять собой стандартный прямоугольный параллелепипед длиной 30 метров, шириной 20 метров и высотой 6 метров. При этом потолок и внешние стены должны были быть залиты бетоном и армированы стальными прутьями, образуя оболочку толщиной в один метр. Пол, который будет соединяться со вторым уровнем внизу, считался внутренней частью. Требования к его защите были не такими высокими — достаточно было толщины всего в 30 сантиметров.

Казалось бы, пространство не такое уж и большое. Но стоит учесть, что квартира Су Ву на побережье, которую он продал за 6 миллионов юаней, имела внутреннюю площадь всего лишь 100 квадратных метров, а высота потолков была менее трёх метров. Один уровень убежища по площади примерно равнялся шести таким квартирам. А если учесть разницу в высоте, то фактическое пространство превышало их в десять и более раз. Не то что для одного человека, даже для десятка людей места было бы более чем достаточно — ни о какой тесноте не могло быть и речи.

Однако по мере продвижения проекта появились и проблемы, вызванные недостаточной предварительной подготовкой.

«Не начнёшь строить – не поймёшь, — размышлял Су Ву. — Только когда по-настоящему приступаешь к работе, понимаешь, что стандартное убежище – это настоящий пожиратель денег. Оно и деревенский самострой – это совершенно разные понятия».

15 мая, во второй половине дня, Су Ву наблюдал через ноутбук за тем, как мешки с цементом один за другим отправлялись в бетономешалку. Он не мог не испытывать головной боли.

Полагаясь на очки выживания для обхода правил, как и раньше при создании робота-модели, он уже максимально экономил при строительстве внешней оболочки убежища. Основная часть оболочки в значительной степени заполнялась отходами старого металла и почти бесплатными кусками бетона и другим строительным мусором. Только самый внешний слой был покрыт небольшим количеством цемента для временного укрепления.

Но даже при таком подходе расход цемента и песка всё равно значительно превысил ожидания. Судя по нынешним темпам потребления, вероятно, ещё до полного завершения первого уровня убежища, они столкнутся с неловкой ситуацией нехватки материалов.

«С песком проблем нет, — подумал Су Ву. — А вот цемент уже невозможно купить у официальных продавцов. Нужно придумать что-то ещё».

Как человек, выросший на побережье, Су Ву не имел в городе Цзянхэ ни знакомых, ни связей. Но это не означало, что у него не было выхода из ситуации. Открыв на компьютере площадку для торговли подержанными товарами, Су Ву сразу же ввёл в поиск ключевые слова: цемент, стройматериалы и тому подобное.

Потратив некоторое время на фильтрацию фальшивых продавцов, выдающих одно за другое, он в конце концов действительно нашёл торговца, способного предоставить товар.

«300 юаней за мешок цемента. Без доставки и транспортных расходов?»

Хотя у него уже было некоторое представление о ценах, получив конкретное предложение, Су Ву всё равно сильно удивился. Цена выросла примерно в 15 раз — почти как при ограблении. Ещё хуже было то, что местонахождение продавца находилось более чем в 400 километрах от него. Чтобы доставить товар, ему пришлось бы самому искать способ транспортировки.

«Не считай, что это дорого, — ответил продавец. — Мы все в этом бизнесе, ты должен понимать. Сейчас цемент стал товаром под государственным контролем. Большая часть запасов реквизирована властями. Новая продукция прямо с завода сразу же вывозится. То, что у меня есть, это тайно спрятанные запасы, и больше я предложить не могу».

Продавец ответил длинным сообщением. Его тон казался нормальным, но на самом деле в нём сквозило отношение «хочешь — бери, не хочешь — не бери». Ни на малейшую скидку он не соглашался.

«Хорошо, — решился Су Ву. — У тебя всего 1000 мешков цемента весом 50 тонн, верно? Я беру всё. Скоро пришлю кого-нибудь забрать товар».

Су Ву потёр лоб. Подумав немного, он решил купить весь цемент продавца. Чем дальше, тем меньше стоили деньги. Су Ву решил воспользоваться этой возможностью, чтобы полностью избавиться от оставшихся у него денег, которых и так было не очень много. Если позже понадобится что-то ещё купить, в крайнем случае, он сможет обменять экскаватор на нужные товары.

После заключения сделки Су Ву нашёл два больших грузовика в районе продавца, чтобы помочь с перевозкой товара. Хотя транспортные расходы были немного выше, чем если бы он обратился к знакомым, но экономия времени того стоила, и Су Ву не стал беспокоиться о мелочах.

«Надеюсь, по дороге не возникнет проблем», — транспортировка груза с расстояния более 400 километров вызывала у Су Ву некоторое беспокойство. Но кроме как молиться, он ничего не мог сделать.

16 мая небо потемнело, и внезапно хлынул проливной дождь. Два грузовика, перевозивших цемент, естественно, попали под его влияние. Время прибытия стало неопределённым.

Су Ву сидел в спальне на втором этаже, вдыхая едва ощутимые водяные пары, проникающие через окно. Нервно открывая карту, он снова и снова подсчитывал оставшееся расстояние до грузовиков, надеясь, что они прибудут раньше. Однако вместо звонка от водителя он получил официальный звонок.

«Нам нужно изъять ваш цемент. Это ваше обязательное требование?» — настроение Су Ву заметно упало. Он не ожидал, что цемент, с таким трудом приобретённый через вторичную торговлю, всё равно попадёт в поле зрения властей.

«Это не обязательное требование, — на другом конце телефона мужской голос, представляющий официальные власти, говорил очень вежливо. В нём не чувствовалось ни малейшего высокомерия или давления с позиции силы. — Просто в настоящее время в нашем городском районе строится срочный проект, для которого не хватает большого количества цемента. Поэтому, если возможно, мы надеемся на вашу поддержку».

«Очень жаль, но эта партия цемента важна и для меня. Я не могу её отдать», — Су Ву вздохнул и очень прямо отказал.

«Мы не собираемся изымать бесплатно, — голос на другом конце говорил спокойно и ровно, не раздражаясь из-за отказа Су Ву, и в нём чувствовалась большая искренность. — После завершения проекта вы получите соответствующие очки вклада. Поверьте, вы точно не пожалеете об этом в будущем».

Между строк он практически напрямую говорил, что в будущем обеспечит ему лучшие условия в государственном убежище.

«Я понимаю, но моему убежищу не хватает именно этой партии цемента. Я действительно не могу уступить», — Су Ву покачал головой и очень чётко объяснил, для чего нужен этот цемент.

«Понятно. Желаю вам скорейшего завершения строительства».

Представитель властей ненадолго замолчал, оставив попытки убеждения, и сам завершил разговор.

Су Ву выключил экран телефона и задумчиво повертел устройство в руке. В душе у него поднялось какое-то неясное чувство — смесь вины, решимости и непоколебимой уверенности в своем выборе.

То, что он делал, со стороны могло показаться эгоистичным. Но он был всего лишь обычным человеком, не способным изменить слишком многое в этом мире на пороге катастрофы. Всё, что оставалось в его силах — попытаться сделать свою собственную жизнь немного лучше и безопаснее перед лицом надвигающегося конца.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe