В этот момент капля дождя сорвалась с неба и упала на лицо Су Ву, принеся с собой неприятное ощущение холода. Он поднял голову, вглядываясь в незаметно потемневшее небо, и слегка нахмурился, осознав, что упустил из виду несколько важных проблем.

«Нужно срочно соорудить навес для защиты генератора от дождя, — подумал он. — А в большом сарае с мешками цемента следует поднять основание повыше и продумать систему отвода воды».

Геотермальный генератор, конечно, обладал определённой влагозащитой, но вероятность его выхода из строя во время ливня всё равно была значительно выше, чем при нормальных условиях. Построить для него защитный навес было жизненно необходимо. Что уж говорить о цементе — его сохранность вообще не подлежала обсуждению.

К счастью, для нынешнего Су Ву эта задача не представляла особой сложности. Один приказ — и инженерный робот тут же принялся отбирать подходящие материалы из кучи металлолома. Используя своё острое режущее лезвие и лазерный излучатель, способный плавить металл, он методично, шаг за шагом создавал каркас будущего навеса.

Глубокой ночью долго копившиеся тучи наконец разразились проливным дождем. Су Ву укрылся в спальне на втором этаже и наблюдал за двором через окно.

В наспех построенном навесе сейчас ярко горел свет. Геотермальный генератор работал стабильно, а ряд темно-зелёных индикаторов, свидетельствующих о достаточном уровне электричества, дарил необычайное чувство спокойствия и уверенности. Рядом с генератором инженерный робот продолжал трудиться без сна и отдыха, выполняя план Су Ву — строительство мини-экскаватора и мини-транспортёра, чтобы сформировать простую, но эффективную строительную бригаду. С её помощью можно будет выкопать подземное пространство, достаточное для размещения небольшого, но надёжного убежища.

«Прогресс идёт немного быстрее, чем я ожидал, — отметил про себя Су Ву. — После завершения строительства нужно будет оценить, сколько очков выживания потребуется для апгрейда. Если немного, то в будущем, возможно, стоит подумать о производстве нескольких единиц на продажу».

Наблюдая за тем, как в манипуляторах инженерного робота постепенно обретают форму гусеницы и шасси, Су Ву прикинул расход материалов и время изготовления. Решив, что затраты вполне приемлемы, он невольно задумался о возможностях будущего бизнеса. Дело было не в жадности — просто потенциальная прибыль казалась поистине астрономической.

Один мини-экскаватор по нормальным ценам прошлого стоил около 30 000 юаней. А когда Су Ву перенёсся в этот мир и попытался приобрести такую технику, цена подскочила ровно в 50 раз. При этом спрос значительно превышал предложение — чтобы действительно заполучить экскаватор, нужно было выложить как минимум 2 000 000 юаней.

При такой колоссальной разнице в цене, даже продажа всего двух машин позволила бы Су Ву многократно увеличить свои запасы ресурсов и стать настоящим богачом в этом постапокалиптическом мире. Однако сейчас это было лишь теоретическое предположение. Тень конца света могла опуститься в любой момент, и убежище оставалось главным приоритетом и основой выживания. Любая торговля могла рассматриваться только при условии, что она никак не повлияет на график строительства. Что первостепенно, а что второстепенно — в этих вопросах Су Ву разбирался превосходно.

Понаблюдав ещё немного за работой инженерного робота и поняв, что ничем не может помочь в этом процессе, Су Ву отвёл взгляд, открыл ноутбук и начал просматривать последние новости.

Основные средства массовой информации в сети, как обычно, сообщали о каких-то незначительных событиях. А вот некоторые независимые медиа упоминали о том, что в последние дни рыночный контроль стал заметно строже. Впрочем, поскольку цены на предметы первой необходимости существенно не изменились, это почти не повлияло на повседневную жизнь. Большинство людей даже не обратило на это внимания, поэтому соответствующие публикации не получили широкого распространения.

«Предположительно, все фабрики по производству игрушек в Восточном континенте уже полностью остановили производство, а рабочие мобилизованы правительством Восточного континента в строительные бригады», — гласил заголовок одной из новостей, привлекшей внимание Су Ву.

Он попытался открыть статью, но обнаружил, что оригинальная ссылка уже не работает. «Опять то же самое», — мысленно вздохнул Су Ву. Федеральное правительство этого мира контролировало интернет ещё жёстче, чем он мог себе представить. Многие события, если власти не хотели их разглашать, невозможно было обнаружить в сети, даже если они происходили буквально по соседству и затрагивали миллионы людей. Максимум в закрытых чатах могли циркулировать какие-то смутные слухи, но их было так много и они были настолько противоречивы, что обычные люди просто не могли отличить правду от лжи.

Если бы у Су Ву не было Системы выживания в апокалипсисе, он, как и все остальные, продолжал бы жить в иллюзорном мире, сотканном из лживой информации, и даже не подозревал бы о приближающейся катастрофе. То, что источник новости о закрытии фабрик не удалось найти, косвенно подтверждало её достоверность.

Су Ву мысленно восстановил увиденный заголовок, и его настроение снова омрачилось. Остановка работы фабрик игрушек могла показаться мелочью, но на самом деле это свидетельствовало о серьёзных проблемах в функционировании общества. Система больше не могла позволить себе тратить ограниченные человеческие и материальные ресурсы на второстепенные отрасли. Другими словами, до введения тотального государственного контроля, вероятно, оставался лишь один шаг — публичное объявление.

«Если так будет продолжаться, — подумал Су Ву, — в недалёком будущем единственным способом приобретения товаров станет натуральный обмен».

Представляя суровые условия грядущего мира, он ощутил ещё большее давление ответственности. Однако его утешало то, что почти все деньги уже были потрачены на приобретение необходимых припасов. Хоть их было и немного, но все жизненно важные ресурсы уже были подготовлены в количестве, достаточном для одного человека на три-пять лет.

А что касается более отдалённого будущего... С существованием очков выживания, этого почти волшебного инструмента, позволяющего создавать вещи практически из ничего, Су Ву был уверен: если всё пойдёт по плану, к тому времени он уже давно сможет обеспечивать себя всем необходимым и не беспокоиться о нехватке ресурсов.

Раннее утро следующего дня ознаменовалось тем, что системная панель начала подводить итоги прошедших суток.

【Ежедневный расчет очков выживания.】

【Вы успешно пережили день, очки выживания +1.】

【Успешно изготовлен геотермальный генератор, способность к выживанию немного увеличилась. Очки выживания +3.】

【Получена первая личная электростанция, открыта индустриальная эпоха. Очки выживания +25.】

【Текущий остаток очков выживания: 34 очка.】

«Очков выживания становится всё больше», — с удовлетворением отметил Су Ву, увидев, что даже после завершения такого масштабного проекта, как установка геотермального генератора, у него в запасе осталось более тридцати очков. Эта виртуальная валюта постепенно превращалась в главную гарантию его выживания в будущем.

На следующее утро первые лучи солнца, пробившись сквозь облака, проникли в спальню, заставив Су Ву проснуться. Он встал, умылся и вышел на улицу для осмотра результатов ночной работы. К его удовлетворению, инженерный робот уже полностью завершил создание мини-экскаватора и параллельно выполнил примерно половину работы над мини-транспортёром.

Сосредоточив внимание на готовом мини-экскаваторе, Су Ву тут же увидел появившуюся перед ним системную панель апгрейда.

【Мини-экскаватор без источника питания.】

【Совместимость: 90%.】

【Оценка: Кроме источника питания и небольших недостатков в материалах, его качество изготовления безупречно.】

【Направление улучшения: Мини-экскаватор на дизельном топливе (2 очка выживания), Мини-экскаватор на батарейках (5 очков выживания), Беспилотный мини-экскаватор (7 очков выживания).】

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe