— Ах! — Глаза Рона резко распахнулись, и он сел, по его лбу катился холодный пот.

Он огляделся дрожащими глазами и трясущимися губами. Затем он увидел, как Адам отряхивает пыль со своих брюк и встает.

Игроки праздновали свою победу.

— Что, черт возьми... — Рон дотронулся до своей шеи, почувствовав напряжение. — Нет, это невозможно.

— Эй, тебя уделали, — донесся насмешливый голос Рамона из-за спины.

Рон обернулся и увидел ухмыляющегося Рамона, а затем спросил:

— Как долго я был без сознания? — Всего три-четыре секунды, — усмехнулся Рамон. — Но это всё равно наша победа, разве не так?

«Так долго...» — Рон в шоке коснулся своей головы. — «В смертельном бою Адам убил бы меня. Что, черт возьми, произошло?!»

Адам молча стоял, прижав руку к груди. Он был бледен, словно вся кровь отхлынула от лица. Что-то происходило с его телом.

«Поглощение вот-вот начнется. С Колбами Заходящего Солнца и Восходящей Луны у меня есть шанс выжить, но нужно действовать быстро...»

— Адам... — в этот момент Рон заговорил и поднялся на дрожащих ногах. — Расскажи мне, как ты меня победил.

— Хочешь узнать всё? — Адам перестал трогать грудь и повернулся к Рону, приподняв бровь.

— Да, мне нужно знать, — сказал Рон, глубоко дыша.

— Во-первых, я обманул тебя, — Адам поднял один палец.

— Обманул? — Рон нахмурился.

— Тот неудачный захват — я намеренно сделал его плохо, — ответил Адам. — Это заставило тебя меньше опасаться моих способностей в борьбе с использованием захватов. Вместо этого я заставил тебя сосредоточиться только на моих ударах. Это была важная часть плана.

— Во-вторых, я никогда не использовал свою максимальную скорость, даже против Курумы. Я знал, что если приберегу её, это застигнет тебя врасплох и даст мне шанс.

— В конце поединка, когда ты швырнул меня на землю, я обхватил ногами твою шею, используя свою максимальную скорость. Ты не смог среагировать вовремя, так как думал, что уже знаешь предел моей скорости.

— В-третьих, ты подумал, что я отказался от рукопашного боя, когда поднял меч и щит. Я никогда этого не делал. Я всегда планировал использовать борьбу с захватами в качестве своего последнего гамбита.

— И наконец, я должен был заставить тебя поверить, что ты победил. Когда ты схватил меня за воротник и бросил на землю, твои мышцы расслабились, а разум успокоился, что замедлило твое время реакции.

— В этот момент моя комбинация, наконец, завершилась. Ты попался прямо в мою ловушку.

— Невероятно... — прошептал Рон в шоке. — Я попался на уловку простого Монетника...

— Мне повезло; это была большая авантюра, — ответил Адам. — Если бы ты не ограничил себя, если бы использовал Кирёку, это бы никогда не сработало. В реальном поединке, без каких-либо ограничений, у меня были бы нулевые шансы на победу.

— Есть одна вещь, которую я не могу понять, — нахмурившись, сказал Рон. — Перед тем, как всё померкло, я видел странные... иллюзии. Именно поэтому я не заметил, как меня взяли в удушающий захват «треугольник». Адам улыбнулся и подумал про себя: «Стиль Маленького Бога: Извивающаяся Змея. Маленький Бог обладает способностью создавать иллюзии, которые могут обмануть даже самых умелых бойцов. После того как я взял его в «треугольник», я наложил на Рона небольшую иллюзию».

«Опять же, это никогда не сработало бы, если бы Рон использовал Кирёку. Этот навык иллюзии также слаб; поскольку я всего лишь Монетник, он становится сильнее вместе со мной. Мне действительно повезло, что Рон решил ограничить себя до такой степени».

— Твой разум, вероятно, сыграл с тобой злую шутку, — Дональд подошел к ним. — При такой скорости и силе подача кислорода была остановлена так внезапно, что твой мозг начал придумывать.

— Может быть... — сказал Рон, потирая голову. — Неважно; правда в том, что я проиграл.

Сначала им нужно было лишь поцарапать Рона, чтобы «зачистить» этот этаж. Если бы они это сделали, это не считалось бы проигрышем Рона. Однако теперь, когда он потерял сознание, он действительно проиграл. Это было что-то неслыханное.

Между двумя бойцами была разница в шесть рангов.

ГРОХОТ!

В этот момент платформа затряслась, и из земли появилась лестница, ведущая на пятнадцать метров в небо. Затем, на вершине лестницы, появилась светящаяся дверь.

Это была странная дверь — белая, с ангельскими крыльями, которые медленно хлопали вверх и вниз, излучая мягкий золотистый свет.

Рон посмотрел на дверь, вздохнул и сказал:

— Дверь на пятый этаж открыта. Вы все официально завершили обучение!

Услышав это, игроки разразились ликованием. Некоторые вздохнули с облегчением, некоторые нервничали из-за очков, но все были взволнованы тем, что наконец-то покидают обучение.

Это был долгий месяц.

Игроки бросились вверх по лестнице к двери.

«Я проиграл, да...» — Рон повернулся к Адаму, который странно стоял на месте и не произносил ни слова. — «Тем не менее, я не слишком расстроен. Я проиграл особенному человеку».

В этот момент Адам рухнул на колени и закашлялся черной кровью. Он выглядел совсем неважно.

— С тобой все в порядке? — Рон опустился перед ним на колени и обеспокоенно спросил: «Его тело разваливается. Каким техникам его обучали, что его собственное тело не может их выдержать?»

— Д-да, просто дай мне минуту, — тяжело дышал Адам.

Внутри его тела из сердца появилась окровавленная голова змеи и угрожающе зашипела. Затем змеиная голова начала скользить внутри него, пожирая его изнутри.

«Я-я сейчас умру...» — прошептал Адам, вызвал инвентарь и дрожащей рукой достал две колбы с жидкостями совершенно разных цветов.

«Колба Заходящего Солнца и Колба Восходящей Луны», — подумал Рон. — «Вот почему он их просил. Это единственное, что может его спасти».

Адам открыл две фляжки и схватил обе. Однако он пока не пил. Он ждал окончания поглощения.

«Если я выпью их до того, как поглощение закончится, Маленький Бог всё равно продолжит пожирать мои внутренности. Я должен выпить их, как только поглощение завершится, чтобы исправить всё».

«Почему он не пьет?» — нахмурился Рон.

Адам выглядел невероятно болезненно и слабо, сидя там и уставившись на фляжки в своих руках.

Его внутренности были в полном беспорядке. Маленький Бог не оставил после себя ничего, кроме бьющегося сердца и медленно угасающей души.

В этот момент Маленький Бог исчез в кровавом тумане.

«Сейчас!» — Адам поднес колбы к губам и начал пить обе сразу, надеясь, что еще не слишком поздно спастись.

Проходя через его горло, две жидкости смешались друг с другом, вызвав бурную реакцию, которая послала мучительную боль по всему его телу.

«Смирись с этим; это всего лишь боль!» — вены Адама вздулись, и он выглядел так, словно вот-вот лопнет.

Наконец, лекарство начало творить свое волшебство, и все его внутренние органы стали восстанавливаться до своего обычного состояния. Его порванная плоть медленно начала заживать, и к лицу вернулся румянец.

Его два недостающих пальца чудесным образом появились, а сломанные пальцы на другой руке, которые были сломаны ударом локтя Рона, начали выпрямляться и восстанавливаться. — Хааа! — Адам облегченно вздохнул. Это прозвучало так, словно он долго задерживал дыхание

— Ты в порядке? — спросил Рон, желая удостовериться.

— Да, я отлично... — Адам медленно встал и улыбнулся. — Может, и нам отправиться на Пятый Этаж?